Nationalpark Hainich
Blick vom Baumkronenpfad an der Thiemsburg über den südlichen Hainich
51.09666666666710.390833333333Koordinaten: 51° 5′ 48″ N, 10° 23′ 27″ O
Lage:	Thüringen, Deutschland
Besonderheit:	größtes zusammenhängendes Laubwaldgebiet Deutschlands
Nächste Stadt:	Eisenach, Bad Langensalza, Mühlhausen
Fläche:	7.500 ha
Gründung:	31. Dezember 1997
Adresse:	Website des Nationalparks Nationalpark Hainich Bei der Marktkirche 9 D–99947 Bad Langensalza
Nationalparkschild bei Berka vor dem Hainich

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Der Nationalpark Hainich, der am 31. Dezember 1997 gegründet wurde, ist der 13. Nationalpark Deutschlands und der einzige in Thüringen. Eines der wichtigsten Ziele des 7500 Hektar großen Parks ist der Schutz des heimischen Buchenwaldes. Seit dem 25. Juni 2011 zählt der Nationalpark Hainich zum UNESCO-Weltnaturerbe Buchenurwälder und Alte Buchenwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas.^[1]

4875 ha in der Kernzone des Nationalparks gehören zu den von der European Wilderness Society zertifizierten WILDForest-Gebieten.

Der 75 km² große Park befindet sich im Westen des Bundeslandes Thüringen östlich der Werra und ist Teil des Naturparkes Eichsfeld-Hainich-Werratal. Er liegt im Städtedreieck Eisenach–Mühlhausen–Bad Langensalza im Süden des etwa 160 km² großen Hainich, des größten zusammenhängenden Laubwaldgebiets Deutschlands.

Der Hainich verfügt über ein breites Spektrum von Buchenwaldgesellschaften, in denen neben der Rotbuche auch zahlreiche andere Laubbaumarten wie Eschen, Ahorne, Linden und die seltene Elsbeere vorkommen. Zudem kommen Pilze und große Bestände an Frühlingsblühern wie Märzenbecher, Leberblümchen und Buschwindröschen vor.

Innerhalb der Fauna des Hainichs sind die Europäische Wildkatze, 15 Fledermausarten, sieben Spechtarten und mehr als 500 holzbewohnende Käferarten besonders nennenswert.

Im Nationalpark Hainich soll wieder ein mitteleuropäischer Urwald entstehen, in dem man der Natur freien Lauf lässt und die Flächen nicht bewirtschaftet. Aktuell umfasst dieser Nationalpark auf dem Gebiet ehemaliger Truppenübungsgebiete mit etwa 50 km² die größte nutzungsfreie Laubwaldfläche Deutschlands. Zukünftig wird der Buchenwald sich auf den meisten Flächen durchsetzen. Damit wird eine wichtige Forderung des internationalen Naturschutzes erfüllt, da so ein typischer Lebensraum Mitteleuropas endlich geschützt werden kann. Bestärkt wird die Umsetzung durch eine Vergrößerung der Kernzone von 29 auf 75 Prozent im Juli 2009.^[2]

Im Ostteil des Nationalparks befindet sich das Forsthaus Thiemsburg. Seit August 2005 kann man auf einem 310 Meter langen Baumkronenpfad knapp unterhalb der Baumspitzen die Kronenregion eines Waldes in Augenschein nehmen (im Mai 2009 auf 530 Meter verlängert). Die Universität Göttingen betreibt seit einigen Jahren in diesem Waldgebiet geobotanische Baumkronenforschung. Dieser Baumkronenpfad war erst der zweite in Deutschland und ermöglicht es Wissenschaftlern und Besuchern, sich über neue Erkenntnisse der Botanik zu informieren. Bekannt sind solche Wipfelpfade bereits im tropischen Regenwald, etwa Costa Ricas. (51° 4′ 59,6″ N, 10° 30′ 24,2″ O51.08322222222210.506722222222)

Den Südteil des Nationalparks nimmt ein weiträumiges Gebiet ein, das für die Erfordernisse des Truppenübungsplatzes Anfang der 1980er Jahre abgeholzt wurde und später forstlich ungenutzt blieb; nur einzelne, ortsnahe Freiflächen durften beweidet werden. Inzwischen kann dieses Gelände auf den ausgewiesenen Routen wieder begangen werden. Besucher finden hier als Besonderheit einen bereits zwanzig Jahre alten Jungwald vor. Der im Juni 2011 eröffnete Aussichtsturm Hainichblick am Generalshügel ermöglicht einen umfassenden Blick über das Gebiet. (51° 2′ 15,7″ N, 10° 26′ 11,3″ O51.037710.43647)

