Inkulturation bezeichnet den Prozess, Gedanken und Praktiken, die in einer Kultur entstanden oder zum Ausdruck gebracht wurden, auf angemessene Weise in eine andere einzubringen, wobei es im Rahmen eines reziproken hermeneutischen Prozesses zu einer gegenseitigen Befruchtung der Kulturen kommt. Der Begriff ist seit Mitte der 1970er Jahre zu einem „theologischen Grundbegriff“^[1] avanciert.

Auch wenn er ursprünglich daher stammt, wird der Begriff Inkulturation in Geschichtswissenschaft und Soziologie nur selten verwendet.^[2] Während Kolonialismus oder Kulturimperialismus die Kultur indigener Völker nicht berücksichtigten, sondern versuchten, ihnen einseitig die eigene Kultur überzustülpen, damit aber letztlich nur Ablehnung erzeugten, besagt der Weg der Inkulturation, dass die eigenen Ideen in die andere Kultur eingehen und sich dementsprechend anpassen müssen.

Konkret wird dies etwa, wenn es um die Universalität der Demokratie und Menschenrechte geht. Während die Ideen durchaus als universal gedacht werden können, sei deren Realisierung kulturell geprägt, so dass zum Beispiel das westliche Demokratie- und Menschenrechtsverständnis nicht einfach in islamischen, buddhistischen oder afrikanischen, chinesischen usw. Kontext übertragen werden könne, ohne die dort gewachsenen kulturellen Strukturen zu bedenken und einzubeziehen.

Im politischen Diskurs wird Inkulturation gelegentlich im Sinne einer Integration in eine politische Ordnung verstanden.^[3]

„Inkulturation“ ist zu einem Schlüsselbegriff heutiger Theologie geworden, stellte der katholische Theologe Mariano Delegado 2017 fest.^[4] Sie ist die Konsequenz der Lehre von der Menschwerdung Gottes, wie sie der christliche Glaube bekennt, da diese einerseits immer nur konkret in einer Kultur gedacht werden kann, zugleich aber alle Menschen betrifft.

Die Dynamik der Entwicklung und Verbreitung des Christentums in seinen Anfängen wird der Fähigkeit zur Inkulturation zugeschrieben: „Erst in einer sich abgrenzenden und zugleich aufnehmenden Auseinandersetzung mit ägyptischen, hethitischen, sumerischen, babylonischen, persischen und hellenistischen Kulturen gewann das Christentum seine Gestalt“.^[5] So mahnte z. B. im 6. Jh. Papst Gregor I. Augustinus von Canterbury, die heidnischen Kultstätten in England nicht zu zerstören, sondern in christliche Kirchen umzuwandeln, und auch religiöse Erfahrungen der „missionierten Neuchristen“ in das Leben der christlichen Gemeinschaften aufzunehmen, was wesentlich zum Missionserfolg bei den Angelsachsen beitrug. Auch die Missionierung Germaniens durch Bonifatius orientierte sich an einer solchen „Kontextsensibilität“.^[6]

Erst in dem Maße, in dem das Christentum sowohl in den Kirchen des Orients und der Orthodoxie, insbesondere aber auch im lateinischen Westen seine Form, Theologie und Ausdrucksweise gefunden hatte, schwand das Bewusstsein dafür, dass dies Prozessen der Inkulturation zu verdanken ist. Tatsächlich tat sich das Christentum lange Zeit und vor allem in der Begegnung Europas mit neuen Kulturen schwer, in der Auseinandersetzung mit neuen und anderen Kulturen sich neuerlich in Frage stellen zu lassen und sich in fortlaufenden Prozessen der Inkarnation weiterzuentwickeln. Der Ritenstreit um die Inkulturation in China ist ein prominentes Beispiel.^[7] Die in seiner Folge erlassenen päpstlichen Verbote wurden erst 1939 (für China) bzw. 1940 (für Indien) aufgehoben.^[8]

