Ein Tambourmajor (französisch tambour-major, englisch drum major), auch Korpsführer oder Stabführer genannt, führt in einem Spielmannszug die Musiker (das „Tambourkorps“) beim Marschieren an.^[1] Er schreitet bei Umzügen mit gemäßigtem Schritt voran erteilt seine Kommandos, indem er mit einem, meist etwa 1,20 m langen, geschmückten Tambourstab – auch kurz Stab oder Küs genannt – weit ausholende Bewegungen vollführt. Auch bei Marching Bands, Karnevals- oder Schützenumzügen werden die Trommler (Tambouren) und gegebenenfalls weitere Musiker einer Kapelle von einem Tambourmajor angeleitet. Der Begriff stammt ursprünglich aus dem Bereich der Militärmusik.

Der Begriff setzt sich zusammen aus französisch tambour („Trommel“ oder „Trommler“) und Major (von lateinisch „groß“, „bedeutend“, „alt“). Dem Wortsinn nach ist der Tambourmajor also der Rangälteste der Trommler. Als diese insbesondere noch dafür verantwortlich waren, Kommandos durch Trommelsignale an die Truppen auf dem Schlachtfeld zu senden, hatte er die bedeutende Funktion, diese anzuleiten. Anfangs tat er dies, auf Befehl eines Fähnrichs mit seiner Fahne, noch als Vorspieler auf einer eigenen Trommel, später wurde dies durch die erwähnten optischen Signale mittels seines Tambourstabs ersetzt.

Mit der Zeit wurden ihm als militärischer Führer alle Spielleute, neben den Trommlern also auch die Pfeifer, unterstellt. Nicht dazu gehörten die übrigen Militärmusiker wie die (ebenfalls fußläufigen) Hoboisten oder die Pauken und Fanfare der Kavallerie. Allerdings bildeten sich auch dort ähnliche Funktionen heraus.

Tambourmajor bezeichnet keinen bestimmten Rang oder Dienstgrad, sondern ein Amt bzw. eine Funktion. In modernen Armeen führt der Tambourmajor einen Rang aus der Dienstgradgruppe der Unteroffiziere.^[2]

Der Tambourmajor ist für die interne Organisation der Kapelle, den Ablauf der Parade und das Anleiten des Marsches zuständig, teilweise gibt er auch den Takt an. Dazu kann er durch verschiedene Bewegungen des Stabes (Avisi) und mündliche Befehle den Musikern bekannt geben, was sie zu tun haben. Dabei gilt, dass, wenn das spitze Ende des Stabes nach oben ragt, das nächste Aviso für Bewegungen gilt (z. B. das Halten und Abmarschieren während des klingenden Spiels); ist das runde Ende mit einer „Kugel“ oben, gilt das Aviso für Musik (Einschlagen zum Marsch, Abreißen desselben). Durch das Hochhalten des Stabes sind die Befehle gut für alle Musiker sichtbar, werden aber dennoch oftmals durch festgelegte Schläge der Großen Trommel quittiert und so allen signalisiert. Mündliche Befehle sind zum Beispiel „Im Schritt Marsch!“ oder „Rechts schaut!“ sowie die Angabe vom Tempo des Feldschritts.

In modernen Marschkapellen, die zumeist sowohl Trommler und Pfeifer als auch Blasmusiker vereinen, führt der Tambourmajor diese oftmals gemeinsam an. Häufig gibt es dann aber auch noch einen zusätzlichen Kapellmeister, der als Dirigent agiert. In der Marschformation steht er meist direkt hinter dem Tambourmajor und ist an dem mitgeführten, kurzen Taktstock zu erkennen.

Der Tambourmajor ist oft besonders auffällig und repräsentativ gekleidet, ursprünglich, um ihn für die Soldaten gut erkennbar zu machen. In vielen Ländern trägt er zudem oft eine Schärpe über die Schulter oder um die Hüfte, ursprünglich um in einer Schlaufe seine eigenen Schlägel zu verstauen. In südlichen Regionen Deutschlands sowie in Österreich und Südtirol ist der Stabführer häufig von Marketenderinnen umgeben. In Spielmanns- und Fanfarenzügen der ehemaligen DDR orientieren sich sowohl das Erscheinungsbild als auch die Befehle und Ausführungen mehr an militärischen Standards und sind entsprechend geregelt.^[3]

Der Tambourmajor spielt eine Schlüsselrolle im Drama Woyzeck von Georg Büchner. Dort ist er der Nebenbuhler des Protagonisten Woyzeck und hat eine Affäre mit dessen Freundin Marie, was später zu einem tragischen Mord führt. Der Tambourmajor wird im Werk als eine stolze, kräftige Erscheinung beschrieben.

Die titelgebende Figur im Prosawerk Ideen. Das Buch Le Grand von Büchners Zeitgenosse Heinrich Heine ist ein französischer Tambourmajor. Auf diese greift er später auch in dem Gedicht Der Tambourmajor zurück.^[4]

In Lulu von Strauß und Torneys Ballade Tambour Leroi heuert der totgeglaubte französische Dauphin im Ersten Koalitionskrieg als Trommler in der österreichischen Armee an.

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  Südtiroler Musikkapelle, in der vordersten Reihe der Stabführer, flankiert von Marketenderinnen
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  Eine weibliche Drum Major der US Marines
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  Drum Major der Royal Marines
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  An US-amerikanischen High Schools und Colleges (in diesem Fall die Cal Band) sind Marching Bands mit Drum Majors häufig anzutreffen
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  In manchen Colleges führen die Drum Majors regelrechte Showeinlagen vor
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  Ein Drum Major der Coldstream Guards beim Trooping the Colour
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  Drum Major des United States Marine Drum and Bugle Corps
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  Militärkapelle in Russland
• 
  Militärkapelle in China

• Walter Transfeldt: Wort und Brauch in Heer und Flotte. 9., überarbeitete und erweiterte Auflage. Spemann, Stuttgart 1986, ISBN 3-440-81060-7.
• Reinhold Müller, Manfred Lachmann: Spielmann, Trompeter, Hoboist. Aus der Geschichte der deutschen Militärmusiker. Militärverlag der Deutschen Demokratischen Republik, Berlin (Ost) 1988, ISBN 3-327-00852-3.

Commons: Tambourmajor – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Tambourmajor – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Der Tambourmajor altbasel.ch
• Der Tambourmajor im Trommlerzug Richtlinien des Bayerischen Blasmusikverbandes zur Marschmusik und Marschmusikwertung für bayerische Trommlerzüge, Ausgabe 2012 (PDF, 31 Seiten)
• Weitere Informationen auf Der NÖ Stabführer

1. ↑ Duden online: Tambourmajor
2. ↑ Der Tambourmajor altbasel.ch
3. ↑ Stabführung. Fachgebiet Musik und Spielmannswesen im MTB/BTFB e.V, abgerufen am 20. Oktober 2016. 
4. ↑ Heinrich Heine: Der Tambourmajor