Fernsehsendung
Titel	Free European Song Contest
Produktionsland	Deutschland
Originalsprache	Deutsch
Genre	Musik
Erscheinungsjahre	seit 2020
Länge	233 Minuten
Episoden	2+
Ausstrahlungs­turnus	jährlich
Produktions­unternehmen	Brainpool
Idee	Stefan Raab
Produktion	Stefan Raab
Premiere	16. Mai 2020 auf ProSieben
Moderation	Conchita Wurst Steven Gätjen

Der Free European Song Contest [fɹiː jʊəɹəˌpiːən sɔŋ kəntest] (englisch für Freier Europäischer Liederwettbewerb, abgekürzt auch FreeESC) ist ein Musikwettbewerb mit Teilnehmern, die hauptsächlich europäische Länder vertreten. Er ist durch das Format des Eurovision Song Contests inspiriert und wird von dem deutschen Fernsehsender ProSieben sowie der deutschen Produktionsfirma Brainpool veranstaltet.^[1] Der Wettbewerb findet in Köln statt und wird von Conchita Wurst und Steven Gätjen moderiert.

Die erste Ausgabe fand am 16. Mai 2020 statt;^[2] die zweite Ausgabe am 15. Mai 2021.^[3] Für 2022 wurde während der Show eine dritte Ausgabe angekündigt. Am 25. Juni 2022 wurde jedoch bekanntgegeben, dass die Show für ein Jahr aussetzt und 2023 für eine dritte Ausgabe zurückkehren soll.^[4] Während der Ausstrahlung des Eurovision Song Contests 2023 kündigte der ausstrahlende Sender ProSieben auf Twitter an, dass der Wettbewerb auch 2023 "aus organisatorischen Gründen" nicht stattfinden wird.^[5]

Da aufgrund der COVID-19-Pandemie der 65. Eurovision Song Contest abgesagt wurde, gab ProSieben am 31. März 2020 bekannt, den von Stefan Raab produzierten und initiierten „neuen, freien europäischen Songwettbewerb“ auszustrahlen.^[1]

Prominente deutschsprachige und seit 2021 vermehrt internationale Musiker treten mit ihrem Lied nacheinander live für ein meist europäisches Land auf, zu dem sie einen persönlichen Bezug haben. Die Sprache, in der ihr Beitrag gesungen wird, können sie selbst entscheiden. Allerdings muss ein Teil des Textes in der jeweiligen Landessprache gesungen werden. Das Alter des Liedes ist freigestellt; mehrheitlich greifen die Interpreten jedoch auf ein kürzlich veröffentlichtes Lied zurück.

Nach allen Auftritten vergeben Zuschauer und Jurys aus den teilnehmenden Ländern zwischen 1 und 12 Punkte. Gewonnen hat der Beitrag mit den meisten Punkten. Anschließend wird dem Interpreten eine Trophäe überreicht. Vor dem jeweiligen Auftritt gibt es einen komödiantischen Einspieler über das repräsentierte Land. Wie beim Eurovision Song Contest gibt es am Ende aller Auftritte und vor der Punktevergabe einen Pausenfüller. Das Konzept ähnelt dem des Bundesvision Song Contest.

In Deutschland, Österreich und der Schweiz stimmen die Zuschauer per Telefon und SMS ab. In den anderen Ländern vergeben meist prominente, nationale Persönlichkeiten die Punkte nach eigenem Geschmack. Für den Beitrag des eigenen Landes dürfen keine Punkte vergeben werden.

Wie beim Eurovision Song Contest werden die Anzahl der Anrufe und SMS in Punkte umgerechnet. Die besten zehn Songs pro Land erhalten aufsteigend 1 bis 8, 10 und 12 Punkte.^[6] Nach der Abstimmungsphase werden die Ergebnisse der Zuschauer- bzw. Juryabstimmung der einzelnen Länder durch Liveschaltungen zu Punktesprechern bekannt gegeben. Außer in den Ländern Deutschland, Österreich und Schweiz sind die Punktesprecher ebenfalls die Punktevergeber des Landes.

