Sumak kawsay ist ein zentrales Prinzip in der Weltanschauung der indigenen Völker des Andenraumes.

Regional und in alter Schreibweise wird das Prinzip auch bezeichnet als Kichwa sumac causai oder sumaj causai bzw. Sumaq kawsay (Südliches Quechua), Alli kawsay (Kichwa, auch alli causai, ali causai oder ali causaigu) bzw. Allin kawsay (Südliches Quechua), suma qamaña (Aymara) sowie buen vivir bzw. vivir bien (span.) oder bem viver (port.) („Gutes Leben“ bzw. „gut leben“ etwa in der Bedeutung von „auskömmliches Zusammenleben“).^[1]

Sumak kawsay zielt vereinfacht dargestellt auf materielle, soziale und spirituelle Zufriedenheit für alle Mitglieder der Gemeinschaft, auf ein „Leben in Fülle“^[2] (Erfüllungsglück), jedoch nicht auf Kosten anderer Mitglieder und nicht auf Kosten der natürlichen Lebensgrundlagen^[3], und kann als „Zusammenleben in Vielfalt und Harmonie mit der Natur“ verstanden werden, wie es in der Präambel der ecuadorianischen Verfassung heißt.^[4]

Unter Sumak kawsay und Alli kawsay(ku) wird auf individueller Ebene auch ein persönlich „gutes Leben“ verstanden. Eine weitere Bedeutung für Alli kawsay ist „Gesundheit“.^[6] Die Adjektive sumaq („schön“) und alli(n) („gut“) kommen ebenso wie das Verb kawsay („leben“) im gesamten Quechua-Sprachgebiet vor, wobei sumaq kawsay und allin kawsay meist synonym verwendet werden. Im heutigen Sprachgebrauch der Quechua stellen sie einen zentralen Begriff dar und werden im Zuge der Verschriftlichung des Quechua etwa in der interkulturellen zweisprachigen Erziehung sehr häufig gebraucht. Sumaq kawsay ist auch ein Titel einer Quechua-Lehrbuchreihe in Peru, in der sowohl von sumaq kawsay als auch allin kawsay häufig die Rede ist. Neben der Erwähnung von Aspekten des guten Lebens wird dieses hier auch im Sinne eines harmonischen Familienlebens als Gegensatz zu einem „schlechten Leben“ (mana allin kawsay) beschrieben.^[7][8][9] Ebenso findet der Begriff Allin kawsay (spanisch Buen vivir) einen zentralen Platz in einer Deklaration eines internationalen Kongresses Indigener mit offiziellen Regierungsvertretern Lateinamerikas zur Qualität der Erziehung und zur indigenen Weltanschauung.^[10]

Bisweilen wird dichterisch bzw. rhetorisch verstärkend auch von sumaq allin kawsay (Südliches Quechua) bzw. sumak alli kawsay (Kichwa) gesprochen, so von der Dichterin Ch’aska Anka Ninawaman in Ch’askaschay^[11] oder einem Autor in der teilweise quechuasprachigen Zeitschrift Qawaq („der/die Schauende“): Sumaq allin kawsayta kutichimusun. „Lasst uns (auch: wir werden) zu unserem schönen guten Leben zurückkehren.“^[12] Mit sumak, alli kawsay wird in einem offiziellen Dokument der Regierung Ecuadors von 2013 zu einem Regierungsprogramm mit dem Namen Sumak Kawsay (spanisch Buen Vivir) auch die Würde in einer Textstelle aus Die Verdammten dieser Erde von Frantz Fanon (1961, dt. 2001) übersetzt: Allpamamaka mana tantatalla karankachu, ñawpa allpamamaka sumak, alli kawsayta karanka, „Das Land, welches ihnen Brot und, vor allem, Würde geben wird.“ (im Kichwa-Text wörtlich: „Das Land wird [ihnen] nicht nur Brot, sondern das schöne gute Leben geben“).^[13]

Sumak kawsay hat Anknüpfungspunkte zum westlichen Modell einer nachhaltigen Entwicklung, kennt aber kein lineares Konzept von Entwicklung, wie es etwa im Begriff Entwicklungsland zum Ausdruck kommt. Dadurch sowie in seinem Naturverständnis unterscheidet sich sumak kawsay auch grundlegend von sozialistischen oder kommunistischen Idealen.^[14] Einige indigene Vertreter sind der Ansicht, dass sumak kawsay von Menschen in modernen Gesellschaften nicht umgesetzt werden kann.^[15]

