Pablo Milanés Arias (genannt Pablito; * 24. Februar 1943 in Bayamo, Kuba; † 22. November 2022 in Madrid, Spanien)^[1] war als Liedermacher und Sänger einer der zentralen Repräsentanten der kubanischen Musikrichtung Nueva Trova.

Milanés nahm schon als Kind in seiner Heimatstadt Bayamo erfolgreich an Gesangswettbewerben teil. Anfang der 1950er Jahre zog seine Familie mit ihm nach Havanna um, wo er mit der besonders vielseitigen Musikszene in Kontakt kam und über mehrere Jahre am städtischen Konservatorium eine musikalische Ausbildung erhielt. 1956 hatte er in der Talentshow Estrellas Nacientes seinen ersten Fernsehauftritt. Ab 1960 betätigte er sich als Berufsmusiker, zunächst als Sänger des Trios Los Armónicos, mit dem Conjunto Típico Sensación und vor allem als Frontmann der Band Cuarteto del Rey, die Afro-American Spirituals sang. 1963 präsentierte er seine erste Eigenkomposition – das Lied Tú, mi desengaño im damals populären, romantischen Musikstil Filin – und trat in der Folge mit eigenen Liedern bei eigener Gitarrenbegleitung in den Musikclubs Havannas auf. 1964 gehörte er zur Vokalgruppe Los Bucaneros.^[2] Seine Komposition Mis 22 años von 1965 gilt mit ihrer optimistischen Botschaft und der Bezugnahme auf kubanische Musiktraditionen als Übergang vom Filin zur Nueva Trova.^[3]

Ab 1966 wurde er für 18 Monate ohne Anklage in einem der berüchtigten militärischen Umerziehungslager (UMAP) in der zentralkubanischen Provinz Camagüey festgehalten,^[4] das er 2015 als „stalinistisches Konzentrationslager“ bezeichnete.^[5] Gemeinsam mit anderen jungen Männern, die meist wegen ihres unangepassten Lebensstils, ihrer religiösen Überzeugung oder ihrer sexuellen Orientierung nicht dem Idealbild des von der Revolutionsregierung propagierten „Neuen Menschen“ entsprachen,^[6] wurde er dort zu harter landwirtschaftlicher Arbeit gezwungen, bis er aus dem Lager floh und sich nach Havanna absetzte, um dort auf die als menschenunwürdig erfahrenen Missstände hinzuweisen. Er wurde jedoch festgenommen, für zwei Monate in der Festung La Cabaña inhaftiert und anschließend in ein Straflager verlegt, dessen Bedingungen Milanés später als „schlimmer als die UMAP“ beschrieb.^[7] Er kam erst frei, als das System der UMAP in der Folge nationalen und internationalen Drucks der öffentlichen Meinung Ende 1967 abgeschafft wurde.^[7]

Im Februar 1968 gab er gemeinsam mit den Liedermachern Silvio Rodríguez und Noel Nicola (1946–2005) im Kulturzentrum Casa de las Américas ein Konzert, das als Gründungsveranstaltung dieser Musiktradition gilt.^[8] Von 1969 an gehörte er unter Leo Brouwer zu der „Gruppe für Tonexperimente“ (Grupo de Experimentación Sonora/GES) des kubanischen Filminstitutes ICAIC. Dort arbeitete er mit Rodríguez, Sara González (1951–2012) und anderen Begründern der Nueva Trova zusammen. Sowohl die eindringliche Poesie seiner Lieder als auch sein politisches Engagement finden bis heute auch außerhalb Kubas in nahezu allen spanischsprachigen Ländern großen Anklang. Die lateinamerikanische und spanische Jugend der 1970er bis 1980er Jahre begeisterte sich für die Lieder der Nueva Trova. Themen der Lieder von Pablo Milanés sind die Liebe, aber auch die kubanische Gesellschaft und Politik. Bekannteste Lieder sind: Yolanda, Para Vivir, El breve espacio en que no estás, Yo me quedo, Amo a esta isla, Cuánto gané, cuánto perdí und Yo no te pido.

