Pyrheliometer (von gr. pyros = „Feuer“ und helios = „Sonne“, also wörtlich: Sonnenfeuermessgerät) gehören zu den meteorologischen Strahlungsmessgeräten (Pyrometrie = Strahlungsmessung). Sie messen die direkte Bestrahlungsstärke (in Watt pro Quadratmeter) aus der Sonnenrichtung. Früher wurden sie auch als Pyroheliometer bezeichnet.^[1]

Die Strahlung wird von einer schwarzen Thermosäule oder Thermometer (beispielsweise ein schwarzgefärbter Metallstreifen) oder einem schwarzen Hohlkörper bekannter Wärmekapazität absorbiert. Die einfallende Strahlung führt zu einer Erwärmung, aus der der Strahlungsfluss berechnet werden kann. Abhängig von der Art der windschützenden Abdeckung kann nur der kurzwellige Strahlungsanteil (Quarzglas) oder die gesamte Strahlung (Kunststoff) gemessen werden. Messgeräte, die die Gesamteinstrahlung messen, so genannte Pyranometer, arbeiten ohne Abschirmung der indirekten Einstrahlung und sind für die Leistungsmessung von Sonnenenergieanlagen nützlich.

Es werden drei verschiedene Messprinzipien angewandt:

Phasenumwandlung

Die Heizleistung des bestrahlten Körpers wird verwendet, um eine Phasenumwandlung (schmelzen, verdampfen) einer mit dem Körper wärmeleitend verbundenen Substanz hervorzurufen.

Vergleich der Temperaturen

Die beschienene Thermosäule wird mit einer zweiten Thermosäule oder Thermometer, das der Sonnenstrahlung nicht ausgesetzt ist und auf Lufttemperatur gehalten wird, verglichen. Die der Strahlung proportionale Temperaturdifferenz wird z. B. mit einem Thermoelement gemessen.

Vergleich der Heizleistung

Es wird die elektrische Heizleistung gemessen, die benötigt wird, einen unbestrahlten Vergleichskörper auf dieselbe Temperatur wie die beschienene Thermosäule zu bringen. Der Betriebsstrom wird in die Messgröße umgerechnet.

Es existieren folgende Bauformen:

• Waterflowpyrheliometer nach Abbot (Messprinzip 1)
• Waterstirpyrheliometer nach Abbot (Messprinzip 1)
• Eispyrheliometer nach Volochine (Messprinzip 1)
• Silverdiskpyrheliometer nach Abbot (mit Eichung) (Messprinzip 1)
• Kompensationspyrheliometer nach Angström (Messprinzip 3)
• Pyrheliometer nach Marvin (Messprinzip 1&3)

Um weltweit einheitliche Messwerte zu erzielen, findet zur Eichung der Geräte im 5-Jahres-Rhythmus in Davos unter der Ägide des physikalisch-Meteorologischen Observatoriums Davos / World Radiation Center (PMOD/WRC) die sog. «International Pyrheliometer Comparison (IPC)» statt.^[2][3]

Siehe auch: Pyranometer, Pyrometer, Radiometer, Aktinometer

• Andreas Ibrom: Strahlungsmessung. Institut für Bioklimatologie der Georg-August-Universität Göttingen (Physikpraktikumsskript), abgerufen am 25. März 2014.
• Der Brockhaus – Wetter und Klima, F.A. Brockhaus GmbH, Leipzig und Mannheim 2009.

1. ↑ Johannes Wilsing, Julius Scheiner: Temperaturbestimmung von 109 helleren Sternen aus spektralphotometrischen Beobachtungen. In: Astronomische Nachrichten, Bd. 183 (1909), Heft 7, Beitrag Nr. 4375, S. 97–108.
2. ↑ Fabrizio Vignali: Nun ist man wieder im richtigen Rhythmus, Davoser Zeitung, Online-Ausgabe vom 28. September 2025, abgerufen am 1. Oktober 2025
3. ↑ Das schönste Forschungsspektakel unter der Sonne Bericht (Audio-Datei) des Deutschlandfunk vom 1. Oktober 2025 zur Messung der Pyrheliometer in Davos, abgerufen am 1. Oktober 2025