Fiktive Bücher sind imaginäre Bücher, das heißt Bücher, die es in Wirklichkeit gar nicht gibt. Sie „existieren“ aber insofern, als in echten Büchern auf sie Bezug genommen wird.

Ein bekanntes Beispiel ist die Erzählung Untersuchung des Werks von Herbert Quain des argentinischen Schriftstellers Jorge Luis Borges, die 1944 in der Anthologie Fiktionen (Ficciones) veröffentlicht wurde. Die Erzählung beschreibt in Form eines kritischen Essays die zwischen 1933 und 1939 entstandenen imaginären Werke des Herbert Quain, eines nicht existierenden Autors. Ähnliches gilt für die Rezensionen Pierre Menard, Autor des Quijote und Der Weg zu Almotasim, die gleichfalls in den Fiktionen erschienen.

In seinem Vorwort zu den Fiktionen erläutert Borges ironisch, warum er sich für so eine Art von Anthologie entschieden hat:

Ein weiteres typisches Beispiel ist Die vollkommene Leere (auch Das absolute Vakuum) des polnischen Autors Stanislaw Lem, in dessen Werk mehrfach fiktive Bücher beschrieben werden. Die Anthologie beinhaltet 16 Rezensionen; 15 davon beziehen sich auf nichtexistierende Bücher. Die erste Rezension bezieht sich auf die Anthologie selbst, ist also die einzige, die sich auf ein reales Buch bezieht. Der Autor der Rezension – es ist natürlich Lem selbst – verweist einleitend auf Folgendes:

So hat zum Beispiel Jürgen Buchmann im zweiten Teil seines Encheiridion Vandalicum im Jahre 2012 eine imaginäre niedersorbische Gegenwartsliteratur vorgestellt, die in sechs Rezensionen ausführlich zitiert und besprochen wird.^[1] Ebenfalls ein fiktives Werk ist das Necronomicon, ein vom US-amerikanischen Autor H. P. Lovecraft in den 1920er-Jahren erfundenes magisches Buch, das ein Teil von Lovecrafts Cthulhu-Mythos ist. Es ist nicht das einzige fiktive Buch, das in Lovecrafts Werk auftaucht, auch "Das Buch von Eibon" oder "Unausprechliche Kulte" des fiktiven Autors Friedrich Wilhelm von Junzt werden immer wieder erwähnt.

Erfundene Bibliotheken oder Pseudobibliografien sind eine weitere Möglichkeit, sich auf fiktive Bücher zu beziehen. Das erste Beispiel findet sich in Rabelais’ Gargantua und Pantagruel, wo der Autor eine komplette Klosterbibliothek erfindet, deren Titel als Satire gegen die herrschende scholastische Theologie gedacht waren. Johann Fischart setzt das fort im 1590 erschienenen Catalogus Catalogorum perpetuo durabilis oder Immerwährender Katalog der Kataloge, in dem 526 Titel verzeichnet sind, mit denen der Autor gegen die in seiner Heimat vorherrschende protestantisch-theologische Literatur polemisiert. Diese Form von Satire war sehr treffsicher, da sie zur Gänze wohl nur von ihrer Zielgruppe verstanden werden konnte.

Mit dem Aufkommen der Bibliophilie erwacht gegen Ende des 19. Jahrhunderts auch das Interesse an diesen Verzeichnissen. In Frankreich hat der Bibliograph Pierre Gustave Brunet sich um die bibliographische Erforschung der bibliothèques imaginaires verdient gemacht.^[2] In Deutschland war es vor allem Hugo Hayn, der sich mit der Erforschung dieser Literatur befasst hat.^[3] Berühmt ist ein vom (seriösen) Büchersammler Anton Kippenberg für die Leipziger Bibliophilen verfasstes Werk, das unter dem Titel Bibliothek Meyer-Stallupönen erschienen ist^[4], in dem u. a. „die verloren geglaubte Liedersammlung Karls des Großen“ – von der Einhard in der Vita Karoli Magni berichtet – angezeigt wird, „auf etwas bläulichem Papier“.

