Robbie Blake
Robbie Blake (2024)
Personalia
Voller Name	Robert James Blake
Geburtstag	4. März 1976
Geburtsort	Middlesbrough, England
Größe	175 cm
Position	Stürmer
Junioren
Jahre	Station
	FC Darlington
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)1
1994–1997	FC Darlington	68 (21)
1995–1996	→ FC Waterford (Leihe)	2 0(0)
1997–2002	Bradford City	153 (40)
2000	→ Nottingham Forest (Leihe)	11 0(1)
2002–2005	FC Burnley	120 (42)
2005	Birmingham City	11 0(2)
2005–2007	Leeds United	77 (19)
2007–2010	FC Burnley	122 (19)
2010–2012	Bolton Wanderers	9 0(1)
2012–2013	Doncaster Rovers	7 0(0)
2013	Team Northumbria
Stationen als Trainer
Jahre	Station
2018–2024	Bognor Regis Town
1 Angegeben sind nur Ligaspiele.

Robert James „Robbie“ Blake (* 4. März 1976 in Middlesbrough) ist ein ehemaliger englischer Fußballspieler. Als Stürmer, der auch im offensiven Mittelfeld eingesetzt werden konnte, spielte er für die Erstligisten Bradford City, FC Burnley, Birmingham City und Bolton Wanderers.

Blake durchlief die Jugendakademie des Viertligisten FC Darlington und kam zum Ende der Saison 1994/95 zu seinen ersten neun Ligaeinsätzen – sein Debüt hatte er im März 1995 unter Trainer Paul Futcher gegen Colchester United gegeben. Als vielseitiger Stürmer und Mittelfeldspieler gelang Blake in der folgenden Spielzeit 1995/96 der sportliche Durchbruch und seine elf Ligatore waren mitentscheidend dafür, dass sich der Klub aus der Abstiegszone hinauf zu den Play-offs verbesserte – dort scheiterte die Mannschaft denkbar knapp mit 0:1 im Finale gegen Plymouth Argyle. Auch in der folgenden Saison 1996/97 sammelte er eine zweistellige Toreanzahl an, bevor er den wieder ins Tabellenkeller abrutschenden Verein aus Darlington Ende März 1997 verließ.^[1]

Für eine Ablösesumme von 300.000 Pfund heuerte Black in der zweiten Liga bei Bradford City an. Unter Trainer Chris Kamara etablierte er sich schnell als Stammspieler und absolvierte noch fünf Ligaspiele in der ausgehenden Saison 1996/97. Als Paul Jewell im Februar 1998 Kamara ablöste, gewann Blake weiter an Bedeutung und er wurde zu einer Schlüsselfigur im Aufwärtstrend des Teams. In der Saison 1998/99 glänzte Blake mit 16 Toren in 39 Ligaspielen und bildete mit Lee Mills ein schlagkräftiges Sturmduo, das zusammen 30 Tore erzielte. Seine Leistungen waren maßgeblich für den zweiten Aufstieg innerhalb kurzer Zeit – Bradford war bereits 1995/96, vor seiner Ankunft, aus der drittklassigen Second Division aufgestiegen –, als sich der Verein am letzten Spieltag mit einem 3:2-Sieg gegen die Wolverhampton Wanderers die Vizemeisterschaft und damit den Aufstieg in die Premier League sicherte. Blake erzielte dabei den Treffer zum zwischenzeitlichen 3:1. Aufgrund seiner Form galt Blake vor der Saison 1999/2000, Bradfords erster in der höchsten Spielklasse seit 1922, als neues Sturmtalent für die Premier League.

Die Umstellung auf die höchste englische Spielklasse fiel ihm jedoch schwer und auf dem Weg zum knappen Klassenerhalt stand er nur fünfzehn Mal in der Startformation. Zu Beginn der folgenden Saison 2000/01 wurde er für zwei Monate an den Zweitligisten Nottingham Forest ausgeliehen, bevor er nach seiner Rückkehr vier Tore im Abstiegskampf beisteuerte, die dem abgeschlagenen Tabellenletzten aber nicht nennenswert halfen. Im Sommer 2001 scheiterte eine Offerte des vormaligen Leihklubs aus Nottingham, Blake dauerhaft unter Vertrag zu nehmen. Nur wenige Monate später erhielt Bradford ein verbessertes Angebot in Höhe von einer Million Pfund vom Zweitligakonkurrenten FC Burnley, das Bradford im Januar 2002 in Anbetracht der finanziellen Drucksituation quasi annehmen musste.^[2]

