Freespace 2
Entwickler	Vereinigte Staaten Volition
Publisher	Vereinigte Staaten Interplay Entertainment
Leitende Entwickler	Adam Pletcher (Lead Designer) Jason Scott (Designer)
Veröffentlichung	August 1999
Plattform	Windows
Genre	Weltraum-Flugsimulation
Spielmodus	Einzelspieler, Mehrspieler
Steuerung	Tastatur, Maus, Joystick
Systemvor- aussetzungen	OS: Windows 95 mit DirectX 6.0 CPU: 200 MHz 3D-Grafikkarte RAM: 32 MB 8X-CD-ROM-Laufwerk Freier Festplattenspeicher: 400 MB
Medium	CD-ROM, Download
Aktuelle Version	1.20
Altersfreigabe	USK

Freespace 2 (alternative Schreibweise: FreeSpace 2) ist ein Computerspiel für Windows aus dem Genre der Weltraum-Flugsimulationen und der direkte Nachfolger zu Conflict: Freespace – The Great War. Das Spiel wurde wie der Vorgänger von Volition produziert und von Interplay Entertainment 1999 veröffentlicht. Es knüpft an die Handlung des ersten Teils an.

Freespace 2 setzt die Geschichte des ersten Teils fort. 32 Jahre nach dem Großen Krieg gibt es die GTA nicht mehr, denn die ehemals verfeindeten Völker haben sich geeint und zur GTVA zusammengeschlossen, der Galaktisch Terranisch-Vasudanischen Allianz. Die Shivaner haben sich zurückgezogen.

Ruhe ist durch das Verschwinden der Shivaner im Universum trotzdem nicht eingekehrt, es herrscht Bürgerkrieg. Eine Gruppe von Menschen unter Führung von Admiral Aken Bosch betrachtet die Zusammenarbeit mit den Vasudanern als eine Gefahr für die menschliche Rasse. Er hat sich von der GTVA abgespalten und die Neo-Terranische Front (NTF) gegründet, die um Unabhängigkeit kämpft.

Der Bürgerkrieg hält bereits seit über 16 Monaten an. Im Sternsystem Gamma Draconis wird ein sehr alter künstlicher Sprungpunkt entdeckt (Knossos-Portal), der auch die Shivaner wieder in den bekannten Weltraum lockt. Zu Beginn des Konfliktes scheint die shivanische Flotte recht klein und die Allianz kann sogar einen Superzerstörer von größeren Ausmaßen als denen der „SD Lucifer“ zerstören, aber im weiteren Ablauf des Spiels erscheint die GTVA den Shivanern klar unterlegen, und der Spieler befindet sich wieder in der Rolle, eine Übermacht besiegen zu müssen.

Das Spielprinzip unterscheidet sich nur geringfügig im Vergleich zum Vorgänger. Freespace 2 besteht wie sein Vorgänger aus einer linearen Abfolge von Weltraummissionen, in denen der Spieler einen Raumjäger aus der Ego-Perspektive steuert. Dabei handelt es sich weitestgehend um dieselbe Auswahl wie im ersten Teil. Neu hinzugekommen ist lediglich ein Tarnjäger. Auch bei den gegnerischen Einheiten gibt es nur wenige neue Einheiten, die dafür in der Bewaffnung leicht verändert wurden, um den leichten militärischen Fortschritt seit den Ereignissen in Conflict: Freespace widerzuspiegeln. Das Cockpit-Interface wurde vollständig aus dem Vorgänger übernommen und ist weiterhin vollständig anpassbar.^[1]

Die Missionsziele der Einzelspielerkampagne variieren häufig, oftmals ergeben sich auch aufgrund geskripteter Ereignisse Änderungen im Missionsablauf.^[1] Die Ergebnisse eines Missionsverlaufs können sich auf die Rahmenbedingungen der nächsten Mission auswirken. Scheitert ein Spieler fünfmal bei der Durchführung einer Mission, erhält er die Chance, diese zu überspringen.^[2] Anders als im Vorgänger erfolgt nun auch in der deutschen Version der zwischen den Einsätzen vermittelte Überblick über den aktuellen Kriegsverlauf in Freespace 2 mit Sprachausgabe.

