Vrysinas (griechisch Βρύσινας (m. sg.)) bezeichnet ein ehemaliges minoisches Gipfelheiligtum auf dem gleichnamigen Berg (Όρος Βρύσινας Oros Vrysinas (m. sg.)) im Norden der griechischen Insel Kreta. Es wurde 1962 von Paul Faure entdeckt und 1972/1973 durch Costis Davaras sowie 2004 bis 2011 durch Eleni Papadopoulou und Iris Tzachili ausgegraben. Die Nutzung des Heiligtums wird in die mittel- bis spätminoische Zeit der Phasen MM I bis SM I A datiert (etwa 2100–1500 v. Chr.).^[1]

Der 857 Meter hohe Gipfel des Vrysinas (abgeleitet von Βρύσες Vryses, deutsch ‚Quellen‘)^[2] liegt 6,2 Kilometer entfernt von der Nordküste Kretas am Ägäischen Meer oberhalb der Orte Roussospiti (Ρουσσοσπίτι) und Chromonastiri (Χρωμοναστήρι) im Norden, Oros (Όρος) im Süden und Armeni (Αρμένοι) im Westen. Das minoische Heiligtum befand sich direkt auf dem Gipfel und auf zwei bis drei Terrassen an den nordwestlichen, westlichen und östlichen Hängen des Berges.^[3] Nach Südwesten bestand eine Sichtverbindung vom Vrysinas über das Agios-Vasilios-Tal zum 11,1 Kilometer entfernten minoischen Höhenheiligtum von Atsipades Korakias (Ατσιπάδες Κορακιάς) und nach Südosten zum 11,6 Kilometer entfernten Spili Vorizi (Σπήλι Βορίζη). Von den heutigen Ortschaften Roussospiti und Armeni führen unbefestigte Fahrwege, die sich auf halber Höhe vereinen, bis nordwestlich unterhalb des Gipfels. Dort beginnt ein steiler Fußweg zum höchsten Punkt des Vrysinas. Der Weg bildet einen Teil des europäischen Fernwanderweges E4 von Armeni über Prasies (Πρασιές) zum Kloster Arkadi (Μονή Αρκαδίου).

Ein Großteil der Fläche des minoischen Gipfelheiligtums auf dem Vrysinas wurde durch die Errichtung der Kapelle Agio Pnevma zerstört.^[3] Der Hof der Kapelle, die dem Heiligen Geist geweiht ist, misst 18 × 18 Meter, das Gebäude selbst ist 5 × 7 Meter groß. Im Jahr 1938 entdeckte man im Umfeld der Kapelle erste Statuetten aus minoischer Zeit.^[4] Doch erst 1962 erkannte Paul Favre den Standort eines ehemaligen Heiligtums auf dem Vrysinas. In einer verfüllten Felsvertiefung nahe der Kapelle befand sich neben Fragmenten von Figurinen und Keramik auch Asche. Bei der auf dem Vrysinas gefundenen Keramik handelte es sich größtenteils um kleine offene Gefäße und nur wenige Pithoi (etwa 5 %). Neben zwei endneolithischen Keramikfragmenten datiert die Mehrzahl in die mittelminoischen Phasen MM I bis MM III, wobei die letztere überwiegt. Unter der Gebrauchskeramik gab es eine große Anzahl von Trinkgefäßen. Typische altpalastzeitliche Keramik, wie Eierschalenware, konnte nur in geringen Mengen entdeckt werden.^[3]

Zahlreiche der von Davaras bei seinen zwei Grabungskampagnen bis 1973 gefundenen Votivgaben stammen aus den Ablagerungen des flachen Abhangs östlich des Gipfels. Darunter befanden sich Tonstatuetten von Kindern, von Vögeln mit angelegten und ausgebreiteten Flügeln, Idole männlicher und weiblicher Adoranten, einige Körperglieder und Torsen, Bronzestatuetten, Bronzemesser, zwei Miniatur-Bronzeäxte und Libationstische, davon einer mit einer Linear-A-Inschrift.^[5] Neben den Vogelstatuetten gab es Terrakottafigurinen von Rindern, Schafen und Eseln. Zum Fundspektrum gehörten auch Fragmente von Tonkulthörnern. Schließlich wurden vereinzelt Funde aus geometrischer, archaischer und hellenistischer Zeit gemacht, die auf eine Kontinuität der Nutzung des Gipfelheiligtums bis in historische Zeit deuten.^[3]

Die von 2004 bis 2011 durchgeführten Ausgrabungen konzentrierten sich auf das Gipfelplateau und auf die Nord- und Nordostseite des Abhangs. Das Gelände gliedert sich in drei künstlich angelegte Terrassen mit Stützmauern, die obere um die Kapelle, eine lange, nur etwa drei Meter breite in der Mitte und eine größere untere Terrasse, die für die Versammlung vieler Menschen geeignet war. Die umfangreichsten Keramikfunde gab es auf der mittleren Terrasse. Die Gesamtfläche des Heiligtums wird nunmehr auf ungefähr 1800 m² geschätzt.

