„Wow-Faktor? Ausgesprochen hoch. Das Prinzip des Rückblenden-Krimis selbst ist nicht eben der neueste Schrei, umso essenzieller also, seine Plotlinien im Griff zu haben. Colonius schultert diese Aufgabe äußerst solide, das Personal changiert souverän zwischen unterschwelliger Spannung und heftigen Eruptionen. Die Besetzung der Clique im Rausch der 90er sowie der Ex-Clique, seit 30 Jahren im Hangover verfangen, ist stimmig. Zudem finden Ballauf und Schenk den richtigen Ton, verzichten völlig auf kumpeligen Flachs, agieren stattdessen zurückgenommen bis empathisch. Dezenter Spoiler-Alarm: Das Filmzitat rund um Aimee Manns grandiosen Song "Wise Up" ist eine Wucht. (…) Wie war's? 9 von 10 Punkten - ein Klasse-Krimi auf allen Ebenen.“

„Ein fulminanter Tatort! Ecstasy, Party, Sex – Verdrängen, Schönreden, die ehemaligen Freunde belasten. Nach Siebte Etage hat das Autorenduo Eva Zahn und Volker A. Zahn das nächste beziehungsstarke, klug konstruierte und dichte Tatort-Drehbuch zu einer außergewöhnlichen Episode beigesteuert. Konzentriert erzählt ist auch Colonius, doch dieser Film von Charlotte Rolfes ist ungleich atmosphärischer, wilder und filmisch aufregender. Die Inszenierung meisterlich, die Besetzung perfekt, die kölschen Realitätsreferenzen und filmischen Reminiszenzen ein wahrer Genuss.“

„Wie die Euphorie im Wolkenkuckucksheim zur Talfahrt in die harte Wirklichkeit wird, kann man als Sinnbild verstehen. Aber der von Eva und Volker A. Zahn geschriebene Film zwingt einem keine Lesarten auf. Auch die Kommissare halten sich zurück mit ihren sonst gern freigiebig verteilten Weisheiten und legen selbstironische Distanz an den Tag. 'Mann, Freddy', mahnt Ballauf, 'wir sind doch nicht von der Moralpolizei.' (…) Wie er das sagt, stehen die Kölner am Fenster des verlassenen Colonius, das Panorama der ganzen Stadt zu ihren Füssen. Es ist einer der besten Kölner Tatorte der letzten Jahre, und einer, in dem Köln nicht nur draufsteht, sondern auch drin ist.“

„Charlotte Rolfes macht aus dem ohnehin meisterhaften Buch von Eva und Volker A. Zahn einen aufregenden Kriminalfilm, der einen in seiner erzählerischen Konsequenz nicht mehr loslässt. (…) Keine Ahnung, wie viele Fälle Ballauf und Schenk noch in der Stadt zu lösen bekommen, die ihre ist und wahrscheinlich nie mehr eines andern Tatort-Teams Stadt werden wird, Colonius ist ein großer Großstadt-Thriller. Eine Liebeserklärung auch an Köln.“

„Jedes Bild, jede Szene hat ihre Bedeutung […] Die Textqualität ist beachtlich, auch die Quantität: Es wird viel geredet beim Verhör mit den Kommissaren Ballauf und Schenk. […] Ein sehenswertes Drama, das konsequent mit der Aura des titelgebenden Turmes spielt.“

„leider ist die Geschichte von Colonius so absurd, dass man sich fragt, wie das Drehbuch [...] es durch alle Redaktions- und Produktionsbesprechungen schaffen konnte, ohne dass jemand gesagt hat, diesen Quark können wir doch nicht verfilmen.“

„[…] so verengt sich das Entfesselungsszenario recht vorhersehbar in ein Lehrstück über mangelndes Verantwortungsgefühl unter einstigen Techno-Jüngern, das der Rocker Schenk mit immer zornigeren Kommentaren begleitet. Fühlt sich an wie ein Begräbnis zweiter Klasse für den Techno.“

„Wer Action sucht, der ist in diesem Tatort falsch. […] Am Ende hat mich dieser Tatort sehr ratlos zurückgelassen. Es war nicht besonders spannend, viele Themen wurden angeschnitten und dann doch nicht behandelt. Auch polizei- und ermittlungstechnisch hatte ich die ein oder andere Logikfrage.

Am meisten hat mich aber gestört, dass „Colonius“ komplett die Kölner Tatort-DNA gefehlt hat. Dieser Fall hätte in jeder Stadt mit jedem Ermittler-Team spielen können – nur unter anderem Titel. Wer fesselnde Charaktere und witzige Dialoge – wie sonst im Kölner Tatort – erwartet hat, der sollte diesen Fall lieber auslassen. Von mir gibts 1 von 5 Elchen.“