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Die begriffliche Unterscheidung zwischen gemeinhin „Schatz“ und „archäologischem Fund“ wird ungenügend differenziert und dargestellt.

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Das Nomen Schatz bezeichnet einen kostbaren Besitz oder wertvollen Fund.

Der Begriff „Schatz“ bedeutet allgemein: kostbarer Besitz, Fülle, Reichtum. Das besondere Merkmal eines Schatzes ist, dass er als wirtschaftliches Gut, meist in Form einer beweglichen Sache existiert. So bezeichnet er oft eine umfangreiche, wertvolle Ansammlung oder auch einen Vorrat (Hort) an Kleinodien, Kunstgegenständen, Wertsachen oder auch Geld. Von einem Tempel- oder Staatsschatz ist zu sprechen, wenn er von religiösen oder staatlichen Autoritäten planvoll angesammelt und angelegt wurde: Bei einem Tempelschatz handelt es sich meist um eine dauerhafte und unantastbare Sammlung von Opfergaben, alternativ aber auch um eine bei Bedarf ganz oder teilweise wieder aufzulösende Finanzreserve. Ein Staatschatz wird dagegen immer als Finanzreserve gebildet.

Ein Schatz kann aber auch eine einzelne, äußerst wertvolle Sache sein, beispielsweise ein extrem seltenes oder teures Sammlerstück, eine Schuldverschreibung, ein Bankguthaben etc. In Masse und Macht bezeichnet Elias Canetti den „Schatz“ als ein „Massensymbol“ mit faszinierend verstörendem Einfluss auf die Psyche, das Bewusstsein und Verhalten der Menschen.^[1] Auf der monomanischen Suche und Jagd nach verborgenen oder verlorenen Schätzen, bei der Eroberung von Reichtümern, aber auch in der schatzbildenden Arbeit können Menschen ihre Persönlichkeit aufgeben und dabei als soziales Wesen in der Asozialität oder Unmenschlichkeit verloren gehen.

Umgangssprachlich und in übertragenem Sinn wird der Begriff „Schatz“, oder auch eine Verkleinerungsform davon, als Kosename für Personen benutzt, die einem „lieb und teuer“ erscheinen und deren Nähe man deshalb nicht missen möchte.

Im Gegensatz dazu bezieht sich ein archäologischer Fund auf Gegenstände, die in einem historischen Kontext entdeckt und meist von erheblichem wissenschaftlichem und kulturellem Wert sind. Diese Funde sind nicht primär aufgrund ihres monetären Wertes bedeutend, sondern liefern wichtige Erkenntnisse über das Leben und die Kultur vergangener Zivilisationen. Sie können alltägliche Gegenstände, Kunstwerke, Waffen oder Werkzeuge sein, die uns ein tieferes Verständnis der Geschichte ermöglichen.

Eine besondere Form des Schatzerwerbs ist der Schatzfund. Er ist nach der Legaldefinition des § 984 BGB eine bewegliche Sache, die so lange verborgen war, dass sich ihr Eigentümer nicht mehr ermitteln lässt.

Der Normzweck des Fundrechts besteht einerseits darin, die Eigentumsrechte des Verlierers zu schützen, andererseits bei unbekannt bleibenden Verlierern einen originären Eigentumserwerb des Finders zu ermöglichen und damit die Eigentumsordnung zu bereinigen. Ein Schatz weist ferner mystische Züge auf, die ihn besonders von normalen Funden abheben und wertvoll machen. Das kommt in Meyers Großem Konversations-Lexikon von 1909 zum Ausdruck, das den Schatz als „im allgemeinen etwas Vorzügliches, mit Sorgfalt Bewahrtes; sodann vor allem eine Sache, die so lange verborgen gelegen hat, dass der Eigentümer nicht mehr zu ermitteln ist“^[2] bezeichnet.

Unter einem Münzfund versteht man alte^[3], wieder aufgefundene Münzen. Bei Einzel- oder Streufunden handelt es sich meist um verlorene Münzen, bei Massen- bzw. Depotfunden (auch Schatzfunden) um solche, die in der Vergangenheit aus verschiedenen Gründen deponiert wurden.

