Webtoon (koreanisch 웹툰) beschreibt südkoreanische Webcomics oder Manhwa, die online veröffentlicht werden. Der Begriff setzt sich aus den englischen Begriffen web und cartoon zusammen.^[1] Das südkoreanische Internetportal Daum bietet seit 2003 einen Webtoon-Service an und Naver seit 2004.^[2] Diese Dienste veröffentlichen regelmäßig Webtoons, welche kostenlos zur Verfügung stehen.

Laut David Welsh von Bloomberg bezahlen mehr als 3 Millionen koreanische Nutzer für den Zugriff auf Webcomics und 10 Millionen nutzen kostenfreie Webcomics.^[3]

Im Juli 2014 hat Naver 520 Webtoons veröffentlicht und Daum 434. Seit den frühen 2010er Jahren haben Services wie Tapastic und Line Webtoon offiziell damit begonnen, Webtoons ins Englische zu übersetzen.^[4] Populäre Webtoons, die ins Englische übersetzt wurden, sind zum Beispiel The Breaker, Girls of the Wild’s, The Gamer, Noblesse und Tower of God. In den letzten Jahren wurden diese Webtoons in den westlichen Märkten immer beliebter und machen den japanischen Mangas Konkurrenz.^[5]

Weil sich digitale Comics als populäres Medium durchgesetzt haben, hat die Printpublikation von Manhwas abgenommen. Der Umfang an Comics, die als Webtoon veröffentlicht werden, hat ein ähnliches Niveau erreicht wie Comics, die offline veröffentlicht werden.^[6]

Die frühesten Webtoons waren eingescannte, echte Comics, die im Internet veröffentlicht wurden. Normalerweise waren sie in einem einseitigen Layout formatiert.

Aufgrund der technologischen Entwicklung konnten die Autoren Flash-Animationen einsetzen. Das ermöglichte ein Comicformat, in dem man die einzelnen Bilder des Comics nacheinander in der richtigen Reihenfolge sehen konnte. Auch Zoom-In und Zoom-Out wurde damit ermöglicht. Dadurch wurde die Spannung erhöht.

Verbessertes Nachladen von Inhalten ermöglichte Autoren, ein vertikales Layout mit Scrolling zu verwenden. Das bedeutete, dass Autoren nicht mehr auf ein einseitiges Format planen mussten und auch auf Effekte wie Fade-In und Fade-Out zurückgreifen konnten, um den zeitlichen Verlauf darzustellen. Dadurch wurde das Lesen von Webtoons flüssiger.

Mit dem Aufkommen von Smartphones und Tablets verbreiteten sich Webtoons auch auf neuen Plattformen mit der Hilfe von Apps.

Vor 2014 gab es nur inoffizielle Übersetzungen von Webtoons auf Englisch von Fans. Im Juli 2014 begannen Naver beziehungsweise Line die Veröffentlichung von auf Englisch übersetzten populären Webtoons über den Line Webtoon Service.^[7][8]

In Zukunft werden Bewegungen, Soundeffekte und andere Spezialeffekte in einem neuen Webtoon-Format kombiniert. Dadurch wird die Wettbewerbsfähigkeit von Webtoons aufrechterhalten.

Der Markt für Webtoons wird 2015 mit etwa 420 Milliarden ₩ (368 Mio. US$) bewertet.^[9]

Obwohl digitale Comics immer beliebter werden, machen Printpublikationen immer noch den Hauptteil der Comicverkäufe aus. Einige Verlage bieten gleichzeitig Online-Inhalte und Printmedien an.^[10]

Webtoons waren das Ausgangsmaterial für verschiedene Medien wie Filme oder Dramaserien.^[11] Eines der frühesten Beispiel dafür ist der Film Beat (1997), der auf dem Comic von Huh Young-Man basiert. Aus Huhs späterer Arbeit Tazza wurden zwei Filme produziert, nachdem es in der Zeitung Sports Chosun über 100 Millionen Seitenimpressionen erzeugte. Ein anderes Werk von Huh, Le Grand Chef, wurde 5 Jahre lang in der Zeitung Dong-a Ilbo veröffentlicht und 540.000 Kopien wurden verkauft.