Im Juni 1993 gründete er nach langer Vorbereitung mit behördlicher Genehmigung die erste regierungsunabhängige, selbst finanzierte und nach Milanés’ Aussage „ideologisch ungebundene“ Kulturstiftung Kubas, die Fundación Pablo Milanés mit einem Startkapital von 160.000 US-Dollar. Sie entwickelte schnell großes Ansehen im In- und Ausland, unterhielt unter anderem ein von Leo Brouwer dirigiertes Jugendsinfonieorchester und unterstützte Gruppen junger Bildhauer und Dichter sowie Camerata Romeu, ein Kammerorchester junger Musikerinnen.^[9] Die Stiftung förderte insbesondere den Kulturaustausch mit Spanien. Nur zwei Jahre später sah sich Milanés zur Schließung der Stiftung gezwungen und es kam zum offenen Bruch mit dem von Armando Hart geführten Kulturministerium, dem außer der Kontrolle über die angestoßenen Projekte auch sämtliche Sachmittel zuflossen und dem Milanés systematische Behinderung sowie die Ausgrenzung von Ideen, Aktionen und Personen der Stiftung vorwarf^[10] – worüber die kubanischen Medien nicht berichteten.^[11][12][13]

Im August 2008 gab er ein Open-Air-Konzert auf Havannas größter Bühne, zu dem er einige populäre Musiker verschiedener Genres zum gemeinsamen Auftritt versammelte, darunter die Kubanerinnen Omara Portuondo, Haila Mompié, seine Töchter Haydée, Lynn und Suilén sowie den Puerto-Ricaner Andy Montañez.^[14] Bemerkenswert war dabei vor allem seine Entscheidung, auch das für seine regierungskritischen Texte bekannte, kubanische Rap-Duo Los Aldeanos auf die Bühne einzuladen, das zum ersten Mal vor mehreren Tausend Zuschauern auftreten durfte und dort unter anderem sang: „Nieder mit allen Präsidenten des Planeten!“^[15]

Nach langer Pause gab Milanés ab Mai 2013 im Jahr seines 70. Geburtstags erstmals wieder Konzerte auf kubanischen Bühnen und trat im Rahmen einer Mini-Tournee im August in Havanna, Santiago de Cuba und Camagüey auf.^[16] Sein letztes Konzert gab er im Juni 2022 in Havanna. Er widmete es der Musik, nicht der Politik.^[17]

Pablo Milanés hatte neun Kinder, sieben davon wurden in Kuba geboren, zwei später in Spanien. Seine Töchter Lynn (* 1970), Suylén (1971–2022) und Haydée (* 1980) waren beziehungsweise sind ebenfalls erfolgreiche Solo-Musikerinnen. Milanés lebte mehrere Jahre bis 2017 überwiegend in der nordwestspanischen Region Galicien, der Heimat seiner vierten Ehefrau Nancy Pérez. Im Juni 2014 wurde Milanés dort eine von Pérez gespendete Niere transplantiert, wodurch seine chronischen Nierenbeschwerden kuriert wurden.^[7] Ab 2017 lebte er bis zu seinem Tod in Madrid.

Pabblo Milanés starb am 22. November 2022 im Alter von 79 Jahren in einem Madrider Krankenhaus an den Folgen von Krebs.^[18]

