Als Nordgermanen wird in der kultur- und altertumswissenschaftlichen Forschung eine Gruppe germanischer Stämme in Nordeuropa aufgefasst, deren Zusammengehörigkeit vorwiegend auf ihrer sprachlichen Verwandtschaft basiert. Die nordgermanischen Sprachen dieser Gruppe unterscheiden sich durch die vollzogenen Lautwandelprozesse innerhalb ihrer Sprache von ihrer Herkunftssprache, der (rekonstruierten) indogermanischen Ursprache, Zusammengefasst werden diese Lautwandel-Prozesse als germanische Lautverschiebung. Der Begriff Nordgermanen wird in der gegenwärtigen Sprachforschung in Verbindung mit dem (Sprach-)Raum, in dem nordgermanische Sprachen verbreitet sind,^[1] gebraucht. Die Einteilung der Germanen in Westgermanen, Ostgermanen und Nordgermanen wurde von der Sprachwissenschaft^[2] vorgenommen.^[3]

Darüber hinaus wird der Begriff Nordgermanen in der Kulturwissenschaft angewendet, um geographische, sprachgeschichtliche, historische und literaturgeschichtliche Zusammenhänge eines Teils der Germanen im nördlichen Mitteleuropa und Nordeuropa zusammenzufassen. In diesem Zusammenhang nimmt die Bezeichnung Nordgermanen zunächst eine geographische Zuordnung vor. Zugeordnet werden dem von den Nordgermanen bewohnten Siedlungsgebiet die germanischsprachige Bevölkerung an der Nordsee (Nordseegermanen),^[4] die seit der vorrömischen Eisenzeit bis in die Wikingerzeit in Skandinavien und im Ostseeraum siedelte, sowie auch Jütland.^[5]

Außerhalb der Kulturwissenschaft sowie Sprachgeschichte wird der Begriff nicht mehr angewendet, so kommt er in der gegenwärtigen ur- und frühgeschichtlichen Fachliteratur Skandinaviens kaum vor. Lexika aus dem 18. Jahrhundert – etwa Meyers Konversations-Lexikon – enthalten Lexikonartikel zu Nordische Mythologie, Nordische Sprache und Literatur, aber nicht zu Nordgermanen.^[6]

1. ↑ Vgl. Vgl. Heinrich Beck, Erich Hoffmann, Carl Johan Becker: Dänemark. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 1, Walter de Gruyter, Berlin/New York 1973, ISBN 3-11-004489-7, S. 144. (Abb. 6 zur Verbreitung einiger nordischer Spracheigenheiten.)
2. ↑ Vgl. Heiko Steuer: Westgermanen. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 33, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2006, ISBN 3-11-018388-9, S. 526–530.
3. ↑ Vgl. Heiko Steuer: Nordgermanen. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 21, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2002, ISBN 3-11-017272-0, S. 277–289.
4. ↑ In Kartierungen zu Jütland während der Römischen Kaiserzeit grenzen die Gebiete der Nordgermanen und der Nordseegermanen aneinander. Siehe Heiko Steuer: Nordgermanen. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 21, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2002, ISBN 3-11-017272-0, S. 277–289. (21, 22 Karte Abb. 1.)
5. ↑ Vgl. Heiko Steuer: Nordgermanen. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 21, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2002, ISBN 3-11-017272-0, S. 277–289.
6. ↑ Vgl. Heiko Steuer: Nordgermanen. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 21, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2002, ISBN 3-11-017272-0, S. 277–289.

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• Heiko Steuer: Nordgermanen. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA). 2. Auflage. Band 21, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2002, ISBN 3-11-017272-0, S. 277–289.