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Ein Pfarrhaus (auch Pastorenhaus) ist ein Gebäude, in dem die Amtsräume oder die Dienstwohnung von Pfarrern, Pastoren oder auch anderen Seelsorgern untergebracht sind, für die zum Teil Residenzpflicht besteht. Das Pfarrhaus wird in der Regel von der Kirche oder der Kirchengemeinde unterhalten und war früher oft mit Pfründen verbunden. Da mit der Säkularisation die meisten Kirchengüter in die staatlichen Besitztümer übergingen, stehen noch heute viele Pfarrhäuser unter der Verwaltung der Bundesländer.

Das Pfarrhaus als kulturelle Institution wird oft als ein „Hort der Bildung und Bollwerk gegen säkularen Sinnverlust“ betrachtet.^[1] In Pfarrersfamilien spielt, ausgehend vom Beruf des Pfarrers, die Auseinandersetzung mit Werten oft eine besondere Rolle, und es wird zum Teil ein bewussterer, engagierterer Lebensstil angestrebt und vermittelt, so dass Pfarrerskinder vergleichsweise oft herausgehobene Positionen einnahmen.

Das Pfarrhaus (oder bei größeren historischen Gebäudekomplexen auch der Pfarrhof mit Pfarrscheune) wird in Teilen des deutschen Sprachraums auch als Widum, Wittum, Wiedenhof oder Pastorat, historisch auch als „Archipresbyterat“, „Presbyterat“, „Archidiakonat“ bzw. „Diakonat“ bezeichnet. In einigen Regionen innerhalb der norddeutschen evangelischen Landeskirchen spricht man auch von der Pastorei.

Viele Kirchen haben kein spezielles, ausformuliertes Pfarrhausrecht. Oft wird auf die Billigkeit abgestellt.^[2] in manchen Landeskirchen gibt es auch Pfarrhausrichtlinien.^[3]

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Heute ist ein Pfarrhaus in der Regel ein frei stehendes Haus im Gebiet der Kirchengemeinde/Pfarrei, in dem sich neben der Dienstwohnung und dem Amtszimmer des Geistlichen auch das Gemeindebüro, die Registratur und manchmal Gemeinde- oder Konfirmandenräume befinden, früher auch Schulräume. Manchmal sind Pfarrhäuser Teil eines kirchlichen Zentrums, d. h. eines baulichen Ensembles aus Pfarr- und Gemeindehaus (Beispiel: Pfarrhaus und Gemeindehaus Köditz^[4] mit verbindendem Hof), aus Pfarrhaus und Kirche oder aus Pfarrhaus, Gemeindehaus und Kirche (Beispiel: Evangelische Kirche Crumbach^[5]), manchmal durch weitere Gebäude ergänzt (Kindergarten, Sozialstation usw.) Moderne Gemeindezentren vereinen teilweise Kirche und solche anderen Funktionsräume in einem Gebäude.

In manchen Landeskirchen gibt es aktuell Pfarrhausrichtlinien.^[6] Darin ist vieles bezüglich Größe, Raumprogramm und Variationsmöglichkeiten geregelt. Alte Pfarrhäuser weichen oft von den Bestimmungen dieses Regelwerks ab.

Historische ländliche Pfarrhäuser unterschieden sich oft deutlich von den umgebenden Häusern und Höfen. Die strikte Trennung in ein Wohnhaus und ein Nebengebäude für die Landwirtschaft unterschied in vielen Ortschaften das Pfarrhaus von den üblichen Bauernhäusern.

Die Kirche stellte den Geistlichen in vielen Gemeinden eigene Wohnräume zur Verfügung. Oft waren in der Römisch-katholischen Kirche damit weitere Einrichtungen wie Collegien,^[7] Schulen oder Propsteien verbunden. An Stiftskirchengemeinden war in der Regel eines der Stiftsgüter auch das Pfarrhaus.

Mit der Reformation bekam das Pfarrhaus noch mehr Bedeutung, da mit der Aufhebung des Zölibats für Pfarrer auch Pfarrfrauen (anstelle der Pfarrköchinnen oder Pfarrersköchinnen) und damit ganze Pfarrfamilien in die evangelischen Pfarrhäuser einzogen. Namhaftes Vorbild für die Rolle der Pfarrfrau und des damit häufig verbundenen offenen und gastfreundlichen Hauses war Martin Luthers Ehefrau Katharina von Bora. Pfarrerskinder kamen häufig in den Genuss einer überdurchschnittlichen Bildung. Unter dem landesherrlichen Kirchenregiment war der Pfarrer vielerorts Landesbeamter an vorderster Front und bildete zusammen mit dem Lehrer, Kantor und manchmal Bürgermeister den Kern der Bildungselite. Pfarrhäuser dienten unter anderem als „religiöses Biotop, politischer Gegenentwurf, bürgerliche Enklave oder antibürgerlicher Kampfschauplatz“.^[8]

Zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten in ganz unterschiedlichen Sparten wuchsen in einem Pfarrhaus auf, darunter Friedrich Nietzsche, Jean Paul, Hermann Hesse, Johannes Rau, Frère Roger, Ingmar Bergman, Vincent van Gogh, Jane Austen, Paul Tillich, Friedrich Dürrenmatt, Matthias Claudius, Friedrich Schleiermacher, Christoph Blocher, Christopher Wren, Gudrun Ensslin, Klaus Harpprecht, Elisabeth Niejahr, Hans W. Geißendörfer, Angela Merkel, Rezzo Schlauch, Christine Lieberknecht, Margrethe Vestager, Benjamin von Stuckrad-Barre, Christoph Hein, Christoph Wonneberger, Martin Kohlhaussen.^[9][10]

In jüngerer Vergangenheit wandelte sich die Rolle der Pfarrer, viele Pfarrfrauen gehen eigenen Berufen nach und es existieren Pfarrmänner. Damit einhergehend wandelte sich auch die Bedeutung des Pfarrhauses.

Das Pfarrhaus als Haus des Priesters soll nach einem Beschluss der Würzburger Synode von 1974 zugleich ein Haus für die Gemeinde sein: „Haus und Haushalt des Priesters müssen seinem Dienst entsprechen“, was einen Stil erfordert, „der von Einfachheit und Schlichtheit geprägt ist und Rücksicht nimmt auf die Ärmeren in der Gemeinde.“^[11] Es gehört zum Vermögen der Pfarrei und soll in der Nähe der Pfarrkirche gelegen sein.^[12] Für den Pfarrer bestimmt das Kirchenrecht eine Residenzpflicht.^[13]

Häufig liegen im Pfarrhaus die Büroräume der Pfarrei, meist auch das Pfarrarchiv. In früherer Zeit war bei ländlichen Pfarreien ein Gästezimmer vorhanden, in dem auch der Bischof bei einer Visitationsreise übernachten konnte.

Durch die geringer gewordene Zahl von Priestern und die Zusammenlegung von Pfarreien werden heute viele Pfarrhäuser nicht mehr in ihrer ursprünglichen Funktion genutzt. Mitunter wurden sie zu Gemeinde- oder Jugendräumen umgebaut, häufig auch vermietet oder verkauft.

Im Priesterhaushalt war früher in der Regel die Pfarrhaushälterin (auch: Pfarrfrau, Pfarrhausfrau) tätig, oft eine weibliche Verwandte des Priesters. Die Zahl der Priester hat abgenommen und viele Priester verzichten auf die ständige Dienstleistung und organisieren ihren Haushalt anders. Die Zahl der Pfarrhaushälterinnen wird in Deutschland heute auf etwa 800 Frauen in Vollzeitanstellung geschätzt, gegenüber etwa 8000 in den 1970er-Jahren. Sie sind im Bundesverband der Pfarrhaushälterinnen Deutschland organisiert. Die Haushälterin ist Angestellte des Priesters in Vollzeit- oder Teilzeitanstellung, kann aber neben der Haushaltsführung im Pfarrhaus weitere Aufgaben in der Pfarrgemeinde übernehmen, abhängig vom Einsatzbereich des Priesters als Pfarrer, Religionslehrer oder Geistlicher im Verwaltungsdienst. Sie kann im Pfarrhaus oder außerhalb wohnen.

Die Würzburger Synode definierte ihre Tätigkeit als „kirchlichen Dienst“, durch den der Priester „freier für seine pastoralen Aufgaben“ werde.^[14] Als Voraussetzungen für die Tätigkeit der Pfarrhaushälterin nennt der Berufsverband eine gute Allgemeinbildung, abgeschlossene Berufsausbildung, fundierte hauswirtschaftliche Kenntnisse, hohe Sozialkompetenz, Selbstbewusstsein und Diskretion, Akzeptanz der priesterlichen Lebensweise und eine Zugehörigkeit zur katholischen Kirche.^[15][16][17]

Da Pfarrer oft in der Literatur vorkommen, spielt auch das Pfarrhaus immer wieder eine Rolle. Für die evangelischen Pfarrhäuser wird das besonders in den Romanen Lennacker. Das Buch einer Heimkehr (1938) von Ina Seidel und Der Mann auf der Kanzel (1979) von Ruth Rehmann deutlich. Auch Gösta Berling ist ein Beispiel sowie die vielen Romane über Pfarrer, die in Kriminalfällen ermitteln, wie zum Beispiel die Pater-Brown-Romane von G. K. Chesterton. Darüber hinaus werden bestimmte Bilder auch in Fernsehserien wie Herzensbrecher – Vater von vier Söhnen und anderen vermittelt.