Milanés ist erklärter Unterstützer der sozialistischen Prinzipien des von Fidel Castro errichteten politischen Systems in Kuba. Sein Status als einer der prominentesten Künstler des Landes lässt sich beispielsweise daran ablesen, dass Staatspräsident Castro ihn und Silvio Rodríguez 1985 bei der Rückkehr von einer großen Lateinamerika-Tournee persönlich am internationalen Flughafen von Havanna empfing.^[19] Er war für eine fünfjährige Legislaturperiode Abgeordneter der Nationalversammlung ohne Parteizugehörigkeit – allerdings ohne an den halbjährlichen Parlamentssitzungen teilzunehmen.^[20] In späteren Jahren hat Milanés zu verschiedenen Gelegenheiten deutliche Kritik an politischen Missständen in seinem Land geübt, die in Interviews mit ausländischen Medien veröffentlicht wurde.^[21] Im Zuge der Kubanischen Proteste 2021 unterzeichnete er ein Manifest der Kubanischen Zivilgesellschaft, in dem dringende soziale und ökonomische Reformen gefordert wurden. Während der Unterzeichnung sagte er, das Land müsse neuen Stimmen, neuen Wegen zum Denken Raum bieten. Dazu brauche es neue Gesetze und neue Freiheiten.^[17]

Im Spätsommer 2011 löste er durch eine Reihe von Wortmeldungen eine Kontroverse um seine Person und insbesondere seine politische Haltung aus, an der sich prominente kubanische Intellektuelle innerhalb und außerhalb Kubas beteiligten.^[22] Im Vorfeld seines ersten Konzerts in Miami seit über 30 Jahren und ausgerechnet am 13. August (dem 85. Geburtstag Fidel Castros) veröffentlichte die in Miami erscheinende Tageszeitung El Nuevo Herald, das für die Exilkubaner in den USA wichtigste Medium, ein ausführliches Interview mit Milanés, in dem dieser die Freiheitseinschränkungen und die Rassendiskriminierung in Kuba kritisch ansprach. Außerdem erwähnte der Sänger, dass er im Frühjahr 2003 der einzige von 27 prominenten kubanischen Intellektuellen gewesen war, der sich trotz Aufforderung der Regierung weigerte, einen an kritische Freunde Kubas im Ausland gerichteten offenen Brief zu unterschreiben.^[23] Der Brief verteidigte die auch als „Schwarzer Frühling“ bezeichnete Verhaftungswelle gegen rund 80 Menschenrechtsaktivisten, unabhängige Journalisten und Regimegegner sowie die Hinrichtung von drei jungen schwarzen Kubanern, die nach einem unblutig beendeten Entführungsversuch einer Personenfähre in Schnellverfahren zum Tode verurteilt worden waren,^[24] und trug die Unterschriften einiger der bekanntesten in Kuba lebenden Kulturschaffenden wie Omara Portuondo, Alicia Alonso, Chucho Valdés und Silvio Rodríguez.^[25] In einem Interview mit dem US-Fernsehsender Univisión sagte Milanés am 26. August 2011, er sei heute nicht mehr wie früher ein Anhänger Fidel Castros („fidelista“), den er für seine historischen Leistungen seinerzeit bewundert habe. Außerdem sei er bereit und hätte er keinen Vorbehalt, für die (prominente Oppositionsgruppe) Damas de Blanco zu singen.^[26]

Am 29. August folgte sein viel beachteter offener Brief an Edmundo García,^[27] einen die Regierung Castro verteidigenden Journalisten in Miami, der ihn in einem am 26. August veröffentlichten Kommentar für seine kritischen Äußerungen als Heuchler angegriffen hatte.^[28] In diesem Brief verteidigte Milanés sein Recht auf Meinungsfreiheit und beklagte, dass es in den staatlich kontrollierten Medien in Kuba keinen Raum für abweichende Meinungsäußerungen gebe. Weiterhin bezeichnete er die sich in Kuba häufenden tätlichen Angriffe von „Horden sogenannter Revolutionäre“ (Actos de Repudio) auf die Damas de Blanco als „feige, abstoßend und beschämend“, so dass er sich mit ihnen solidarisch fühle, ohne deswegen ihre politischen Auffassungen völlig teilen zu müssen.^[27] Vertreterinnen der Oppositionsgruppe dankten ihm daraufhin für seine Solidarität^[29] und baten ihn darum, dieselbe Haltung auch innerhalb Kubas ausfrecht zu erhalten und sie anderen kubanischen Künstlern und Intellektuellen zu vermitteln.^[30]

