Die Tony Awards (eigentlich Antoinette Perry Awards) sind seit 1947 jährlich vergebene US-amerikanische Theater- und Musicalpreise. Sie gelten als wichtigste dieser Art, vergleichbar mit dem Oscar (für Filme), den Grammy Awards (für Musik) und dem Emmy (für Fernsehen), wobei die Tony Awards für ortsgebundene Stücke verliehen werden. Die markante Trophäe mit der Silbermedaille gibt es seit 1949. Für den nach Antoinette Perry benannten Preis können alle Theaterstücke und Musicals nominiert werden, die im Laufe des Jahres an einem Broadwaytheater gespielt wurden. Es liegt beim Tony Award Komitee zu bestimmen, welches New Yorker Theater als „Broadwaytheater“ gilt.

Die Tony Awards werden von circa 700 Juroren vergeben, die sich aus der Unterhaltungsbranche und Presse rekrutieren. 1947 wurde der Preis vom American Theatre Wing (der amerikanischen Theatergewerkschaft) gegründet. Die erste Verleihungszeremonie fand am 6. April 1947 im Hotel Waldorf Astoria in New York City statt. Seit 1967 wird die Verleihung vom US-Fernsehen live übertragen. Wegen der Publikumswirksamkeit werden seitdem Songs und Szenen aus den nominierten Musicals und Theaterstücken live gespielt oder mittels Videozuspielung präsentiert.

Bei den Tony Awards gilt ein Theaterstück bzw. Musical als „neu“, wenn es bis dahin weder eine Broadway-Produktion davon gab noch Teil des „historischen oder allgemeinen Repertoires“ ist. Dieser Satz hat immer wieder für Kontroversen gesorgt, da deshalb oft Theaterstücke oder Musicals nicht in den Kategorien nominiert werden konnten, die nur neuen Werken offenstehen (z. B. Bestes Theaterstück, Bestes Musical, Bestes Musicallibretto). Musicals die vom Off-Broadway oder vom Londoner West End an den Broadway kommen oder auf Filmvorlagen basieren, werden hingegen als „neu“ gewertet.

Um für einen Tony Award nominiert werden zu können, muss eine Show innerhalb einer vorgegebenen Zeitspanne Premiere gehabt haben. Zum Beispiel war Stichtag der Nominierung für die Saison 2008/2009 der 30. April 2009. Alle Stücke, die bis dahin Premiere hatten, wurden berücksichtigt; alle ab dem 1. Mai 2009 erstmals aufgeführten Stücke wurden der nächsten Saison zugerechnet, konnten also erst bei der nächsten Preisverleihung berücksichtigt werden.

Als „Broadwaytheater“ wird ein Theater mit mehr als 500 Sitzplätzen sowie einigen anderen Kriterien definiert. Da es eigentlich keine geografische Zuordnung gibt, liegt es beim Tony Award Komitee zu bestimmen, welches New Yorker Theater als „Broadwaytheater“ gilt. Die Liste von 2007/08 enthält ausschließlich Theater im Nahbereich des Times Square sowie das Theater im Lincoln Center.

Die Kategorien des Jahres 2015:

• Theaterstück
  • die meisten Auszeichnungen für ein Theaterstück: The Coast of Utopia (2007), 7 Tonys
  • die meisten Nominierungen für ein Theaterstück: The Coast of Utopia (2007) und Fences (2010), je 10 Nominierungen
• Musical
  • die meisten Auszeichnungen für ein Musical: The Producers (2001), 12 Tonys
  • die meisten Nominierungen für ein Musical: Hamilton (2016), 16 Nominierungen
• Wiederaufnahme
  • die meisten Auszeichnungen für eine Wiederaufnahme: South Pacific (2008; 7 Tonys)
  • die meisten Nominierungen für eine Wiederaufnahme: Kiss Me, Kate (2000), 12 Nominierungen
• Personen
  • die meisten Auszeichnungen für einen Menschen: Harold Prince (Theaterregisseur und Produzent), 21 Tonys
  • die meisten Auszeichnungen für einen Schauspieler, einen Musicaldarsteller: Audra McDonald, 6 reguläre Tonys (sie ist gleichzeitig die einzige Künstlerin, die in allen vier regulären Schauspielkategorien triumphieren konnte)
  • längster Zeitraum zwischen zwei Nominierungen: Jane Fonda (1960 und 2009, dazwischen lagen 49 Jahre)
  • zweimal wurde ein Schauspieler für eine seinem Geschlecht entgegengesetzte Rolle ausgezeichnet; erst Mary Martin in der Rolle des Peter Pan (1955), dann Harvey Fierstein als „Edna Turnblad“ in Hairspray (2003).
  • sechs Schauspielern gelang es bisher Doppel-Nominierungen für zwei unterschiedliche Stücke in einem Jahr zu erhalten:^[1]

Während viele Besucher den Tony Award als Theater-Oscar und als Qualitätskriterium ansehen, ist die Theaterpresse und -kritik eher nicht dieser Ansicht, da der Tony Award nur Stücke berücksichtigt, die in einem der 41 „Broadway-Theater“ gespielt werden. Stücke und Schauspielleistungen vom „Off-Broadway“ oder „Off-Off-Broadway“ werden nicht in die Auswahl miteinbezogen.

• Offizielle Website der Tony Awards

1. ↑ Ruthie Fierberg: Jeremy Pope Becomes 6th Actor in Tony History Nominated in 2 Categories the Same Year . In: playbill.com, 30. April 2019 (abgerufen am 2. Mai 2020).