Auch wenn der Begriff in keinem der Schlussdokumente verwendet wird, bildet das Zweite Vatikanische Konzil die Grundlage dafür, dass die Erneuerung von Theologie und Ritus der Katholischen Kirche nach 1965 wesentlich vom Bemühen um Inkulturation geprägt war (und ist). Bei der Bischofssynode zum 20. Jahrestag des Konzils wurde dessen Intention ausdrücklich im Begriff der Inkulturation gefasst.^[9]

Der Begriff der Kultur ist bereits für die Dogmatische Konstitution Gaudium et Spes (1965) zentral und kommt dort 49 Mal vor. Kultur wird dabei explizit normativ verwendet und positiv verstanden als das, was der Mensch zur gelingenden Entfaltung seiner Natur individuell und in Gemeinschaft hervorbringt.^[10]

Mit der kulturellen Vielfalt in den eigenen Reihen konfrontiert und durch die Vertreter der katholischen Kirchen des Orients^[11] sowie vor allem einige afrikanischer Bischöfe herausgefordert hat das Konzil eine systematische Reflexion darüber formuliert, dass das Christentum von Anfang an seine Form in verschiedenen Kulturen gefunden hat. Auch wenn das Wort noch nicht vorkommt, wurde doch der Sache nach hier erstmals von einem Konzil Inkulturation als grundlegende Praxis des Christentums anerkannt:

Das Konzil hat so „die Fähigkeit und Bereitschaft für eine neue Inkulturation der christlichen Botschaft“ festgestellt.^[12] Hier wurde das Grundanliegen umgesetzt, weswegen Papst Johannes XXIII. das Konzil einberufen und ihm die Aufgabe gestellt hatte, ein umfassendes, wie er es nannte, Aggiornamento der kirchlichen Lehre, Struktur und Praxis umzusetzen; dabei hatte er nicht nur die Inkulturation von Lehre und Ritus in außereuropäischen Kulturen im Sinn, sondern auch und gerade in die europäischen Kulturen der Gegenwart.^[13]

Dee Begriff Inkulturation war zwar vereinzelt bereits seit den 1920er Jahren verwendet worden. Er setzte sich in der katholischen Kirche erst durch, nachdem er in der Bibelwissenschaft nach dem Konzil Anerkennung gefunden hatte.

Die katholische Internationale theologische Kommission hat in einem Dokument Glaube und Inkulturation 1988 betont, dass schon der Austausch des vom JHWH-Glauben geprägten Volkes Israel mit seiner Umgebung als ein Ausdruck von Inkulturation zu begreifen sei: „Im Alten Testament wurden Kulturen eingeschmolzen und transformiert und so in den Dienst der Offenbarung des Gottes Abrahams gestellt“.^[15] Jesus Christus, nach christlichem Glauben der Messias Gottes, und sein Evangelium wurzeln demnach zwar ganz in der religiös-kulturellen Umwelt des Volkes Israel seiner Zeit. Seine Menschwerdung sei aber universell und somit zu allen Zeiten jeweils auf die Inkulturation angewiesen.^[16] Inkulturation bewirke immer sowohl die Befruchtung des Glaubens durch das Hineingehen in eine neue Zeit und Kultur, als auch eine Reinigung der Kulturen durch das Evangelium. Wichtig sei dabei, dass die Vielfalt der Inkarnationen immer in Bezug zur Einheit des kirchlichen Glaubens bleibe.^[17] Das Dokument würdigt Volksfrömmigkeit als eine wertvolle – wenn auch immer kritisch zu reflektierende – Form der Inkulturation und sieht die Befruchtung des christlichen Glaubens in Ländern, deren Kultur von nichtchristlichen Religionen geprägt ist, sowie auch grundsätzlich den Dialog der Religionen positiv.

