Ernesto Cardenal Martínez (* 20. Januar 1925 in Granada, Nicaragua; † 1. März 2020 in Managua, Nicaragua^[1]) war ein nicaraguanischer römisch-katholischer Priester, sozialistischer Politiker und Dichter. Im Zuge der erfolgreichen Revolution in Nicaragua durch die Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) war er zwischen 1979 und 1987 Kulturminister des Landes. Cardenal gilt neben Rubén Darío als einer der bedeutendsten Dichter Nicaraguas.

Ernesto Cardenal stammte aus einer wohlhabenden Familie der Oberschicht Nicaraguas. Sein Urgroßvater mütterlicherseits Jakob Taifel war jüdischer Herkunft.^[2] Sein Bruder Fernando Cardenal war Jesuit. Der 1978 ermordete Verleger Pedro Chamorro war ein Cousin.^[3] Ernesto besuchte zunächst die Schule in León, dann kehrte er als Schüler des Jesuitenkollegs nach Granada zurück. In diese Zeit fielen erste schriftstellerische Versuche – meist elegische Liebesgedichte.

Von 1942 bis 1946 studierte er Philosophie und Literaturwissenschaft an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko, anschließend bis 1949 an der Columbia University in New York. In den Jahren 1949 und 1950 bereiste er Italien, Spanien und die Schweiz. Ende der 1950er Jahre schloss er ein Theologie-Studium in Mexiko und Kolumbien an.

Cardenal hatte auch als Student seine schriftstellerische Arbeit weitergeführt, wobei er dem Lyrikerkreis um Coronel Urtecho und Martinez Rivas nahestand. Politisch engagiert beteiligte er sich bereits während seines Studiums an revolutionären Bewegungen. Nach einer Europareise kehrte er 1952 nach Nicaragua zurück, setzte dort seine literarische Arbeit fort und fand im selben Jahr Anschluss an die oppositionelle Jugendbewegung UNAP. 1954 beteiligte er sich aktiv an der April-Revolution gegen den Diktator Anastasio Somoza García, die vorzeitig verraten wurde und mit dem Tod vieler seiner Freunde endete. Cardenal entkam nur mit Mühe einem Massaker Somozas, gegen den er mit literarischen Mitteln, unter anderem mit einem Schmähgedicht, gekämpft hatte.

1956 musste er das Land verlassen. 1957 trat er in das Trappistenkloster Gethsemani in Kentucky^[4] ein. Dort wurde er zwei Jahre lang vom Dichtermönch Thomas Merton als Novizenmeister begleitet. Im Kloster entstand sein Buch Vida en el amor (1959, dt. 1971, Das Buch von der Liebe). 1959 brach er aus Gesundheitsgründen sein Noviziat ab und verließ Gethsemani.

Danach war Cardenal zwei Jahre lang Gast der Benediktinerabtei Santa Maria de la Resurrección in Cuernavaca (Mexiko). Er studierte dort katholische Theologie – unter anderen bei Ivan Illich. Ab 1961 führte er dieses Studium in Medellín (Kolumbien) fort, wo er später als Lehrer am Seminario de Cristo Sacerdote von La Ceja tätig war. In dieser Zeit schrieb er die Salmos (1969; dt. 1979, Psalmen), die noch heute als ein poetischer Ausdruck von Anliegen der Befreiungstheologie gelten und später in etwa 20 Sprachen übersetzt worden sind.

1965 wurde Ernesto Cardenal in Managua zum Priester geweiht.

Ein halbes Jahr später gründete Cardenal zusammen mit dem Schriftsteller William Agudelo eine nach urchristlichen Vorstellungen ausgerichtete Kommune auf der Insel Mancarrón in der Solentiname-Gruppe des Großen Sees von Nicaragua. Dort schrieb er sein in Deutschland bekanntestes Buch: Das Evangelium der Bauern von Solentiname (1975; dt. 1977). 1970 ging er für mehrere Monate nach Kuba, wo sein Kubanisches Tagebuch (1972; dt. 1980) entstand. 1973 besuchte er erstmals die Bundesrepublik Deutschland.

Am 13. Oktober 1977 besetzte er mit einer Gruppe Bauern aus Solentiname die Kaserne der Guardia Nacional de Nicaragua von San Carlos.^[5] Die Einrichtungen in Solentiname wurden kurz darauf von den Soldaten Somozas zerstört. Cardenal ging nach Costa Rica ins Exil und schloss sich der sandinistischen Befreiungsfront FSLN an.

