Jennifer Keesmaat (* 1970 in Hamilton, Ontario)^[1] ist eine kanadische Stadtplanerin, die von 2012 bis 2017 als Chief City Planner von Toronto tätig war.^[2][3] Danach nahm sie einen Lehrauftrag an der University of Toronto an.^[4] Im März 2018 wurde Keesmaat CEO der Creative Housing Society, einer unabhängigen gemeinnützigen Gruppe, die sich der Schaffung von bezahlbaren Wohnprojekten widmet.^[5] 2014 wurde sie von Toronto Life zur neuntwichtigsten Person in Toronto ernannt,^[6] und 2013 von Maclean’s zur 41. wichtigsten Person in Kanada.^[7]

Am 27. Juli 2018 gab Keesmaat ihre Kandidatur als Bürgermeisterin von Toronto bei der Bürgermeisterwahl 2018 bekannt.^[8] Sie wurde mit großem Abstand Zweite gegenüber dem amtierenden Bürgermeister John Tory und konnte keinen der 25 Bezirke der Stadt gewinnen.^[9]

Nach der Bürgermeisterwahl gründete Keesmaat The Keesmaat Group, ein Unternehmen, das mit Führungskräften aus Wirtschaft und Politik zusammenarbeitet, um den Wandel in Städten auf der ganzen Welt voranzutreiben.^[10] Im Jahr 2019 gründete The Keesmaat Group in Zusammenarbeit mit der Canada Mortgage and Housing Corporation (CMHC) und The Globe and Mail die Veranstaltungsreihe National Housing Innovation, die sich auf die Verbesserung des Zugangs zu bezahlbarem Wohnraum in Kanada konzentriert.^[11]

Keesmaat ist die dritte der vier Töchter von Irene, einer Künstlerin,^[12] und Leonard Keesmaat, einem Baumeister und Handwerker. Ihre Eltern kamen beide als kleine Kinder aus den Niederlanden nach Kanada. Sie wuchs in Hamilton auf, wo sie die Calvin Christian School und anschließend die Sir Allan MacNab Secondary School besuchte.^[1] Keesmaat machte 1993 ihren Abschluss in Englisch und Philosophie an der University of Western Ontario. 1997 schrieb sie sich an der York University ein und erwarb 1999 einen Master-Abschluss in Umweltstudien (Politik und Planung). Während der Amtszeit von Mel Lastman als Bürgermeister arbeitete sie für kurze Zeit als Assistentin des linksgerichteten Stadtrats Joe Mihevc^[13] und der ehemaligen Stadträtin Jane Pitfield für die Stadtverwaltung von Toronto.

Bevor sie Chefplanerin von Toronto wurde, hatte sie an Masterplänen in Toronto, Vancouver, Mississauga, Vaughan, Regina, Saskatoon, Lethbridge, Moncton, London und Halifax gearbeitet.^[14] Außerhalb Kanadas arbeitete sie in den Vereinigten Staaten, Irland und Griechenland. Zusammen mit Harold Madi und Antonio Gomez-Palacio ist Keesmaat Mitbegründerin des Planungs- und Designbüros Office for Urbanism. Sie ist auch Gründungspartnerin von DIALOG.^[14] Sie schreibt Artikel zu planungsbezogenen Themen, darunter Leitartikel im Toronto Star über die Bedeutung kompletter Straßen und kompletter Gemeinschaften^[15][16] und in The Globe and Mail über die Notwendigkeit, die Ansätze der Flächennutzungsplanung zu ändern, um die Lebensqualität und Nachhaltigkeit von Kanadas zukünftigen Gemeinden zu gewährleisten.^[17] Sie hat Gastvorträge an der Ryerson University, der York University und der University of Toronto^[18] und die TEDx-Talks „Own your City“ und „Walk to School“ gehalten.^[19]

