Walter Philip Reuther (* 1. September 1907 in Wheeling, West Virginia; † 9. Mai 1970 bei Pellston, Michigan)^[1] war ein US-amerikanischer Gewerkschaftsführer. Er verschaffte den United Automobile Workers Mitte des 20. Jahrhunderts großen Einfluss sowohl in der Autoindustrie als auch in der Demokratischen Partei. Er war Sozialist und unterstützte Franklin D. Roosevelts New Deal.

Reuther wurde 1927 bei Ford eingestellt und 1932 im Zuge der Great Depression entlassen. Gemeinsam mit seinem Bruder Victor reiste er nach Europa und von dort in die Sowjetunion, wo er bis 1935 in Gorki für GAZ arbeitete. Er kehrte in die USA zurück, fand Anstellung bei General Motors und wurde aktives Gewerkschaftsmitglied der United Automobile Workers (UAW). Er organisierte mehrere Streiks und gründete 1947 gemeinsam mit Reinhold Niebuhr, John Kenneth Galbraith und anderen die politische Organisation Americans for Democratic Action.

Unter seiner Führung erreichte die UAW 1950 den sogenannten „Treaty of Detroit“, worin eine 20-prozentige Lohnerhöhung über fünf Jahre, ein Pensionsplan und ein Krankenversicherungsbeitrag festgelegt wurden.^[2]

1952 wurde er zum Vorsitzenden des Congress of Industrial Organizations gewählt. Ebenfalls 1952 wurde er in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.

Als starker Befürworter der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung stand Reuther an der Seite Martin Luther Kings, als dieser seine legendäre Rede Ich habe einen Traum hielt.^[2]

Er starb bei einem Flugzeugabsturz im Landeanflug auf dem Pellston Regional Airport.

1995 verlieh ihm Präsident Bill Clinton postum die Presidential Medal of Freedom.

• John Barnard: American Vanguard. The United Auto Workers during the Reuther Years. 1935–1970. Wayne State University Press, Detroit 2004. 607 pp. ISBN 0-8143-3297-8.
• Kevin Boyle: The UAW and the Heyday of American Liberalism. 1945–1968. Cornell University Press, Ithaca 1995. 338 pp. ISBN 0-8014-3064-X.
  • Cornell University Press, Ithaca 1998. 360pp. ISBN 0-8014-8538-X.
• Anthony Carew: Walter Reuther. (= Lives of the Left.) Manchester University Press, Manchester 1993, ISBN 0-7190-2188-X.
• Murray Kempton: The Reuther Brothers. In: Part of Our Time. Some Ruins and Monuments of the Thirties. Simon and Schuster, New York 1955. 334 pp.
  • Modern Library, New York 1998. 425 pp. ISBN 0-679-60310-7.
  • New York Review Book, New York 2004. 340 pp. ISBN 1-59017-087-3.
  • New York Review Book, New York 2012. 360 pp. ISBN 978-1-59017-087-8.
• Arthur William Kornhauser, Harold L. Sheppard, Albert J. Mayer: When Labor Votes. A Study of Auto Workers. University Books, New York 1956. 352 pp.
  • Literary Licensing, Whitefish, Mont., 2012. 352 pp. ISBN 978-1-258-38446-3.
• Bill Goode: Infighting in the UAW. The 1946 Election and the Ascendancy of Walter Reuther. (= Contributions in Labor Studies. Band 44). Greenwood Press, Westport, Conn., 1994. 165 pp. ISBN 0-313-28904-2.
• Lichtenstein, Nelson. The Most Dangerous Man in Detroit. Walter Reuther and the Fate of American Labor. Basic Books, New York 1995. 592 pp. ISBN 0-465-09080-X.
  • University of Illinois Press, Champaign, Ill., 1997. 608 pp. ISBN 0-252-06626-X.
• Michael Parenti, Peggy Norton: The Wonderful Life and Strange Death of Walter Reuther. In: Dirty Truth. Reflections on Politics, Media, Ideology, Conspiracy, Ethnik Life and Class Power. City Lights Books, San Francisco 1996, ISBN 0-87286-317-4, S. 192–208.
• Robert H. Zieger: The CIO. 1935–1955. University of North Carolina Press, Chapel Hill, NC, 1995, ISBN 0-8078-2182-9.
• Henry M. Christman: Walter P. Reuther. Selected Papers. The MacMillan Company, New York 1961. 330 pp.
  • Kessinger Publishing, Whitefish, Mont., 2009. 334 pp. ISBN 978-1-104-83680-1.
• Victor George Reuther: The Brothers Reuther and the Story of the UAW. A Memoir. Houghton Mifflin, Boston 1976. 523 pp. ISBN 0-395-24304-1.
• Martin Halpern: UAW Politics in the Cold War Era. New York State University Press, Albany 1988. 361 pp. ISBN 0-88706-671-2.
• Victor G. Devinatz: Reassessing The Historical UAW: Walter Reuther's Affiliation with the Communist Party and Something of Its Meaning – A Document of Party Involvement, 1939. In: Labor/Le Travail. Band 49, Spring, 2002, S. 223–245. 

1. ↑ Obituary, New York Times, 11. Mai 1970.
2. ↑ ^{a b} Timothy G. Borden: United Auto Workers. In: worldhistory.biz. 5. Mai 2015, abgerufen am 26. August 2018 (englisch). 

Commons: Walter Reuther – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Zeitungsartikel über Walter Reuther in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Walter Philip Reuther in der Columbia Electronic Encyclopedia
• Brothers on The Line: The story of the Reuther Brothers auf YouTube
• United Auto Workers