Im kostenlosen Mehrspielermodus bietet Freespace 2 neben klassischen Deathmatches einen Spielmodus namens Squad War, in dem Teams aus vier Spielern um die Hoheit in einzelnen Territorien kämpfen. Die Vermittlung erfolgte über Volitions Onlinenetzwerk Parallax Online.^[1][3]

Im Anschluss an Conflict: Freespace begann Volition mit den Arbeiten an insgesamt vier Titeln, darunter Freespace 2. Die Entwicklung des Spiels verlief nach eigenen Angaben nahezu reibungslos und wurde bereits nach einem Jahr Entwicklungszeit abgeschlossen. Dabei wurde der Veröffentlichungszeitpunkt laut Volition-Gründer Mike Kulas von Interplay mit Blick auf eine anstehende Quartalsbilanz um zwei Monate vorgezogen.^[4]

Freespace 2 bietet eine gegenüber dem ersten Spiel deutlich bessere deutsche Synchronisation, noch größere Schiffe, Nebenmissionen und eine verbesserte Grafik mit einer von 640×480 auf 1024×768 Bildpunkten bei 32 Bit Farbtiefe heraufgesetzten Auflösung – allerdings ohne Unterstützung der Zwischenauflösung von 800×600 Bildpunkten^[1] – und schönere Explosionen. Dafür wird eine 3D-Karte zwingend vorausgesetzt, Freespace 2 unterstützt hierbei Glide und Direct3D. Mithilfe eines automatisierten Setupprogramms ermittelte das Spiel die Grundkonfiguration des Spiels selbstständig, allerdings blieb dieser Vorgang besonders in Verbindung mit Glide stark fehlerbehaftet. Auch während des Spiels konnte es zu Programmabstürzen kommen, die Spielstände unbrauchbar machen konnten.^[3]

Als Eingabegeräte werden die Tastatur entweder in Kombination mit einer Maus oder in Verbindung mit einem Joystick unterstützt. Bei Joysticks wird zudem Force Feedback unterstützt. Weiterhin unterstützt Freespace EAX und A3D.^[1] Der Mehrspielermodus ist sowohl über ein Netzwerk via TCP/IP-Protokoll für LAN-Spiele als auch online über ein Modem und den Onlineservice Parallax Online verfügbar. Unter Windows XP ist das Spiel in der Regel mit dem Kompatibilitätsmodus Windows 98/ME spielbar.

Freespace 2 erhielt hohes Kritikerlob und wurde vielfach durch Spiele-Magazine ausgezeichnet, wodurch es bis heute als eines der besten Spiele des Genres gilt. Die Metacritic-Wertung des Spiels beträgt 91 von 100,^[11] der Wert bei GameRankings liegt bei 91,58 %.^[10]

Stefan „Desslock“ Janicki von GameSpot bezeichnete Freespace 2 als eine der besten Weltraum-Flugsimulationen aller Zeiten und hob vor allem die noch besser inszenierten Kämpfe hervor, in denen große Kampfschiffe nicht mehr nur als „exotische Angriffsziele“ für den Spieler herhalten müssten, sondern sich nun auch effektreiche Gefechte mit gegnerischen Schiffen lieferten. Auch bemühe sich Volition sehr um Glaubwürdigkeit der Spielwelt, indem es die Balance halte zwischen spielerisch gewünschten neuen Inhalten und der Wahrung des geschichtlichen Hintergrunds. Lediglich die Künstliche Intelligenz und Wegfindung der gegnerischen und Begleitpiloten seien trotz Verbesserungen im Vergleich zum Vorgänger immer noch sehr fehlerbehaftet.^[1]

Mick Schnelle von GameStar lobte vor allem die grafische Opulenz des Titels und lobt das Verhalten der computergesteuerten Piloten als realistisch. Er kritisierte jedoch die Handlung als wirr und konstruiert. Ähnlich sah es auch Zweittester Peter Steinlechner, der zudem im Vergleich zum ersten Teil zu wenig spielerische Veränderungen bemängelte. Positiv hob er neben der Grafik jedoch das spannende Missionsdesign hervor.^[3]