Trainer in Burnley war Stan Ternent und der vielseitige Stürmer, der vorzugsweise als Linksaußen als auch als Mittelstürmer eingesetzt werden konnte, wurde dank seines technisch versierten Spiels und seiner direkten Offensivaktionen schnell zum Publikumsliebling. Nach beachtlichen 13 Ligatoren in 41 Spielen seiner ersten vollen Saison 2002/03 war die darauffolgende Spielzeit 2003/04 seine erfolgreichste: Mit wettbewerbsübergreifend 22 Toren, davon 19 in der Liga, wurde er zum besten Torschützen des Vereins. In seiner ersten Zeit bei Burnley erzielte Blake 51 Tore in 138 Spielen und trug maßgeblich zur Stabilität der Mannschaft bei, die sich nach dem Abstieg aus der Premier League im Jahr 2000 im Wiederaufbau befand und sich gegen den weiteren Abwärtstrend wehrte. In der Saison 2004/05, als Burnley massiv mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte – darunter ausstehende Zahlungen für frühere Transfers –, war Blakes Zukunft ungewiss. Im Januar 2005 wechselte er für 1,25 Millionen Pfund fest zum Premier-League-Klub Birmingham City und beendete damit seine erste Zeit bei Burnley.^[2][3]

In Birmingham unterschrieb Blake einen Dreieinhalbjahresvertrag unter Trainer Steve Bruce. Mit der Rückkehr in die Premier League setzte er sich erneut einem erhöhten Konkurrenzdruck aus und so galt er in der zweiten Hälfte der Saison 2004/05 hauptsächlich als Ergänzungsspieler und absolvierte elf Spiele, davon neun als Einwechselspieler, in denen er zwei Tore schoss. Den ersten Treffer erzielte am 2. Februar 2005 beim 2:1-Ligasieg gegen den FC Southampton, als er in der 41. Minute einen Elfmeter verwandelte, nachdem Mario Melchiot gefoult worden war. Sein zweites Tor erzielte er nur zwei Minuten nach seiner Einwechslung beim 2:1-Sieg gegen die Blackburn Rovers am 30. April 2005, indem er eine Flanke von Jermaine Pennant verwertete. Blake hatte aber Schwierigkeiten, sich in die Rolle als Ergänzungsspieler einzufügen, da er mit Stürmern wie Emile Heskey und Walter Pandiani sowie Flügelspielern wie Julian Gray konkurrierte. Verletzungen von Teamkollegen brachten ihn gelegentlich in die Startelf, beispielsweise als Heskey sich beim Aufwärmen vor dem Spiel gegen Southampton verletzte. Seine Einsatzmöglichkeiten blieben jedoch in Bruces System, das etablierte Stammspieler bevorzugte, begrenzt. Nach Birminghams zwölftem Platz zog Blake im Juli 2005 für eine kolportierte Ablöse von 800.000 Pfund weiter zum Zweitligisten Leeds United, nachdem sein Vertrag mit Birmingham City in beiderseitigem Einvernehmen aufgelöst worden war.^[4]

Bei dem von Kevin Blackwell trainierten Verein unterschrieb Blake einen Dreijahresvertrag. Der mittlerweile 29-jährige Stürmer sollte seine Erfahrung als Premier-League-Spieler einbringen und Leeds nach dem Vorjahresabstieg in die Eliteklasse zurückführen. Mit elf Zweitligatoren in 41 Partien trug er schließlich in der Saison 2005/06 zur Qualifikation für die Playoffs bei, verpasste dort jedoch mit einer 0:3-Finalniederlage gegen den FC Watford den Aufstieg – hier wurde er in der zweiten Halbzeit für Frazer Richardson eingewechselt. Auch in der Spielzeit 2006/07 blieb Blake Stammspieler bei dem Klub, der ab Oktober 2006 von Dennis Wise trainiert wurde. Trotz des zunehmenden finanziellen Drucks des Vereins erzielte er acht Ligatore in 36 Einsätzen, aber als im März 2007 Insolvenz angemeldet werden musste, sorgte ein Abzug von zehn Punkten für einen empfindlichen Rückschlag, der letztlich zum Abstieg in die dritte Liga führte. Blakes Zeit in Leeds endete im Juli 2007 mit seiner Rückkehr zum FC Burnley für eine Ablösesumme von 250.000 Pfund, womit er weiter der zweiten englischen Liga erhalten blieb.^[5]