Am 19. Juli 1979, dem Tag des Sieges der Nicaraguanischen Revolution über Anastasio Somoza Debayle, kehrte Cardenal nach Nicaragua zurück und wurde zum Kulturminister der neuen sandinistischen Regierung ernannt. Er setzte sich für eine „Revolution ohne Rache“^[6] ein und initiierte eine umfassende Alphabetisierungskampagne für die fast 70 Prozent Analphabeten des Landes.

Ehe Cardenal 1979 nach Nicaragua zurückkehrte, hatte er im April im Iran den Revolutionsführer Ajatollah Chomeini besucht; dies wiederholte er 1989, als Chomeini bereits im Sterben lag.^[7] Beim Besuch von Papst Johannes Paul II. im März 1983 in Managua verweigerte dieser öffentlich dem vor ihm knienden Cardenal den Segen und ermahnte ihn stattdessen mit erhobenem Finger, „seine Situation zu regeln“, womit er auf das politische Engagement Cardenals sowie seine Nähe zur Befreiungskirche anspielte.^[8][9] Diese öffentliche Geste wurde allgemein als Bloßstellung verstanden.^[10][11] Beim Papstbesuch in Nicaragua hatten zuvor Sandinisten den Papst bei seiner Predigt lautstark niedergeschrien.^[12] Anfang 1985 wurde er von Johannes Paul II. wegen seiner politischen Tätigkeit in der FSLN von seinem Amt als katholischer Priester suspendiert. Cardenal bemühte sich nie um eine Rückgängigmachung dieser kirchlichen Sanktionen. Sein Bruder, der Jesuitenpater Fernando Cardenal, der im Juli 1984 als Erziehungsminister in die nicaraguanische Regierung eingetreten war,^[13] war bereits im Dezember 1984 aus dem Jesuitenorden ausgeschlossen worden. Im Februar 2019 wurde Cardenals Suspendierung vom Priesteramt durch Papst Franziskus aufgehoben.^[10]

Als der Ost-Berliner Magistrat 1985 auf der Suche nach einem nicaraguanischen Künstler für die Herstellung eines Wandgemäldes war, schlug Cardenal – damals Kulturminister von Nicaragua – den Nationalpreisträger für naive Kunst Nicaraguas, Manuel García Moia, vor.^[14]

Bis zur Auflösung des Ministeriums 1987 hatte Ernesto Cardenal das Amt des Kulturministers inne. Cardenal war zur Zeit der FSLN-Herrschaft zusammen mit seinem Bruder Fernando und anderen Katholiken und Protestanten in der linksgerichteten Volkskirche (iglesia popular) engagiert und stellte ihre bekannteste Führungsfigur im Ausland, hauptsächlich in Deutschland, dar. 1988 gründete er mit Dietmar Schönherr das internationale Kultur- und Entwicklungsprojekt Casa de los tres mundos in Granada. 1990 gewann das Wahlbündnis UNO (Unión Nacional Opositora) unter der Führung von Violeta Chamorro die Parlamentswahlen. In der neuen Regierung kooperierten die moderaten Kräfte beider Seiten miteinander. 1994 verließ Ernesto Cardenal aus Protest gegen den seiner Ansicht nach autoritären Führungsstil die FSLN von Daniel Ortega.^[15] Er stellte aber gleichzeitig klar, dass er sich weiterhin als „Sandinisten, Marxisten und Christen“ verstehe.

Im Januar 1998 wurde gegen ihn ein Haftbefehl wegen Landfriedensbruchs, Diebstahls, Sachbeschädigung und Mitgliedschaft in einer kriminellen Vereinigung erlassen, jedoch bald wieder aufgehoben. Anlass dafür war die angebliche „Besetzung“ eines Grundstücks durch Mitglieder der von Cardenal geleiteten Stiftung „Vereinigung für die Entwicklung von Solentiname“.^[16]

Nach seinem Ausscheiden aus der aktiven Parteiarbeit konzentrierte sich Cardenal wieder auf sein lyrisches Schaffen. Neben den USA war er dabei auch in Deutschland unterwegs, um sein Werk vorzustellen. Einen großen fragmentarischen Gedichtzyklus legte er Anfang der 1990er Jahre mit dem Werk Cántico Cósmico vor, der 1995 unter dem Titel Gesänge des Universums in deutscher Sprache erschien. Bereits wenige Jahre nach seinem Erscheinen wurde das Werk als ein Meilenstein der lateinamerikanischen Literatur gewürdigt.