Im September 2012 wurde Keesmaat zur Chefplanerin von Toronto ernannt.^[20] In ihrer Amtszeit war sie eine Verfechterin von hoher Besiedlungsdichte und Fußgängerfreundlichkeit und beschrieb die Entwicklung von Mittelhäusern (in der nordamerikanischen Stadtplanung spricht man vom missing middle house)^[21], den Transport und das Hafenviertel^[1] als ihre Schwerpunktbereiche. Sie war auch eine Befürworterin einer nationalen urbanen Agenda, indem sie eine erweiterte Rolle der Bundesregierung bei der Unterstützung kanadischer Städte forderte.^[22]

Um ihre Pläne zu diskutieren, veranstaltete sie öffentliche Diskussionsrunden, die live getwittert und auf Rogers TV ausgestrahlt wurden.^[23]

Im Jahr 2012 schlug Keesmaat 14 neue Steuern vor, die Einnahmen zur Finanzierung neuer Staatsausgaben bringen könnten.^[24]

Ende August 2017 gab Keesmaat bekannt, dass sie ihr Amt bei der Stadt nach öffentlichen Meinungsverschiedenheiten mit Bürgermeister John Tory über mehrere Themen, einschließlich der Debatte über den Abriss des alternden und kostspieligen Gardiner Expressway verlassen würde.^[25] Stadtrat Joe Mihevc lobte Keesmaats Beitrag für die Stadt:„In the case of the Gardiner, she was speaking truth to power […] We needed a provocateur […] She pushed us to think at a higher level.“^[26]

Keesmaat wurde anschließend CEO der Creative Housing Society, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Schaffung von erschwinglichen Mietwohnungen in Kanadas Großstädten widmet.^[27]

Am 27. Juli 2018 kündigte Keesmaat ihre Absicht an, bei den Kommunalwahlen 2018 für das Amt des Bürgermeisters von Toronto zu kandidieren,^[8] wobei sie einen Großteil ihrer Kampagne auf Schlüsselprioritäten wie Transit, Verkehr, erschwinglichen Wohnraum und Verkehrssicherheit konzentrierte.^[28] Der erfahrene kanadische Politstratege Brian Topp war Keesmaats Wahlkampfmanager^[13] und eine Reihe prominenter lokaler und internationaler Persönlichkeiten und Organisationen unterstützten Keesmaat als Bürgermeisterin. Am 22. Oktober 2018 verlor Keesmaat die Bürgermeisterwahl gegen den amtierenden Bürgermeister eindeutig; John Tory erhielt 63,5 %, Keesmaat als zweite 23,6 % der Stimmen.^[9]

2018 gründete Keesmaat The Keesmaat Group, die mit Städten und Organisationen auf der ganzen Welt zusammenarbeitet, um Veränderungen in den Städten voranzutreiben.^[29]

Keesmaat lebt mit ihrer Familie im Torontoer Stadtteil Old Toronto im Ortsteil Yonge and Eglinton.^[1] Sie ist mit Tom Freeman verheiratet; das Paar hat zwei Kinder, Alexandra und Luis.^[1]

Commons: Jennifer Keesmaat – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website von Jennifer Keesmaat