Im Juli 2007 unterschrieb Blake unter Trainer Steve Cotterill einen Dreijahresvertrag. Fans und Verein begrüßten ihn aufgrund seiner vorherigen erfolgreichen Zeit als willkommenen Heimkehrer.^[6] In seiner ersten Saison nach der Rückkehr verpasste Blake nur eines von 46 Ligaspielen und seine neun Tore trugen dazu bei, dass Burnley den dreizehnten Platz in der Championship erreichte. In der darauffolgenden Saison 2008/09 erzielte er unter dem neuen Trainer Owen Coyle in 46 Ligaspielen acht Tore. Burnley schaffte über die Playoffs den Aufstieg in die Premier League, indem man den FC Reading im Halbfinale mit 3:0 nach Hin- und Rückspiel besiegte und Sheffield United im Finale in Wembley mit 1:0 bezwang – Blake blieb dabei ohne eigenes Tor. Die folgende Premier-League-Saison 2009/10 begann für Blake mit einem seiner Karriere-Highlights, als er im ersten Heimspiel gegen den hohen Favoriten Manchester United das entscheidende 1:0 erzielte. Dieser Treffer sicherte Burnleys ersten Premier-League-Sieg überhaupt und war das erste Tor des Vereins in der Premier League. Dessen ungeachtet rutschte die Mannschaft in den Abstiegskampf herab und musste am Ende als Drittletzter wieder den Gang in die Zweitklassigkeit antreten. Am Ende der Saison verließ Blake Burnley nach Ablauf seines Vertrags im Sommer 2010 im Alter von 34 Jahren, nachdem er ein neues Angebot des Vereins abgelehnt hatte. Ablösefrei heuerte er im Juli 2010 per Einjahresvertrag beim Erstligisten Bolton Wanderers an, wo er wieder auf seinen Ex-Trainer Owen Coyle traf.^[7]

Blake galt in Bolton als Ergänzungsspieler und absolvierte lediglich zwölf Pflichtspiele in der Saison 2010/11. Sein einziges Tor hatte er dabei Ende August 2010 in seinem ersten Heimspiel nach seiner Einwechslung gegen Birmingham City (2:2) geschossen. Obwohl er noch ein zweites Jahr bei dem Verein blieb, reduzierten sich seine Einsatzzeiten in der Spielzeit 2011/12 weiter; er kam aufgrund des laufenden Kaderumbaus und seines fortgeschrittenen Alters von 36 Jahren nur noch zu wenigen Kurzeinsätzen. Nach Boltons Abstieg in die zweite Liga wurde er im Mai 2012 im Zuge eines umfassenden Kaderumbaus freigestellt.^[8]

Nächstes Ziel ab Juni 2012 war der Drittligist Doncaster Rovers, bei dem Blake einen Einjahresvertrag unter Trainer Dean Saunders unterschrieb. Auch hier sollte er als erfahrener Stürmer dem umgebauten Kader in der League One nach dem Abstieg aus der Championship in der Vorsaison helfen.^[9] In der Saison 2012/13 absolvierte Blake 14 Pflichtspiele und erzielte dabei ein Tor am 1. Dezember 2012 bei der 1:3-Niederlage in der zweiten Runde des FA Cups gegen Oldham Athletic. Das Jahr endete der mit dem Gewinn der Drittliga-Meisterschaft und den damit verbundenen Aufstieg in die Championship. Dabei war Blakes Vertrag bereits im März 2013 im gegenseitigen Einvernehmen aufgelöst worden, nur wenige Monate vor dem Aufstieg von Doncaster. Dieser Abschied bedeutete faktisch das Ende seiner Profikarriere.^[10]

Im November 2013 setzte Blake seine aktive Laufbahn im Amateurbereich fort und schloss sich in der unterklassigen Northern League dem Team Northumbria an, das mit der Northumbria University verbunden ist.^[11] Das Engagement war jedoch nur von kurzer Dauer; stattdessen übernahm er fortan Traineraufgaben.^[12][13]

Nachdem er ab September 2015 im Trainerstab des FC Portsmouth gearbeitet hatte, übernahm Blake im Mai 2018 das Amt des Cheftrainers bei Bognor Regis Town, nachdem er zuvor bereits als Assistent von Jack Pearce gedient hatte. Das Engagement in der Isthmian League war zunächst auf Teilzeit ausgelegt, woraufhin er im März 2022 einen Vollzeitvertrag unterzeichnete. Sportlich belegte seine Mannschaft zunächst Positionen im Mittelfeld, bevor sich die Situation ab der Saison 2023/24 verschärfte. Eine deutliche 1:7-Heimniederlage im November 2024 gegen Chatham Town sorgte dann neben dem Absturz ans Tabellenende auch für das Ende von Blake als Trainer, der den Verein nach sechs Jahren im gegenseitigen Einvernehmen verließ.^[14][15]

Im November 2025 wurde Robbie Blake als Co-Trainer von Eastbourne Borough in der National League South angestellt.^[16]

• Robbie Blake in der Datenbank von soccerbase.com (englisch)
• Robbie Blake in der Datenbank von weltfussball.de