Die Begriffe Sumak Kawsay und Buen Vivir werden heute häufig als Synonyme verwendet, obwohl sie tatsächlich unterschiedliche Bedeutungen haben. Dies ergibt sich aus ihrer Übersetzung, ihrer epistemologischen (wissensbezogenen) und ontologischen (seinsbezogenen) Grundlage. Buen Vivir – Gutes Leben – ist weitgehend identisch mit dem Kichwa-Wort Alli kawsay, während Sumak kawsay „Leben in Harmonie“ bedeutet. Es steht für ein Leben im Einklang mit der Gemeinschaft, der Natur und symbolischen Beziehungen. Sein Ursprung liegt in der andinen Kultur und Religion und basiert auf dekolonialem Denken und stellt westliche Entwicklungsmodelle in Frage. Sumak kawsay betont in seiner ursprünglichen Bedeutung Gemeinschaftsdenken, Gegenseitigkeit und Solidarität sowie symbolisch-ästhetische Beziehungen zwischen Mensch und Natur. Buen Vivir baut hingegen auf einer Mischung westlicher Konzepte wie Nachhaltige Entwicklung, Ökosozialismus, Ökofeminismus und sozialer Gerechtigkeit auf. In alternativen Ansätzen wird es um Ideen wie Gemeinschaftsökonomie, Post-Wachstum und Post-Extraktivismus erweitert.^[16]

Zusammen mit dem Pachamama-Gedanken wurde sumak kawsay 2008 an zentraler Stelle (Präambel und Art. 3) als Staatsziel in der Verfassung von Ecuador verankert und dadurch international bekannt.^[17] Als Initiator gilt der Präsident der Verfassunggebenden Versammlung Alberto Acosta. 2009 fand das Konzept als suma qamaña auch Eingang in die Verfassung Boliviens (1. Teil, Titel I, Zweites Kapitel, Artikel 8).^[18] Einen ähnlichen Weg geht international nur noch Bhutan mit seiner Orientierung am Bruttonationalglück. Während dies dort Staatspolitik ist, konkurriert das buen vivir insbesondere in der Verfassung Boliviens (und in der bolivianischen und ecuadorianischen Tagespolitik ohnehin^[19]) mit gegensätzlichen Prinzipien, die zum Beispiel auf eine verstärkte Ausbeutung der nationalen Rohstoffbasis abzielen.^[20]

Neben anderen Erklärungen verabschiedete das Weltsozialforum 2009 in Belém (Brasilien) einen Aufruf zum „Guten Leben“ mit dem Leitsatz „Wir wollen nicht besser leben, wir wollen gut leben“.^[21] Beim Weltsozialforum 2010 in Porto Alegre wurde buen vivir als alternatives Ziel anstelle von Wirtschaftswachstum erstmals international breiter diskutiert und dabei in Opposition zu Kapitalismus und Realsozialismus gesetzt.^[22] Globalisierungskritiker in Europa diskutieren die Frage, ob Elemente von buen vivir auch für Industrieländer relevant sein können, ohne den Vorwurf der „Romantisierung indigener Lebensweisen“ zu provozieren.^[23]

Eine Möglichkeit, um jenseits von Staat oder Markt gemeinschaftlich „gut zu leben“, ist die „symmetrische Reziprozität“ des Ayni:^[24]

Im Sinne eines gottgefälligen Lebens und inneren Friedens wird Sumak kawsay bzw. Alli kawsay auch von christlichen Kirchen verwendet. So wird hebräisch שלום (Schalom) – deutsch Friede – im Alten Testament in einer Kichwa-Bibelübersetzung für Chimborazo konsequent mit sumaj causai^[26] und in einer anderen für Imbabura mit (casilla) ali causaigu^[27] übersetzt, während der auferstandene Jesus im Johannesevangelium seine Jünger mit ¡Sumaj causai cancunahuan cachun!^[28] bzw. Quiquingunapaca, casilla ali causaigu tiachun,^[29] „Friede sei mit euch“, Εἰρήνη ὑμῖν (Joh 20,19 EU) begrüßt, ebenso in einer Übersetzung des Neuen Testaments für Cuzco von 1947: Allinkausay qankunawan kachun.^[30] Auch in der quechuasprachigen katholischen Messe in Cuzco steht beim Agnus Dei für Dona nobis pacem (gib uns Frieden): Allin kausayta qowayku.^[31] In diesem Sinne gehört Sumaq kawsay auch zum Motto des christlichen Radiosenders Mosoj Chaski in Cochabamba: Tukuy Qheshwakunapaj Sumaj Kawsayta mask'aspa^[32] („Für alle Quechuas das Gute Leben suchend“).