Auszeichnungen

• PC Player: Beste Weltraumkampfsimulation des Jahres 1999^[12] und „All Time Top 100 Games“^[13]
• Intelligamer: 1999 Simulationsspiel des Jahres^[14]
• Computer Gaming World: 2000 Premier Award Winner „Beste Science-Fiction-Simulation“^[15]
• GameSpot: Sci-Fi-Simulation des Jahres^[16]
• GamePower: Beste Simulation 1999^[17]
• GameSpy: Simulationsspiel des Jahres^[18]
• FiringSquad: Bestes Action-Spiel des Jahres 1999^[19]
• Computer Games: Sci-Fi-Simulation des Jahres^[20]
• GameSpot: Greatest Games of All Time^[21]

Im Verkauf blieb Freespace 2 weit hinter den Erwartungen zurück. Gemäß der Ausgabe April 2000 der PC Gamer wurden bis zu diesem Zeitpunkt lediglich 26.983 Einheiten des Spiels verkauft.^[22] Als einen Grund für die niedrigen Verkaufszahlen gab Kulas den auf Wunsch Interplays vorgezogenen Veröffentlichungstermin an, da so keine ausreichende Werbestrategie mehr entwickelt werden konnte. Als weiteren Hindernisgrund gab Kulas die Steuerung an, die stark auf Joystick ausgerichtet war. Durch den Erfolg von Echtzeit-Strategiespielen und First-Person-Shootern habe sich der Markt jedoch zugunsten der Maus- und Tastatursteuerung verschoben, während der Joystick nicht mehr zur Standardausrüstung gezählt habe. Zwar unterstützte Freespace 2 wie sein Vorgänger auch Maus und Tastatur, sei damit jedoch nicht annähernd so gut spielbar gewesen. Hinzu kamen laut Lead-Designer Adam Pletcher der Niedergang bestimmter Genres und ein generell zunehmender Bedeutungsverlust des PC-Spielemarkts zugunsten der Spielkonsolen.^[4] Da das Spiel jedoch innerhalb des Budgetplans blieb und über einen längeren Zeitraum Absatz fand, konnte nach Eigenangaben von Volition zumindest ein geringer Gewinn erzielt werden.^[23]

Der wirtschaftliche Misserfolg des aus Produktionssicht äußerst hochwertigen Freespace 2 gilt als ein Wendepunkt im Genre der Weltraum-Flugsimulationen. Mit Ausnahme von Freelancer aus dem Jahr 2003 konnte kein Spiel dieses Genres an die Erfolge früherer Titel anknüpfen. Dadurch schwand das Interesse großer Spielehersteller an der Entwicklung weiterer Spiele. Die Weltraum-Flugsimulationen, die mit der Wing-Commander- und X-Wing-Serie zu Beginn und Mitte der 1990er große Erfolge feierten, schrumpften dadurch zu einem Nischengenre.^[24]

Im Juni 2013 erwarb Interplay für 7.500 US-Dollar die Freespace-Markenrechte von Volitions insolventem Mutterkonzern THQ.^[25]

Da der Quellcode des Spiels seit dem 25. April 2002 in der US-Variante für nicht-kommerzielle Anwendung freigegeben ist,^[26][27] wurde das Spiel durch die Online-Community verbessert. Verantwortlich hierfür ist ein Team ehrenamtlicher Fans, das sich innerhalb des sogenannten FreeSpace 2 Source Code Project zusammengeschlossen hat, das FreeSpace 2 erweiterte, grafisch verbesserte und mit OpenGL auf Linux und Mac OS portierte. Die aktuelle Version des SCP ist 3.7.2.^[28]

Zu den neuen Features seit der Freigabe des Quellcodes zählen:

