Betonschalung wird vor dem Einsatz mit speziellen Trennmitteln behandelt. Auf diese Weise lässt sich die Schalung später leicht und meist ohne Schäden vom Beton ablösen. Zugleich dienen die Trennmittel zur Pflege der Schalung.

Durch das Auftragen des Trennmittels wird die Wasseraufnahmefähigkeit der Schalhaut herabgesetzt (Porenverschluss) und damit die Haftung zwischen Beton und Schalung reduziert. Dies hat zur Folge, dass der Ausschalvorgang weniger Kraftaufwand erfordert und Beschädigungen sowohl an der Betonoberfläche als auch an der Schalung vermieden werden.

Des Weiteren dienen Trennmittel der Pflege der Schalung. Die behandelten Schalungsteile werden vor Korrosion und Fäulnis geschützt und lassen sich nach dem Einsatz leichter von Betonresten reinigen. Dies führt zu einer deutlich längeren Einsatzdauer der Schalhaut.

Grundsätzlich werden fünf verschiedene Arten von Trennmitteln unterschieden:^[1]

• wasserlösliche Schalungsöle
• wasserunlösliche Schalungsöle
• Schalungspasten
• Schalungswachse
• Chemisch reagierende Trennmittel

Die Auswahl des Trennmittels ist in erster Linie abhängig von der Saugfähigkeit der Schalhaut und der geforderten Oberflächengüte. Standardmäßig kommen Schalungsöle zum Einsatz. Sie sind dünnflüssig und werden üblicherweise mit Hochdruckspritzen auf die Schalhaut aufgebracht. Die Qualität der Betonoberfläche wird durch Überdosierung negativ beeinflusst.

Schalungspasten und Schalungswachse besitzen dagegen eine dickflüssige bis feste Konsistenz und werden dünn mit Bürsten, Lappen oder maschinell aufgetragen. Im Vergleich zu den Schalölen ist die Haftung an der Schalhaut besser und es lassen sich besonders hochwertige Sichtbetonoberflächen erzielen. Eine Überdosierung wirkt sich auch hier negativ auf die Qualität der Betonoberfläche aus.

Trennmittel aus nachwachsenden Rohstoffen sind zwar verfügbar, meist werden jedoch aus Kostengründen Trennmittel aus Erdöl verwendet. In Deutschland wurden 2007 beispielsweise etwa 25.000 t Schalöl verbraucht. Mit rund 2.500 t machen biogene Schalöle daran einen Anteil von 10 % aus.^[2]

Bis zum Verwendungsverbot in offenen Anwendungen 1978 wurden PCB in Schalölen eingesetzt^[3]. Diese Schalöle führten zur Kontamination der Schalung und des Betons, welcher noch heutzutage erhöhte PCB-Werte aufweisen kann. Laut PCB-Richtlinie NRW sind Baustoffe mit einem PCB-Gehalt von mehr als 50 mg/kg als PCB-haltig einzustufen und daher laut Abfallverzeichnis-Verordnung als gefährlicher Abfall zu entsorgen.

• Roland Schmitt: Die Schalungstechnik. John Wiley & Sons, 2001, ISBN 3-433-01346-2, S. 27–29
• Bautechnik. 10. Auflage. Europa-Lehrmittel, 2003, ISBN 978-3-8085-4460-0, S. 273. 

• Trennmittel für Betonschalungen (abgerufen am 20. August 2020)
• Anwendung von pflanzenölbasierten Trennmitteln auf Baustellen (abgerufen am 20. August 2020)
• Trennmittel für höchste Sichtbetonanforderungen (abgerufen am 20. August 2020)
• Aktuelle Entwicklungen und Probleme beim Einsatz von Betontrennmitteln (abgerufen am 20. August 2020)
• Leitfaden für Sichtbeton – Baustelle (abgerufen am 20. August 2020)

1. ↑ Horst Becker: Bautechnik III. Springer-Verlag, 2013, ISBN 3-642-95264-X, Seite 395
2. ↑ FNR – Fachagentur für Nachwachsende Rohstoffe e.V. (2007): Daten und Fakten zu nachwachsenden Rohstoffen, 1. Auflage 2007, Rostock: Weidner GmbH. PDF-Datei
3. ↑ Bayerisches Landesamt für Umwelt, Schadstoffratgeber - Gebäuderückbau, Kapitel 512: Polychlorierte Biphenyle (PCB) (Online-Version)