Rossi X-Ray Timing Explorer
Typ:	Röntgenteleskop
Land:	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Betreiber:	National Aeronautics and Space Administration NASA
COSPAR-ID:	1995-074A
Missionsdaten
Masse:	3200 kg
Start:	30. Dezember 1995, 13:48 UTC
Startplatz:	Cape Canaveral, LC-17A
Trägerrakete:	Delta-II-7920-10 D230
Status:	inaktiv ab 5. Januar 2012, Wiedereintritt am 30. April 2018
Bahndaten[1]
Umlaufzeit:	96,1 min
Bahnneigung:	23°
Apogäumshöhe:	565 km
Perigäumshöhe:	583 km

Der Rossi X-Ray Timing Explorer (Abkürzung: RXTE, Projektbezeichnung: X-Ray Timing Explorer (XTE)) war ein dreiachsenstabilisierter^[2] orbitaler Röntgensatellit, der für die Beobachtung von schnellveränderlichen, hochenergetischen Röntgenquellen, wie Schwarzen Löchern, Neutronensternen, Röntgen-Pulsaren oder sonstigen Röntgenausbrüchen gestartet wurde.

Das Teleskop, nach dem italienischen Astrophysiker Bruno Rossi benannt, wurde am 30. Dezember 1995 von einer Delta-II-7920-10-Rakete auf eine 580 Kilometer hohe, fast kreisförmige Umlaufbahn mit 23° Inklination zum Äquator gebracht.^[3]

Nach 16-jähriger Nutzung wurde der Satellit am 5. Januar 2012 von der NASA deaktiviert. Dabei wurde die Dreiachsenstabilisation abgeschaltet und RXTE in Rotation versetzt. Der Rossi X-Ray Timing Explorer befand sich damals (Januar 2012) in einer 460 Kilometer hohen Umlaufbahn mit unveränderter Inklination^[4] und sollte zwischen 2014 und 2023 in die Erdatmosphäre eintreten. Eine genauere Vorhersage des Eintrittsdatums war durch die Schwankung der Sonnenaktivität nicht möglich.^[5]

Nach 16 Jahren Arbeit im Orbit trat er am 30. April 2018 wieder in die Erdatmosphäre ein.^[2]

Für Beobachtungen mit dem Rossi X-Ray Timing Explorer erhielten Hale Bradt und Jean Swank 1999 den Bruno-Rossi-Preis.

Commons: RXTE – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• RXTE-Website der NASA (englisch)
• NASA-Artikel über die Beobachtung des Spins von Pulsaren mit RXTE (englisch)
• Pressemeldung der NASA zur Umbenennung von XTE in RXTE (englisch)
• X-Ray Timing Explorer im NSSDCA Master Catalog (englisch).
• The Rossi X-Ray Timing Explorer Project, MIT (englisch)

1. ↑ XTE in der Encyclopedia Astronautica (englisch)
2. ↑ ^{a b} Gunter's Space Page: Explorer: XTE (RXTE, Rossi), abgerufen: 16. Februar 2012.
3. ↑ A Diagram of the RXTE Delta II Launch Vehicle auf einer Seite des HEASARC der NASA
4. ↑ Chris Peat: XTE – Umlaufbahn. In: heavens-above. Abgerufen am 12. April 2012 (englisch). 
5. ↑ Stephen Clark: NASA turns off aging Rossi X-ray Timing Explorer in Spaceflight Now, Datum: 9. Januar 2012, abgerufen: 12. Januar 2012.