• Pixel-/Vertex-Shader-Unterstützung (GLSL, Version 3.0)
• Normal Mapping (OpenGL)
• Parallax Mapping (OpenGL)
• Hardware Transform and Lighting (erlaubt Modelle mit erheblich höherer Komplexität)
• Specular Mapping
• Environment Mapping
• Glow Mapping
• Alpha Blending
• JPEG-, TGA- und DXTC-Texturen (ursprünglich gab es nur PCX-Texturen mit 256 Farben)
• neue symbolische Ausdrücke für die Missionsprogrammierung (SEXP)
• Unterstützung von Lua-Skripten
• Online Gaming über FS2NetD (der Originaldienst von PXO wurde eingestellt)
• The Lab, ein integriertes Tool zur Assetbetrachtung

Zusätzlich gibt es Pakete mit komplexeren Modellen und höher aufgelösten Texturen.

Vom Freespace 2 SCP leiten sich einige Modifikationen ab.^[29] So gibt es The Babylon Project, das als komplettes Spiel im Universum von Babylon 5 angesiedelt.^[30] Eine Total Conversion Variante namens Beyond the Red Line, die die Neuverfilmung der Serie Battlestar Galactica behandelt, wurde nie fertig gestellt.^[31] Ebenfalls im Battlestar-Universum angesiedelt ist die Kampagne Diaspora: Shattered Armistice.^[32] Für Freespace 2 existiert eine Portierung, welche Freespace 2 zu Conflict: Freespace umbaut. Auch existiert eine Modifizierung der Silent-Threat-Kampagne, welche unter dem Titel Silent Threat: Reborn als kostenloser Download erhältlich ist.^[33]

Großer Beliebtheit erfreut sich in der Community die mehrteilige Kampagne Blue Planet, welche 30 Jahre nach den Ereignissen von Freespace 2 angesiedelt ist und dessen Geschichte weiterführt. Zentraler Handlungspunkt ist hierbei das Aufeinandertreffen der Flotte der GTVA und der, vom Rest der Galaxis abgeschnittenen, Erde.

• Freespace 2 bei MobyGames (englisch)
• Die offizielle Source-Code-Project-Seite (englisch)
• FreeSpace-Wiki (englisch)
• Drifting Souls 2 (ein auf den Freespace-Computerspielen basierendes Browsergame)