• Einfaches Leben
• Indigenenbewegung in Ecuador
• Recht der Natur
• Sozialethik
• Unswelt
• Wohlstand

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Eduardo Gudynas: Politische Ökologie: Natur in den Verfassungen von Bolivien und Ecuador. In: Juridikum, Jg. 2009, Heft 4, 214–218.
• Alberto Acosta: Das „Buen Vivir“. Die Schaffung einer Utopie. In: Juridikum – Zeitschrift für Kritik | Recht | Gesellschaft, Jg. 2009, Heft 4, S. 219–223.
• Josef Estermann: „Gut Leben“ als politische Utopie. Die andine Konzeption des „Guten Lebens“ und dessen Umsetzung im demokratischen Sozialismus Boliviens. In: Raúl Fornet-Betancourt (Hrsg.): Gutes Leben als humanisiertes Leben. Vorstellungen vom guten Leben in den Kulturen und ihre Bedeutung für Politik und Gesellschaft heute. Verlagsgruppe Mainz, Aachen 2010, S. 261–286.
• Michelle Becka: „Gut leben“ und das „gute Leben“. Ein Konzept aus der Andenregion als Anstoß für eine interkulturelle ethische Reflexion. In: Anna Noweck und andere (Hrsg.): Ethik der Entwicklung. Sozialethische Perspektiven in Theorie und Praxis (= Forum Sozialethik, Bd. 9). Aschendorff, Münster 2011, S. 101–118.
• María Susana Cipolletti, Hanna Heinrich: „El buen vivir“. Una perspectiva diacrónica de la noción de bienestar de los Tucanos occidentales del noroeste amazónico a la luz de la doctrina de Epicuro. In: Anthropos, Jg. 110 (2015), Heft 1, S. 87–97.
• Alberto Acosta: Buen vivir. Vom Recht auf ein gutes Leben. Oekom, München, ISBN 978-3-86581-705-1.
• Stefan Silber: Gut leben im Reich Gottes. „Sumaj Kausay“ als nichtchristliche Kontextualisierung der Botschaft Jesu. In: Mariano Delgado, Michael Sievernich, Klaus Vellguth (Hrsg.): Transformationen der Missionswissenschaft. Festschrift zum 100. Jahrgang der Zeitschrift für Missionswissenschaft und Religionswissenschaft (= Sonderband der Zeitschrift für Missionswissenschaft und Religionswissenschaft, Jg. 100). Eos, St. Ottilien 2016, S. 68–75.
• David Cortez: Sumak kawsay y buen vivir. ¿dispositivos del desarrollo? Ética ambiental y gobierno global. Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), Quito 2021, ISBN 978-9978-67-558-8.
• M. Chuji et al.: Buen Vivir (Gutes Leben). In: Ashish Kothari et al. (Hrsg.): Pluriversum. Ein Lexikon des guten Lebens für alle. AG SPAK Bücher, Neu-Ulm 2023, ISBN 978-3-945959-67-1.

• Muruchi Poma: Vivir Bien („Gut leben“) – Zur Entstehung und Inhalt des „Guten Lebens“
• Eduardo Gudynas, 2012: Buen Vivir. Das gute Leben jenseits von Entwicklung und Wachstum. Rosa-Luxemburg-Stiftung.
• Philipp Altmann, 2013: Good Life as a social movement proposal for natural resource use: The indigenous movement in Ecuador. Consilience: The Journal of Sustainable Development X, S. 59–71.
• Philipp Altmann, 2013: Das Gute Leben als Alternative zum Wachstum? Der Fall Ecuador. Sozialwissenschaften und Berufspraxis 36 (1), S. 101–111.
• Grimaldo Rengifo Vásquez: El Bienestar en la concepción Andino-Amazónica. PRATEC, Februar 2002.
• Michelle Báez, David Cortez, 2012: Buen Vivir, Sumak Kawsay. InterAmerican Wiki: Terms – Concepts – Critical Perspectives.

