Stephan Burger (* 29. April 1962 in Freiburg im Breisgau) ist ein deutscher römisch-katholischer Geistlicher. Er ist Erzbischof von Freiburg und Metropolit der Oberrheinischen Kirchenprovinz.

Stephan Burger wurde als Sohn des Kraftfahrzeugmeisters Willi Burger (1928–2021) und dessen Ehefrau Elisabeth, geb. Benitz (1930–2019), in Freiburg geboren und wuchs in Löffingen auf.^[1][2] Er hat zwei Brüder und eine Schwester.^[3] Sein jüngerer Bruder Tutilo Burger OSB ist seit 2011 Erzabt der Benediktiner-Erzabtei Beuron.^[3]

Nach dem Besuch der Grundschule und Realschule wechselte er auf das Internat Hersberg in Immenstaad am Bodensee. Er trat in das Collegium Borromaeum, das damalige theologische Konvikt in Freiburg im Breisgau, ein und studierte Philosophie und Theologie in Freiburg und München. Am 20. Mai 1990 empfing er im Freiburger Münster die Priesterweihe durch Erzbischof Oskar Saier und feierte seine Primiz in Sankt Michael in Löffingen.^[4] Er war zunächst Vikar in Tauberbischofsheim und Pforzheim. Ab 1995 war er zunächst Pfarradministrator und schließlich Pfarrer von St. Mauritius in St. Leon-Rot. Parallel absolvierte er von 2004 bis 2006 ein kirchenrechtliches Lizenziatsstudium am Kanonistischen Institut der Universität Münster.

Am Offizialat, dem Kirchengericht der Erzdiözese Freiburg, war er seit 2002 Ehebandverteidiger (Defensor vinculi), seit 2006 Kirchenanwalt (Promotor iustitiae) und seit 2007 Offizial und Leiter des Kirchengerichts. Er betreute unter anderem das Seligsprechungsverfahren des NS-Opfers Max Josef Metzger. Er war von 2013 bis 2014 Domkapitular.^[5]

Am 30. Mai 2014 ernannte ihn Papst Franziskus als Nachfolger von Robert Zollitsch zum fünfzehnten Erzbischof der 1827 gegründeten Erzdiözese Freiburg.^[6][7] Die Bischofsweihe und feierliche Amtseinführung durch seinen Vorgänger fand am 29. Juni 2014 im Freiburger Münster statt. Mitkonsekratoren waren der Bischof von Mainz, Karl Kardinal Lehmann, und der Bischof von Rottenburg-Stuttgart, Gebhard Fürst. Stephan Burger wählte den Wahlspruch Christus in cordibus („Christus in den Herzen“), der dem Brief des Paulus an die Epheser (Eph 3,17 EU) entstammt.^[8]

Zollitsch bezeichnete Burger bei der Vorstellung des neuen Erzbischofs als „im guten Sinne konservativ“ und „Mann der Mitte“.^[9]

Stephan Burger wurde auf der Herbst-Vollversammlung 2014 der Deutschen Bischofskonferenz zum Mitglied der Kommission Weltkirche und Vorsitzenden der Unterkommission für Entwicklungsfragen (insbes. MISEREOR) sowie Mitglied der Bischöflichen Arbeitsgruppe „Arbeitsrecht“ berufen. Das Bischöfliche Hilfswerk Misereor, dessen Förderschwerpunkte insbesondere ländliche Entwicklung, Gesundheit, Bildung Demokratie und die Einhaltung der Menschenrechte sind,^[10] ist zuständig für die Entwicklungspartnerschaft mit Afrika, Asien, Lateinamerika und Ozeanien.^[7] Seit 2016 ist er auch Vorsitzender der Caritaskommission.^[11][12] Seit dem 28. September 2022 ist Burger Stellvertreter des Missbrauchsbeauftragten der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Helmut Dieser.^[13]

Burger erklärte in einem Interview im April 2019, dass die Abschaffung des Zölibats, des verpflichtenden Ehelosigkeitsgebots für katholische Priester, kirchenrechtlich möglich sei. Der Papst als oberster Gesetzgeber der Kirche könne das ändern. Er selbst befürworte jedoch die Ehelosigkeit von Priestern.^[14][15]

