Der Inn-Gletscher, auch als Inntal-Gletscher bezeichnet, war der eiszeitliche Gletscher des Alpenflusses Inn. Aus dem schweizerischen Ober- und Unterengadin (Kanton Graubünden) kommend, durchfloss er in Österreich das Land Tirol (heutiges Inntal) und strich dann ins Bayerische Alpenvorland aus. Seine größte Mächtigkeit und Ausdehnung erreichte der Inngletscher wohl in der Mindel-Kaltzeit (etwa vor 450.000 bis 400.000 Jahren) und wieder in der Riß-Kaltzeit (350.000 bis 120.000 Jahre vor heute). Das Inngletscher-Gebiet ist eine Typusregion des Würm-Glazials, da sich hier das Ende der Eiszeiten besonders gut ermitteln lässt.^[1]

Seine Ursprünge hatte der Eisstrom^[2] in den Vergletscherungen um Gotthardmassiv und Berner Alpen. Zu den Maximalständen war er vollständig in das hiesige Eisstromnetz eingebunden. Im hinteren Engadin wird er bis etwa 2700 m angestanden haben,^[3][2][4] und große Eismassen wurden nach Norden zum Rheingletscher abgedrängt. Die Seenkette von Sils–Silvaplana–St. Moritz (Oberengadiner Seenflucht) geht auf Toteismassen des letztendlichen Eiszerfalls zurück.^[5]

Im weiteren Verlauf traten Eisströme insbesondere aus der Berninagruppe hinzu. Im Raum des Finstermünzpasses, am Ausgang des Unterengadin, wird eine Gletscheroberfläche auf 2500^[4]–2600 m^[2][3] angenommen.

Im Oberinntal traten mächtige Ströme aus Paznauntal, Pitztal und Ötztal hinzu, um Vent und Gurgl finden sich höchste Schliffspuren auf 2900 m,^[3][2] wobei wiederum Eismassen über das Klostertal ins Rheingebiet, wie auch nach Süden zum Etschgletscher verdrängt wurden.^[2]

Im mittleren Inntal stießen von Süden weitere Gletscher aus dem Sellraintal, Stubaital und Wipptal hinzu, wodurch ein Nebenstrom Richtung Seefeld verdrängt wurde. Um Innsbruck dürfte der Gletscherstand auf mindestens 2200 m^[3] gelegen haben, wie man an den knapp überströmten Scharten Erlsattel (ca. 1800 m) und Lafatscher Joch (2081 m) an der Nordkette abschätzt.^[2][6] Auch in diesem Raum wird das Eisstromnetz von den Zentral- in die Nordalpen durchgegangen sein.^[2] Diese Verfrachtung war auch im Letzten Glazialen Maximum (LGM, Würm-Hochglazial, vor 20.000 Jahren) aktiv.^[7]

Richtung Unterinntal nahm die Höhe gegen 2000 m^[3] ab, wobei der Gletscher aus dem Zillertal neuerlich einen Nebenstrom Richtung Achensee drängte. Diese beiden Gletscherströme trafen sich zu den Höchstständen schon um Schwaz: Der Loas-Sattel (1683 m) wurde überströmt und das Kellerjoch (2344 m) stand als Inselberg (Nunatak) im Gletscher.^[2] Noch bis unterhalb der Zillermündung dürfte ein riesiges Eisfeld bestanden haben (Stand bis 1900 m).^[3][2] Danach nahm die Mächtigkeit bis Kufstein vergleichsweise schnell ab.

Charakteristische Spur des Gletschers sind die Terrassenlandschaften von der Sonnenterrasse im Oberen Gericht bis vor Kufstein, die im Mittelinntal, dem eigentlichen Tiroler Mittelgebirge, 100–500 Meter über den Inntalgrund liegen. Sie sind teils massives Grundgebirge, teils Sedimentkörper, und dürften im Mindel-Riß-Interglazial (vor ca. 330.000 Jahren) wieder mit mächtigen Schottern überlagert worden sein, erst später wieder ausgearbeitet und neuerlich überdeckt.^[8] Sie stellen also zeitweisen alten Trogtalgrund dar, mit einer entsprechenden maximalen Gletscher-Mächtigkeit von deutlich über 1000 Meter im Raum Innsbruck (Stadt auf 574 m.ü.A.).