1. ↑ Wolf Gauer: Sumak Kawsay. In: Ossietzky 20/2008. 4. Oktober 2008, abgerufen am 1. Februar 2010. 
2. ↑ Alberto Acosta: Buen vivir. Vom Recht auf ein gutes Leben. Oekom, München 1995, ISBN 978-3-86581-705-1, S. 16.
3. ↑ Muruchi Poma: Das Wirtschaftsmodell Boliviens. In: Quetzal. Mai 2009, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 30. Dezember 2010; abgerufen am 24. Januar 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.quetzal-leipzig.de 
4. ↑ David Cortez, Heike Wagner: Zur Genealogie des indigenen „Guten Lebens“ („Sumak Kawsay“) in Ecuador. (PDF; 174 kB) In: Zur Genealogie des indigenen »guten Lebens« (»sumak kawsay«) in Ecuador; in: Leo Gabriel, Herbert Berger (Hg.) Lateinamerikas Demokratien im Umbruch, Mandelbaum Verlag, 167-200. 2010, abgerufen am 13. Februar 2010. 
5. ↑ B. Birke: Ende des Wachstums in den Anden. „Gutes Leben“ per Verfassung. Deutschlandfunk Kultur, Weltzeit 03.12.2018 (online).
6. ↑ Santos Dea Macanilla: Diccionario Kichwa - Castellano. Ñawpa Yacha Shimikuna. UNICEF, Quito 2006. S. 5. ALLIKAWSAY.- Salud. Antisuyumanta kichwa ayllukunami allpa wiramanta mana allikawsayta tuparin. Las familias kichwas de la amazonía se encuentran mal de salud por la contaminación petrolera.
7. ↑ Cancio Inga García, Ricardo Gonzales Estalla, Moisés Cárdenas Guzmán, Genaro Quintero Bendezú: Sumaq kawsay. Kuskanchik Yachasunchik, Llamkana Maytu 1, 2, 3, 4, 5, 6. Perú suyupi Yachay Kamayuq, Lima 2016.
8. ↑ Juana Huacoto Béjar: ¿Imataq sumaq kawsay ayllunchikpi? Sumaq kawsay. Kuskanchik Yachasunchik, Llamk’ana Mayt’u 5, p. 72. Perú suyupi Yachay Kamayuq, Lima 2013 („Was ist das Gute Leben in unserer Familie?“).
9. ↑ Serafín Calderón Mayta: Sumaq kawsay. Kuskanchik Yachasunchik, Llamk’ana Mayt’u 4. Perú suyupi Yachay Kamayuq, Lima 2013 (häufige Erwähnung von allin kawsay und mana allin kawsay).
10. ↑ Lima Llaqtamanta Rimarimusqa – Runa llaqtakunapa yupaychayninmantawan chanin yachaymantawan – Hatun Suyupi Tantanakuy (Bolivia, Ecuador, Perú, Guatemala, Honduras, Paraguay mama llaqtakuna), 2008 watapi 16 manta 17 p’unchawkama kantaray killapi (Memento des Originals vom 4. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.unicef.org (Quechua); Declaración de Lima – La Calidad Educativa y la Cosmovisión de los Pueblos Indígenas y Originarios – Congreso regional (Bolivia, Ecuador, Perú, Guatemala, Honduras y Paraguay), 16 y 17 de octubre de 2008 (spanisch).
11. ↑ Ch’aska Anka Ninawaman: Ch'askaschay. Editorial Abya Yala, Quito 2004. S. 21.
12. ↑ Juan Francisco Tincopa Calle: Huk similla runakuna. Qawaq 7, 2009. S. 3.
13. ↑ Zitiert von Fander Falconí in: Riksichiy (Vorwort), in: Rafael Correa Delgado, Mamallaktapak Pushak: Sumak Kawsay. Mamallaktapak Ruranakuna 2013–2017. Tukuylla alli kaypak (Memento des Originals vom 25. März 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/documentos.senplades.gob.ec. Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo, Quito 2013. S. 19 (span. Buen Vivir. Plan Nacional 2013–2017. Todo el mundo mejor). Französisches Originalzitat aus Les damnés de la terre. Maspero, Paris 1961. Deutsch: Die Verdammten dieser Erde. Übersetzt von Traugott König. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2001.
