Hans Berthel (* 19. Oktober 1914 in Nürnberg; † 18. Januar 2003 in Lenggries^[1]) war ein deutscher Jagdflieger während des Zweiten Weltkriegs und nach 1945 ein vielbeschäftigter Filmarchitekt.

Berthel begann im Alter von 16 Jahren seine Begeisterung für die Fliegerei zu entdecken, wurde Segelflieger und nahm in diesem Zusammenhang auch zweimal an den deutschen Kunstflugmeisterschaften teil. Im Nationalsozialismus wurde Berthel zur Luftwaffe einberufen und dem Stab l. Gruppe zugeteilt. Im Rang eines Leutnants schoss der Messerschmitt-Pilot zwischen dem 6. Oktober 1939 und dem 7. September 1940 als Angehöriger des JG 52 sechs^[2] feindliche (britische) Maschinen ab, überwiegend über dem Großraum London.^[3] Am 15. September 1940 wurde er im Luftkampf mit britischen Jägern im Raum Margate selbst abgeschossen.^[4]

Berthel konnte sich mit dem Fallschirm retten und geriet in britische Kriegsgefangenschaft, die er vor allem in Kanada verbrachte. Dort überredete ein Mitgefangener, der im Zivilleben Schauspieler gewesen war, den Hobbymaler Berthel dazu, die Bühnenbilder des Lagertheaters zu entwerfen und zu malen.

Zurück in Deutschland (1947) knüpfte Hans Berthel in München an den dortigen Kammerspielen Kontakte zur Bühnenbildnerei und besuchte zwei Semester lang die Nürnberger Kunstschule.

Bei Helmut Käutners parodistischer Satire Der Apfel ist ab lernte er das Filmgeschäft von der Pike auf kennen. Ohne eine klassische Berufsausbildung zu besitzen, erhielt Berthel aufgrund seiner praktischen Erfahrungen 1950 seinen ersten Auftrag für eine Filmarchitektur. In der Folgezeit arbeitete er arrivierten Szenenbildnern wie Ernst H. Albrecht, Franz Bi und Rochus Gliese zu. Wenig später avancierte er zum alleinigen Chefarchitekten.

In dieser Funktion entwarf Berthel die Kulissen zu einer Reihe von reinen Unterhaltungsfilmen, die nur selten (wie bei Käutners Himmel ohne Sterne) künstlerische Ambitionen aufwiesen. Seit den frühen 1960er Jahren war er der Chefarchitekt von Wolf C. Hartwigs überwiegend im südostasiatischen Raum entstandenen Abenteuerfilmen. Zwischen 1955 und 1963 wurden ihm die Kollegen Robert Stratil und Johannes Ott zur Seite gestellt.

1964 zog sich Berthel aus dem Kinogeschäft zurück und stellte eine beträchtliche Anzahl von TV-Dokumentationen – nahezu 60 Filme von 30 bis 40 Minuten Länge – über Südostasien her, die vom SDR und vom WDR gesendet wurden.

Der zuletzt in Grünwald bei München lebende Berthel verstarb zum Jahresbeginn 2003 im bayerischen Lenggries.

• Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 1: A – C. Erik Aaes – Jack Carson. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 369.

• Hans Berthel bei IMDb

1. ↑ Sterbedatum laut Gemeindeamt Grünwald, Einwohnermeldeamt, vom 23. Juli 2018
2. ↑ allein zwischen dem 31. August und dem 7. September 1940 sind fünf Abschüsse belegt: vier Hurricane und eine Spitfire in den Räumen Kenley, Sittingbourne und Faversham
3. ↑ http://www.battleofbritainaviationart.com/battle_of_britain_aces.php?PilotID=3894
4. ↑ http://www.jg52.net/kriegstagebuch/1940/7/