Navers Line Webtoon Service, der im Jahr 2014 gestartet wurde, ist jetzt eines der größten Webtoon-Plattformen in Korea. Nach Angaben von Naver erreicht es täglich über 6,2 Millionen Nutzer. Der kostenlose Line-Webtoon-Übersetzungsservice trug dazu bei, dass Webtoons ein Teil der globalen Koreanischen Welle wurden.^[12] Allerdings sei der Erfolg koreanischer Webtoons nicht mit dem Rest der Koreanischen Welle vergleichbar: Leser wüssten häufig gar nicht, aus welchem Land der Comic kommt, den sie lesen.^[13]

Die nachfolgende Tabelle listet koreanische Webtoon-Portale:

• Webtoons. In: Koreana. Jahrgang 16, Nr. 1. The Korea Foundation, 2021, ISSN 1975-0617 (deutschsprachige Ausgabe). 
  • Hong Nan-ji: Webtoons scrollen sich weltweit nach oben. 2021, S. 4–7 (Online [abgerufen am 3. Juli 2021]). 
  • Kang Young-woon: Warum ich Webtoons liebe. 2021, S. 8–9. 
  • Park Ki-soo: Dynamisches Medium im Prozess der Verwandlung. 2021, S. 10–15 (Online [abgerufen am 3. Juli 2021]). 
  • Wee Geun-woo: Webtoonisten, die die Branche anführen. 2021, S. 16–21 (Online [abgerufen am 3. Juli 2021]). 
  • Chae Hee-sang: Geschichten-Universum der Webtoons. 2021, S. 22–29 (Online [abgerufen am 3. Juli 2021]). 

Commons: Webtoon – Sammlung von Bildern

1. ↑ Lee Jae-na, Kim Yong, O Hyo-jeong & Kim Geon: 웹툰 아카이브 설계 및 구축에 관한 연구. A Study on Design and Implementation for Web-toon Archives. In: 한국비블리아학회지. Band 26, Nr. 4, 2015, S. 123–149 (koreanisch, dbpia.co.kr [abgerufen am 11. Januar 2017]). 
2. ↑ The Korea Herald: Korean webtoons going global. In: koreaherald.com. 25. Mai 2014, abgerufen am 13. Juni 2016 (englisch). 
3. ↑ David Welsh: Forget Manga. Here’s Manhwa. In: Bloomberg.com. Abgerufen am 13. Juni 2016 (englisch). 
4. ↑ Jun-Youb Lee: Startup Battles Naver in English Webtoons. In: WSJ.com. Abgerufen am 13. Juni 2016 (englisch). 
5. ↑ 한국경제TV: 다시 도전이다 미생·스틸레인 웹툰작가들, 美·中 독자도 웃고 울린다 – 한국경제TV. In: wowtv.co.kr. Abgerufen am 13. Juni 2016 (koreanisch). 
6. ↑ Noh, Sueen. ""To Be or Not to Be, That Is the Question": What Is Happening with Korean Comics, (Manhwa), Today?" International Journal of Comic Art (IJOCA) 9.2 (2007): n. pag. International Journal of Comic Art (IJOCA). John A. Lent, Sept. 2007. Web. 3 Dec. 2015.
7. ↑ Popular Mobile Webcomic Service, LINE Webtoon, Debuts in the United States and Worldwide. In: MarketWatch. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 13. Juni 2016; abgerufen am 13. Juni 2016 (englisch). 
8. ↑ arirang, Arirang International Broadcasting Foundation: Koreas webtoon market experiences exponential growth over past 10 years. In: arirang.co.kr. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 13. Juni 2016; abgerufen am 13. Juni 2016 (englisch). 
9. ↑ South Korean 'webtoon' craze makes global waves | The Japan Times. In: The Japan Times. Abgerufen am 13. Juni 2016 (amerikanisches Englisch). 
10. ↑ Choi, Yun Cheol: 2009 abroad contents market research. In: kocca.kr. Korea creative contents agency, 30. April 2010, abgerufen am 13. Juni 2016 (koreanisch). 
11. ↑ Joan MacDonald: Webtoons Provide Abundant Storylines For Korean Film And Drama Adaptations. In: Forbes. 12. Februar 2019, abgerufen am 15. Mai 2019 (englisch). 
12. ↑ Jung-Eun Song, Kee-Bom Nahm, Won-Ho Jang: The Impact of Spread of Webtoon on the Development of Hallyu: The Case Study of Indonesia. In: 한국엔터테인먼트산업학회논문지. 8. Jahrgang, Nr. 2, 2014, S. 357–367 (koreanisch, ewha.ac.kr [abgerufen am 8. April 2015]). 
13. ↑ Tomohiro Osaki: South Korea's booming 'webtoons' put Japan's print manga on notice. In: Japan Times. 5. Mai 2019, abgerufen am 15. Mai 2019 (englisch).