Der exilkubanische Musiker Mike Porcel erinnerte am 31. August daran, dass Milanés selbst 1980 sich ebenfalls äußerst intolerant gegenüber abweichenden Meinungen gezeigt hatte, als er einen an Porcel gerichteten Brief im Namen der Bewegung der Nueva Trova mitverfasste, in dem Porcel wegen seines unmittelbar zuvor gestellten Ausreiseantrags Verrat vorgeworfen und die Freundschaft aufgekündigt wurde. Auch habe sich Milanés an den anschließenden, eine Woche lang abgehaltenen Einschüchterungsmaßnahmen (actos de repudio) gegen Porcels Familie beteiligt, die denen jetzt von ihm angeprangerten Angriffen auf die Damas de Blanco glichen, ohne in all den Jahren jemals für sein damaliges Handeln um Entschuldigung gebeten oder sein Bedauern ausgedrückt zu haben. (Porcel durfte Kuba erst neun Jahre später verlassen.)^[31]

Ungleich höhere Aufmerksamkeit erregte die folgende, im Internet ausgetragene Auseinandersetzung zwischen Pablo Milanés und seinem langjährigen Wegbegleiter und Musikerkollegen der Nueva Trova Silvio Rodríguez, der ihn am 5. September in seinem Blog für seine Äußerungen in Miami kritisierte und ihm materielle Beweggründe unterstellte: Milanés habe „seine Seele dem Teufel verkauft“. Milanés antwortete darauf am folgenden Tag, er werde Rodríguez, der einmal sein Bruder gewesen sei, dessen „zweifachen Verrat“ niemals verzeihen.^[32][33] Am 15. September beschuldigte der im Vergleich zu Rodríguez bedeutend weniger populäre und weniger unabhängige Musiker Vicente Feliú Pablo Milanés, den „Batista-Anhängern“ in Miami nach dem Mund geredet und das Vaterland verraten zu haben. Milanés sei krankhaft selbstverliebt und offenbar nicht bei klarem Kopf. Feliús Beitrag wurde ebenso wie Rodríguez’ Kritik auf der staatlichen Webseite Cubadebate weiter verbreitet, nicht aber die ursprünglichen Äußerungen von Pablo Milanés, auf die sie sich bezogen.^[34] Als erster in Kuba lebender Künstler sprach am 18. September der populäre Schauspieler Luis Alberto García dem inzwischen auch von Journalisten auf der Webseite des Magazins des Kulturministeriums, La Jiribilla, angegriffenen Pablo Milanés in einer im Internet verbreiteten Nachricht öffentlich seine Solidarität aus und lobte ihn als kubanischen Patrioten.^[35]

Wenige Tage nach Milanés’ Rückkehr nach Kuba sollen staatliche Radiosender in mehreren Landesteilen von der Rundfunkbehörde ICRT in Havanna die Anweisung erhalten haben, ab sofort keine Stücke von ihm mehr zu spielen (mit Ausnahme von ihm komponierter, jedoch von anderen Sängern aufgenommener Lieder). Ein offiziell verkündetes Verbot sei aber nicht ausgesprochen worden.^[36] Milanés bezeichnete entsprechende Meldungen über eine vermeintliche Zensur jedoch als „absolut falsch“.^[37]

• Kubanische Musik

• Literatur von und über Pablo Milanés im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Pablo Milanés bei Discogs
• Liam Producciones, Offizielle Künstleragentur Pablo Milanés’
• Pablo Milanés Artikel in der kubanischen Web-Enzyklopädie EcuRed (spanisch)

• Clara Díaz Pérez: Pablo Milanés: con luz propia. Txalaparta, Tafalla 1994 (spanisch), ISBN 84-8136-922-5

