Gérard de la Barthe (* 1730 in Rouen; † 1810 in Russland), unter anderem auch Gérard De la Barthe, Guérard de La Barthe oder Girard de La Barthe genannt, war ein französischer Zeichner, Radierer und Maler, der erst im fortgeschrittenen Lebensalter in Russland (von 1787 bis 1810) sein eigentliches Werk (hauptsächlich Gemälde von Stadtansichten) geschaffen hat. Von seinen näheren Lebensumständen ist kaum etwas bekannt.

Seine Ausbildung erhielt Gérard de la Barthe so um das Jahr 1750 herum in der Schule von Joseph-Marie Vien (1716–1809) in Paris. Was er danach in den kommenden Jahren und Jahrzehnten in Frankreich geschaffen hat, ist weitestgehend unbekannt. (Eine Spur davon befindet sich im Britischen Museum, wo zwei Stiche aus dem Jahr 1779 von Gérard de la Barthe nachgewiesen sind, die er nach italienischen Landschaftsbildern des holländischen Malers Jan Both (1618–1652) gestochen hat.)^[1]

Im Jahre 1787 ging Gérard de la Barthe, vielleicht von zaristischen Regierungsstellen angeworben, nach Russland, in dem damals Katharina die Große herrschte. Er wurde dort Einwohner von Moskau und ist es wohl bis zu seinem Lebensende geblieben.

Im Laufe der 1790er Jahre zeichnete und malte Gérard de la Barthe eine Reihe von Bildern mit Ansichten von Moskau und St. Petersburg, die durch die Darstellung von Figuren und Menschen sehr lebendig wirkten. Sie zeigten inmitten der städtischen Umgebung (hauptsächlich in Moskau) das russische Leben, das bunte Treiben in diesem Land, das auf westeuropäische Augen recht exotisch und anziehend wirkte. Und deshalb wohl kam der Schweizer Kaufmann Johann (Jean) Walser auf die Idee, die Bilder stechen zu lassen und weit zu verbreiten, wovon er sich einen guten Gewinn versprach. So engagierte er für die Russischen Prospekte (wie er dieses Projekt nannte) deutsche und schweizerische Radierer und Kupferstecher,^[2] die diese Arbeiten in Herisau in der Schweiz dann ausführten. Die Russischen Prospekte wurden im Jahre 1799 in Moskau veröffentlicht und erregten viel Aufsehen. Sie wurden mehrmals in Frankreich, England und Deutschland in Ausstellungen gezeigt und Gérard de la Barthe ist durch ihre weite Verbreitung sehr berühmt geworden.

Daneben hat Gérard de la Barthe noch viele weitere Bilder mit Ansichten und auch Landschaften in Russland geschaffen, in einer gefälligen Manier wie es in einem zeitgenössischen Lexikon-Eintrag^[3] heißt; darunter werden auch viele Aquarelle gewesen sein, die er (wie es im gleichen Eintrag heißt) besonders schön gemalt hat.

• Cynthia Hyla Whittaker, Edward Kasinec, Robert H. Davis: Russia Engages the World: 1453–1825, Harvard University Press, Cambridge (Massachusetts) 2003, ISBN 0-674-01193-7
• Hans Ottomeyer, Susan Tipton: Katharina die Große, (Katalogbuch zur gleichnamigen Ausstellung der Staatlichen Museen Kassel, der Wintershall AG, Kassel, und der RAO Gazprom, Moskau, im Museum Fridericianum), Edition Minerva, Eurasburg 1997
• Guérard de La Barthe, Rainer Behrends: Malerische Ansichten von Moskau: 1794–1797, Edition Leipzig, Leipzig 1976
• Georg Kaspar Nagler: Neues allgemeines Künstler-Lexicon: oder Nachrichten von dem Leben und den Werken der Maler, Bildhauer, Baumeister, Kupferstecher etc. (Band 1), Verlag Ernst August Fleischmann, München 1835
• Friedrich Campe: Maler-Lexicon zum Handgebrauch für Kunstfreunde (nebst Monogrammen), Druck und Verlag der Campeschen Buchhandlung, Nürnberg 1833

• Bilder von Gérard de la Barthe im Britischen Museum

1. ↑ Diese Stiche werden auch von Georg Kaspar Nagler erwähnt und es wird von ihm weiter angegeben, dass de la Barthe kleine Landschaften im runden Format geätzt hat.
2. ↑ Das waren u. a. Heinrich Guttenberg, Matthias Gottfried Eichler, Paul Jacob Laminit und Gabriel Ludwig Lory.
3. ↑ Georg Kaspar Nagler.