Marcellus II. (* 6. Mai 1501 in Montefano (Marken); † 1. Mai 1555 in Rom), Geburtsname Marcello Cervini degli Spannocchi, war vom 9. April bis zum 1. Mai 1555 Papst der katholischen Kirche. In Erinnerung blieb der Papst wegen der ihm von Giovanni Pierluigi da Palestrina gewidmeten Komposition Missa Papae Marcelli („Messe des Papstes Marcellus“).

Marcello Cervinis Familie stammte aus Montepulciano in der Toskana. Sein Vater, Ricardo Cervini, war apostolischer Schatzmeister in Ancona. Marcello Cervini studierte Altertumskunde, Architektur, Astronomie und Mathematik in Siena.

Am 19. Dezember 1539 ernannte Papst Paul III. ihn zum Kardinal, seine Titelkirche war Santa Croce in Gerusalemme. Kurz zuvor war er Bischof von Nicastro und Mitglied der Inquisition geworden. Seit 1545 nahm er als Päpstlicher Legat an mehreren Sitzungen des Konzils von Trient teil.

Im Jahr 1548 wurde er Kardinalbibliothekar (Bibliothecae Apostolicae Vaticanae Protector) der vatikanischen Bibliothek. Unter ihm wurden deren Bestand über 500 wertvolle Bücher hinzugefügt. Er ließ neue Bibliothekskataloge in lateinischer und griechischer Sprache anfertigen.

Am 9. April 1555 wählte ihn das Konklave nach vier Wahltagen zum neuen Papst. Marcellus II. ist bislang der letzte Papst, der seinen Geburtsnamen als Papstnamen verwendete.

Seine Inthronisation in St. Peter fand in einem unspektakulären und zugleich beeindruckenden Rahmen statt. Es war der Gründonnerstag des Jahres 1555, als der neue Papst, laut Erzählung, zwölf armen Männern aus Rom die Füße wusch und sich anschließend in einer schlichten Zeremonie mit der Tiara krönen ließ.

In seinem kurzen Pontifikat ernannte er keine Kardinäle.

Das Wappen des Papstes zeigt das Lamm Gottes mit angewinkeltem rechtem Vorderlauf nach links schauend vor neun Getreideähren. Es befindet sich über dem Grab in den Vatikanischen Grotten sowie am Palazzo Cervini.

Papst Marcellus II. starb nach einem Pontifikat von 22 Tagen an den Folgen eines Schlaganfalls. Er wurde zunächst in der Apsis von Alt St. Peter in einem einfachen Grab beigesetzt. Auf seinem Grabstein standen die Worte des Kustos der vatikanischen Bibliothek und Dichters Faustus Sabaeus (übersetzt):

Dieses Grab wurde 1606 geöffnet. Der Leichnam wurde danach in einem Sarkophag eines christlichen Paares aus dem 4. Jahrhundert, der bei den Bauarbeiten des neuen Petersdoms gefunden worden war, endgültig beigesetzt. Der Sarkophag befindet sich heute in den Vatikanischen Grotten.

• Giampiero Brunelli: Marcello II. In: Mario Caravale (Hrsg.): Dizionario Biografico degli Italiani (DBI). Band 69: Mangiabotti–Marconi. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 2007.
• Giampiero Brunelli: Marcello II. In: Massimo Bray (Hrsg.): Enciclopedia dei Papi. Band 3: Innocenzo VIII, Giovanni Paolo II. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 2000, S. 121–128 (treccani.it).
• Eintrag in der Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company, New York 1913.
• Mathias Mütel: Mit den Kirchenvätern gegen Martin Luther? Die Debatten um Tradition und auctoritas patrum auf dem Konzil von Trient (= Konziliengeschichte. Reihe B, Untersuchungen). Ferdinand Schöningh, Paderborn 2017, ISBN 978-3-506-78540-4, S. 167–184.
• Chiara Quaranta: Marcello II Cervini (1501–1555). Riforma della Chiesa, Concilio, Inquisizione (= Collana di studi della Fondazione Michele Pellegrino). Il Mulino, Bologna 2010.

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• Cervini, Marcello. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Website der Florida International University, englisch)
• Eintrag zu Marcellus II. auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Das Wappen Marcellus II. am Palazzo Cervini

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Paolo Capizucchi	Bischof von Lamezia Terme 1539–1540	Giacomo Savelli
Ugo Rangone	Bischof von Reggio nell’Emilia 1540–1544	Giorgio Andreasi
Pietro Bembo	Bischof von Gubbio 1544–1555	Giacomo Savelli
Julius III.	Papst 1555	Paul IV.