Für Archäologen ist ein Fundstück nur dann verwertbar, wenn der Fundzusammenhang bekannt ist. Eine Münze ist losgelöst von jeglichem Kontext kaum als historische Quelle verwertbar. Münzfunde geben Auskunft über die Verbreitung von Münzen, ggf. über Handelswege, und ermöglichen die zeitliche Einordnung von Gegenständen, die mit dem Münzfund vergesellschaftet waren. Streufunde aus römischen Legionslagern belegen z. B. die Dauer der Belegung und teilweise auch erfolgte Truppenverlegungen.

In Deutschland gilt ein Münzfund als Schatz im Sinne von § 984 BGB und geht danach je zur Hälfte in den Besitz des Finders und des Eigentümers des Grundstückes oder Gegenstandes über, in dem sich der Münzfund befand; praktisch wird dies jedoch in fast allen Bundesländern durch Regelungen der Denkmalschutzgesetze überlagert (z. B. Abgabepflicht), s. u. Er muss gemeldet und einer wissenschaftlichen Bearbeitung zugänglich gemacht werden.

Der Gesetzgeber sah deshalb einen Regelungsbedarf für alle dem ursprünglichen Eigentümer verloren gegangenen Sachen, bei denen wegen ihrer langen verborgenen Lagerung der Eigentümer nicht mehr zu ermitteln ist. Das ist der Kern der Legaldefinition des § 984 BGB, die gleichzeitig verlangt, dass ein Schatz entdeckt und infolge seiner Entdeckung vom Finder in Besitz genommen werden muss. Der Gesetzgeber hat sich beim Schatzfund mit dieser einen Bestimmung begnügt.

Während beim normalen Fund der Eigentümer der verlorenen Sachen bekannt oder ermittelbar ist, ist dies beim Schatzfund nicht der Fall. Verborgen ist eine (bewegliche) Sache, wenn sie nicht ohne weiteres sinnlich wahrnehmbar ist. Wenn der Eigentümer noch zu ermitteln ist, handelt es sich nicht um einen Schatz, sondern um einen Fund. Dieser Fund ist besitzlos, der Schatz ist zusätzlich auch herrenlos. Anders als beim Fund ist beim Schatz die Entdeckung entscheidend, nicht aber das Besitzergreifen. Der Finder entdeckt die Sache, indem er sie wahrnimmt und sie an sich nimmt. Zu klären ist schließlich, was unter „verborgen“ zu verstehen ist. Offen liegende Gegenstände sind nicht verborgen, wenn ihre Auffindung durch die Verhältnisse wesentlich erschwert ist.^[4] Verborgene Lagerung entzieht sich der menschlichen Wahrnehmung durch die Sinnesorgane. Die Entdeckung führt die lange verborgen gebliebene Sache wieder der menschlichen Nutzung zu,^[5] etwa durch Ausstellung in einem Museum. Entdecken ist ein Realakt, für den keine Geschäftsfähigkeit erforderlich ist. Anders als beim normalen Fund wird beim Schatzfund bereits dessen Entdeckung honoriert, denn schon mit der Entdeckung erwerben Entdecker und Grundstückseigentümer ein dingliches Anwartschaftsrecht auf den Schatz.^[5] Der Eigentumserwerb tritt dann durch Besitzergreifung ein.

Bleibt noch die Frage, wer als Entdecker eines Schatzes gilt. Bei Abbrucharbeiten im Jahre 1984 stieß ein Schaufelladerfahrer beim Abbruch eines Fundaments auf 23.200 Gold- und Silbermünzen aus dem Mittelalter. Dem Urteil des BGH zufolge^[6] stand das hälftige Miteigentum dem Schaufelladerfahrer und dem Land Schleswig-Holstein zu, denn der Arbeitgeber des Schaufelladerfahrers hatte durch seinen Arbeitnehmer nicht bewusst nach dem Schatz gesucht – es war ein Zufallsfund. Der Arbeitgeber gilt nur dann als Entdecker, wenn er konkret den Auftrag nach Schatzsuche an seine Arbeitnehmer erteilt hat.