In einem als Videostream öffentlich übertragenen Gesprächsabend mit jungen Katholiken im Juli 2021 nahm Burger ablehnend Stellung gegen die Weihe von Frauen zu Priesterinnen (Frauenordination). Er persönlich als Mensch tue sich schwer damit.^[16][17]

Im Jahr 2018 hatte Burger für das Erzbistum Freiburg die kirchliche Segnung gleichgeschlechtlicher Paare abgelehnt.^[18] Dies stellt aus seiner Sicht keine Diskriminierung gleichgeschlechtlicher Paare dar.^[19]

In der Amtszeit bzw. unter der Leitung von Erzbischof Burger wurde mit dem Ende 2021 verabschiedeten Haushaltsplan 2022/2023 das Personal der Leitungsebene der Erzdiözese Freiburg in höhere Gehaltsgruppen eingestuft (zusätzlich zu den regelmäßig stattfindenden Erhöhungen der Grundgehaltssätze). Die entsprechenden Gehälter wurden durch die Höhergruppierungen um bis zu zehn Prozent und mehr erhöht, das Gehalt des Erzbischofs selbst um knapp sechs Prozent (Höhergruppierung von Besoldungsgruppe B8 nach B9). Das Vorgehen und die Höhe der Gehaltsanhebungen stießen auf Kritik, auch vor dem Hintergrund des starken Rückgangs der Mitgliederzahlen und der verfügbaren finanziellen Mittel der Erzdiözese. Bemängelt wurde die fehlende Einbeziehung der Gremien wie Kirchensteuerausschuss und Kirchensteuervertretung, bevor die neue Eingruppierung umgesetzt wurde. Georg Bier, Professor für Kirchenrecht an der Universität Freiburg, kritisierte, dass das Vorgehen der Erzdiözese dem Besoldungsgedanken widerspreche: Eine Höhergruppierung erfolge im Rahmen der Besoldung in der Regel nur dann, wenn damit auch eine neue Funktion mit neuen, verantwortungsvolleren Aufgaben einhergehe.^[20][21]

Zu Kritik an der Amtsführung von Erzbischof Burger führte auch die im Juli 2024 ausgesprochene Entlassung von Domkapellmeister Boris Böhmann nach 22 Jahren in diesem Amt zum 28. Februar 2025.^[22] Medienberichten zufolge sollen langjährige Konflikte und Differenzen Böhmanns mit seiner Stellvertreterin eine Ursache für die Kündigung sein.^[23][24]

Die Entscheidung führte zu Protesten in den Chören des Freiburger Münsters. Während der von Burger zelebrierten Christmette 2024 kam es nach einem Auftritt der Domsingknaben zu fünfminütigem demonstrativem Applaus als Solidaritätsbekundung für Böhmann. Dieser wurde infolgedessen am 30. Dezember 2024 mit sofortiger Wirkung freigestellt.^[25][26] Der Vorstand sowie Elternvertreter der Chöre kritisierten mangelnde Gesprächsbereitschaft Burgers, was in deren Rücktritt im Januar 2025 mündete. Zahlreiche Sänger stellten ihre Mitarbeit ein und traten der neu gegründeten Chorakademie Freiburg bei, als deren künstlerischer Leiter Böhmann seit Februar 2025 fungiert.^[27][28] Im April 2025 gaben das Erzbistum und Böhmann bekannt, sich außergerichtlich und in bestem „Einvernehmen auf eine Beendigung ihres Arbeitsverhältnisses geeinigt“ zu haben, wobei ein „umfassendes Stillschweigen über den Inhalt der Absprachen vereinbart worden“ sei.^[29]

Burgers erzbischöfliches Wappen ist eine rote Burg auf blauem Grund.^[7] Die Burg erinnert an seinen Namen, und das Stadttor ist seinem ehemaligen Wohnort Burkheim entlehnt, wobei der blaue Grund den himmlischen Bezug symbolisiert. Das rote Kreuz auf goldenem Grund, mit dem das persönliche Wappenbild geviert ist, ist das Wappen des Erzbistums Freiburg. Burgers Wappen trägt auch seinen erzbischöflichen Wahlspruch Christus in cordibus, d. h. „Christus in den Herzen“ (Eph 3,17 EU).

