Robert Edward „Bob“ Swindells (* 20. März 1939 in Bradford, England) ist ein britischer Schriftsteller im Bereich der Kinder- und Jugendliteratur. Mit seinen über 60 Werken gewann er vielfach Auszeichnungen, darunter die renommierte Carnegie Medal. Seine Veröffentlichung Eiskalt wurde 1997 in einer kurzen Fernsehserie verfilmt und auf BBC ausgestrahlt.^[1]

Robert Swindells war das erste von fünf Kindern des Verkäufers Albert Henry Swindells und seiner Frau Alice. Roberts früheste Kindheit war geprägt durch den Zweiten Weltkrieg, nach Kriegsende fühlte er sich beengt in ihrem kleinen Haus mit den inzwischen vier Geschwistern. Er konnte bereits vor seiner Einschulung lesen und wenn er sich mit einem Buch in eine ruhige Ecke zurückzog, konnte er so tief in Phantasiewelten eintauchen, dass er selbst ein ausbrechendes Chaos nicht mehr wahrgenommen hätte. Bücher waren für ihn ein Mittel, seiner Umgebung und seinem gewöhnlichen Leben zu entfliehen.

Mit elf Jahren verpasste er sein Eleven-plus-Examen, da seine Eltern nicht die Zeit, das Wissen und die Mittel besaßen, um ihn adäquat darauf vorzubereiten, und er konnte somit keine weiterführende Grammar School besuchen. Dennoch ermutigte ihn sein Englisch-Lehrer zum Schreiben und überzeugte ihn, mit einem Aufsatz an einem nationalen Schreibwettbewerb teilzunehmen, den er gewann.

Nach dem verpassten Examen war er schrecklich enttäuscht und verstand sich nicht mehr mit seinem Vater, aber er folgte den guten Ratschlägen, seinen sehnlichen Wunsch, Lehrer zu werden, zu vergessen. Mit fünfzehn Jahren beendete er die Schule und arbeitete bis zum Alter von 26 in Büros und Fabriken Bradfords: drei Jahre als Korrektorgehilfe (copyholder), später drei Jahre als Angestellter in der Werbeabteilung bei der Zeitung „Telegraph & Argus“, danach zwei Jahre als Maschinenführer bei „Hepworth & Grandage“. Als zwischenzeitlich sein Verhältnis zu seinem Vater immer schlechter geworden und seine Mutter erkrankt war, ging er mit siebzehn für drei Jahre zur Royal Air Force, zwei Jahre davon war er auch in Deutschland stationiert. Kurz darauf heiratete er Cathy, zwei Töchter Linda und Jill kamen in kurzem Abstand.

Schließlich traf er durch Zufall einen Mann, der mit 35 Jahren noch eine Ausbildung zum Lehrer machte. Obwohl jener gute Abschlüsse hatte und er keinen, wurde er dadurch motiviert, sich im Jahr 1967 für einen Abendlehrgang in Humanbiologie am Bradford College einzuschreiben. Er fühlte sich an dieser Schule wie nie zuvor in seinem Element und schloss mit einem O Level ab.

Durch diesen Erfolg beflügelt, belegte er in den folgenden Jahren weitere Abendlehrgänge in Englischer Literatur, Religionsstudien, Britischer Verfassung und Sachkunde und hatte am Ende die fünf O Levels, die er für eine Ausbildung zum Lehrer benötigte. Er kündigte seinen Job als Maschinenführer und begann 1969 eine Ausbildung zum Lehrer am Huddersfield Polytechnic, endlich seinen Lebenstraum in die Realität umsetzend. Während des Studiums fand er Interesse an Kinder- und Jugendliteratur und dies brachte ihn dazu, ebenfalls Bücher für junge Menschen schreiben zu wollen. Er schlug seinen Studienberatern vor, anstelle einer Examensarbeit ein Kinderbuch zu schreiben. Diese Idee wurde angenommen und im Alter von 33 machte er damit 1972 seinen Abschluss. Er sandte das Manuskript an den erstbesten Verlag und innerhalb einer Woche wurde es angenommen. So kam es im Jahr 1973 zur Veröffentlichung seines ersten Buches When Darkness Comes und weitere folgten bald danach.