Allgemein kommen zwei potenzielle Eigentümer eines Schatzfundes in Frage, nämlich der Grundstückseigentümer des Grundstücks, auf dem der Schatz gefunden wurde (Akzessionsprinzip) oder der Finder (Okkupationsprinzip). Kaiser Hadrian fand einen Kompromiss, der jedem der beiden die Hälfte zuspricht (Hadrianische Teilung).

Die Rechtswirklichkeit folgt dem Sachsenspiegel:^[7] Schatzfunde oberhalb der Pflugtiefe bleiben bei den Findern, meist mit (stillschweigendem) Einverständnis der Grundeigentümer. Tiefer als 30 cm graben fast nur Amtsarchäologen. Unter der Pflugtiefe gehörte schon nach dem Sachsenspiegel alles dem König.

Den römischen Kompromiss greift bei Schatzfunden § 984 BGB auf, denn Finder und Grundstückseigentümer erwerben den Schatz je zur Hälfte; dabei handelt es sich um gemeinschaftliches (§§ 752 f. BGB) Miteigentum (§ 1008 f. BGB). Verheimlicht der Finder die gefundene Sache, begeht er Unterschlagung gegenüber dem Grundstückseigentümer (§ 246 StGB). Nur wenige Schatzfinder werden wegen Unterschlagung bestraft.^[8]

Das zivilrechtliche Eigentumsrecht wird in allen Bundesländern außer Bayern durch das öffentlich-rechtliche Denkmalschutzrecht überlagert. Das Landesrecht enthält teilweise eine Regelung – das so genannte Schatzregal – welches das Eigentumsrecht am Schatzfund unmittelbar dem Staat zuweist, oft als entschädigungslose Enteignung. Die Voraussetzung, dass der Schatzfund gemeldet wird, wird aber nicht oft erfüllt.

Die meisten Bundesländer haben Denkmalschutzgesetze erlassen, die ein Graben nach Bodendenkmälern von einer behördlichen Genehmigung abhängig machen. Ein Schatzfund unterliegt danach einer Anzeigepflicht an die zuständige Behörde. Nach der Öffnungsklausel der Art. 3, Art. 73 EGBGB ist sogar ein Schatzregal zulässig, wonach ein Schatz beim Finden unmittelbar dem Staat als neuem Eigentümer zufällt.^[5] Mit Hilfe von Art. 73 EGBGB können die Länder bestimmen, dass kulturhistorisch oder wissenschaftlich bedeutende Funde mit ihrer Entdeckung in das Eigentum des Landes fallen.^[9]

Die Bestimmung lässt einen beim Inkrafttreten des BGB bestehenden Rechtszustand unangetastet, gestattet jedoch keine Weiterentwicklung dieses Rechts etwa auf Fossilienfunde. Art. 1 Abs. 2 EGBGB lässt zwar neue landesgesetzliche Vorschriften zu, aber nur hinsichtlich der Rechtsmaterie, die – hier in Art. 73 EGBGB – als unberührt bleibend aufgeführt worden ist. Demgemäß darf der Landesgesetzgeber – auch der eines Landes, in dem im Zeitpunkt des Inkrafttretens des BGB kein Schatzregal existierte – zwar weiterhin landesrechtliche Vorschriften über Regalien erlassen und diese auch inhaltlich verändern; der Gegenstand seiner Regelungen ist jedoch durch die Grenzen des traditionellen Regalbegriffs begrenzt.^[10] Fossilien – versteinerte Überreste vorgeschichtlicher Tiere und Pflanzen – haben niemals im Eigentum eines Menschen gestanden. Art. 73 in Verbindung mit Art. 1 Abs. 2 EGBGB kann deshalb für Regelungen über Fossilien nicht zur Begründung der Gesetzgebungsbefugnis des Landesgesetzgebers herangezogen werden. Die Zuständigkeit der Länder für den Denkmalschutz ergibt sich aus Art. 70 Abs. 1 GG.

Wegen des Schatzregals ist die praktische Bedeutung des § 984 BGB gering. Seitdem Nordrhein-Westfalen im Juli 2013 die Denkmalschutzbestimmungen verschärft hat und das Eigentum an Schatzfunden nunmehr unmittelbar dem Land gewährt, ist Bayern das einzige Bundesland ohne diese Regelung.