Am Free European Song Contest können die Interpreten folgende Länder repräsentieren:

• Staaten, die vollständig in Europa liegen (wie Deutschland),
• Staaten, die teilweise in Europa liegen (wie die Türkei),
• Staaten, die zwar geographisch nicht zu Europa gehören, jedoch geschichtlich und kulturell eng mit Europa verbunden sind (wie Israel)
• sowie autonome Landesteile von europäischen Staaten (wie Schottland).

Angesichts des Erfolgs und einhergehenden Beliebtheitsgrad der Kunstfigur „Astronaut“ des Sängers Max Mutzke von der ersten Staffel der ProSieben-Musikshow The Masked Singer ab Sommer 2019 nahm dieser bei der ersten Austragung 2020 als Repräsentant des Erdmondes teil.

Folgende Länder nahmen bisher am Wettbewerb teil (2020 und 2021 jeweils 16 Teilnehmer):

Jahr	Veranstaltungsort (Land, Stadt, Halle)	Bild des Siegers	Sieger Titel Autoren	Punkte	Zweitplatzierter	Drittplatzierter
2020	Deutschland Deutschland Köln Brainpool Studios		Spanien Nico Santos Like I Love You Pascal Reinhardt, Nico Santos, Topic, Joe Walter	104	Niederlande Ilse DeLange Changes	Astronaut [back to the moon]
2021	Deutschland Deutschland Köln Lanxess-Arena		Irland Rea Garvey The One Rea Garvey, Nicolas Rebscher, Vitali Zestovskih	116	Niederlande Danny Vera Roller Coaster	Belgien Milow 1 ASAP
2022	nicht ausgetragen
2023	00nicht ausgetragen[5]
2024	nicht ausgetragen

In Deutschland überträgt der Fernsehsender ProSieben den Musikwettbewerb.^[7] In Österreich übernahmen 2020 die Sender ProSieben Austria und Puls 24 das Sendesignal von ProSieben aus Deutschland. Bei Puls 24 präsentierten und kommentierten zusätzlich Tamara Mascara, Dori Bauer und Patrick Fux die Übertragung.^[8] 2021 überträgt nur noch ProSieben Austria die Veranstaltung ohne eigene Kommentatoren. In der Schweiz und somit auch in Liechtenstein ist die Veranstaltung über ProSieben Schweiz zu sehen.

Über die jeweiligen Sender-Livestreams ist der Musikwettbewerb ebenfalls unter anderem auf deren Websites, auf Joyn (Deutschland) und ZAPPN (Österreich) zu sehen.

• Free European Song Contest bei IMDb
• Offizielle Website der Sendung bei ProSieben
• Free European Song Contest auf Brainpool.de

1. ↑ ^{a b} ProSieben: Stefan Raab und ProSieben rufen einen neuen, freien europäischen Songwettbewerb ins Leben: Der "FREE EUROPEAN SONG CONTEST" steigt am 16. Mai. Live. In: presseportal. 31. März 2020, abgerufen am 1. April 2020. 
2. ↑ ProSieben: ESC-Sieger Conchita Wurst und Steven Gätjen moderieren den "FREE EUROPEAN SONG CONTEST" live auf ProSieben. In: presseportal. 15. April 2020, abgerufen am 14. Mai 2020. 
3. ↑ Douze Points: Feigheit oder Dreistheit: Zweiter #FreeESC kommt eine Woche vor dem ESC-Finale. 16. März 2021, abgerufen am 17. März 2021 (deutsch). 
4. ↑ Rick: Ein Jahr Pause: Der #FreeESC kehrt erst 2023 wieder zurück. In: esc-kompakt.de. 25. Juni 2022, abgerufen am 26. Juni 2022. 
5. ↑ ^{a b} https://twitter.com/ProSieben/status/1657463616621117442. Abgerufen am 13. Mai 2023. 
6. ↑ "Germany: 12 points!" ProSieben schaltet beim "FREE EUROPEAN SONG CONTEST" zur Punktevergabe live quer durch Europa. Abgerufen am 23. April 2020. 
7. ↑ Free European Song Contest. Sendetermine. In: fernsehserien.de. Abgerufen am 14. Mai 2020. 
8. ↑ PULS 24 präsentiert den "Free European Song Contest". In: puls24.at. 13. Mai 2020, abgerufen am 14. Mai 2020.