Auf dem Harsberg bei Lauterbach wurde im Jahr 2006 das Urwald-Life-Camp eröffnet, es bietet zahlreiche Angebote für Schulklassen und Jugendliche. (51° 4′ 26,4″ N, 10° 22′ 38,2″ O51.07410.377277777778)

Seit März 2009 besteht im Bereich der Hünenburg – Hünenteich ein „Germanischer Kultpfad“. Hierbei handelt es sich um Nachbildungen von Heiligtümern, die bei Ausgrabungen im Opfermoor bei Niederdorla entdeckt worden sind. (51° 6′ 39,6″ N, 10° 27′ 8,2″ O51.11110.452277777778)

Die Kooperation „Fahrtziel Natur“ wird gemeinsam von den drei großen Umweltverbänden BUND, NABU und VCD sowie der Deutschen Bahn getragen. Partner der Kooperation sind 23 Natur-Gebiete, darunter der Nationalpark Hainich. Alle gemeinsam setzen sich für umweltverträgliches Reisen in den Naturlandschaften ein.^[3]

Die „Welterberegion Wartburg Hainich“ ist nahtlos an das Regional- und Fernverkehrsnetz der Deutschen Bahn angebunden. Die Bahnhöfe Eisenach, Bad Langensalza und Mühlhausen sind von ganz Deutschland aus gut erreichbar. Eisenach wird von mehreren ICE- bzw. IC-Linien im 1- oder 2-Stunden-Takt angefahren.

Das Liniennetz der Verkehrsgesellschaften soll ein bequemes und schnelles Vorankommen ermöglichen. So verbindet der Hainichbus (Linie 150)^[4] täglich Eisenach mit Bad Langensalza. Der Nationalparkbus (Linie 154)^[5] verkehrt als Rufbus zwischen Mühlhausen, den Ortschaften am Ostrand des Nationalparks und der Thiemsburg. Der Kulturerlebnisbus (Linie 160)^[6] verbindet Eisenach mit Mühlhausen über die Ortschaften auf der Westseite des Nationalparks.^[7]

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  Eingang zum Nationalpark Hainich in Lauterbach
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  Nationalpark Hainich-Erlebnispfad Feensteig
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  Auf dem Baumkronenpfad
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  Baumpilze
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  Streifenwanze (Graphosoma lineatum)
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  Maiglöckchenhähnchen (Lilioceris merdigera)
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  Gefleckter Schmalbock (Rutpela maculata)
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  Verwaltungsgebäude des Nationalpark Hainich in Bad Langensalza
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  Jugendherberge auf dem Harsberg

• Hainich Artenbuch – Tiere, Pflanzen und Pilze im Nationalpark Hainich, Verlag Rockstuhl, Bad Langensalza, 2005, ISBN 978-3-937135-37-3.

• Nationalpark Hainich: ein Urwald in der Mitte Deutschlands. Dokumentarfilm, 30 Min., Deutschland, 1999, von Peter und Stefan Simank, Produktion: Simank-Filmproduktion, Dresden.
• Buchenurwälder. Die letzten Zeugen. Schätze der Welt. Erbe der Menschheit, SWR (bis min. 7:52)

Commons: Nationalpark Hainich – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikivoyage: Nationalpark Hainich – Reiseführer

• Thüringer Gesetz über den Nationalpark Hainich vom 19. Dezember 1997
• Website des Nationalparks
• Literatur von und über Nationalparkverwaltung Hainich im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Urwald mitten in Deutschland auf nationale-naturlandschaften.de, abgerufen am 26. Mai 2018

1. ↑ Alte Buchenwälder in Deutschland sind Weltnaturerbe. In: unesco.de, abgerufen am 25. Juni 2011.
2. ↑ (Übersichtsplan), Kernzone auf 75 Prozent der Nationalparkfläche vergrößert (Memento vom 6. März 2016 im Internet Archive)
3. ↑ Fahrtziel Natur: Die Kooperation Fahrtziel Natur, abgerufen am 1. Oktober 2019.
4. ↑ Hainichbus (Linie 150)
5. ↑ Nationalparkbus (Linie 154)
6. ↑ Kulturerlebnisbus (Linie 160)
7. ↑ Nationalpark Hainich: Anreise. Abgerufen am 30. September 2019.