Duodecim Scripta (deutsch: „zwölf Markierungen“), auch XII scripta oder lateinisch Ludus duodecim scriptorum, war ein römisches Spiel, das als Vorläufer des heutigen Spiels Backgammon gilt.^[1][2] Antike Spielregeln dafür sind nicht erhalten. Es wird aber angenommen, dass es sich um ein Spiel für zwei Personen handelt, die mit ihren Steinen auf dem Spielbrett um die Wette laufen. Wie weit die Spielsteine sich bewegen, wird mit zwei Würfeln bestimmt.

Erhaltene Spielbretter sind überwiegend steinern; nur wenige hölzerne Bretter für dieses Spiel haben sich erhalten. Auf den Brettern sind jeweils drei Reihen von zwölf Markierungen (z. B. Quadrate oder Buchstaben), wobei jede Reihe in der Mitte geteilt ist und so zwei Sechsergruppen bildet. In vielen Fällen dienen sechsbuchstabige Wörter als Markierungen.^[3] Oft wurde der Name des Spiels als „zwölf Linien“ gedeutet. Allerdings sind keine Spielbretter mit 12 Linien überliefert. Es ist unklar, ob mit den zwölf Markierungen die Zeichen auf dem Brett oder der höchste Wurf mit zwei sechsseitigen Würfeln gemeint ist.^[4][5]

Eine Weiterentwicklung von Duodecim Scripta stellte das römische Spiel Alea dar, das etwa im 4. Jahrhundert aufkam und bei dem das Spielfeld auf zwei Zwölferreihen reduziert ist. Dafür wurde Alea wahrscheinlich mit drei Würfeln gespielt.^[6]

Wie alle Glücksspiele war auch Duodecim Scripta im antiken Rom offiziell verboten und durfte daher nur „privat“ gespielt werden.

Unter den Artefakten aus illegalen Grabungen, die um 2000 im Iran konfisziert wurden, befindet sich auch ein kleiner Spieltisch (35 × 13 cm). Obwohl der archäologische Kontext nicht gesichert ist, wird angenommen, dass der Spieltisch aus dem 3. vorchristlichen Jahrtausend aus Jiroft stammt.

Gewundene Schlangen formen drei Reihen mit zwölf Feldern, wobei die Reihen mittig in zweimal sechs Felder geteilt sind.^[7] Strukturell entspricht der Spieltisch damit dem rund 2500 Jahre jüngeren römischen XII scripta. Die formalen Übereinstimmungen legen eine Verwandtschaft nahe, aber mangels weiteren Funden, die die Verbreitung und Überlieferung dieses Spieltyps bis in die römische Zeit erhellen könnten, bleibt das 36-Felder-Spiel aus Jiroft bislang ein Rätsel.^[8][9][10]

• R. G. Austin:. Roman Board Games. I. Greece and Rome, (1934) 4, S. 24–34, hier S. 30–34. doi:10.1017/S0017383500002941. Austins Beschreibung und Rekonstruktion ist in einigen Punkten durch jüngere Arbeiten überholt.

• Walter Crist, Anne-Elizabeth Dunn-Vaturi, Alex de Voogt: Ancient Egyptians at Play. Board Games Across Borders. Bloomsbury, London 2016, S. 135–138.

• Erwin Glonnegger: Das Spiele-Buch, Brett- und Legespiele aus aller Welt Herkunft, Regeln und Geschichte. Drei Magier Verlag, Uehlfeld 1999, S. 30, ISBN 3-9806792-0-9.

• Ulrich Schädler: XII Scripta, Alea, Tabula: New Evidence for the Roman History of ‘Backgammon’. In: Alex de Voogt (Hrsg.): New Approaches to Board Games Research: Asian Origins and Future Perspectives. Working Papers Series 3. International Institute for Asian Studies, University of Leiden 1995, S. 73–98. PDF

• Ulrich Schädler: Zwischen perfekter Balance und Hochspannung. Die Geschichte des Backgammon im Überblick. In: ders. (Hrsg.): Spiele der Menschheit. 5000 Jahre Kulturgeschichte der Gesellschaftsspiele. La Tour-de-Peilz 2007, S. 31–42

• Gesellschaftsspiele der Römer

• XII Scripta in der Ludii-Datenbank: Überblick, Verbreitung archäologischer Funde, Literaturliste

1. ↑ Schädler 1995
2. ↑ Crist/Dunn-Vaturi/de Voogt 2016, S. 133
3. ↑ Austin 1934, S. 31–33
4. ↑ Austin 1934, S. 31
5. ↑ Schädler 1995, S. 83–84
6. ↑ Crist/Dunn-Vaturi/de Voogt 2016, S. 133
7. ↑ Ein vergleichbares Spielbrett befindet sich in der Sammlung des Schweizer Spielmuseums, vgl. Ulrich Schädler: Zwischen perfekter Balance und Hochspannung. Die Geschichte des Backgammon im Überblick. In: ders. (Hg.): Spiele der Menschheit. 5000 Jahre Kulturgeschichte der Gesellschaftsspiele. La Tour-de-Peilz 2007, S. 31–42, hier 32–33.
8. ↑ Ulrich Schädler & Anne-Elizabeth Dunn-Vaturi, “BOARD GAMES in pre-Islamic Persia,” Encyclopædia Iranica, online edition, 2016, http://www.iranicaonline.org/articles/board-games-in-pre-islamic-persia
9. ↑ Irving Finkel: “The World Conqueror Emerges: Backgammon in Persia,” in Asian Games: The Art of Contest, ed. C. MacKenzie and I. Finkel, New York, 2004, S. 88–95.
10. ↑ A.-E. Dunn-Vaturi & U. Schädler, “Nouvelles perspectives sur les jeux à la lumière de plateaux du Kerman,” Iranica Antiqua 41, 2006, S. 1–29. PDF