Der Community Assist Award ist ein monatlich und jährlich – auch mehrfach – verliehener Preis des der globalen gesellschaftlichen Verpflichtung dienenden NBA Cares-Programmes vorrangig an Spieler der National Basketball Association (NBA). Als WNBA Community Assist Award wird der Preis seit der WNBA-Saison 2008 während der Sommerpause der NBA auch monatlich an Spielerinnen der Women’s National Basketball Association (WNBA) verliehen.

NBA Cares unterhält diverse Programme zur Förderung der Jugend und der Familien, der geistigen, seelischen und körperlichen Gesundheit, des internationalen Austausches, gesellschaftlicher Inklusion, der Bildung und des Umweltschutzes in enger Zusammenarbeit mit Organisationen wie UNICEF, der Make-A-Wish-Foundation, den Boys & Girls Clubs of America, Autism Speaks, dem Amerikanischen Roten Kreuz, dem YMCA, World Vision, Save the Children, Let’s Move, den Special Olympics und anderen.^[1][2][3] Die WNBA engagiert sich unter dem Motto WNBA Cares außerdem in der Brustkrebs- und Ovarialkrebsvorsorge.

Der Preis wurde ursprünglich als NBA Community Assist Award seit 2001/02 während der regulären NBA-Saison vornehmlich an NBA-Spieler verliehen, die eine wohltätige Organisation als Empfänger einer Spende bestimmen können. Preisträger erhalten seit der Saison 2002/03 eine David Robinson gewidmete Tafel mit der Inschrift: „Following the standard set by NBA Legend David Robinson, who improved the community piece by piece“ („Dem von NBA-Legende David Robinson gesetzten Standard folgend, der die Gemeinschaft Stück für Stück verbessert hat“).^[4] Seit 2008/09 gibt es zuweilen Preise für das Engagement während der Saisonpause und seit 2011/12 jährliche Saisonauszeichnungen.

Während der Sommerpause der NBA wird unter dem Motto WNBA Cares in den Saisonmonaten der Women’s National Basketball Association (WNBA) seit der Saison 2008 auch monatlich ein Preis an WNBA-Spielerinnen verliehen und seit der Saison 2017 ebenfalls als jährliche Auszeichnung.

Momentan werden die Preise von Kaiser Permanente bei den Herren und State Farm bei den Damen gesponsert (Stand: 2020). Gelegentlich wird wegen vermeintlicher oder tatsächlicher Bigotterie und moralisch widersprüchlicher Verflechtungen mit der Industrie gegen das NBA Cares-Programm polemisiert.^[5]

In der von der COVID-19-Pandemie geprägten Saison 2020 ging der Saison-Preis an sämtliche Spielerinnen der WNBA „für vereinte Führungsqualität und Hingabe an die WNBA-Gerechtigkeitsbewegung“. Die WNBA und die Women’s National Basketball Players Association (WNBPA) hatten damit unter dem Eindruck der Todesfälle von George Floyd und Breonna Taylor sowie der Schüsse auf Jacob Blake eine neue Plattform begründet, die sich dem Kampf für soziale Gerechtigkeit und gegen rassische Ungleichheit und systemischen Rassismus verschrieben hat. Das Preisgeld von 50.000 Dollar wurde dem African American Policy Forum (AAPF) gespendet, das 2014 die „Say Her Name“-Kampagne begonnen hatte.

 – Saisonpreisträger des Community Assist Awards

• Liste der Mitglieder der Naismith Memorial Basketball Hall of Fame
• Women’s Basketball Hall of Fame
• NBA Community Assist Award

• NBA Cares
• WNBA Cares

1. ↑ N. N.: Derrick Williams To Participate In NBA Cares Special Olympics Unity Sports Basketball Game. Auf: Meet Minneapolis—Website; Minneapolis, MN, ohne Datum in 2012. Abgerufen am 19. August 2019 (in Englisch).
2. ↑ Wayne Freedman: Warriors transform Oakland middle school with help from NBA Cares program. Auf: ABC 7 News—Website; Burbank, CA, 3. Juni 2017. Abgerufen am 19. August 2019 (in Englisch).
3. ↑ N. N.: NBA Cares Basketball Clinic at Wat Chaimongkol School. Auf: US Embassy Thailand—Website; Bangkok, Thailand, 13. Juli 2016. Abgerufen am 19. August 2019 (in Englisch).
4. ↑ N. N.: Legends profile: David Robinson. Auf: National Basketball Association—Website; New York, NY, ohne Datum. Abgerufen am 19. August 2019 (in Englisch).
5. ↑ Gaz V: Who Cares? The NBA Cares, That's Who! Part 1. Auf: Bleacher Report—Website; San Francisco, CA, 4. Juli 2008. Abgerufen am 19. August 2019 (in Englisch).