Robert Heath Dennard (* 5. September 1932 in Terrell, Texas, USA; † 23. April 2024 in Croton-on-Hudson, New York^[1]) war ein US-amerikanischer Elektroingenieur und Erfinder. Er gilt als Erfinder des elektronischen Speicherbausteins DRAM.

Dennard studierte Elektrotechnik an der Southern Methodist University in Dallas. Dort erhielt 1954 einen B.S.- und 1956^[2] einen M.S.-Abschluss in Elektrotechnik. Danach ging er an das Carnegie Institute of Technology in Pittsburgh, Pennsylvania, wo er 1958 promovierte (Ph.D.).^[3] Anschließend nahm er eine Stelle in der Forschungsabteilung bei International Business Machines (IBM) an.

Bei IBM beschäftigte er sich mit der Erforschung neuer Bauelemente und Schaltungen für Logik- und Speicheranwendungen. Zu seinen wichtigsten Beiträgen in diesem Bereich zählt die Erfindung des dynamischen RAMs (DRAM, Dynamic Random Access Memory) im Jahr 1966.^[4][5] Die DRAM-Technik war ein großer technologischer Sprung für die elektronische Informationsspeicherung und -verarbeitung. Sie ist bis heute (2010) eine der wichtigsten Komponenten im Computer. Darüber hinaus war er einer der ersten Wissenschaftler, die das enorme Potenzial der Verkleinerung von MOSFETs erkannten. Zusammen mit Kollegen formulierte er 1974 eine „Skalierungs-Theorie“^[6][7] für MOSFET – eine Feldeffekttransistor-Variante. Diese steht in engem Zusammenhang mit dem mooreschen Gesetz und der Entwicklung der Mikroelektronik in den letzten Jahrzehnten.

Im Laufe seines Lebens erhielt Dennard eine Vielzahl von Auszeichnungen und Ehrungen. Zu den wichtigsten gehören:

• Mitglied der National Academy of Engineering (1984)^[8]
• National Medal of Technology (1988)^[9], überreicht vom damaligen US-Präsident Ronald Reagan für seine Arbeit an der dynamischen Speicherzelle (DRAM) mit nur einem Transistor.
• Harvey Prize (1990) vom Technion Institute in Israel
• National Inventors Hall of Fame (1997)
• Mitglied der American Philosophical Society (1997)^[10]
• IEEE Edison Medal (2001)^[11]
• Benjamin Franklin Medal im Bereich Elektrotechnik (2007)^[12]
• IEEE Medal of Honor (2009)
• Charles Stark Draper Prize der National Academy of Engineering (2009)
• Kyoto-Preis (2013)
• NAS Award for the Industrial Application of Science (2017)

• Robert Dennard. In: IEEE History Center. IEEE, archiviert vom Original am 18. Mai 2006; abgerufen am 1. Mai 2010 (englisch). 
• Random Access Memory. In: Inventor of the Week Archive. Massachusetts Institute of Technology, März 2000, abgerufen am 1. Mai 2010 (englisch). 

1. ↑ https://www.legacy.com/obituaries/name/robert-dennard-obituary?pid=206864297
2. ↑ Robert Dennard: A design of an electronic analog computer for educational use. 1956, OCLC 26689446 (Master-Arbeit an der Southern Methodist University). 
3. ↑ Robert Dennard: Behavior of the ferroresonant series circuit containing a square-loop reactor. 1958, OCLC 227253865 (Dissertation an der Carnegie Institute of Technology). 
4. ↑ Random Access Memory. In: Inventor of the Week Archive. Massachusetts Institute of Technology, März 2000, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 15. April 2003; abgerufen am 1. Mai 2010 (englisch). 
5. ↑ Patent US3387286: Field-effect transistor memory. Veröffentlicht am 4. Juni 1968, Erfinder: Robert H. Dennard.‌
6. ↑ R. H. Dennard, F. H. Gaensslen, H. N. Yu, V. L. Rideout, E. Bassous, A. R. Leblanc: Design of ion-implanted MOSFETs with very small physical dimensions. In: IEEE Journal of Solid State Circuits. SC-9, Nr. 5, 1974, S. 256–268 (PDF, abgerufen am 1. Mai 2010).
7. ↑ The Impact of Dennard's Scaling Theory. In: IEEE solid-state circuits society news. Band 12, Nr. 1, 2007 (Das ganze Heft beschäftigt sich mehr oder weniger mit dem Thema, PDF, abgerufen am 1. Mai 2010).
8. ↑ Members: Robert H. Dennard. National Academy of Engineering, abgerufen am 12. Juli 2018. 
9. ↑ National Medal Winner. In: clinton4.nara.gov. White House Millenium Council 2000, abgerufen am 25. November 2014 (englisch). 
10. ↑ Member History: Robert H. Dennard. American Philosophical Society, abgerufen am 12. Juli 2018 (englisch, mit Kurzbiographie). 
11. ↑ 2009 – Robert N. Dennard. IEEE Medal of Honor Recipients, abgerufen am 1. Mai 2010.
12. ↑ Robert H. Dennard, Ph.D. (Memento vom 12. Oktober 2007 im Internet Archive). Franklin Laureate Database, 2007, abgerufen am 1. Mai 2010.