Nach einer Europa-Tournee im Jahr 2008 musste Cardenal die Rückkehr in seine Heimat absagen, da ihm dort eine Strafe drohte. Er hatte die Amtsführung und den Lebensstil von Nicaraguas Staatspräsident Daniel Ortega öffentlich kritisiert. Daraufhin wurde er bei der Wiederaufnahme eines 2005 eingestellten Prozesses wegen Verleumdung zur Zahlung einer Geldstrafe verurteilt, weigerte sich aber, diese zu zahlen, weshalb in der Folge seine Konten gesperrt wurden. Cardenal hatte seither nicht nachgelassen, den Machtmissbrauch durch Ortega und dessen Frau Rosario Murillo und das Ausmaß ihrer Korruption anzuprangern. 2018 sagte er: „Daniel Ortega und seine Frau Rosario Murillo haben sich das ganze Land angeeignet, Justiz, Polizei und Militär eingeschlossen, ihre Macht ist unbegrenzt.“^[17]

Cardenal war in unterschiedlichen gesellschaftlichen Initiativen engagiert. Mit seinem Freund Dietmar Schönherr unterstützte er weiterhin Casa de los tres mundos. Mit dem venezolanischen Präsidenten Hugo Chávez pflegte er freundschaftliche Beziehungen. In Deutschland wuchs seine Bekanntheit durch seine Lese-Reisen mit den Musikern der Grupo Sal.

Am 18. Februar 2019 gab Erzbischof Waldemar Sommertag, der vatikanische Nuntius in Nicaragua, bekannt, dass Papst Franziskus die Sanktionen gegen Cardenal beendet habe und Cardenal „mit Wohlwollen die Absolution von allen kanonischen Zensuren“ erteilt worden sei, seine Rückkehr in den priesterlichen Dienst wurde auch von Managuas Weihbischof Silvio Báez bestätigt, der erklärte: „Ich habe meinen Priesterfreund, Pater Ernesto Cardenal, im Krankenhaus besucht, mit dem ich einige Minuten sprechen konnte. Nachdem ich für ihn gebetet hatte, kniete ich an seinem Bett und bat um seinen Segen als Priester der katholischen Kirche, dem er freudig zustimmte. Ich danke dir, Ernesto!“^[18][19]

Cardenal wurde im Februar 2020 wegen einer Niereninsuffizienz in einem Krankenhaus in Managua behandelt und starb dort am 1. März.^[11]

• 1980: Friedenspreis des Deutschen Buchhandels^[20]
• 1985: Ehrendoktorwürde der Humboldt-Universität zu Berlin^[21]
• 2003: José-Marti-Orden^[22]
• 2005: Nominierung für den Literaturnobelpreis
• 2009: Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda^[23]
• 2009: GLOBArt Award in der Klosterkirche Pernegg.^[24]
• 2010: Österreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst I. Klasse^[25]
• 2012: Premio Reina Sofía^[26] (Königin-Sofia-Preis für Iberoamerikanische Literatur) für sein Lebenswerk
• 2012: Ehrendoktorwürde der Universität Huelva^[27]
• 2014: Theodor-Wanner-Preis für den Dialog der Kulturen, 25. Juni 2014^[28]
• 2017: Ehrendoktorwürde der Bergischen Universität Wuppertal^[29]

• Zerschneide den Stacheldraht. Südamerikanische Psalmen. Mit einem Nachwort von Dorothee Sölle. Wuppertal 1967.
• Das Buch von der Liebe. Lateinamerikanische Psalmen. Gütersloh 1971.
• Gebet für Marilyn Monroe und andere Gedichte. Nachwort: Kurt Marti. Wuppertal 1972.
• In Kuba. Bericht von einer Reise. Wuppertal 1972.
• Das Evangelium der Bauern von Solentiname. 2 Bände. Wuppertal 1976/1978; Neuausgabe 1991, ISBN 3-87294-163-1.
• Meditation und Widerstand. Dokumentarische Texte und neue Gedichte. Vorwort von Helmut Gollwitzer. Gütersloh 1977.
• In der Nacht leuchten die Wörter. Gedichte. Berlin 1979.
• Gedichte. Spanisch und deutsch (= BS. Band 705). Suhrkamp, Frankfurt am Main 1980, ISBN 3-518-01705-5.
• Das poetische Werk. 9 Bände. Wuppertal 1985–1989.
• Wir sind Sternenstaub. Neue Gedichte und Auswahl aus dem Werk. Wuppertal 1993, ISBN 3-87294-537-8.
• Gesänge des Universums – Cántico Cósmico. 2 Bände. Wuppertal 1995, ISBN 3-87294-549-1.
• Mit Liebe füllen diesen blauen Planeten. Wuppertal 1998, ISBN 3-87294-804-0.
• Erinnerungen. 3 Bände:
  • 1: Verlorenes Leben. Wuppertal 1998, ISBN 3-87294-803-2.
  • 2: Die Jahre in Solentiname. Wuppertal 2002, ISBN 3-87294-917-9.
  • 3: Im Herzen der Revolution. Wuppertal 2004, ISBN 3-7795-0013-2.
• Aus Sternen geboren. Das poetische Werk. 2 Bände. Wuppertal 2012, ISBN 978-3-7795-0416-0.