Schätze sind wertvolle Sachen, die lange Zeit versteckt, vergraben oder versunken waren und deren Existenz ungeklärt war. Bei vielen Schätzen verlieren sich dabei die Eigentumsverhältnisse im Dunkel der Geschichte.^[11] Verbesserte Ortungsverfahren und neuartige Bergungstechniken haben dazu geführt, dass bisher unentdeckte Schätze, insbesondere auf See, geborgen werden können. Professionelle Schatzsucher arbeiten systematisch an der Ortung und Bergung derartiger Schätze.

Für die Archäologie stellen Schatzsucher ein enormes Problem dar, da sie in der Regel am materiellen Wert interessiert sind und die Spurensicherung am Fundort zerstören. Schatzsucher vernichten damit in hohem Grade historisches Wissen.

Dabei sind meist mehrere Staaten involviert (Land des Bergungsunternehmens, Land des versunkenen Schiffs und ggf. Staat, zu dem das Bergungsgebiet gehört), so dass es zu kollidierenden Rechtssystemen kommen kann. Bei Funden auf hoher See sind Seerecht und Internationales Privatrecht anzuwenden. Im Seerecht gibt es eine „Doktrin staatlicher Immunität“, wonach bei Schiffen in Dienst auf nichtkommerziellen Fahrten deren Wracks im Eigentum der Länder bleiben, die ihnen den Auftrag erteilt hatten. Das internationale Privatrecht wird anwendbar, wenn Schätze außerhalb der 12-Meilen-Zone von einer Küste entfernt liegen. Auch ein UNESCO-Abkommen regelt, dass Schiffswracks unabhängig vom Fundort dem Herkunftsland der Schiffe gehören.

Ein Schatz gehört dem Grundstückseigentümer, der Finder hat einen schuldrechtlichen Anspruch auf angemessene Vergütung bis zur Hälfte des Wertes (Art 723 Abs. 2 und 3 ZGB). Werden hingegen herrenlose Naturkörper oder Altertümer von erheblichem wissenschaftlichem Wert aufgefunden, so gelangen sie in das Eigentum des Kantons, in dessen Gebiet sie gefunden worden sind (Art. 724 Abs. 1 ZGB).

Österreich wendet nach § 399 ABGB die gleiche zivilrechtliche Regelung wie Deutschland an, kennt jedoch nicht das Schatzregal wie Deutschland und die Schweiz.

Wiktionary: Schatz – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

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• Vom Unglück, einen Schatz zu finden, Frankfurter Allgemeine vom 25. April 2011.

1. ↑ Elias Canetti: Masse und Macht.; Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am Main 1985, S. 81–100, ISBN 3-596-26544-4.
2. ↑ Schatz in Meyers Großes Konversations-Lexikon von 1909; auf Zeno.org, abgerufen am 19. Juli 2017.
3. ↑ Eine bewegliche Sache, die so lange verborgen war, dass sich ihr Eigentümer nicht mehr ermitteln lässt.
4. ↑ OLG Köln, OLGZ 92, 253: Münzen in Karton auf schwer zugänglichen Dachboden
5. ↑ ^{a b c} Hans Josef Wieling, Sachenrecht, 2007, S. 160 ff.
6. ↑ BGH, Urteil vom 20. Januar 1988 = NJW 1988, 1204: „Lübecker Schatzfund“ (Memento vom 19. August 2013 im Webarchiv archive.today)
7. ↑ Karl Zeuner, Der begrabene Schatz im Sachsenspiegel, 35. Mitteilungen des Instituts für Österreichische Geschichtsforschung 22, 1901 S. 420–442.
8. ↑ Arndt Koch, Schatzsuche, Archäologie und Strafrecht - strafrechtliche Aspekte der sogenannten "Raubgräber", in: Neue Juristische Wochenschrift (NJW) 2006 Heft 9, S. 556–560.
9. ↑ BVerfG NJW 1988, 2593.
10. ↑ BVerwG, Urteil vom 21. November 1996, Az.: 4 C 33/94.
11. ↑ Norbert von Frankenstein (Hrsg.), Schatzsuche: Verschollene und gefundene Schätze, 1993, S. 9 f.

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