Schiffe der Spearhead-Klasse gehören zu einem von Austal für die US-Marine neu entwickelten und als Joint High Speed Vessel (JHSV) bezeichneten Schiffstyp. Im September 2015 entschied die US-Marine, Schiffe des Typs JHSV nunmehr als Expeditionary Fast Transport (EPF) zu bezeichnen.^[1]

Die US Navy kam im Rahmen des internationalen Einsatzes auf Osttimor von 1999 an in Kontakt mit Hochgeschwindigkeitskatamaranen in der Rolle des Transport- und Versorgungsschiffs für die australische Marine. Von 2001 an wurden mehrere der im Wesentlichen auf zivilen Fähren beruhenden Modelle zu Erprobungszwecken geleast. 2003 wurde mit der HSV-2 Swift erstmals ein eigens für die militärischen Zwecke der US Navy gebautes Schiff dieses Typs geleast. Auf den dabei gewonnenen Erkenntnissen beruht die Konzeption der Spearhead-Klasse.

Für diese neue Generation vielseitig einsetzbarer Versorgungsschiffe schrieb das US-Verteidigungsministerium einen Entwicklungs- und Bauauftrag aus, den Austal gewann. In dem 1,6 Milliarden US-Dollar umfassenden Projekt entwickelt und baut Austal das Klasseschiff, mit der Option auf neun weitere Einheiten bis zum Jahr 2023.

Die JHSV-Schiffe sollen für die kombinierte Nutzung zur Truppenbewegung, Ausrüstungstransport, humanitäre Hilfsmaßnahmen, und für Einsätze in Gewässern mit geringer Tiefe geeignet sein. Damit kann der Schiffstyp sowohl von der US-Army als auch der US-Marine genutzt werden.^[2] Die JHSV-Schiffe sind damit eine strategische Ergänzung zu den LCS-Schiffen (Littoral Combat Ships).

Das 103 Meter lange JHSV basiert auf den zivilen Schnellfähren-Katamaranen von Austal.

Durch die konstruktive Nähe zu den zivilen Schnellfähren bietet das LHSV diverse vorteilhafte Merkmale. So steht auf dem Oberdeck ein Flugdeck und eine Parkbucht für Marinehelikopter zur Verfügung. Darunter befindet sich ein offener, ebener Laderaum mit einer Gesamtkapazität von 1863 Kubikmetern. Die Laderaumbreite ist mit 26,2 Metern nur um 2,3 Meter geringer als die Schiffsbreite. Am Heck befindet sich eine Fahrzeugrampe, die auf M1A2 Abrams-Panzer ausgelegt ist.

Daten von austral.com:^[3]

• Schiffsrumpf: Katamaran in Aluminiumbauweise, mit Wulstbug und Rundboden-Rümpfen
• Länge: 103,0 m
• Breite: 28,5 m
• Tiefgang: 3,83 m
• Motorisierung: 4 × MTU 20V8000 M71L Dieselmotoren mit je 9100 kW, Übertragung 4 × ZF 60000NR2H Untersetzungsgetriebe, sowie 4 × Wärtsilä WLD 1400 SR Wasserstrahlantrieb
• Fahrleistungen: Reise 35 Knoten, max. 43 Knoten (leer)
• Reichweite: Einsatz 1200 NM, Überführung 5600 NM
• Mannschaft: 41 Personen technische Crew, 48 Personen Versorgung und Service
• Kapazität: 312 Sitzplätze und max. 150 Liegen

• USNS Spearhead (T-EPF-1) (im aktivem Dienst)
• USNS Choctaw County (T-EPF-2) (ex USNS Vigilant)^[4] (im aktivem Dienst)
• USNS Millinocket (T-EPF-3) (ex USNS Fortitude)^[5][6] (im aktivem Dienst)
• USNS Fall River (T-EPF-4)^[7] (im aktivem Dienst)
• USNS Trenton (T-EPF-5)^[8] (im aktivem Dienst)
• USNS Brunswick (T-EPF-6)^[8] (im aktivem Dienst)
• USNS Carson City (T-EPF-7)^[8][9] (im aktivem Dienst)
• USNS Yuma (T-EPF-8)^[10] (im aktivem Dienst)
• USNS City of Bismarck (T-EPF-9)^[11] (im aktivem Dienst)
• USNS Burlington (T-EPF-10)^[10] (im aktiven Dienst)^[12]
• USNS Puerto Rico (T-EPF-11)^[13] (im aktiven Dienst)
• USNS Newport (T-EPF-12)^[14] (im aktiven Dienst)^[15]

1. ↑ A New Class of Ship – 'Expeditionary Support'. In: Navytimes.com. 3. September 2015, archiviert vom Original am 7. Januar 2016; abgerufen am 28. Mai 2018 (englisch). 
2. ↑ Expeditionary Fast Transport (T-EPF). In: austal.com. Abgerufen am 28. Mai 2018 (englisch). 
3. ↑ Schiffsbeschreibung. Abgerufen am 6. Mai 2022. 
4. ↑ Austal Celebrates Keel Laying for JHSV2 – the "Choctaw County". Austal (press release), 8. November 2011, archiviert vom Original am 3. April 2012; abgerufen am 11. November 2011. 
5. ↑ Secretary of the Navy Names Joint High Speed Vessel USNS Millinocket. United States Department of Defense (press release), 30. Mai 2012; abgerufen im 1. Januar 1 (438-12). 
6. ↑ Future USNS Millinocket (JHSV 3) completes builder's sea trials. 20. Dezember 2013; abgerufen im 1. Januar 1. 
7. ↑ Fourth Joint High Speed Vessel Named. United States Department of Defense, 26. März 2010, abgerufen am 26. März 2010 (235-10). 
8. ↑ ^{a b c} Secretary of the Navy Names Multiple Ships. U.S. Department of Defense (press release), 12. April 2013, abgerufen am 24. Juni 2015 (237-13). 
9. ↑ shz.de: „USNS Carson City“ Hochgeschwindigkeitskatamaran der US-Marine in Eckernförde (Rolf Dunkel), 27. Mai 2018, abgerufen am 28. Mai 2018
10. ↑ ^{a b} Navy Names Multiple Ships. U.S. Department of Defense (press release), 6. Juni 2013, abgerufen am 24. Juni 2015 (415-13). 
11. ↑ Naval Vessel Register. 21. Dezember 2018, abgerufen am 28. Mai 2018. 
12. ↑ Erin Edgemon: Navy's newest ship, the future USNS Burlington, christened at Mobile shipyard. al.com. 24. Februar 2018, abgerufen am 26. Februar 2018.
13. ↑ U.S. Navy: Headlines for Thursday, January 19, 2017 (HL-19). 19. Januar 2017, abgerufen am 19. Januar 2017. 
14. ↑ Naval Vessel Register. 16. Februar 2018, abgerufen am 28. Mai 2018. 
15. ↑ Navy Accepts Delivery of USNS Newport. Abgerufen am 5. September 2020 (amerikanisches Englisch). 

Commons: Spearhead-Klasse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• www.austal.com (englisch)
• JHSV Datenblatt (englisch; PDF-Datei; 256 kB)
• Pressemeldung zur JHSV-Ausschreibung (Memento vom 19. Oktober 2010 im Internet Archive)