• Liste spanischsprachiger Schriftsteller

• Helmut H. Koch: Ernesto Cardenal (= Schreiben andernorts). edition text + kritik, München 1992, ISBN 3-88377-417-0. 
• Guido Heinen: „Mit Christus und der Revolution“. Geschichte und Wirken der „iglesia popular“ im sandinistischen Nicaragua (1979–1990) (= Münchner kirchenhistorische Studien. Band 7). Kohlhammer Verlag, Stuttgart/Berlin/Köln 1995, ISBN 3-17-013778-6, S. 344 (Münchener Universitätsschriften). 
• Carl-Jürgen Kaltenborn: Auferstehung für die Völker. Prosa und Lyrik von Ernesto Cardenal. Mit einer Einführung. Union Verlag, Berlin 1981, DNB 821111531. 
• William Rowe: Ernesto Cardenal. Eros, Glaube und die Folgerichtigkeit des Epischen. In: Nana Badenberg, Florian Nelle, Ellen Spielmann (Hrsg.): Exzentrische Räume. Festschrift für Carlos Rincón. Verlag Hans-Dieter Heinz, Stuttgart 2000, ISBN 3-88099-678-4, S. 209–228.

Commons: Ernesto Cardenal – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Ernesto Cardenal im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Ernesto Cardenal in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Literatur von und über Ernesto Cardenal im Katalog des Ibero-Amerikanischen Instituts Preußischer Kulturbesitz, Berlin
• Anja Musick: Die Liebe bleibt der Motor. In: Kölner Stadt-Anzeiger. 28. Februar 2007
• Literatur von und über Ernesto Cardenal im Katalog der Bibliothek des Instituto Cervantes in Deutschland
• Ernesto Cardenal. Biographie. In: nicaraguaportal.de
• Informationen des Nicaraguaportals zu Ernesto Cardenal
• Gottes Reich ist der Kommunismus. Ernesto Cardenal über Gott und die Revolution, die Theologie der Befreiung und den Sozialismus im 21. Jahrhundert. Interview mit Martin Ling und Karlen Vesper. In: Neues Deutschland. 26. Mai 2010
• „Ich habe für eine Revolution gedichtet“. BONN. Der Befreiungstheologe Ernesto Cardenal spricht über sein Sozialprojekt in Nicaragua, Marxismus und Theologie. Interview mit Ebba Hagenberg-Miliu. In: Bonner General-Anzeiger. 7. Juli 2014