1. ↑ Mauricio Vicent: Muere Pablo Milanés, gran voz de la música iberoamericana, a los 79 años. In: El País. 22. November 2022, abgerufen am 22. November 2022 (spanisch). 
2. ↑ Biografía, auf der offiziellen Webseite Milanés', abgerufen am 16. Februar 2015 (spanisch)
3. ↑ Clara Díaz Pérez: Pablo Milanés: con luz propia S. 48
4. ↑ Bert Hoffmann: Kuba. Beck, München 2009 (3. Auflage), S. 176
5. ↑ Claudio Vergara: Pablo Milanés: "Tengo dudas del deseo de EE.UU. de penetrar en Cuba", (Memento des Originals vom 14. Januar 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.latercera.com in: La Tercera vom 13. Januar 2015, abgerufen am 14. Januar 2015 (spanisch)
6. ↑ Joseph Tahbaz: Demystifying las UMAP: The Politics of Sugar, Gender, and Religion in 1960s Cuba, in: Delaware Review of Latin American Studies Vol. 14 Nr. 2 vom 31. Dezember 2013, abgerufen am 16. Februar 2015 (englisch)
7. ↑ ^{a b c} Mauricio Vicent: “La apertura cubana es un maquillaje”, in: El País vom 14. Februar 2015 (spanisch)
8. ↑ Se cumplen 45 años del primer concierto de la Nueva Trova Cubana, in: Cancioneros vom 19. Februar 2013, abgerufen am 3. September 2013 (spanisch)
9. ↑ Pablo Milanés crea en Cuba la primera fundación cultural "sin fines ideológicos" in: El País vom 25. Juni 1993, abgerufen am 30. September 2011 (spanisch)
10. ↑ Milanés rompe con el Ministerio de Cultura de Cuba in: El País vom 11. Juni 1995, abgerufen am 30. September 2011 (spanisch)
11. ↑ Bert Hoffmann: Civil Society 2.0?: How the Internet Changes State-Society Relations in Authoritarian Regimes: The Case of Cuba (Memento vom 2. März 2013 im Internet Archive) (PDF; 338 kB), S. 12, abgerufen am 2. September 2013 (englisch)
12. ↑ No se aclara asunto de fundación de Milanés in: El Tiempo (Bogotá) vom 4. Juli 1995, abgerufen am 30. September 2011 (spanisch)
13. ↑ Milanés Foundation Closed By Cuban Gov't: Musician Publicly Lays Blame On Culture Ministry in: Billboard vom 1. Juli 1995 (via Google Books) (englisch)
14. ↑ Pablo Milanés: lo bello nace contigo in: Juventud Rebelde vom 29. August 2008, abgerufen am 28. September 2011 (spanisch)
15. ↑ "El hip hop me quitó la venda de los ojos" in: Cuba Encuentro vom 12. Mai 2009, abgerufen am 2. Oktober 2012 (spanisch)
16. ↑ Pablo Milanés de regreso a los escenarios cubanos, in: Café Fuerte vom 2. August 2013, abgerufen am 3. September 2013 (spanisch)
17. ↑ ^{a b} Nelson Acosta: Cuba's Pablo Milanes, songwriter and social crusader, dies at 79. In: Reuters. 22. November 2022, abgerufen am 22. November 2022 (englisch). 
18. ↑ Kubanischer Sänger Pablo Milanés mit 79 Jahren gestorben. In: nau.ch. 22. November 2022, abgerufen am 22. November 2022. 
19. ↑ Pablo Milanés: Las predicciones del gurú im Blog Bitácora Cultural Cubana vom 5. April 2010, abgerufen am 30. September 2011 (spanisch)
20. ↑ Carlos Alberto Montaner: Pablo Milanés entre el empujón y el abrazo (Memento vom 4. September 2012 im Webarchiv archive.today) in: Diario de Cuba vom 15. August 2011, abgerufen am 23. August 2011 (spanisch)
