Eine Gelenklokomotive ist eine Dampflokomotive, bei der mindestens ein Triebwerk als Drehgestell ausgeführt ist. Später wurde der Begriff auch für Elektro- und Diesellokomotiven mit mehrteiligem Wagenkasten^[1] verwendet, deren Wagenkastenteile durch Gelenke miteinander verbunden sind.

Gelenklokomotiven wurden wegen ihrer guten Kurvengängigkeit häufig bei Schmalspur-, Feld- und Waldbahnen eingesetzt. Bei höheren Geschwindigkeiten neigten sie jedoch zu einem unruhigen Lauf. In den USA wurde eine der größten jemals gebauten Dampflokomotiven, die Big Boy, als Gelenklokomotive gebaut. Ein Nachteil der Gelenklokomotiven war die störanfällige Abdichtung der beweglichen Dampfleitungen. Dies ist auch der wesentliche Unterschied zu Stütztenderlokomotiven und Getriebelokomotiven. Dort sind keine beweglichen Dampfleitungen notwendig, da alle Zylinder fest im Rahmen verbaut sind.

Die aus Anlass des Semmering-Wettbewerbes 1851 gebauten Lokomotiven SERAING und NEUSTADT zählen mit zu den frühesten Vertretern dieser Lokomotivgattung. Bekannte Bauarten sind die Bauarten Mallet, Garratt, Meyer, Fairlie und Single Fairlie.

Bei den ersten Elektrolokomotiven wurden häufig Konzepte mit mehreren miteinander verbundenen Triebdrehgestellen verwendet. Bei den Krokodil-Lokomotiven ruht auf zwei über eine Kurzkupplung verbundenen Drehgestellen mit langen, niedrigen Aufbauten ein kurzer Lokkasten, der keine Zugkräfte überträgt.^[2] Nach dem gleichen Prinzip waren die Lokomotiven der DR-Baureihe E 94 oder die in den USA entwickelten EP-2 der Milwaukee Road aufgebaut.

Bei anderen Bauarten ruhen die beiden Wagenkastenhälften auf drei Drehgestellen, wobei das mittlere Drehgestell als Jakobs-Drehgestell ausgeführt ist. Diese Konstruktion wurde in Neuseeland für die EW-Klasse^[3] und in Italien bei den E.636, E.645, E.646 und E.656 verwendet. Die Ge 6/6 II^[4] der RhB und die beiden Re 6/6-Prototypen der SBB mit geteiltem Wagenkasten unterscheiden sich von diesen Bauarten, da ihr Gelenk zwischen den beiden Wagenkastenteilen nur Bewegungen um die Querachse zulässt.

Nicht zu verwechseln mit Gelenklokomotiven sind Doppellokomotiven, die aus zwei gekuppelten Lokomotiven mit eigenem Wagenkasten bestehen.

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  Krokodil-Lokomotive SBB Ce 6/8 II
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  Lokomotive mit zwei Wagenkastenhälften auf drei Drehgestellen (FS E.645)
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  RhB Ge 6/6 II mit Kastengelenk in der Querachse
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  Doppellokomotive MTAB IORE

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• Dampflokomotive (Bauart)

1. ↑ Žarko Filipović: Elektrische Bahnen: Grundlagen, Triebfahrzeuge, Stromversorgung; 2005, Springer-Verlag GmbH. ISBN 3-540-21310-4, Seite 192
2. ↑ Hans-Peter Bärtschi: Elektrolokomotiven aus Schweizer Fabriken. In: Verkehrshaus der Schweiz (Hrsg.): Kohle, Strom und Schienen: Die Eisenbahn erobert die Schweiz. Verlag NZZ, Zürich 1998, ISBN 3-85823-715-9, Seite 256
3. ↑ Leroy W. Demery Jr: NZR electric locomotive EW 136, Wellington, 1980. 27. Juni 1980, abgerufen am 5. September 2023. 
4. ↑ A. Bächtiger: Neue B0B0B0-Schmalspurlokomotiven der Rh.B. von 2400 PS Leistung. 16. August 1958, doi:10.5169/SEALS-64025 (e-periodica.ch [abgerufen am 5. September 2023]). 

• Erhard Born, Alfred Herold, Walter Trüb (Hrsg.): Hobbylexikon Eisenbahn. Rowohlt Taschenbuch, Reinbek bei Hamburg, 1980, ISBN 3-499-16262-8.
• Lexikon der Eisenbahn. Transpress VEB Verlag für Verkehrswesen, Berlin, 1978.