Die Papstwahl von September 1276 war die dritte Wahl in diesem Jahr und die einzige, die kein Konklave war.

Papst Hadrian V. starb am 18. August 1276 in Viterbo nach einem Pontifikat von nur 38 Tagen ohne formale Weihe. Seine einzige Amtshandlung war die Aufhebung der Bulle Ubi periculum über die Wahl eines Papstes in Konklave-Form.

Die Zahl der beim Tod Hadrians in Viterbo anwesenden Kardinäle ist unklar. Simon de Brion war als Legat in Frankreich und zumindest Vicedomino de Vicedominis und wohl auch Riccardo Annibaldi waren krankheitsbedingt in Rom. Die übrigen Kardinäle warteten die Ankunft Vicedominis’ ab. Er kam Anfang September nach Viterbo und starb dort am 6. des Monats.

Die verbleibenden zehn (oder neun?) Kardinäle^[1] fuhren mit der Papstwahl fort. Es gab zwei Fraktionen im Kardinalskollegium, Italiener und Franzosen, von denen keine genügend Stimmen hatte, um den eigenen Kandidaten durchzubringen. Auf Anweisung von Giovanni Gaetano Orsini wählten die Kardinäle am Ende den einzigen neutralen Teilnehmer, den Portugiesen João Pedro Julião, den Bischof von Frascati. Die zeitgenössischen Chroniken sind sich uneins über den Tag seiner Wahl, es werden Daten zwischen 8. und 17. September genannt. Am wahrscheinlichsten scheint der 15. September zu sein.

Aufgrund von Fehlern in der Nummerierung der Päpste mit Namen Johannes nahm Julião den Namen Johannes XXI. an, obwohl es keinen Papst Johannes XX. gegeben hatte. Er wurde am 20. September feierlich von Orsini gekrönt.

Nach einem späteren Bericht, der vermutlich in den Kirchenkreisen von Piacenza entstand und von franziskanischen Historikern bekannt gemacht wurde, wurde Kardinal Vicedomino de Vicedomini, Bischof von Palestrina und (angeblich) Dekan des Kardinalskollegiums, am 5. September zum Papst gewählt und nahm den Namen Gregor XI. in Gedenken an seinen Onkel Gregor X. an^[2]. Allerdings starb er Stunden nach seiner Wahl und bevor sie bekannt gemacht werden konnte.^[3]

Die Geschichte, obwohl wiederholt von bekannten Autoren (darunter Lorenzo Cardella, Gaetano Moroni oder aus jüngerer Zeit Francis Burkle-Young) aufgegriffen, hat mehrere Schwachpunkte. Die zeitgenössischen Berichte wissen nichts über einen gewählten Papst Gregor XI. Seine Wahl ist in keiner Chronik erwähnt und Papst Johannes XXI. erwähnt ihn nicht in seiner Bulle, mit der er seine Wahl verkündet – im Gegenteil: er nennt Hadrian V. als seinen direkten Vorgänger. Der mittelalterliche Nekrolog der Kathedrale von Piacenza berichtet nur: obiit Vicedominus quondam ep. Paenestrinus anno 1276…^[4] ohne Hinweis auf seine Wahl zum Papst.

Falsch, zumindest zweifelhaft, sind andere Details der Geschichte. Vicedomino wurde angeblich unter dem Einfluss seines Verwandten, des Kardinalbischofs von Sabina Giovanni Visconti, gewählt – zu dieser Zeit gab es keinen Kardinal dieses Namens, das Bistum Sabina hatte damals, bis 1277 gut dokumentiert, Bertrand de Saint-Martin inne. Auch die Aussage, dass Vicedomino Dekan des Kollegiums war (d. h. der erste in der Rangordnung), scheint ungenau zu sein – in den Bullen Gregors X., die die Kardinäle enthalten, geht ihm immer João Pedro Julião voraus.

Alle diese Tatsachen legen nahe, dass die Geschichte über einen gewählten Papst Gregor XI. falsch ist.

Ein Kardinal verstarb während der Sedisvakanz:

Ein Kardinal nahm an der Papstwahl nicht teil:

1. ↑ Annibaldis Teilnahme ist unsicher, Eubel und Stapper gehen davon aus, dass er bereits verstorben war, obwohl der Nekrolog der Kirche S. Spirito in Sassia in Rom seinen Tod zum 4. Oktober notiert
2. ↑ Gregor X. hieß mit bürgerlichem Namen Tebaldo Visconti, Vicedomino hieß Guglielmo Visconti, beide sind mit den Mailänder Visconti nicht verwandt
3. ↑ Die erste Erwähnung dieser Geschichte scheint vom Minoriten-Chronist Luke Wadding aus dem 17. Jahrhundert zu stammen; sie wurde später von Pietro Maria Campi in seiner Historia ecclesiastica di Piacenza (1659), dann von Augustino Oldoini in der 1677er Ausgabe von Alfonso Chacóns Vita et res gestæ Pontificum Romanorum et S.R.E. Cardinalium und später auch von anderen Autoren aufgenommen; vgl. J.P. Adams Sede Vacante 1276 (online) und Stapper, S. 34 Anmerkung 1
4. ↑ „von uns ging im Jahr 1276 Vicedominus, einmal Bischof von Palestrina“

• Richard Stapper: Papst Johannes XXI.: eine Monographie (= Kirchengeschichtliche Studien Band 4, Heft 4). Münster 1898.
• Richard Sternfeld: Der Kardinal Johann Gaetan Orsini (Papst Nikolaus III.) 1244–1277. Berlin 1905, S. 252.
• Konrad Eubel: Hierarchia Catholica Medii Aevi. Band I. Münster 1913.

• Election of August 19 – September 8, 1276. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Website der Florida International University, englisch), abgerufen am 4. Januar 2019.
• John P. Adams: Sede Vacante, August 18, 1276 — September 8, 1276 (online)