Die meisten Gefäße gehören den Phasen MM II (Tassen, Schalen mit gewölbtem Rand) und MM III bis SM I A (konische Tassen, Weinkrüge, Kochutensilien, Töpfe usw.) an.^[6] Eine postpalatiale Phase während SM III B und C ist weniger gut vertreten.^[7] Von den etwa 820 gefundenen Tonfiguren bilden Tierdarstellungen die größte Kategorie, wobei Rinder am häufigsten vorkommen, darunter zweiköpfige Bullen. Die Abmessungen variieren zwischen 10 und 30 cm. Die gefundenen menschlichen Figurinen sind nicht höher als 10 bis 15 cm, wobei weibliche Darstellungen überwiegen. Zu den besonderen Funden auf dem Vrysinas gehören das Bruchstück einer ägyptischen Steinvase, die wahrscheinlich aus dem Alten Reich stammt, und ein vierseitiger Siegelstein mit kretischen Hieroglyphen auf allen vier Oberflächen. Es ist bis heute das einzige Beispiel für die älteste minoische Schrift aus Westkreta.^[6]

• Paul Faure: Nouvelles recherches sur trois sortes de sanctuaires crétois. In: Bulletin de correspondance hellénique. Band 91. École française d’Athènes, 1967, ISSN 0007-4217, Βρύσινας, S. 127 (französisch, online). 
• Bogdan Rutkowski: Minoan Peak Sanctuaries. The Topography and Architecture. In: Aegeum: Annales d’Archéologie Égéenne de l’Université de Liège. Nr. 2/1988. Universität Lüttich, 1988, ISSN 0776-3808, S. 71–99 (englisch). 
• Eleni Papadopoulou, Iris Tzachili: Συστηματική ανασκαφή στο ιερό κορυφής του Βρύσινα Νομού Ρεθύμνου: προκαταρκτική παρουσίαση. In: Maria Andreadaki-Vlazaki, Eleni Papadopoulou (Hrsg.): Pepragmena, I. Diethnous Kretologikou Synedriou (Chania, 1–8 Oktovriou 2006). Filologikos Sillogos «O Chrisostomos», Chania 2011, ISBN 978-960-9558-05-1, S. 293–312 (griechisch, online). 
• Iris Tzachili: Some Particular Figurines from the Peak Sanctuary of Vrysinas, near Rethymnon, Crete. In: Eleni Mantzourani, Philip P. Betancourt (Hrsg.): Philistor. Studies in Honor of Costis Davaras (= Prehistory Monographs. Nr. 36). INSTAP Academic Press, Philadelphia 2012, ISBN 978-1-931534-65-9, S. 233–238 (englisch, online). 

1. ↑ Iris Tzachili: The Peak Sanctuary of Vrysinas, south of Rethymnon. History of human presence. Archaeology Wiki, 8. Dezember 2014; abgerufen am 16. Oktober 2020 (englisch). 
2. ↑ Vrysinas sanctuary peak, Rethimno. WebCrete, 22. Oktober 2014, archiviert vom Original am 22. Oktober 2014; abgerufen am 2. November 2020 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.webcrete.net 
3. ↑ ^{a b c d} Constanze Aichner: Höhenheiligtümer und Schreine in Palästen und Siedlungen der Altpalastzeit Kretas. Ein Vergleich des rituellen Inventars. Diplomarbeit. Universität Wien, Wien 2013, Atsipades Korakias, Rethymnis, S. 55–56 (online [PDF; 13,7 MB; abgerufen am 18. Oktober 2020]). 
4. ↑ Antonis Vasilakis: Kreta. Mystis, Iraklio 2008, ISBN 978-960-6655-30-2, Vrysinas, S. 260. 
5. ↑ Stefan Hiller: Das minoische Kreta nach den Ausgrabungen des letzten Jahrzehnts (= Fritz Schachermeyr [Hrsg.]: Mykenische Studien. Band 5). Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1977, ISBN 3-7001-0176-7, Dier Zeit der minoischen Paläste, S. 172. 
6. ↑ ^{a b} Eleni Papadopoulou, Iris Tzachili: The systematic excavation at the Peak Sanctuary of Vrysinas. Archaeology Wiki, 12. Januar 2015; abgerufen am 19. Oktober 2020 (englisch). 
7. ↑ Iris Tzachili: The Peak Sanctuary of Vrysinas. A form of early amphictyony? Archaeology Wiki, 13. Januar 2016; abgerufen am 16. Oktober 2020 (englisch). 

Commons: Vrysinas – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Iris Tzachili: To Ιερό Κορυφής του Βρύσινα, νοτίως του Ρεθύμνου. Έρευνες και προβληματισμοί. ellinondiktyo, 14. Januar 2016; abgerufen am 16. Oktober 2020 (griechisch). 
• Alexandros Roniotis: Vrysinas Gipfelheiligtum. Cretan Beaches; abgerufen am 9. Oktober 2020 

35.31166666666724.496666666667Koordinaten: 35° 18′ 42″ N, 24° 29′ 48″ O