MacConkey-Agar ist ein Selektivnährboden zur Isolierung von gramnegativen Bakterien wie Salmonellen, Shigellen und coliformen Bakterien in Fäkalien, Nahrungsmitteln, Abwasser und anderen Habitaten. Zugleich ist es ein Differentialnährboden: Die Kolonien von Organismen wie Escherichia coli, die Lactose fermentativ abbauen können (lactosepositiv) färben sich rot; andere gramnegative Organismen bleiben farblos.

Die ursprünglich (1901) veröffentlichte Rezeptur des britischen Mikrobiologen Alfred Theodore MacConkey (1861–1931) ist heute modifiziert.

Die im MacConkey-Agar als Hemmstoffe enthaltenen Gallensalze und Kristallviolett hemmen weitgehend grampositive Bakterien. Außerdem dient Lactose zusammen mit dem pH-Indikator Neutralrot zum Nachweis des Lactoseabbaus. Dabei zeigen sich Lactose-positive Bakterien als rote Kolonien, insbesondere E. coli Kolonien zeigen zusätzlich einen trüben Hof, der durch Gallensäuren verursacht wird, die wegen der pH-Erniedrigung (Säurebildung aus Lactose) ausfallen.^[1]

Der Nährboden besteht meistens aus (Angaben in Gramm pro Liter):^[1]

• Pepton aus Gelatine 17,0
• Pepton aus Casein und Fleisch 3,0
• Kochsalz 5,0
• Lactose 10,0
• Gallensalzmischung 1,5
• Neutralrot 0,03
• Kristallviolett 0,001
• Agar-Agar 13,5

• Blutagar
• Cetrimid-Agar
• C.L.E.D.-Agar
• Endo-Agar
• Eosin-Methylen-Blau
• Mannit-Kochsalz-Agar
• Müller-Hinton-Agar
• Sabouraud-Dextrose-Agar

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1. ↑ ^{a b} Produkt-Datenblatt MacCONKEY-Agar bei Carl Roth, abgerufen am 18. Juni 2024.