21. ↑ z. B. Entrevista a Pablo Milanés: "El socialismo cubano se ha estancado", in: Público vom 29. Dezember 2008, Entrevista en EL MUNDO a Pablo Milanés: 'Quiero un cambio en Cuba cuanto antes', in: El Mundo vom 13. März 2010, «No estoy de acuerdo con la actitud de Castro hacia los contestatarios», in: La Voz de Galicia vom 19. März 2010 und Pablo Milanés: "El aperturismo en Cuba se demora demasiado", in: La Opinión vom 13. März 2013, abgerufen am 2. September 2013 (spanisch)
22. ↑ Cuba: Milanes' Miami Concert Stirs Controversy Among Cubans in: Global Voices vom 21. September 2011, abgerufen am 21. September 2011 (englisch)
23. ↑ Pablo Milanés: “Vengo a Miami a tender una mano” in: Cuba Encuentro vom 14. August 2011, abgerufen am 2. Oktober 2012 (spanisch)
24. ↑ Entführer von Fähre in Kuba hingerichtet In: Der Tagesspiegel vom 13. April 2003, abgerufen am 27. Juni 2011
25. ↑ Nachricht aus Havanna für unsere Freunde in der Ferne (PDF-Datei; 7 kB) bei: Freundschaftsgesellschaft BRD – Kuba e. V., abgerufen am 27. Juni 2011 (spanische Originalfassung hier)
26. ↑ Pablo Milanés: „Ya no soy fidelista“ (Memento vom 20. September 2011 im Internet Archive) In: Café Fuerte vom 29. August 2011, abgerufen am 29. August 2011, mit Original-Video des gesendeten Interviews (spanisch)
27. ↑ ^{a b} Carta abierta de Pablo Milanés (Memento des Originals vom 1. August 2012 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/cafefuerte.com in: Café Fuerte vom 30. August 2011, abgerufen am 2. Oktober 2011 (spanisch)
28. ↑ Pablo Milanés reniega de la cruz de su parroquia in: El Mundo vom 26. August 2011, abgerufen am 21. September 2011 (spanisch)
29. ↑ Las Damas de Blanco agradecen a Pablo Milanés su solidaridad in: CubaEncuentro vom 31. August 2011, abgerufen am 21. September 2011 (spanisch)
30. ↑ Damas de Blanco piden a Pablo Milanés que exprese la misma solidaridad en Cuba in: CubaEncuentro vom 1. September 2011, abgerufen am 21. September 2011 (spanisch)
31. ↑ Mike Porcel recuerda el acto de repudio que le hicieron Pablo Milanés y otros miembros de la Nueva Trova en 1980 im Blog El Imparcial Digital vom 31. August 2011, abgerufen am 21. September 2011 (spanisch)
32. ↑ Al rojo vivo la polémica entre Silvio Rodríguez y Pablo Milanés (Memento vom 10. September 2012 im Webarchiv archive.today) AFP vom 8. September 2011 via Google News, abgerufen am 21. September 2011 (spanisch)
33. ↑ Segunda ronda: Silvio Rodríguez acusa a Milanés de “venderle el alma al diablo” (Memento vom 26. September 2011 im Internet Archive) in: Café Fuerte vom 5. September 2011, abgerufen am 28. September 2011 (spanisch)
34. ↑ Trovador oficialista acusa a Pablo Milanés de hablar “para los batistianos” en Miami (Memento vom 24. September 2011 im Internet Archive) in: Café Fuerte vom 15. September 2011, abgerufen am 21. September 2011 (spanisch)
35. ↑ Conocido actor cubano sale en defensa de Pablo Milanés in: Café Fuerte vom 18. September 2011, abgerufen via Balcón al Caribe am 2. Oktober 2012 (spanisch)
36. ↑ Censuran a Pablo Milanés en emisoras cubanas (Memento vom 30. September 2011 im Internet Archive) in: Café Fuerte vom 27. September 2011, abgerufen am 28. September 2011 (spanisch)
37. ↑ Milanés se disculpa en Dominicana, in: El Nuevo Herald vom 2. Oktober 2011, abgerufen via Cy.Send am 2. Oktober 2012 (spanisch)