1. ↑ ^{a b c d e} Emily Landau: Troublemaker: why chief planner Jennifer Keesmaat may be exactly what Toronto needs right now. Toronto Life, 5. August 2015, abgerufen am 4. Mai 2021. 
2. ↑ Corey Mintz: Quizzing Toronto's top planner Jennifer Keesmaat over dinner. The Star, 14. März 2013, abgerufen am 4. Mai 2021. 
3. ↑ Marcus Gee: Toronto's new chief planner is a breath of fresh air in a stuffy bureaucracy. The Globe and Mail, 1. März 2013, abgerufen am 4. Mai 2021. 
4. ↑ Jaren Kerr: Jennifer Keesmaat to teach at University of Toronto. Toronto Star, 4. Oktober 2017, abgerufen am 4. Mai 2021. 
5. ↑ John Michael McGrath: Why Toronto's former chief planner wants Canadians to rediscover renting. tvo, 6. April 2018, abgerufen am 4. Mai 2021. 
6. ↑ Toronto's 50 Most Influential: the people who changed the city in 2014. Toronto Life, 14. November 2014, abgerufen am 4. Mai 2021. 
7. ↑ The 50 most important people in Canada. In: Maclean's Magazine. 20. November 2013, abgerufen am 4. Mai 2021. 
8. ↑ ^{a b} Nick Westoll und David Shum: Jennifer Keesmaat, former Toronto chief planner, running for mayor. Global News, 27. Juli 2018, abgerufen am 4. Mai 2021. 
9. ↑ ^{a b} Toronto election results 2018. Global News, 22. Oktober 2018, abgerufen am 4. Mai 2021. 
10. ↑ What we do. The Keesmaat Group, abgerufen am 4. Mai 2021. 
11. ↑ Home | National Housing Event Series. The Globe and Mail Events, abgerufen am 4. Mai 2021. 
12. ↑ Instructor Profile | About Irene Keesmaat. Dundas Valley School of Art, abgerufen am 5. Mai 2021. 
13. ↑ ^{a b} Jeff Gray: Why Toronto mayoral candidate Jennifer Keesmaat feels she has to keep running. The Global and Mail, 5. Oktober 2018, abgerufen am 5. Mai 2021. 
14. ↑ ^{a b} Elizabeth Church: Toronto goes outside city hall in picking chief planner. The Globe and Mail, 31. Juli 2012, abgerufen am 5. Mai 2021. 
15. ↑ Jennifer Keesmaat: By densifying Eglinton, we can fight congestion. The Toronto Star, 27. April 2014, abgerufen am 5. Mai 2021. 
16. ↑ Jennifer Keesmaat: In complete communities, pedestrians take precedence. The Toronto Star, 16. August 2014, abgerufen am 5. Mai 2021. 
17. ↑ Jennifer Keesmaat: Here's how to change Canada from a suburban to an urban nation. The Globe and Mail, 12. Mai 2014, abgerufen am 5. Mai 2021. 
18. ↑ Toronto hires new chief planner. CBC, 31. Juli 2012, abgerufen am 5. Mai 2021. 
19. ↑ Donovan Vincent: Toronto chief planner Jennifer Keesmaat is a new breed of bureaucrat. Toronto Star, 3. April 2016, abgerufen am 5. Mai 2021. 
20. ↑ Elizabeth Church: New chief planner excited for the challenge. The Globe and Mail, 31. Juli 2012, abgerufen am 5. Mai 2021. 
21. ↑ Wendy Gillis: Growing Up: Toronto planner Jennifer Keesmaat pushes for lots of mid-rise. The Toronto Star, 16. Januar 2013, abgerufen am 5. Mai 2021. 
22. ↑ Jennifer Keesmaat: OpEd: City-building as a Canadian export, Ottawa Citizen, 23. Mai 2014. Abgerufen am 5. Mai 2021 
23. ↑ Brian Anders: Chief Planner's roundtable: reimagining how the City builds public spaces. spacing.ca, 5. März 2013, abgerufen am 5. Mai 2021. 
24. ↑ Susan Levy: To tax, or not to tax, that is the question. Toronto Sun, 4. August 2018, abgerufen am 5. Mai 2021. 
25. ↑ Anne Hui: The unstoppable Jennifer Keesmaat: How the Gardiner debate exposed the rift between John Tory and the chief planner. The Globe and Mail, 12. Juni 2015, abgerufen am 5. Mai 2021. 
26. ↑ Jeff Grey: Jennifer Keesmaat, Toronto's outspoken chief city planner, resigns. The Globe and Mail, 28. August 2017, abgerufen am 5. Mai 2021. 
27. ↑ David Ebner und Frances Bula: Developer pitches plan for 50,000 units of affordable housing in Toronto, Vancouver. The Globe and Mail, 13. März 2018, abgerufen am 5. Mai 2021. 
28. ↑ Muriel Draaisma: CBC News: Keesmaat unveils action plan for 1st 100 days in office if elected. CBS News, 13. Oktober 2018, abgerufen am 5. Mai 2021. 
29. ↑ Jennifer Keesmaat: Opinion: Solving the problems that plague our cities might be easier than you think, The Globe and Mail, 16. Mai 2019. Abgerufen am 5. Mai 2021