Neuere Untersuchungen lassen jedoch vermuten, dass das Unterinntal in einigen Warmphasen der Würm-Kaltzeit (Früh-/Mittelwürm, um vor 100.000 Jahren) sogar eisfrei gewesen sein könnte.^[7][9]

Auf deutschem Gebiet schob sich die Gletscherzunge weit in das bayerische Alpenvorland hinaus. Seine größte Ausdehnung erreichte der Inngletscher auch hier in der Mindel-Kaltzeit^[10] und etwa ebensoweit in der Riß-Kaltzeit (Altmoränen). Der überwiegende Teil der heute vom Inngletscher geprägten Landschaftsformen stammt jedoch aus der letzten Eiszeit, der Würm-Kaltzeit (Jungmoränen).^[11]

Zwischen Kiefersfelden und Brannenburg durchbrach der Inngletscher den Riegel der nördlichen Kalkalpen mit dem Mangfallgebirge im Westen und den Chiemgauer Alpen im Osten. Gletscherschliffe finden sich beispielsweise östlich der Ortschaft Fischbach (Fischbacher Gletscherschliff) mit Kritzungen, Kolken und Rundhöckern.

Im Verlauf der aufeinanderfolgenden Eiszeiten schürfte die Gletscherzunge ein riesiges Stammbecken in die weichen Gesteine der voralpinen Molasse, das Rosenheimer Becken. Nacheiszeitlich füllte sich das Rosenheimer Becken mit dem Wasser des Inn, das durch die Endmoränenwälle zurück gestaut wurde, der größte Stammbecken-See nördlich der Alpen entstand, der Rosenheimer See mit einer mittleren Wasserspiegelhöhe von ca. 500 m. Vor ca. 8000 Jahren durchbrachen die Wassermassen die Endmoränenwälle nördlich Wasserburg am Inn. Der Inn tiefte sich in Wasserburg weit in die Schichten der Oberen Süßwassermolasse ein, der See lief gänzlich aus. Bereits während seiner geologisch kurzen nacheiszeitlichen Existenz wurde der Rosenheimer See durch das Geschiebe des Inn teilweise verfüllt. Der Abtragungshorizont des Schürfbeckens und die ihm auflagernden Grundmoränen liegen bis zu mehreren hundert Metern unter der heutigen Bodenoberfläche (größte Tiefe am Alpenrand, aufsteigend nach Norden). Deshalb bilden im Gebiet des Beckens Seeablagerungen, wie z. B. Seetone, und nicht Grundmoränen das Ausgangsmaterial der Bodenentwicklung. Ausgedehnte Moorgebiete zwischen Raubling, Bad Aibling und Bad Feilnbach, der Tonabbau und die ehemalige Ziegelproduktion in Kolbermoor und die verhältnismäßig flache Landschaft beruhen auf der Entstehung aus einem ehemaligen Seegrund.

Der Inngletscher hinterließ große Endmoränen, die auch heute noch zu sehen sind. Eine sehr bekannte Endmoräne ist der Irschenberg. Die genaue Grenze zwischen eigentlichem Inngletscher und demjenigen östlich aus dem Tiroler Achental ist noch in Diskussion,^[12] weshalb man bei den Vorlandloben von einem Inn-Chiemsee-Gletscher spricht.

Während die Voralpen bis auf die höheren Spitzen flächenhaft vergletschert waren, lassen sich mehrere Gletscherzungen identifizieren, die durch Haupttäler nach Norden vom Inntal abzweigten und durch weitere Alpentore andere Vorlandgletscher bildeten.^[13]