1. ↑ ^{a b c d e f g} Stefan „Desslock“ Janicki: FreeSpace 2 Review. In: GameSpot. CBS Interactive, 15. Oktober 1999, abgerufen am 17. Juli 2012 (englisch). 
2. ↑ ^{a b} Roland Austinat: Freespace 2. In: PC Player. Dezember 1999, S. 150–152, abgerufen am 28. Januar 2018. 
3. ↑ ^{a b c d} Mick Schnelle: Der schönste Weltraum-Shooter: Freespace 2. In: GameStar. Dezember 1999, S. 144–148. 
4. ↑ ^{a b} Ben Hanson: The Secret History of Volition. In: Game Informer. GameStop, 30. März 2011, abgerufen am 6. Juli 2012 (englisch). 
5. ↑ Christian Tauwel: Test: Freespace 2. In: Gamecaptain. 29. Dezember 1999, abgerufen am 17. Juli 2012. 
6. ↑ Nash Werner: Freespace II. In: GamePro (US). IDG, 1. Januar 2000, archiviert vom Original am 4. Februar 2005; abgerufen am 17. Juli 2012 (englisch). 
7. ↑ Matt ‘Mix’ Fox: freespace 2. In: GameSpy. News Corp, 10. Oktober 1999, archiviert vom Original am 21. Juni 2003; abgerufen am 17. Juli 2012 (englisch). 
8. ↑ Trent C. Ward: freespace 2. In: IGN. News Corp, 1. Oktober 1999, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. Juli 2012; abgerufen am 17. Juli 2012 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/pc.ign.com 
9. ↑ Robert „Gestalt“ Purchese: Freespace 2 Review. In: EuroGamer.net. EuroGamer Network, 15. Oktober 1999, abgerufen am 17. Juli 2012 (englisch). 
10. ↑ ^{a b} Durchschnittliche Wertung des Spiels, basierend auf 19 Wertungen. GameRankings; abgerufen am 17. Juli 2012.
11. ↑ ^{a b} Durchschnittliche Wertung des Spiels, basierend auf 16 Wertungen. Metacritic; abgerufen am 4. Juli 2012.
12. ↑ Best Games of 1999. (PDF) In: PC Player. März 2000, abgerufen am 28. Januar 2018. 
13. ↑ PC Player All Time Top 100 Games. In: PC Player. Abgerufen am 1. November 2007. 
14. ↑ Intelligamer 1999 Game of the Year. In: Intelligamer. 7. Februar 2000, archiviert vom Original am 5. Juni 2001; abgerufen am 1. November 2007 (englisch). 
15. ↑ The 2000 Premier Awards. (PDF) In: Computer Gaming World Ausgabe 188. März 2000, S. 69–90, abgerufen am 28. Januar 2018. 
16. ↑ Science-Fiction Simulation of the Year. In: GameSpot. CBS Interactive, 10. Januar 2000, archiviert vom Original am 23. Oktober 2012; abgerufen am 1. November 2007 (englisch). 
17. ↑ Top Four ’99 Simulation Games (Sims) (PC only). In: GamePower. 2. Dezember 1999, archiviert vom Original am 1. März 2000; abgerufen am 1. November 2007 (englisch). 
18. ↑ The GameSpy Best of 1999. In: GameSpy. News Corp, 14. Dezember 1999, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 11. November 2007; abgerufen am 2. November 2007 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/archive.gamespy.com 
19. ↑ Jakub Wojnarowicz: The Best Games of 1999. In: FiringSquad. 30. Dezember 1999, abgerufen am 26. Oktober 2007 (englisch). 
20. ↑ The Year’s Best. In: Computer Games Magazine. April 2000. 
21. ↑ Matthew Rorie: The Greatest Games of All Time: Freespace 2. In: GameSpot. CBS Interactive, 14. November 2005, abgerufen am 26. Oktober 2007 (englisch). 
22. ↑ Orange: Freespace 2 Sales Numbers. In: FreeSpace Watch. 14. April 2000, archiviert vom Original am 23. Januar 2009; abgerufen am 9. Juli 2012 (englisch). 
23. ↑ Interview with Mike Kulas. In: Volition Watch. November 2000, archiviert vom Original am 9. März 2001; abgerufen am 8. Juli 2012 (englisch). 
24. ↑ Brian Rubin: The Day the Space Sim Died. In: Space Game Junkie. 22. September 2011, abgerufen am 17. Juli 2012 (englisch). 
25. ↑ Dave Tach: Interplay purchases Freespace IP from THQ and Volition for $7,500. In: Polygon. Vox Media, 6. Juni 2013, abgerufen am 7. Juni 2013 (englisch). 
26. ↑ Ivan Sulic: Freespace Source Code. In: IGN. News Corp, 25. April 2002, abgerufen am 8. Juli 2012 (englisch). 
27. ↑ FreeSpace 2 EULA Issues
28. ↑ hard-light.net
29. ↑ Philipp Reuther: Freespace 2 SCP: Weltraum-Klassiker in neuem Glanz - Spiel, Technik und Mods inklusive Benchmarks. In: PC Games Hardware. 16. Dezember 2013 (pcgameshardware.de). 
30. ↑ Babylon-5-Weltraumsimulation als Freewaretitel. In: GamersGlobal.de. Abgerufen am 15. Februar 2022. 
31. ↑ Lukas Pitz: Gescheiterte Fanprojekte zu Videospielen. In: IGN Deutschland. 7. Juni 2014, abgerufen am 15. Februar 2022. 
32. ↑ Mike Lussen: Diaspora: Shattered Armistice - Battlestar Galactica auf Freespace 2-Basis jetzt als Gratis-Download. In: PC Games. 5. September 2012, abgerufen am 15. Februar 2022. 
33. ↑ Freespace 2: "Silent Threat - Reborn" auf Deutsch veröffentlicht. In: GamersGlobal.de. Abgerufen am 15. Februar 2022.