14. ↑ Alberto Acosta: Das „Buen Vivir“. (PDF) In: juridikum 4/2009. April 2009, S. 219–223, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 21. Oktober 2012; abgerufen am 3. Februar 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.dnr.de 
15. ↑ Bernd Löffler: Heuchlerische Pachamamisten. In: Quetzal. April 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 1. Juli 2022; abgerufen am 5. April 2012.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.quetzal-leipzig.de 
16. ↑ Javier Cuestas-Caza: Sumak Kawsay is not Buen Vivir. In: Alternautas 2018, DOI:10.31273/alternautas.v5i1.1070, S. 51–66.
17. ↑ Horst Köhler: Eine Anleitung zum Überdenken von Gewohnheiten. Rede zur Veranstaltung „Zukunft der Moderne“, 20. Oktober 2009, abgerufen am 19. November 2011. 
18. ↑ Nueva Constitución Política Del Estado (Memento des Originals vom 14. Dezember 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.patrianueva.bo, Primera parte, Título I, Capítulo segundo, Artículo 8: I. El Estado asume y promueve como principios ético-morales de la sociedad plural: ama qhilla, ama llulla, ama suwa (no seas flojo, no seas mentiroso ni seas ladrón), suma qamaña (vivir bien), ñandereko (vida armoniosa), teko kavi (vida buena), ivi maraei (tierra sin mal) y qhapaj ñan (camino o vida noble).
19. ↑ Zeljko Crncic: Der ewige Kampf um die Naturressourcen. In: Quetzal. Mai 2010, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 21. Mai 2022; abgerufen am 26. Mai 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.quetzal-leipzig.de 
20. ↑ Eduardo Gudynas: Politische Ökologie: Natur in den Verfassungen von Bolivien und Ecuador. (PDF; 435 kB) In: juridikum 4/2009. April 2009, S. 214–218, abgerufen am 24. Januar 2010. 
21. ↑ Christophe Aguiton: No queremos Vivir Mejor, queremos Vivir Bien! Ein Aufruf zum „Guten Leben“. In: SiG 72. 3. März 2009, S. 8–9, abgerufen am 1. Februar 2010. 
22. ↑ Gerhard Dilger: Porto Alegres grüne Agenda. klimaretter.info, 31. Januar 2010, abgerufen am 1. Februar 2010. 
23. ↑ Das Buen Vivir - Eine Alternative auch für Europa? 5. Dezember 2010, abgerufen am 21. Januar 2011. 
24. ↑ Leonora Arriagada Peters: Andenwissenssystem. Grundlagenkenntnisse und Zusammenhänge der Andenhochkultur. Berlin 2011, S. 219
25. ↑ Elinor Ostrom: Die Verfassung der Allmende. Jenseits von Staat und Markt. Mohr, Tübingen 1999, S. 115–134
26. ↑ Dios Rimashca Shimicunami (2004): JUECES 6:23–24: Beispiel (Ri 6,23 EU)
27. ↑ Diospaj Shimi (2010): JUECES 6:23–24: Beispiel (Ri 6,23 EU)
28. ↑ Dios Rimashca Shimicunami (2004): JUAN 20:19+21 (Joh 20,19 EU)
29. ↑ Diospaj Shimi (2010): JUAN 20:19+21 (Joh 20,19 EU)
30. ↑ Apunchis Jesukristoq Mosoq Rimanakuynin. Sociedades Bíblicas Unidas, Lima 1947. Bearbeiter: Len Herniman. 620 S., Johannes 20,19—21: S. 135.
31. ↑ Imaymanata bendesinanchispaq: Misa incáica, auf Runasimi.de: Jesucristo Taytayku, Dios Yayaq Corderon, Runakunaq huchankunata panpachaq, allin kausayta qowayku. (Unser Vater Jesus Christus, Lamm Gottes, des Vaters, der du die Sünden der Menschen vergibst, gib uns Frieden.)
32. ↑ Radio Mosoj Chaski, Cochabamba 2011 (Memento vom 2. Februar 2011 im Internet Archive)