1. ↑ Nicaragua investiga: Muere el poeta Ernesto Cardenal. 1. März 2020 (nicaraguainvestiga.com (Memento vom 1. März 2020 im Internet Archive) [abgerufen am 2. März 2020]).
2. ↑ Biographie von Ernesto Cardenal [1] [abgerufen am 8. März 2020].
3. ↑ Ernesto Cardenal: La revolución perdida. Memorias. 2. Auflage. Band 3. Anamá, Managua 2004, S. 65.
4. ↑ Trappistenkloster Gethsemani abgerufen am 27. November 2011
5. ↑ Humberto Ortega: Über den Aufstand. Zabon, Frankfurt am Main 1984, S. 39.
6. ↑ Ernesto Cardenal 80. In: Berliner Morgenpost. 20. Januar 2005, abgerufen am 23. Januar 2013.
7. ↑ Vgl. Once, he says, he was received personally by Ayatollah Khomeini. In: Ernesto Cardenal, poet and Catholic priest, still causes controversy at age 86. In: The Washington Post. 30. Mai 2011 (washingtonpost.com); sowie der Hinweis: By the time, Cardenal returned to Iran in 1989… The dying Khomeini’s exceptional gesture of granting Cardenal an interview… In: Stephen Henighan: Sandino’s Nation: Ernesto Cardenal and Sergio Ramírez Writing Nicaragua, 1940–2012. McGill-Queen’s Press – MQUP, 2014, ISBN 978-0-7735-8243-9 (Scan in der Google-Buchsuche).
8. ↑ Ein barmherziger Akt/ Was hinter der Sanktionsaufhebung gegen Cardenal steckt. Focus Online, 19. Februar 2019. Abgerufen am 3. März 2020.
9. ↑ Foto der Szene. (Memento des Originals vom 2. März 2020 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.suedwind-magazin.at
10. ↑ ^{a b} Arturo Wallace: Muere Ernesto Cardenal, el „poeta, sacerdote y revolucionario“ símbolo de la poesía y la rebeldía de Nicaragua. In: BBC News Mundo. 1. März 2020 (spanisch, bbc.com [abgerufen am 2. März 2020]). 
11. ↑ ^{a b} Asier Vera: Muere Ernesto Cardenal, el pilar de la Teología de la Liberación al que Juan Pablo II expulsó por sandinista. 1. März 2020, abgerufen am 2. März 2020 (spanisch). 
12. ↑ Revolte im Herzen. In: Augsburger Allgemeine. 20. Januar 2005.
13. ↑ Oscar Chavarría: La postura de la Iglesia Católica ante de la dictatura Somocista, la revolución Sandinista y el proceso democrático a partir de los documentos del Episcopado (1970–1999). Pontificia Università Lateranense, Rom 2001, S. 67.
14. ↑ Wandbilder Berlin | Skandinavische Straße 26 (Memento vom 7. Oktober 2016 im Internet Archive). In: wandbilder-berlin.de, abgerufen am 27. November 2011. Aktualisiert und erweitert unter: Wandgemälde – Nicaragua – Wandbilder Berlin. In: wandbilderberlin.de, abgerufen am 2. März 2020.
15. ↑ Vgl. taz. 19./20. Oktober 1996.
16. ↑ Vgl. Uwe Stolzmann in: Süddeutsche Zeitung. 20. Dezember 2002
17. ↑ Zitiert nach Peter Gaupp: Ein Ausgestossener zurück im Schoss der Kirche. In: Neue Zürcher Zeitung. 22. Februar 2019, S. 2.
18. ↑ Clarín.com: Ernesto Cardenal y la historia de la foto cuando lo rechazó el papa Juan Pablo II. 1. März 2020, abgerufen am 10. März 2021 (spanisch). 
19. ↑ Nicaragua: Papst hebt Sanktionen gegen Ernesto Cardenal auf - Vatican News. 18. Februar 2019, abgerufen am 10. März 2021. 
20. ↑ Urkunde (PDF; 210 kB) des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels mit der Laudatio von Johann Baptist Metz, Frankfurt am Main 1980.
21. ↑ Helmut Klein (Hrsg.): 175 Jahre Alma Mater Berolinensis, 275 Jahre Charité, Humboldt-Universität zu Berlin, 1985, DNB 870344773, S. 163ff
22. ↑ Ernesto Fernandéz Retamar: Orden José Martí para Ernesto Cardenal. In: El Nuevo Diario. 13. Dezember 2003, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 18. September 2021; abgerufen am 18. September 2021 (spanisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/archivo.elnuevodiario.com.ni 
23. ↑ Premio Pablo Neruda para el poeta nicaragüense Ernesto Cardenal. In: Letralia 208 | Noticias |. 20. April 2009, abgerufen am 18. September 2021 (spanisch). 
24. ↑ GLOBArt Award 2009 (Memento vom 19. Februar 2010 im Internet Archive). In: globart.at, abgerufen am 2. März 2020.
25. ↑ Österreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst (Memento vom 20. Juni 2010 im Internet Archive). In: Kleine Zeitung. 20. Juni 2010, abgerufen am 2. März 2020.
26. ↑ Ernesto Cardenal se merecía el premio desde hace años, dice Ramírez. In: La Prensa vom 3. Mai 2012.
27. ↑ Ehrendoktorwürde der Universität Huelva, abgerufen am 3. Februar 2013.
28. ↑ Preisverleihung des Theodor Wanner Preises 2014 (Memento des Originals vom 16. August 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.elgerart.de an Ernesto Cardenal – Berlin, 25. Juni 2014
29. ↑ Ehrenpromotion für Ernesto Cardenal (Memento des Originals vom 17. Februar 2017 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.romanistik.uni-wuppertal.de, abgerufen am 17. Februar 2017.