Als Minstrel (englisch für „kleiner Diener“, abgeleitet von Ménestrel, einer Bezeichnung für mittelalterliche Spielleute) wurde eine im 19. Jahrhundert populäre Form der Unterhaltungsmusik in den USA bezeichnet.
Die Minstrel-Musik begann in den 1830er Jahren bekannt zu werden und löste sich Anfang des 20. Jahrhunderts in moderneren Musikformen auf. Ursprünglich wurden die so genannten Minstrel Shows von weißen Unterhaltungsmusikern aufgeführt, die ihre Gesichter schwarz färbten (Blackface) und das vermeintliche Leben der Afroamerikaner karikierten:
„[N]icht geringeren Enthusiasmus erregt aber auch ein schwarz angestrichener ‚Minstrel,‘ der sich auf einer Guitarre von ungewöhnlicher Länge und eigenthümlich klimperndem Tone zum Gesange begleitet. Nach ihm führt ein zweiter falscher Neger, mit einem blumengestickten Rocke, grauem Hute, rother Kravate, Vatermördern bis zu den Augen, breitgestreiften Beinkleidern und Stiefel bekleidet, deren Sohlen mit zolldicken Nägeln beschlagen sind, einen Tanz auf, bei dem er wie wüthend auf der Bühne umherstampft.“
Sie imitierten zur Belustigung eines zumeist weißen Publikums ihre Sprache und versuchten, die afroamerikanische Art des Tanzens in übertriebener Weise nachzuahmen. Die Musik wurde als afroamerikanisch ausgegeben, war aber meist generische europäische Fiddlemusik; ein irisches Lied etwa trägt den Titel The Minstrel Boy. Sie imitierte die Art afroamerikanischer Musiker, denen man auf den Plantagen das Spielen irischer Fiddletunes beigebracht hatte und die diese auf ihre spezielle Art spielten.
Besonders seit dem Ende des 19. Jahrhunderts gab es immer mehr afroamerikanische Minstrel-Musiker, die sich zumeist ihr Gesicht ebenfalls schwarz färbten. Teilweise konnten sie so rassistische Auftrittsbeschränkungen umgehen, weil die Zuschauer gar nicht merkten, dass sie wirklich einen Schwarzen vor sich hatten. Die Minstrel-Musik beeinflusste die US-amerikanische Musik dieser Zeit, aber auch Bluegrass und Country. Viele der afroamerikanischen Minstrels leisteten auch Beiträge zu einem archaischen Jazz.
Literatur
- Menestrels. In: Meyers Großes Konversations-Lexikon. 6. Auflage. Band 13: Lyrik–Mitterwurzer. Bibliographisches Institut, Leipzig / Wien 1908, S. 598 (Digitalisat. zeno.org).
Weblinks
Einzelnachweise
- ↑ Die kleinen Theater in Nordamerika. In: (Der) Zwischen-Akt, 28. Jänner 1863, S. 3 (online bei ANNO).