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Wiktionary: Pfarrhaus – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Information des Lutherhauses Eisenach zur Geschichte und Bedeutung des Pfarrhauses (Memento vom 18. April 2001 im Internet Archive)

• Cord Aschenbrenner: Das Evangelische Pfarrhaus, 300 Jahre Glaube, Geist und Macht. Eine Familiengeschichte. Siedler, München 2015, ISBN 978-3-8275-0013-7.
• Thomas A. Seidel / Christopher Spehr (Hrsg.): Das evangelische Pfarrhaus. Mythos und Wirklichkeit. Evangelische Verlagsanstalt, Leipzig 2013, ISBN 978-3-374-03341-6.
• Christine Eichel: Das deutsche Pfarrhaus. Hort des Geistes und der Macht. Köln 2012, ISBN 978-3-86995-040-2.
• Martin Greiffenhagen: Das evangelische Pfarrhaus: eine Kultur- und Sozialgeschichte. Stuttgart 1984.
• Ernst Gutting, Anneliese Knippenkötter (Hrsg.): Die Frau im Pfarrhaus. Beiträge zu einem kirchlichen Dienst für die Gemeinde. Düsseldorf 1980 (römisch-katholisch).
• Anneliese Knippenkötter: Pfarrhaushälterin. In: Walter Kasper (Hrsg.): Lexikon für Theologie und Kirche. 3. Auflage. Band 8. Herder, Freiburg im Breisgau 1999, Sp. 174 f. 
• Robert Minder: Das Bild des Pfarrhauses in der deutschen Literatur von Jean Paul bis Gottfried Benn. In: Kultur und Literatur in Deutschland und Frankreich – Fünf Essays. Frankfurt 1977, ISBN 3-518-06897-0.
• Richard Riess (Hrsg.): Haus in der Zeit – Das evangelische Pfarrhaus heute. Chr. Kaiser Verlag, München 1979, ISBN 3-459-01222-6 (mit Beiträgen von C.+ S. Bartels, Friedrich Wilhelm Kantzenbach, Johannes Hanselmann u. a.)
• Gunther Schendel: Das evangelische Pfarrhaus aus kirchenhistorischer Sicht – Beiträge zur DVD-educativ premium „Das weiße Band“. Matthias Film gGmbH 2010 (u. a. mit Kurzbiografien zu folgenden Pfarrhauskindern: Diedrich Speckmann, Gottfried Benn, Wolfgang Trillhaas, Horst Wessel).
• Thomas Spohn (Hrsg.): Pfarrhäuser in Nordwestdeutschland. Münster/New York/München/Berlin 2000.

1. ↑ Eichel. Das Deutsche Pfarrhaus. 2012. Klappentext
2. ↑ http://www.kirchenrecht-baden.de/showdocument/id/4284 Kirchenrecht Baden (abgerufen am 19. Mai 2014)
3. ↑ Pfarrhausrichtlinien der Landeskirche in Württemberg.
4. ↑ Beitrag über die Kirchengemeinde Köditz von Dieter Hühnlein, Herbert Lang, in: Hermann Wunderer u. a. (Hrsg.), Grenzlanddekanat Hof, 1988, aus der Reihe Porträts bayerischer Dekanatsbezirke. S. 84, „Seit (…) 1977 besitzt die Gemeinde ein neues Gemeindezentrum, bestehend aus Pfarrhaus und Christoph-Blumhardt-Haus“.
5. ↑ Projekt-Beschreibung Neubau Pfarrhaus, Gemeindehaus und bestehende Kirche auf der Homepage des Architekturbüros, Bild 3 und "Informationen"
6. ↑ Pfarrhausrichtlinien der Landeskirche in Württemberg.
7. ↑ Auch in der Anglikanischen Kirche gab es entsprechende Einrichtungen, woraus oft bedeutende Colleges hervorgegangen sind.
8. ↑ Eichel: Das Deutsche Pfarrhaus. 2012, Klappentext.
9. ↑ Susanne Mack: Karriere einer Pfarrerstochter. deutschlandradiokultur.de, 26. Oktober 2005, abgerufen am 26. Oktober 2014
10. ↑ Simon Broll: Die berühmtesten Pfarrerskinder der Welt. spiegel.de, 17. September 2013, abgerufen am 26. Oktober 2014.
11. ↑ Beschluss: Dienste und Ämter Nr. 5.2.3, 11./12. November 1974, in: Gemeinsame Synode der Bistümer der Bundesrepublik Deutschland: Beschlüsse der Vollversammlung. Offizielle Gesamtausgabe I. Freiburg - Basel - Wien, 2. Aufl. 1976, S. 622.
12. ↑ Konrad Hartelt: Pfarrhaus. In: Walter Kasper (Hrsg.): Lexikon für Theologie und Kirche. 3. Auflage. Band 8. Herder, Freiburg im Breisgau 1999, Sp. 174. 
13. ↑ Residenzpflicht katholischer Pfarrer nach dem CIC: Can. 533 §1 „Der Pfarrer ist verpflichtet, im Pfarrhaus nahe der Kirche seinen Wohnsitz zu haben.“
14. ↑ Beschluss: Dienste und Ämter Nr. 5.2.3. - Berufsgemeinschaft der Pfarrhaushälterinnen im Erzbistum Köln (Memento vom 8. April 2014 im Internet Archive) - Österreichische Arbeitsgemeinschaft der diözesanen Berufsgemeinschaften der Pfarrhaushälterinnen
15. ↑ pfarrhauhaelterinnen-deutschland.de: Berufsbild, abgerufen am 10. August 2020.
16. ↑ katholisch.de: Ich bin kein Co-Pfarrer, 17. November 2015.
17. ↑ domradio.de: Aussterbender Beruf? Zahl der Pfarrhaushälterinnen sinkt rapide, 10. August 2020.