• Über den heutigen Fernpass^[14] schob sich die westliche Zunge des Isar-Loisach-Gletschers, die über das Alpentor des heutigen Loisachtals bei Garmisch-Partenkirchen die Ammersee-Zunge bildete.
• Über den Seefelder Sattel rückte die östliche Zunge des Isar-Loisach-Gletschers vor, wie eine Eisoberfläche auf 2200 m zeigt.^[3][2] Sie spaltete sich im Raum Walchensee auf und bildete über das Stammbecken des Kochelsees die Starnberger Zunge und die Wolfratshauser Zunge aus, und über die Jachenau das obere Isartal und die Tölzer Zunge.
• Westlich des Rofan-Gebirges schob sich der Tegernsee-Gletscher nach Norden vor, schürfte den Achensee aus – hier dürfte er bis zu 5 km Breite und 1000 m Mächtigkeit gehabt haben^[2] – und schuf die Zungenbecken des Tegernsees und des Schliersees. Ihre Schmelzwasser wuschen die Täler der Mangfall und der Schlierach aus.

Zu Zeiten der Maximalvereisung lag die Eishöhe bei Kufstein bei ca. 1700 m. Am Ausgang des Inntales zweigte bei Ebbs, ein Teilstrom östlich ab.^[15]

• Der Prien-Gletscher wurde über die Transfluenz Wildbichlpass (Höhe ca. 730 m) bei Sachrang gespeist, floss durch das Priental und zwischen Heuraffelkopf und Kampenwand ins Vorland. Eingezwängt zwischen Inn-Gletscher und Chiemsee-Gletscher erreichten seine Eismassen den Endmoränenbogen zwischen Schnaitsee und Seeon.

Die Eisrandlagen der Abschmelzphasen des Würm-Glazial prägen das Vorland und lassen sich im Gelände gut erkennen. Carl Troll benannte die Endmoränen-Staffeln nach naheliegenden Orten. An einigen Stellen lassen sich weitere Untergliederungen in Alt- und Jung- erkennen.^[16]

• Kirchseeoner Stadium (ältest)
• Ebersberger Stadium
• Ölkofener Stadium
• Stephanskirchener Stadium (jüngst)

Hauptstrom:

• René Hantke: Eiszeitalter – Kalt-/Warmzeit-Zyklen und Eistransport im alpinen und voralpinen Raum. Ott Verlag, Bern 2011, ISBN 3-7225-0121-0, insb. Kapitel 12 Inn-Gletscher, S. 435–460 (Inhalt und Einleitung, pdf, ott-verlag.ch).

Vorlandgletscher:

• Carl Troll: Der diluviale Inn-Chiemsee-Gletscher. Das geographische Bild eines typischen Alpenvorlandgletschers. J. Engelhorns Nachf., Stuttgart 1924, DNB 365618209.
• Robert Darga: Auf den Spuren des Inn-Chiemsee-Gletschers. Bd. 26 und 27 der Reihe Wanderungen in die Erdgeschichte:
  Teilband 1 – Überblick, Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München 2009, ISBN 978-3-89937-103-1;
  Teilband 2 – Exkursionen, Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München 2009, ISBN 978-3-89937-104-8.

