Hannah Szenes (geboren als Anikó Szenes am 17. Juli 1921 in Budapest; gestorben am 7. November 1944 ebenda^[1]) war eine ungarische Widerstandskämpferin, die mit anderen jüdischen Frauen und Männern im Auftrag der Special Operations Executive mit dem Fallschirm hinter der deutschen Front absprang, um zu versuchen, Juden zu retten.

Hannah Szenes, die Tochter des Journalisten und Kinderbuchautors Béla Szenes, demonstrierte ihr eigenes literarisches Talent von klein auf und schrieb seit ihrem dreizehnten Lebensjahr bis kurz vor ihrem Tod an ihrem Tagebuch.

Obwohl ihre Familie assimiliert war, führten während ihrer Schulzeit antisemitische Einflüsse in Budapest dazu, dass sie begann, sich für ihre jüdische Herkunft zu interessieren, und sich Maccabea, einer zionistischen Schüler- und Studentenbewegung, anschloss. 1939 schloss sie die Schule ab und emigrierte in das damalige britische Mandatsgebiet Palästina. Dort absolvierte sie zunächst eine Ausbildung an der Landwirtschaftsschule für Mädchen in Nahalal.^[2] Danach arbeitete sie im Kibbuz Sdot Jam.

Im Jahre 1943 meldete sie sich bei der Britischen Armee freiwillig zum Einsatz in Europa. Ziel der Operation war es, den Alliierten in Europa zu helfen und Kontakt mit Partisanen aufzunehmen, um bedrängten jüdischen Gemeinden beizustehen. Szenes wurde in Ägypten ausgebildet und als eine von 33 Personen ausgewählt, hinter den feindlichen Linien abzuspringen. Mit dem Ziel, ihre Geburtsstadt Budapest zu erreichen, sprang sie im März 1944 mit dem Fallschirm über Jugoslawien ab und verbrachte dort drei Monate mit Titopartisanen.

Am 13. Mai 1944, auf dem Höhepunkt der Deportation der ungarischen Juden, überquerte Szenes die Grenze nach Ungarn. Sie wurde bereits am nächsten Tag aufgrund einer Denunziation von der ungarischen Polizei verhaftet. Aus der Akte der damaligen ungarischen Regierung geht hervor, dass sie schwerer Folter unterworfen wurde, den Code der geheimen Funkverbindung aber nicht preisgab. Sie lehnte auch dann jede Kooperation ab, als die ungarische Polizei ihre Mutter in die Zelle brachte und drohte, sie ebenfalls zu foltern.^[3]

In ihrem Prozess im Oktober 1944 verteidigte Hannah Szenes ihre Aktivitäten und verweigerte eine Entschuldigung. Als sie am 7. November 1944 durch eine Erschießung hingerichtet wurde, lehnte sie eine Augenbinde ab, um dem Exekutionskommando in die Augen blicken zu können.

1950 wurden die Gebeine Hannah Szenes’ nach Israel gebracht und auf dem Militärfriedhof Har Herzl in Jerusalem beigesetzt.

Nach ihrem Tod wurden ihre literarischen Arbeiten entdeckt. Ihr Tagebuch und die anderen Schriften wurden veröffentlicht, viele ihrer Gedichte wurden bald berühmt, da sie eine selbst in schlimmen Zeiten hoffnungsvolle, starke Frau in aufrechter, heldenhafter Haltung zeigen. Einige der Gedichte wurden vertont.

So z. B. das 1942 von ihr geschriebene und 1945 von David Zehavi vertonte Gedicht Ein Spaziergang nach Caesarea (הליכה לקיסריה, Halika LeKaysarya), welches als Eli, Eli (אֵלִי, אֵלִי, erster Vers des Gedichtes) bekannt wurde. Sie schrieb es, als sie in Sdot Jam war, einer Siedlung in der Nähe des damals unbewohnten, historischen Ortes Caesarea.^[4]

Im Gefängnis schrieb sie dieses Gedicht:

Anfang des Jahres 2010 wurde in Israel diskutiert, wo der umfangreiche schriftliche Nachlass einschließlich der Tagebücher aus ihrer Zeit in Palästina, der in Teilen bisher nicht ins Hebräische übersetzt wurde, in Zukunft aufbewahrt werden soll. Ende 2020 ging Szenes’ literarischer Nachlass mit zahlreichen Gedichten und einem Tagebuch an die Israelische Nationalbibliothek, die Szenes’ gesamten Nachlass anlässlich ihres 100. Geburtstags im Jahr 2021 digitalisiert hat.^[5]

