Beim Nestschutz handelt es sich um einen begrenzten natürlichen Schutz eines Neugeborenen vor Infektionskrankheiten.^[1] Es handelt sich um eine vorübergehende Form der passiven Immunisierung. Der Nestschutz ist kein Ersatz für Impfungen.

Diese sogenannte Leihimmunität entsteht noch vor der Geburt durch die miteinander im engen stofflichen Austausch stehenden Blutkreisläufe von Mutter und Ungeborenem:^[2] Hat die Mutter gegen bestimmte Krankheitserreger ausreichend IgG-Antikörper gebildet, passieren einige dieser Immunglobuline von Beginn der 12. Gestationswoche bis in den letzten Wochen vor der Entbindung die Plazenta und werden in das Kind übertragen. Reife Neugeborene haben daher gegen diese Erreger bei Geburt einen gewissen Schutz; bei Frühgeborenen ist er dagegen nur schwach ausgebildet. Im Verlauf etwa der nächsten zwei bis vier Monate kommt es allerdings zum Abbau der mütterlichen Antikörper, abhängig vom Ausgangstiter.^[2] Das Kind ist deshalb zunehmend auf die Eigenproduktion dieser Antikörper angewiesen, die durch Immunabwehr nach Impfung oder Infektion ausgelöst wird.

Bei einigen bakteriellen Infektionen wie Diphtherie oder Tetanus wirkt nicht die überstandene Infektion der Mutter als Nestschutz, sondern nur die entsprechende Impfung der Mutter.^[4] Dagegen können Mütter, die eine virale Infektionskrankheit wie Masern, Mumps, Poliomyelitis oder Röteln überstanden haben, ihren neugeborenen Kindern einen längeren Nestschutz mitgeben als geimpfte Mütter. Dabei handelt es sich beispielsweise um Antikörper gegen das Masernvirus. Für Masern nimmt man einen Nestschutz von bis zu sechs Monaten an. Neuere Untersuchungen gehen aber davon aus, dass dieser maximal vier Monate besteht.^[5][3] Eine aktive Herbeiführung dieser Infektion bei der Mutter zum Start einer solchen Immunisierungskette steht mit ihrem zugehörigen Risiko jedoch in keinem besonders guten Verhältnis zu einem möglichen, zeitlich begrenzten, späteren Schutz-Ergebnis beim Kind, denn gerade die gefährlicheren „Erkrankungen können sowohl im Kindes- als auch Erwachsenenalter dramatisch verlaufen und schwere Komplikationen nach sich ziehen.“^[6]

Vor einer Keuchhusteninfektion schützt in der Regel weder Impfung noch die durchgemachte Erkrankung der Mutter, da die entsprechenden Antikörper zu schnell abgebaut werden; es sei denn, die Mutter wurde während der Schwangerschaft gegen Keuchhusten geimpft.^[7] Auch wenn der Nestschutz teilweise einen begrenzten Schutz für das Neugeborene darstellt, ist eine Impfung nicht ausgeschlossen. Im Falle von Haemophilus influenzae Typ b können sich Nestschutz und Impfung sogar gegenseitig verstärken.^[6]

Der Nestschutz kann durch Stillen unterstützt werden, da der Säugling über die Muttermilch weitere Abwehrstoffe erhält; in den ersten Lebenstagen vor allem durch das Kolostrum, das neben abwehrunterstützenden Enzymen auch Antikörper in höherer Konzentration enthält. Die überwiegend beim Stillen übertragenen sIgA-Antikörper senken das Risiko für Magen-Darm-Infektionen, aber nicht die Ansteckungsgefahr mit impfpräventalen Krankheiten wie z. B. Masern.^[6]

• U. Quast, S. Ley-Köllstadt, U. Arndt: Schwierige Impffragen – kompetent beantwortet. Herausgeber: Deutsches Grünes Kreuz e.V. Verlag im Kilian, Marburg 2008

1. ↑ Petra-Nicolin Stolten: Die Medizinische Fachangestellte - Impfen leicht gemacht!: Grundlagen, Praxis, Beispiele. Schlütersche, 2010, ISBN 978-3-8426-8280-1 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 31. Juli 2018]). 
2. ↑ ^{a b} Klaus Friese, Ioannis Mylonas, Andreas Schulze: Infektionserkrankungen der Schwangeren und des Neugeborenen. Springer-Verlag, 2013, ISBN 978-3-540-78325-1 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 31. Juli 2018]). 
3. ↑ ^{a b} Alexandra Bröhm: Der Schutz vor Masern hält nicht lange an. In: Tages-Anzeiger. 29. November 2019, ISSN 1422-9994 (tagesanzeiger.ch [abgerufen am 16. Oktober 2020]). 
4. ↑ Bedeutung von Impfungen - Antworten des Robert Koch-Instituts und des Paul-Ehrlich-Instituts zu den 20 häufigsten Einwänden gegen das Impfen. Frauen, die eine Erkrankung selbst durchgemacht haben, geben ihren neugeborenen Kindern mehr Abwehrstoffe gegen Infektionen mit als geimpfte Mütter. In: RKI. 22. April 2016, abgerufen am 17. Dezember 2018. 
5. ↑ Michelle Science et al.: Measles Antibody Levels in Young Infants. In: Pediatrics. Band 144, Nr. 6, 1. Dezember 2019, doi:10.1542/peds.2019-0630, PMID 31753911. 
6. ↑ ^{a b c} Bedeutung von Impfungen - Antworten des Robert Koch-Instituts und des Paul-Ehrlich-Instituts zu den 20 häufigsten Einwänden gegen das Impfen. Ein Baby bekommt von der Mutter Abwehrstoffe. Dieser natürliche Schutz reicht doch aus. In: RKI. 22. April 2016, abgerufen am 17. Dezember 2018. 
7. ↑ Warum soll in der Schwangerschaft gegen Pertussis geimpft werden? In: RKI. 25. Juni 2020, abgerufen am 13. Oktober 2020. 

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