Für den 10. August 1840 wurde in Binche (Belgien) eine Versteigerung des Nachlasses von „Jean Népomucène Auguste Pichauld, Comte de Fortsas“ angekündigt, und dazu an Buchhändler und Bibliophile in ganz Europa ein aufsehenerregender Katalog verschickt. Die anreisenden Sammler mussten feststellen, dass es weder eine Versteigerung noch einen Nachlass und auch keinen Grafen von Fortsas gab. Der in nur 132 Exemplaren gedruckte Katalog ist eine bibliophile Kostbarkeit.^[5]

Einige neuere Bücher setzen das Genre fort, etwa das 2003 erschienene Werk Akute Literatur von Hartwig Rademacher, das aus ca. 1000 erfundenen Titelangaben besteht,^[6] ferner Bücher, die die Welt noch braucht. Anzeigen und Rezensionen des Kladderadatsch, hrsg. von Ulrich Goerdten (siehe Literatur!).

Fiktive Bücher, die später tatsächlich verlegt wurden, sind die aus der Harry-Potter-Reihe bekannten Werke Phantastische Tierwesen & wo sie zu finden sind, Die Märchen von Beedle dem Barden und Quidditch im Wandel der Zeiten.

• Paolo Albani e Paolo della Bella: Mirabiblia. Catalogo ragionato di libri introvabili. Bologna: Zanichelli, 2003.
• Jorge Luis Borges: Fiktionen: Erzählungen 1939–1944. Fischer Taschenbuch 2012, ISBN 3-596-10581-1
• Jürgen Buchmann: Encheiridion Vandalicum: Das Buch von den Wenden. Reinecke & Voß 2012, ISBN 3-942901-02-1
• Johann Fischart: Catalogus Catalogorum. Niemeyer 1993, ISBN 3-484-28046-8
• Stanislaw Lem: Die vollkommene Leere. Suhrkamp 1981, ISBN 3-518-37207-6
• Rabelais: Gargantua und Pantagruel. Insel Verlag 1974, ISBN 3-458-31777-5
• Hartwig Rademacher: Akute Literatur. Merve 2003, ISBN 3-88396-191-4
• Bernd Wahlbrinck: Nicht zu fassen: Rezensionen von Büchern die nie geschrieben wurden. Tumbelwied 2009, ISBN 978-3-00-029514-0
• Ulrich Goerdten (Hrsg.): Bücher, die die Welt noch braucht. Anzeigen und Rezensionen des Kladderadatsch von 1872 bis 1907. Zusammengetragen, herausgegeben und mit einem Nachwort versehen, verlegt in der Edition Schwarzdruck, Gransee 2018. ISBN 978-3-935194-95-2

• Pierre Gustave Brunet: Bibliothèques imaginaires. (doi:10.5169/seals-388059#35)

1. ↑ fixpoetry.com, abgerufen am 22. November 2012
2. ↑ Gustave Brunet: Imprimeurs imaginaires et libraires supposées. Étude bibliographique. Suivie de recherches sur quelques ouvrages imprimés avec des indications fictives de lieux ou avec des dates singulières. B. Franklin, New York 1963. (Burt Franklin research & source works series 153, 34). Zuerst Paris: Librairie Tross, 1866
3. ↑ Hugo Hayn (Hrsg.): Vorschlag zu einer Lesebibliothek für junge Frauenzimmer. Ein bibliographisch-erotisches Curiosum vom Jahre 1780. Von Carl Friedrich Wegener. Mit Anmerkungen und einem Verzeichniß scherzhafter Cataloge (lives imaginaires) herausgegeben von Hugo Hayn. Jahnke, Borna-Leipzig 1889
4. ↑ Katalog / des noch vorhandenen Teiles / der Sammlungen des zu Stallupönen verstorbenen Herrn / Emil Meyer / Président d’honneur de la societé internationale / des trois bibliophiles, / welche die / gesamte Weltliteratur / einst umfassten. . . . Fürböter’s Antiquariat, Nürnberg, Leipziger Straße 44. Katalog No. 517. 1925
5. ↑ Werner Fuld: Das Lexikon der Fälschungen. Lügen und Intrigen in Kunst, Geschichte und Literatur. Piper, München/Zürich, 2000, ISBN 3-492-23011-3, Seite 50
6. ↑ Die Welt, abgerufen am 24. November 2012