Am 14. Februar 2015 wurde Stephan Burger als Ehrenmitglied durch den Philistersenior Bernhard Uhde in die katholische Studentenverbindung K.D.St.V. Wildenstein im CV zu Freiburg im Breisgau aufgenommen.^[30] In der Fronleichnamswoche 2023, im Rahmen des 150. Stiftungsfestes, wurde Stephan Burger ebenfalls als Ehrenmitglied in die K.D.St.V. Hercynia im CV zu Freiburg im Breisgau aufgenommen.

2016 wurde er von Kardinal-Großmeister Edwin Frederick Kardinal O’Brien zum Großoffizier des Päpstlichen Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem ernannt und am 21. Mai 2016 im St.-Paulus-Dom in Münster durch Reinhard Kardinal Marx, Großprior der deutschen Statthalterei, investiert. Er gehört der Komturei Albertus Magnus Freiburg dieses Päpstlichen Laienordens an.^[31] Er ist zudem Mitglied des Deutschen Vereins vom Heiligen Lande.

Am 18. Juni 2016 wurde Stephan Burger anlässlich der Generalversammlung der Deutschen Assoziation des Souveränen Malteser Ritterordens in einem Pontifikalamt zum Hochfest des Hl. Johannes des Täufers im Münster Unserer Lieben Frau zu Konstanz durch den Assoziationskaplan, den Berliner Weihbischof Matthias Heinrich, sowie den Präsidenten des Malteserordens in Deutschland, Erich Prinz von Lobkowicz, als Ehren-Konventualkaplan (ECCap) in den Malteserorden aufgenommen.^[32][33]

Commons: Stephan Burger – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Stephan Burger im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag zu Stephan Burger auf catholic-hierarchy.org
• Eintrag zu Stephan Burger auf gcatholic.org (englisch)
• Erzbischof Stephan Burger auf der Homepage der Erzdiözese Freiburg

