Spaceway war der Name einer Reihe von geostationären Fernsehsatelliten beziehungsweise Kommunikationssatelliten, die Breitband-Internetverbindungen zur Verfügung stellten und HDTV-Fernsehen für DirecTV-Nutzer in Nordamerika sendeten. Gleichzeitig handelt es sich um die Bezeichnung des Ka-Band-Kommunikationssystem von Hughes Electronics, das hinter dem Internetversorgungssystem stand. Inzwischen sind alle Satelliten außer Betrieb genommen und in einen Friedhofsorbit verschoben worden.[1]
Spaceway 1 wurde am 26. April 2005 von Sea Launch mit einer Zenit-3SL-Rakete gestartet. Er war der erste von drei identischen Spaceway-Satelliten, die auf Basis des Satellitenbus Boeing 702 gebaut wurden. Diese dreiachsenstabilisierten Satelliten wurden eigentlich entwickelt, um auf einem jeweils 500 MHz breiten Kanal einfache Broadcast- und Zweiwege-Internetdaten zu übertragen. Auf Wunsch von DirecTV änderte Boeing jedoch die ersten beiden Satelliten, um HDTV-Kanäle übertragen zu können. Spaceway 1 und Spaceway 2 wurden dazu jeweils in geringem Abstand zu den Satelliten DirecTV-10 und DirecTV-11 gestartet, um zusammen mit diesen zur Übertragung von HDTV-Fernsehen zu dienen.
Spaceway 3 diente Hughes Network Systems (einem Provider von Breitband-Internetzugängen in den USA und Tochter von Hughes Aircraft) zur satellitengestützten Internetanbindung. Dabei waren Datenraten von 512 kbit/s, 2 Mbit/s und 16 Mbit/s mit einer relativ kleinen 74-cm-Antenne möglich. Der Satellit sollte ursprünglich, ebenfalls wie der erste Satellit, mit einer Zenit-3SL-Rakete gestartet werden. Nach einem Fehlstart der Zenit-3SL wurde jedoch im März 2007 anstelle dessen ein Vertrag mit Arianespace abgeschlossen.[2] Spaceway 3 wurde am 14. August 2007 zusammen mit BSAT-3a von einer Ariane 5 auf seine geostationäre Umlaufbahn gebracht. Hughes besaß bei Boeing eine Option zum Bau eines zusätzlichen Satelliten (Spaceway 4) dieses Typs, welche jedoch nie genutzt wurde.
Quellen
- Boeing: Factsheet (englisch, archiviert im November 2012)
- Arianespace: Informationen zum Start von Spaceway 3 (PDF, englisch)
- Gunter’s Space Page: Spaceway (englisch)
Einzelnachweise
- ↑ Geostationary satellites. In: N2YO. Abgerufen am 11. September 2025 (englisch).
- ↑ Hughes Switches Spaceway-3 From Sea Launch To Arianespace - Via Satellite -. 5. März 2007, abgerufen am 25. September 2022 (englisch).