1. ↑ Subkommission für Europäische Quartärstratigraphie, SEQS; Chaline/Jerz 1984.
2. ↑ ^{a b c d e f g h i j k} Günter Krewedl: Die Vegetation von Naßstandorten im Inntal zwischen Telfs und Wörgl. Grundlagen für den Schutz bedrohter Lebensräume. (= Berichte des Naturwissenschaftlich-Medizinischen Vereins in Innsbruck, Supplementum 9), Universitätsverlag Wagner, Innsbruck 1992, Kapitel 2.5 Der Inngletscher im Untersuchungsgebiet, S. 15 f. (zobodat.at [PDF], dort S. 25 f.).
3. ↑ ^{a b c d e f g} Zu beachten ist, dass die Hebung der Alpen durch Faltung wie Gewichtsentlastung nach den Eiszeiten trotz Erosion noch heute 1–2 mm/Jahr beträgt. Zur Mindelzeit waren die Zentralen Alpen also vielleicht noch bis zu 1000 Meter niedriger, vielleicht auch nur wenige Hundert.
4. ↑ ^{a b} Christian Tarnuzzer: Geologische Übersicht von Graubünden. Sonderabdruck aus: Supplement-Band für den Clubführer durch die Graubündner Alpen. Chur, 1916. (Clubführer des Schweizer Alpen-Club), S. 46–52 (pdf, burgenverein-untervaz.ch).
5. ↑ Amt für Wald Graubünden: Gletscher und Klimawandel in Graubünden. Faktenblatt 14, Januar 2009, S. 4 (pdf, gr.ch).
6. ↑ Georg Mutschlechner: In Spuren des Inngletschers im Bereich des Karwendelgebirges. In: Jahrbuch der Geol. Reichsanstalt 93, Wien 1943, S. 155–206 (zobodat.at [PDF]).
7. ↑ ^{a b} J.M. Reitner: Das Inngletschersystem während des Würm-Glazials. In: Alfred Gruber (Red.): Arbeitstagung der Geologischen Bundesanstalt 2011 – Blatt 88 Achenkirch. ISBN 978-3-85316-059-6, Beiträge, S. 79–88 (pdf, geologie.ac.at).
8. ↑ ^{a b} Hans Bobek: Die jüngere Geschichte der Inntalterrasse und der Rückzug der letzten Vergletscherung im Inntal. In: Jahrbuch der Geologischen Bundesanstalt 85, Wien 1935, S. 135–189 (zobodat.at [PDF]);
   Darstellung folgt Rudolf Oberhauser, Franz Karl Bauer: Der Geologische Aufbau Österreichs. Springer, 1980, ISBN 3-211-81556-2, Kapitel 3.13.2.2. Das Tiroler Inntal. S. 490 Sp. 2 ff.
9. ↑ Hanns Kerschner: Gletscher und Klima im Alpinen Spätglazial und frühen Holozän. In: alpine space – man & environment, Vol. 6: Klimawandel in Österreich, innsbruck university press 2009, ISBN 978-3-902571-89-2, S. 5–36 (pdf, uibk.ac.at).
10. ↑ Hermann Jerz: Bayern. In: Leopold Benda (Hg.): Das Quartär Deutschlands. Borntraeger. Berlin 1995, S. 300.
11. ↑ Roderich Henry, Norbert Rudolph: Genetisch-chronologische Studien im nördlichen Bereich des Inn-Chiemseegletschers. In: Eiszeitalter und Gegenwart 28, Öhringen/Württ. 1978, S. 83–91 (pdf (Memento des Originals vom 2. April 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/quaternary-science.publiss.net, quaternary-science.publiss.net).
12. ↑ Vergl. Klaus Hormann: Ein neues Modell des würmzeitlichen Inn-Chiemseegletschers: Überschiebung des Inngletschers über den Tiroler Achengletscher bis in Bereiche des heutigen Chiemsees. In: Eiszeitalter und Gegenwart Bd. 25 (1974), S. 35–47 (pdf (Memento des Originals vom 5. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/quaternary-science.publiss.net, quaternary-science.publiss.net).
13. ↑ Rolf K. F. Meyer, Hermann Schmidt-Kaler: Wanderungen in die Erdgeschichte. Bd. 8: Auf den Spuren der Eiszeit südlich von München, östlicher Teil. Pfeil Verlag, 1997. ISBN 3-931516-09-1. S. 9–14.
14. ↑ Der Fernpass entstand erst nach der letzten Kaltzeit vor rund 4100 Jahren durch einen Bergsturz. Dabei riegelte er das ursprünglich dem Inn zugeneigte Ehrwalder Becken nach Süden hin ab. Seitdem entwässert das Becken über die Loisach nach Norden.
15. ↑ Robert Darga: Auf den Spuren des Inn-Chiemsee-Gletschers. Bd. 26 und 27 der Reihe Wanderungen in die Erdgeschichte: Teilband 1 – Überblick, Pfeil 2009, ISBN 978-3-89937-103-1; Teilband 2 – Exkursionen, Pfeil 2009, ISBN 978-3-89937-104-8.
16. ↑ Carl Troll: Der diluviale Inn-Chiemsee-Gletscher: Das geographische Bild eines typischen Alpenvorlandgletschers. Forschungen zur deutschen Landes- und Volkskunde; Bd. 23, Heft 1; 1924