Infolge des Konzils gab es vor allem in den katholischen Ortskirchen Asiens und Afrikas Bemühungen, die Liturgie und Lehre der Kirche in die jeweiligen Kulturen zu inkulturieren^[18] – mitunter von Bemühungen des Vatikans konterkariert, die Dominanz der europäisch-lateinischen Kultur zu restaurieren. Die vatikanische Instruktion Liturgicam Authenticam (2001) z. B. lobt den römischen Ritus als „ein kostbares Beispiel und Instrument wahrer Inkulturation“ und nimmt zugleich dies als Grund, nachkonziliare Inkulturationen dieses Ritus von „Auslassungen oder Irrtümer“ reinigen zu müssen; insbesondere Übersetzungen müssten sich möglichst an den lateinischen Texten auch in Aufbau und Struktur orientieren.^[19] Auch die sich seit den 1970er Jahren entwickelnde Diskussion um eine Theologie der Befreiung in Bereichen der Kirchen Lateinamerikas gehört in den Kontext eines kirchlichen Ringens um Inkulturation, hier besonders unter den Armen.^[20]

Die Versuche einer Inkulturation des christlichen Glaubens wurden von Papst Johannes Paul II. gewürdigt und gefördert, der als Nicht-Italiener die besondere Ausformung christlicher Spiritualität in den slawischen Kulturen kannte und die Bedeutung der Durchdringung der vielen Kulturen durch das Evangelium betonte. Für ihn ist „ein Glaube, der nicht Kultur wird, kein voll angenommener, kein ganz durchdachter und kein treu gelebter Glaube“.^[21] Ausführlich hatte schon Papst Paul VI. die Notwendigkeit einer Begegnung von Kultur und Evangelium in seiner Enzyklika Evangelii nuntiandi (1975) herausgestellt.^[22]

Ein konkretes Beispiel für Fragen der Inkulturation in Westafrika bietet der katholische Theologe Adechina Samson Takpé (Benin)^[23] in einer vergleichenden Analyse „Vodún-Kult und christlicher Gottesdienst. Ein Vergleich aus christlicher Perspektive“. Er kommt dabei zu dem Schluss: „Zu den meisten Komponenten der christlichen Liturgie lassen sich entsprechende Elemente im Vodún-Kult finden: Das Fa-Orakel und seine Deutung weist ähnliche Merkmale wie der christliche Wortgottesdienst auf, die Darbringung der Opfer erinnert an die christliche Opfergabe, der Kolanuss-Ritus an die christliche Kommunionausteilung, der Segen des Bokonon (Vodún-Priesters) an den priesterlichen Segen, die Gesänge und Tänze zum Lob Gottes oder der Gottheiten an christliche Lobgesänge. Auch die Sakramente und Sakramentalien finden ihre Gegenstücke im Vodún-Kult: Der erste Schritt des Initiationsritus ähnelt der Taufe, komplementäre Initiationsstufen ähneln der Firmung, Versöhnungsfeiern und Reinigungsriten den Bußfeiern, die traditionelle Krankenpflege entspricht in etwa der christlichen Krankensalbung, die rituelle Ehe entspricht der christlichen Trauung, die Vodún-Priesterweihe lässt sich in Beziehung bringen mit der christlichen Priesterweihe, die Amulette mit den Sakramentalien usw.“ Zugleich zieht Takpé eine Grenzsetzung : „Nichtsdestoweniger gilt: Aufgrund der Unüberbietbarkeit der christlichen Eucharistie, in der sich Jesus Christus selbst, der Sohn Gottes, ‚als der Altar, der Priester und das Opfer‘ für das Heil der Welt opfert und angesichts der wesentlichen Unterschiede kommt es aus christlicher Sicht nicht in Frage, Polylatrie, Geisterverehrung, Ahnenverehrung und den Kult der Vodún-Statuen in irgendeiner Weise als gültige Pendants zur Verehrung des dreieinen Gottes, zur Verehrung der Engel, der Heiligen und zum christlichem Bilderkult in die Waage zu legen. Es geht vielmehr darum, diese Voraussetzungen als Grundlagen für eine adäquate Inkulturation anzusehen, die auf Basis gründlicher Hermeneutik den notwendigen Bruch dazwischen bezeichnet und zugleich eine fruchtbare Brücke zwischen beiden aufbaut.“^[24][25]

Die Reflexion der Bedingungen und Realisierungen von Inkulturation wird in der Interkulturellen Theologie mit kultur- und religionswissenschaftlichen Methoden geleistet.