• 1945 erreichte das nach ihr benannte Schiff Hannah Senesh mit 252 jüdischen Migranten im Rahmen der illegalen Einwanderung (Alija Bet) von Genua aus Naharija.^[6]
• Unter dem Titel Hanna’s War wurde das Leben Szenes’ 1988 von Menahem Golan verfilmt. Maruschka Detmers stellte sie dabei dar.
• Ein Stück mit dem Titel The Legend of Hannah Senesh wurde von Aaron Megged geschrieben. Produziert und inszeniert wurde das Stück von Laurence Merrick 1964. Szenes wurde von Joan Huntington dargestellt.
• 2008 erschien der Dokumentarfilm „Blessed is the Match: The Life and Death of Hannah Senesh“
• Die Erinnerungsstätte Hannah-Szenesz-Haus im Kibbuz Sdot Jam

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Michael Wurmbrand: Hannah Szenes, Dichterin und Partisanin. In: Aufbau. Jg. 11, Heft 50 vom 14. Dezember 1945, S. 11.
• Das Leben von Channah Szenes (1921–1944), nach ihren Tagebüchern. Ausgewählt, erläutert und aus dem Hebräischen übersetzt von Jizchak Lewy. Verein der Freunde des „Aufbaus“, Zürich 1961 (Sonderdruck aus: Aufbau, Jg. 26 (1960), Heft 34–40).
• Arno Lustiger: Zum Kampf auf Leben und Tod! Das Buch vom Widerstand der Juden 1933–1945. Kiepenheuer & Witsch, Köln 1994, ISBN 3-462-02292-X, S. 575–577. Mit Wolf Biermanns Übertragung des Gedichts Der Span sei gepriesen.
• Judith Tydor Baumel: The Heroism of Hannah Senesz: An Exercise in Creating National Memory in the State of Israel. pdf, Journal of Contemporary History, Juli 1996, Vol. 31, Nr. 3, S. 521–546.
• Hannah Senesh: her life and diary. Vorwort von Marge Piercy, übersetzt aus dem Ungarischen und Hebräischen von Eitan Senesh. Jewish Lights Publishing, Woodstock, Vt 2004, ISBN 1-58023-212-4.
• Sulamith Sparre: Hannah Senesh. Widerstandskämpferin, Dichterin. Edition AV, Bodenburg 2020, ISBN 978-3-86841-264-2.

Commons: Hannah Szenes – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Hannah Szenes im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Hannah Senesh. In: FemBio. Frauen-Biographieforschung (mit Literaturangaben und Zitaten).
• Hannah Senesh Legacy Foundation (englisch)
• Shaun Walker: Hungary’s forgotten wartime heroine remembered 100 years after her birth. Tortured and executed in Nazi-allied Hungary, Hannah Szenes is fêted in Israel but largely unknown in her native land. The Guardian, 16. Juli 2021 (abgerufen am 17. Juli 2021) (englisch)

1. ↑ John F. Oppenheimer (Red.) u. a.: Lexikon des Judentums. 2. Auflage. Bertelsmann Lexikon Verlag, Gütersloh u. a. 1971, ISBN 3-570-05964-2, Sp. 790.
2. ↑ Michael Wurmbrand: Hannah Szenes, Dichterin und Partisanin. In: Aufbau. Jg. 11, Heft 50 vom 14. Dezember 1945, S. 11.
3. ↑ Ben Hecht: Perfidy, Erste Auflage von Julian Messner, 1961; aktuelle Edition Milah Press, 1997, pp. 118–133. Hecht zitiert Dorothy Bar-Adon; Pessach Bar-Adon: The Seven who Fell. Sefer Press, 1947, und The Return of Hanna Senesh. In: Pioneer Woman. Band 25, Nr. 5, Mai 1950.
4. ↑ My God, May This Wonder Never End – Poem of The Week In: Haaretz, 24. Februar 2015. Abgerufen am 10. April 2021 (englisch). 
5. ↑ Nachlass von Widerstandskämpferin Senesh digitalisiert. In: deutschlandfunkkultur.de. 29. Juli 2021, archiviert vom Original; abgerufen am 14. Juni 2023. 
6. ↑ Andarta – Hannah Senesh. Abgerufen am 14. Juni 2023 (englisch, Homepage Palmachmuseum).