1. ↑ Katholische Kirche (Innenaufnahme) Archive. In: Löffingen damals. Abgerufen am 3. April 2025. 
2. ↑ Wappen für die beiden Theologen, Badische Zeitung, 27. August 2014, abgerufen am 8. September 2015.
3. ↑ ^{a b} Stephan Burger nun neuer Domkapitular. Schwarzwälder Bote, 21. September 2013, abgerufen am 7. Juni 2014. 
4. ↑ Löffingen ist stolz auf Stephan Burger. Badische Zeitung, abgerufen am 7. Juni 2014. 
5. ↑ Offizial (Memento vom 23. September 2015 im Internet Archive), Werdegang von Stephan Burger auf ebfr.de. Abgerufen am 30. Mai 2014.
6. ↑ Nomina dell’Arcivescovo di Freiburg im Breisgau (Germania). In: Bolletino. Sala Stampa della Santa Sede, 30. Mai 2014, abgerufen am 7. Juni 2014 (italienisch). 
7. ↑ ^{a b c} Erzbischof Stephan Burger. Erzbistum Freiburg, abgerufen am 15. Januar 2023. 
8. ↑ Neuer Erzbischof von Freiburg: Grußbotschaft an die Gläubigen auf YouTube, 30. Mai 2014.
9. ↑ Stephan Burger ist neuer Erzbischof von Freiburg. Badische Zeitung, abgerufen am 7. Juni 2014. 
10. ↑ MISEREOR-Bischof Stephan Burger. MISEREOR, abgerufen am 15. Januar 2023. 
11. ↑ Pressebericht des Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Reinhard Marx, anlässlich der Pressekonferenz zum Abschluss der Herbst-Vollversammlung der Deutschen Bischofskonferenz in Fulda am 26. September 2014. (PDF (114 kB)) In: Pressemeldung Nr. 165. Deutsche Bischofskonferenz, 26. September 2014, S. 18, abgerufen am 26. September 2014. 
12. ↑ Deutsche Bischofskonferenz: Pressemeldung vom 20. September 2016 - Nr. 175 (Memento vom 30. September 2016 im Webarchiv archive.today)
13. ↑ Bischof Dieser ist neuer Missbrauchsbeauftragter der Bischofskonferenz. In: katholisch.de. 28. September 2022, abgerufen am 28. September 2022. 
14. ↑ Welt.de: Abschaffung des Zölibates ist möglich
15. ↑ Erzbischof Burger: Papst könnte Zölibat abschaffen. In: katholisch.de. 18. April 2019, abgerufen am 21. Oktober 2022. 
16. ↑ Freiburger Erzbischof Burger äußert sich gegen Frauen als Priesterinnen, Badische Zeitung, 8. Juli 2021, abgerufen am 9. März 2023.
17. ↑ #weiterhandeln - Dein Dinnerdate mit Erzbischof Stephan, live übertragen am 8. Juli 2021, (ab Min. 49:38) Erzbistum Freiburg, abgerufen am 9. März 2023.
18. ↑ Freiburger Erzbischof Burger will Homo-Ehepaaren keinen Segen geben, Badische Zeitung, 19. Februar 2018, abgerufen am 9. März 2023.
19. ↑ #weiterhandeln - Dein Dinnerdate mit Erzbischof Stephan, live übertragen am 8. Juli 2021, (ab Min. 20:50) Erzbistum Freiburg, abgerufen am 9. März 2023.
20. ↑ Freiburger Erzdiözese genehmigt Führungskräften umstrittene Gehaltsanhebung in Krisenzeiten, Badische Zeitung, 11. April 2023, abgerufen am 21. Januar 2025.
21. ↑ Erzbistum Freiburg: Erzbistum Freiburg. Haushaltsplan 2022/2023. (PDF; 2,8 MB). Darin: Stellenplan, S. 270 - 296. Online auf www.ebfr.de/haushaltsplan. Abgerufen am 21. Januar 2025.
22. ↑ Lotte Thaler: Wie Freiburg mit seinem Domkapellmeister umspringt. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 20. Dezember 2024, abgerufen am 30. Dezember 2024. 
23. ↑ Matthias Monroy: Gekündigter Kapellmeister: Sprechchöre nach Domsingern. In: nd. 26. Dezember 2024, abgerufen am 30. Dezember 2024. 
24. ↑ Christmette-Eklat in Freiburg: Neue Details zum Hofkapellmeister bekannt. In: t-online. 26. Dezember 2024, abgerufen am 30. Dezember 2024. 
25. ↑ Eklat bei Christmette im Freiburger Dom: Demo für Kapellmeister. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 25. Dezember 2024, abgerufen am 30. Dezember 2024. 
26. ↑ Damian Correa Koufen: Erzbistum Freiburg: Domkapellmeister Böhmann mit sofortiger Wirkung freigestellt -. In: SWR. 30. Dezember 2024, abgerufen am 30. Dezember 2024. 
27. ↑ Lotte Thaler: Streit in Freiburg: Begreift die Kirchenleitung, welchen Schaden sie anrichtet? In: FAZ.net. 17. Januar 2025, abgerufen am 17. Januar 2025. 
28. ↑ Christof Gerlitz: Sänger wenden sich von der Kirche ab und gründen eigene Chorakademie. In: SWR. 11. März 2025, abgerufen am 12. März 2025. 
29. ↑ Jessica Hans, Samantha Happ: Freiburg: Erzbistum und ehemaliger Domkapellmeister Böhmann einigen sich vor Gericht. In: swr.de. 11. April 2025, abgerufen am 12. April 2025. 
30. ↑ Segnung nach Umbau der Wildenstein. Freiburger Erzbischof Stephan Burger (Wld) singt kräftig mit – und ermutigt (Memento vom 19. Juli 2016 im Internet Archive), Academia 3-2016, 109. Jahrgang, S. 40.
31. ↑ Live-Übertragungen aus dem St.-Paulus-Dom Münster: Pontifikalamt mit Investitur des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem, Bistum Münster, 21. Mai 2016.
32. ↑ Konstanz: Deutsche Assoziation des Souveränen Malteser Ritterordens in Konstanz, Malteserorden, 22. Juni 2016.
33. ↑ Erzbischof Stephan Burger lobt Arbeit des Malteserordens, Erzbistum Freiburg, 18. Juni 2016.