Während in der katholischen Kirche Inkulturation ein gängiger Begriff für die Herausforderungen einer globalen Kirche ist^[26], wird der Begriff in der evangelischen Theologie eher beiläufig verwendet^[27]

Der Interkulturellen Theologie wird die Aufgabe zugewiesen, „Kategorien wie Synkretismus und Fundamentalismus oder Inkulturation und Dialog“ zu klären.^[28]

• Klaus Vellguth: Inkulturation, Version 8. Juni 2022, in: Staatslexikon 8 online.

• Akkulturation
• Enkulturation
• Interkulturelle Kommunikation
• Frontier Society
• Kenosis

• Klaus Krämer, Klaus Vellguth, Daniel Assefa (Hrsg.): Inkulturation. Gottes Gegenwart in den Kulturen (Theologie der Einen Welt, Band 12), Freiburg Herder 2017, ISBN 978-3-451-37897-3
• Raúl Fornet-Betancourt: Lateinamerikanische Philosophie zwischen Inkulturation und Interkulturalität. IKO – Verlag für Interkulturelle Kommunikation, Frankfurt am Main 1997.
• Fritz Frei (Hrsg.): Inkulturation zwischen Tradition und Modernität. Kontext – Begriffe – Modelle. Universitäts-Verlag, Freiburg CH 2000, ISBN 3-7278-1292-3.
• Konrad Hilpert, Karl-Heinz Ohlig (Hrsg.): Der eine Gott in vielen Kulturen. Inkulturation und christliche Gottesvorstellung. Benziger, Zürich 1993, ISBN 3-545-24114-9.
• Ellen Johann, Hildegard Michely, Monika Springer: Interkulturelle Pädagogik. Methodenhandbuch für sozialpädagogische Berufe. Cornelsen, Berlin 1998, ISBN 3-464-49155-2.
• John Mwangangi Kyule: Inkulturation des Christentums in Afrika angesichts des gesellschaftlichen Wandels (= Theologie und Praxis. Bd. 9). Lit, Münster 2000, ISBN 3-8258-4876-0 (Zugleich: Münster, Universität, Dissertation, 1999).
• Mulago gwa Cikala Musharhamina (Hrsg.): Afrikanische Spiritualität und christlicher Glaube. Erfahrungen der Inkulturation (= Theologie der Dritten Welt. Bd. 8). Herder, Freiburg im Breisgau u. a. 1986, ISBN 3-451-20681-1.
• Joachim G. Piepke (Hrsg.): Einheitsglaube oder Einheit im Glauben. Zur Problematik von Partikularität und Universalität des christlichen Glaubens in einer fragmentierten Welt. Steyler Verlag, Nettetal 2001, ISBN 3-8050-0459-1.
• Gerhard Rott, Horst Sing, Michael Heberling (Hrsg.): Inkulturation als Herausforderung und Chance. Grundfragen – pastorale Herausforderungen – Erfahrungen aus Partnerschaften (= Dokumentation des 1. Dialogforums der Partnerdiözesen Poona und Eichstätt. Schriften zur vergleichenden Sozialarbeitswissenschaft und zur interkulturellen/internationalen Sozialarbeit.). Riese Springer, Aachen 2001, ISBN 3-933682-05-3.

