Das Blaueis ist der nördlichste Gletscher der Alpen und liegt auf dem Gebiet der Gemeinde Ramsau im bayerischen Teil der Berchtesgadener Alpen. Der Gletscher liegt nordseitig exponiert im oberen Blaueiskar, eingebettet zwischen den Wänden von Blaueisspitze (2480 m), Hochkalter (2607 m) und Kleinkalter (2513 m), die den Gletscher hufeisenförmig umstehen.

Wegen seiner verhältnismäßig geringen Höhenlage ist das Blaueis besonders vom Rückgang der Alpengletscher betroffen. Um das Jahr 1820 ergaben die ersten Kartenaufnahmen eine Gesamtfläche von 25 ha. 1884 wurde eine Fläche von 19,6 ha vermessen; 1953 war das Blaueis auf 13,1 ha geschrumpft.

Seit Mitte der 1980er Jahre sind inmitten des Blaueises zunehmend Felsen ausgeapert, die den oberen Teil des Gletschers inzwischen völlig vom unteren Toteisfeld, der früheren Gletscherzunge, abgetrennt haben. Dabei ist der Rückgang der Eismasse im unteren Feld besonders stark, weil es aufgrund der Trennung keinen Nachschub mehr aus dem höheren Gletscherbereich erhält.^{[1][Anm. 1]} Beide Eisfelder zusammen maßen 2009 nur noch 7,5 ha. Die mit Georadar ermittelte Mächtigkeit des Eises betrug (nur noch) bis zu 16 Meter, die mittlere Eisdicke weniger 7,4 Meter; das Volumen wurde mit rund 560.000 m³ angegeben.^[2][3]

Für das Jahr 2018 wurde eine Fläche von noch 5,2 ha, eine mittlere Dicke von 5,3 m (bei einem Maximum von 17 m) und ein Volumen von 280.000 m³ ermittelt. Das Eis im unteren Bereich war vor einem schnellen Rückgang zunehmend durch eine Schuttbedeckung geschützt. Das Blaueis wird wahrscheinlich in einigen Jahren fast vollständig abgeschmolzen sein.^[2]

Der Blaueisgletscher ist vom Bayerischen Landesamt für Umwelt als wertvolles Geotop (Geotop-Nummer: 172R026) ausgewiesen.^[4] Im August 2022 wurde im Rahmen des 30-Geotope³-Projektes der DGGV^[5] ein 3D-Modell des Gletschers veröffentlicht^[6].

Stützpunkt für Begehungen des Gletschers ist die 1651 m hoch im Blaueiskar unterhalb des Gletschers gelegene Blaueishütte, die von Ramsau oder Hintersee in gut drei Stunden Gehzeit erreicht werden kann.

Über den in seinem oberen Teil bis zu 55° steilen Gletscher führt ein Anstieg zur Blaueisscharte (ca. 2400 m), von der man in leichter Kletterei (Schwierigkeit UIAA II) zum Hochkaltergipfel ansteigen kann. Diese Route wurde zuerst vom Ramsauer Bergführer Johann Grill (genannt Kederbacher) 1874 mit E. Richter begangen. Günstigste Jahreszeit ist in der Regel die zweite Junihälfte, wenn noch eine Schneeauflage das Steigen erleichtert und oft noch Schneebrücken eine einfache Überquerung der Randkluft unterhalb der Scharte erlauben. Im Spätsommer und Herbst ist die Kluft breit und oft nur schwierig zu passieren. Zu dieser Jahreszeit waren in der Vergangenheit durch das zu Tage tretende Blankeis teils tödliche Abstürze zu verzeichnen.

Eine beliebte lange Gratkletterei ist „Blaueisumrahmung“. Sie führt ohne Gletscherberührung von der Blaueishütte über Schärtenspitze, Blaueisspitze, Hochkalter, Kleinkalter und Rotpalfen zurück zum Ausgangspunkt. Die Hauptschwierigkeiten liegen in der Überwindung des Blaueisnordgrats, einer Kletterei im Schwierigkeitsgrad IV der UIAA-Skala.

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• bayerische-gletscher.de: Übersicht Gletscher Bayerische Alpen

1. ↑ Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Gesundheit (Hrsg.): Bayerische Gletscher im Klimawandel. Ein Statusbericht. München 2012, S. 15, 20. Volltext online (PDF; 3,2 MB), abgerufen am 6. Juli 2013.
2. ↑ ^{a b} Christoph Mayer, Wilfried Hagg, Markus Weber, Astrid Lambrecht: Zukunft ohne Eis – Zweiter Bayerischer Gletscherbericht: Klimawandel in den Alpen. Hrsg.: Bayerische Akademie der Wissenschaften, Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz. April 2021 (Online [PDF; 12,5 MB; abgerufen am 9. August 2021]). 
3. ↑ Archiv der Bayerischen Gletscher
4. ↑ Bayerisches Landesamt für Umwelt, Geotop Blaueisgletscher am Hochkalter (abgerufen am 19. Oktober 2017).
5. ↑ Das Blaueis, auf dggv.de
6. ↑ Wilfried Hagg: Das Blaueis. In: Digital geology. AG Digital geology, 16. August 2022, abgerufen am 18. August 2022 (deutsch, englisch). 

1. ↑ 1925 war durch Friedrich Thiersch (1876–1951), Sohn von August Thiersch und Schüler Sebastian Finsterwalders, erstmals eine genaue photogrammetrische Aufnahme vom Blaueis gemacht worden. Lag das Zungenende des Gletschers in jenem Jahr noch auf 1920 m Seehöhe, so betrug der Höhenwert 1949/50 bereits 2140 m. – Siehe: Richard Finsterwalder: Das Blaueis am Hochkalter. Aus: —: Die Gletscher der Bayerischen Alpen. In: Jahrbuch des Deutschen und Österreichischen Alpenvereins (Überbrückungsband der Alpenvereinszeitschrift 1943–1951). Schmitt, München 1951, S. 61. (Online bei ALO).
   Gemäß Höhentabelle im bayerischen Gletscherarchiv ist der 1949/50 genannte Wert schwer verständlich. Grund dafür könnte sein, dass durch die in jener Zeit aperungsbedingt erfolgte Teilung des Gletschers in ein oberes und unteres Feld der Bezugswert Zungenende nicht eindeutig definiert wurde.

47.57353055555612.865625Koordinaten: 47° 34′ 25″ N, 12° 51′ 56″ O