Swindells erhielt eine Vollzeitstelle als Lehrer und arbeitete danach acht Jahre lang an zwei Grundschulen von Bradford, daneben schrieb er. Seine erste Ehe ging in die Brüche und sechs Jahre später heiratete er erneut im Alter von 40. Er beendete schließlich 1980 seine Lehrtätigkeit und widmete sich gänzlich dem Schreiben. Die ersten Jahre waren schwierig, aber 1984 errang er seinen ersten großen Erfolg mit Brother in the Land. Bald darauf gewann er mit seinen Büchern den ersten von zahlreichen Preisen.

In seinen Büchern beschreibt er die alternativen Realitäten, die ihn als Kind fasziniert hatten, für neue Generationen von jungen Menschen. Sein ganzes Leben lang war er engagiert gegen Nuklearwaffen und für die Umwelt, und diese Themen spiegeln sich auch in vielen seiner Bücher wider. Sie sind voll von sozialen Themen, aber sie sind nie bevormundend, sondern sie ermutigen den Leser, sich mit der Geschichte zu befassen.

Im Jahr 1988 erhielt er eine Master-Auszeichnung von der School of Peace Studies an der Bradford University. Bei Wahlen zum Bradford Council kandidierte er als Vertreter der Green Party. Sein größter Wunsch ist nach eigener Aussage „den Tag zu erleben, an dem jedes Kind an jedem Ort sich an einer Kindheit ohne Hunger, Angst, Krieg oder jeglicher Art von Entbehrung erfreuen wird“.

Robert Swindells hat nach 67 Veröffentlichungen inzwischen das Schreiben aufgegeben, er lebt mit seiner Frau Brenda immer noch in der Nähe von Bradford in Oxenhope, Yorkshire.^[2][3][4]

• 1988 Master’s Degree (M. A.) in Peace Studies, Bradford College
• 2017 Honorary Fellow des Bradford College

• Red House Children’s Book Award^[5]
  • 1985: Brother in the Land
  • 1990: Room 13

• Carnegie Medal^[6]
  • 1993: Stone Cold

• Sheffield Children’s Book Award^[7]
  • 1994: Stone Cold
  • 1996: Unbeliever
  • 1999: Abomination

• Kinder- en Jeugdjury voor het boek in Vlaanderen (KJJ)^[8]
  • 1995: Het wenende woud (The Secret of Weeping Wood)

• Angus Book Award^[9]
  • 1998: Unbeliever

Aus der „Alfie“-Serie von Gunilla Bergström (deutsch „Willi Wiberg“):

Von William Shakespeare:

• Literatur von und über Robert Swindells im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. ↑ Stone Cold (1997). IMDb.com, Inc., abgerufen am 18. Mai 2019 (englisch). 
2. ↑ Thomson Gale: Swindells, Robert (Edward) 1939-. Encyclopedia.com, abgerufen am 19. Mai 2019 (englisch). 
3. ↑ Robert (Edward) Swindells (1939–) Biography. Web Solutions, LLC., abgerufen am 18. Mai 2019 (englisch). 
4. ↑ Honorary Fellow Robert Swindells. Bradford College, abgerufen am 18. Mai 2019 (englisch, mit einem Bild des Geehrten). 
5. ↑ Children’s Book Award – Past Winners. The Federation of Children’s Book Groups, abgerufen am 14. Mai 2019 (englisch). 
6. ↑ The CILIP Carnegie and Kate Greenaway Awards – The Awards. CILIP The library and information association, abgerufen am 12. Mai 2019 (englisch). 
7. ↑ Sheffield Children’s Book Award – Winners’ Archive Young Adult. Sheffield City Council, abgerufen am 12. Mai 2019 (englisch). 
8. ↑ Lexicon van de jeugdliteratuur. Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren (DBNL), abgerufen am 19. Mai 2019 (niederländisch). 
9. ↑ Angus Book Award – Previous Shortlists and Winners (Memento des Originals vom 7. Juni 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.angus.gov.uk (abgerufen am 1. Juni 2009)