1. ↑ Konrad Hilpert: Inkulturation. Anspruch und Legitimation einer theologischen Kategorie. In: Konrad Hilpert und Karl-Heinz Ohlig (Hg.): Der eine Gott in vielen Kulturen. Inkulturation und christliche Gottesvorstellung, Zürich Benziger, 1993, ISBN 3-545-24114-9, S. 16.
   Das erste kirchliche Dokument, das ausdrücklich von „Inkulturation“ sprach, war das Dekret 5 Inkulturation des christlichen Glaubens und Lebens der 32. Generalkongregation der Jesuiten, die vom 2. Dezember 1974 bis 7. März 1974 in Rom tagte (Englischer Text). Zugleich beschloss man dort die Einsetzung einer Kommission zur Förderung der Inkulturation.
2. ↑ Klaus Vellguth: Inkulturation, Version 8. Juni 2022, in: Staatslexikon 8 online, abgerufen am 23. September 2024
3. ↑ In diesem Sinn hat Ministerpräsident Winfried Kretschmann Islamismus von einem „in die Verfassungsordnung inkulturierten Islam“ abgegrenzt. Rüdiger Soldt, Julian Staib, Reiner Burger: Druck macht beweglich FAZ vom 27. September 2024, S. 2
4. ↑ Mariano Delgado: Inkulturation als Wesenseigenschaft des Christentums in: Inkulturation. Gottes Gegenwart in den Kulturen, Herausgegeben von Klaus Krämer und Klaus Vell, Freiburg Herder 2017, ISBN 978-3-451-37897-3, S. 20-32, S. 20
5. ↑ Klaus Vellguth: Inkulturation, Version 8. Juni 2022, in: Staatslexikon 8 online, abgerufen am 23. September 2024
6. ↑ Klaus Vellguth: Inkulturation, Version 8. Juni 2022, in: Staatslexikon 8 online, abgerufen am 23. September 2024
7. ↑ Claudia v. Collani, Klaus Hock: Ritenstreit, in: Religion in Geschichte und Gegenwart 2018 Online
8. ↑ Konrad Hilpert: Inkulturation. Anspruch und Legitimation einer theologischen Kategorie. In: Konrad Hilpert und Karl-Heinz Ohlig (Hg.): Der eine Gott in vielen Kulturen. Inkulturation und christliche Gottesvorstellung, Zürich Benziger, 1993, ISBN 3-545-24114-9, S. 22–25
9. ↑ Zweite außerordentlichen Bischofssynode, II, D 4 (10. Dezember 1985), in: OR dt. 1 (3. Januar 1986) 12–14, hier 14.
10. ↑ „Unter Kultur im allgemeinen versteht man alles, wodurch der Mensch seine vielfältigen geistigen und körperlichen Anlagen ausbildet und entfaltet; wodurch er sich die ganze Welt in Erkenntnis und Arbeit zu unterwerfen sucht; wodurch er das gesellschaftliche Leben in der Familie und in der ganzen bürgerlichen Gesellschaft im moralischen und institutionellen Fortschritt menschlicher gestaltet; wodurch er endlich seine großen geistigen Erfahrungen und Strebungen im Lauf der Zeit in seinen Werken vergegenständlicht, mitteilt und ihnen Dauer verleiht zum Segen vieler, ja der ganzen Menschheit.“ Gaudium et Spes Nr. 53.
11. ↑ „Die Wiederentdeckung dieser Eigentümlichkeit (der orientalischen Kirchen) und ihr Begreifen als Reichtum war ein wichtiger heuristischer Schlüssel, um das Eingehen auf die regionalen und kulturellen Kontexte auch für die jungen Kirchen außerhalb Europas als legitim, ja als wichtige Aufgabe zu erkennen.“ Konrad Hilpert: Inkulturation. Anspruch und Legitimation einer theologischen Kategorie. In: Konrad Hilpert und Karl-Heinz Ohlig (Hg.): Der eine Gott in vielen Kulturen. Inkulturation und christliche Gottesvorstellung, Zürich Benziger, 1993, ISBN 3-545-24114-9, S. 16
12. ↑ Giuseppe Albergio: Ein epochaler Übergang?, in: Giuseppe Alberigo und Günther Wassilowsky (Hg.): Geschichte des Zweiten Vatikanischen Konzils (1959-1965), Band V, Ostfildern/Leuven Grünewald/Peeters 2008, ISBN 978-90-429-1862-7, S. 655-741, S. 661
13. ↑ Vgl. Marie-Dominique Chenu OP: La Parole De Dieu, Band 2 L'évangile Dans Le Temps, Paris 1964, 189-198.
14. ↑ Ansprache von Kardinal Franjo Šeper, Präfekt der Glaubenskongregation, am 26. April 1979 vor der Päpstlichen Bibelkommission, AAS, Band LXXI 1979 S. 607.
15. ↑ Internationale Theologische Kommission: Glaube und Inkulturation (1988), Nr. 5.
16. ↑ Internationale Theologische Kommission: Glaube und Inkulturation (1988), Nr. 12-22.
17. ↑ „Doch die Communio unter den Kirchen verlangt beständig, dass das kulturelle „Fleisch“ jeder Kirche sich nicht von der gegenseitigen Anerkennung im apostolischen Glauben und von der Solidarität in Liebe abschirmt.“ Internationale Theologische Kommission: Glaube und Inkulturation (1988), Nr. 29b.
18. ↑ Evangelista Villanova: Die Intersessio (1963-1964), in: Geschichte des II. Vatikanischen Konzils (1959-1965), Band III, Hg. von Giuseppe Alberigo, deutsche Ausgabe von Klaus Wittstadt, Mainz/Leuven Grünewald/Peeters 2002, ISBN 3-7867-2339-7, S. 401-572, hier S. 550-567.
19. ↑ [https://www.vatican.va/roman_curia/congregations/ccdds/documents/rc_con_ccdds_doc_20010507_liturgiam-authenticam_ge.html Instruktion zur ordnungsgemäßen Ausführung der Konstitution des Zweiten Vatikanischen Konzils über die heilige Liturgie], Rom 2001
20. ↑ z. B. Markus Büker: Befreiende Inkulturation - Paradigma christlicher Praxis: Die Konzeptionen von Paulo Suess und Diego Irarrazal im Kontext indigener Aufbrüche in Lateinamerika (Praktische Theologie im Dialog), Fribourg 1999, ISBN 3-7278-1204-4.
21. ↑ Johannes Paul II. in einem Brief an den Kardinalstaatssekretär (20. Mai 1982); vgl. Internationale Theologenkommission, Das Christentum und die Religionen (Arbeitshilfen 136), Bonn 1996, Nr. 26.
22. ↑ Es nimmt die „universale Kirche in den Teilkirchen konkrete Gestalt an, die ihrerseits aus einer bestimmten Menschengruppe bestehen, die eine bestimmte Sprache sprechen, einem kulturellen Erbe verbunden sind, einer Weltanschauung, einer geschichtlichen Vergangenheit und einer bestimmten Ausformung des Menschlichen. Offenheit für die Reichtümer der Teilkirche trifft beim Menschen unserer Zeit auf besondere Empfänglichkeit.“ Paul VI. Apostolisches Schreiben Evangelii Nuntiandi über die Evangelisierung in der Welt von heute, 1975, Nr. 65
23. ↑ Licht und Schatten der Inkulturation der Liturgie in Benin August 2024, Protokolle zur Liturgie (11/2024) S. 170-205
24. ↑ Samson Takpe, auf enseignementscatholiques.over-blog.com
25. ↑ „Vodún-Kult und christlicher Gottesdienst. Ein Vergleich aus christlicher Perspektive“, in: Kiss Gábor (Hg.), Abstracts of the 10th Jubilee Conference of Junior Theologians and Doctoral Students, Eger, 28 Februar - 1 Mârz 2020, Budapest 2020, ISBN 978-615-5586-55-2, 137-139, hier: 137-138.
26. ↑ Michael Sievernich: Konturen einer interkulturellen Theologie. Zeitschrift für katholische Theologie Band 110, Nr. 3 (1988), S. 257–283
27. ↑ Vgl. das Dokument Christlicher Glaube und religiöse Vielfalt in evangelischer Perspektive. Ein Grundlagentext des Rates der EKD (Hg. Gütersloher Verlagshaus 2015, ISBN 978-3-579-05978-5), in dem der Begriff zweimal verwendet wird, darunter einmal zur Beschreibung einer Entwicklung des Islam (sic!) in Deutschland.
28. ↑ Volker Küster: Interkulturelle Theologie, in: Peter Schreiner; Ursula Sieg; Volker Elsenbast (Hg.): Handbuch Interreligiöses Lernen. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2005, ISBN 978-3-579-05574-9, S. 179-191, S. 189.