Andronikos IV. Palaiologos (mittelgriechisch Ἀνδρόνικος Δ' Παλαιολόγος; * 11. April 1348; † 28. Juni 1385) war byzantinischer Kaiser von 1376 bis 1379. In den Bürgerkriegen der 1370er und 1380er Jahre war er der Thronkandidat der Genuesen, während sein Vater Johannes V. von deren Feind Venedig unterstützt wurde und das Osmanische Reich mehrfach die Fronten wechselte, um den größtmöglichen Gewinn zu erzielen.

Andronikos wurde am 11. April 1348 als erster Sohn des Kaisers Johannes V. und dessen Ehefrau Helene Kanzakuzena Asanina († 1391) geboren. 1352 wurde er als Mitkaiser eingesetzt, musste jedoch bereits im Jahr darauf mit seinem Vater vor dessen Schwiegervater, dem aufständischen Johannes VI., nach Tenedos fliehen. Nachdem der Usurpator 1354 zur Abdankung gezwungen worden war, trat Johannes V. die Regierung wieder an. Im folgenden Jahr schrieb er einen Brief an Papst Innozenz VI., um diesen zu einem Kreuzzug zu überreden. Dabei bot er ihm an, als Gegenleistung den voraussichtlichen Thronerben Andronikos in lateinischer Sprache und Literatur unterrichten zu lassen. In den folgenden Jahren führte dieser unter anderem die Regentschaft in Konstantinopel während der Reisen seines Vaters und seiner Brüder nach Ungarn 1366–1367 und nach Rom ab 1369.

Erste Konflikte zwischen dem Kaiser und seinem Sohn bahnten sich bereits während der letztgenannten Reise zum Papst an. Auf dem Rückweg begab sich Johannes nach Venedig, um die Republik um ein Darlehen zu bitten. Da er jedoch bereits tief bei ihnen verschuldet war, hielten ihn die Venetianer fest, bis er einen Teil des Geldes zurückzahlen könne. In dieser Situation sandte er die Anweisung nach Byzanz, dem Gläubiger die Insel Tenedos, sechs Kriegsschiffe sowie 25.000 Dukaten abzutreten.^[2] Andronikos weigerte sich jedoch trotz der misslichen Lage seines Vaters, diesem Befehl zu folgen – möglicherweise unter dem Druck Genuas, das selber Ansprüche auf Tenedos erhob. Sein jüngerer Bruder Manuel musste daraufhin mit einer großen Summe Geld nach Venedig reisen, um ihren Vater freizukaufen.

Als sich Kaiser Johannes 1373 in die Abhängigkeit des immer stärker werdenden Osmanischen Reiches unter Sultan Murad I. begab und an dessen Seite in Anatolien kämpfte, rebellierte Andronikos gegen seinen Vater. Dafür verbündete er sich mit Murads Sohn Savcı Bey, der seinerseits einen Aufstand gegen den Osmanenherrscher begonnen hatte. Bereits zuvor hatte Andronikos eine eigenständige Politik erkennen lassen, nun aber kam es zum offenen Bruch. Möglicherweise repräsentierte er eine politische Fraktion, welche den Annäherungen seines Vaters an das Papsttum entgegenstand.^[3] Ein anderer Grund für den Aufstand mag gewesen sein, dass sich Johannes zunehmend Manuel zuwandte und Andronikos um seine Thronfolge fürchtete.^[4]

Anfang Mai verließ Andronikos die Hauptstadt und vereinigte seine Streitkräfte mit denen des türkischen Aufständischen. Doch sein Aufstand wurde bereits Ende des Monats niedergeschlagen, der von Savcı Bey im September. Murad blendete seinen Sohn und tötete ihn schließlich sogar und forderte Johannes auf, dies bei seinem Sohn und dessen Kind und Mitkaiser Johannes auch zu tun. Doch diesen beiden wurde aus Dankbarkeit des Vaters nur ein Auge geblendet (einer anderen Version zufolge erlangten die beiden erst später ihre Sehfähigkeit teilweise wieder^[4]). Sie kamen in ein Gefängnis im Nordwesten der Stadt, den Turm des Anemas. Anstelle von Andronikos wurde am 25. September sein Bruder Manuel als Erbe des Vaters eingesetzt und zum Kaiser gekrönt. 1375 wurde eine Delegation unter Philipp Tzykandyles zum Papst entsandt, welche die Blendung vor diesem zu rechtfertigen hatte.^[5]

Im Juli 1376 halfen die Genueser Andronikos IV. bei der Flucht aus dem Gefängnis und brachten ihn in ihr Viertel Galata. Mit der Unterstützung seiner Befreier und der Türken (die ein gemischtes Heer aus Reitern und Fußsoldaten bereitstellten und ihrerseits den serbischen König Marko Kraljević zur Mithilfe verpflichteten)^[6] begann er eine Belagerung Konstantinopels, das nach einem Monat am 12. August eingenommen werden konnte. Die übrige Kaiserfamilie verschanzte sich für einige Tage im Goldenen Tor, bevor auch sie aufgab. Nun übernahm Andronikos endgültig die Macht und brachte seinen Vater sowie seine Brüder Manuel und Theodor in den Turm des Anemas, in dem er zuvor eingesessen hatte. Der Patriarch Philotheos Kokkinos, der sich weigerte, den Usurpator zu krönen, wurde abgesetzt; an seine Stelle trat Makarios.^[7] Am 18. Oktober 1377 krönte dieser Andronikos zum Alleinherrscher und dessen Sohn Johannes VII. zum Mitkaiser.^[8]

Offiziell als „Dank“ für ihren Einsatz erhielten die Türken nach einem Besuch Andronikos' bei Murad I. die Halbinsel Gallipoli, faktisch war der Kaiser jedoch völlig vom Sultan abhängig, der von ihm Territorien erpressen konnte und wollte. Zwei venezianischen Quellen zufolge versprach Andronikos ihm sogar die Hand seiner Schwester, diese sei jedoch „zum Glück“ gestorben, bevor dieses als sündhaft angesehene Projekt in die Tat umgesetzt werden konnte.^[9] In jedem Fall hätte die Heirat beiden Parteien dynastisches Prestige verschafft.

Die Genuesen bekamen im Gegenzug für ihre Unterstützung Tenedos zugesprochen. Da Johannes V. dieses jedoch bereits Venedig versprochen hatte, kam es zum Chioggia-Krieg zwischen den beiden italienischen Städten, der erst 1381 mit dem Frieden von Turin endete, in dem die Insel Amadeus VI. von Savoyen zur Verwaltung übergeben wurde. Dieser Konflikt verschärfte die Lage in Konstantinopel weiter, zumal Genua von Andronikos Geld, Truppen und Waffen verlangte, doch die Kriegshandlungen spielten sich größtenteils auf italienischen Gewässern ab.

In die Regierungszeit des Andronikos fällt unter anderem eine Münzreform, die zum auf Silber basierenden spätbyzantinischen Münzsystem überleitete.^[10] Ansonsten war sie geprägt von enger Zusammenarbeit mit den genuesischen Händlern, deren Wohlwollen sich Andronikos versichern musste und wofür er auch einige äußerst ungünstige Geschäfte abschloss.^[11] Es gibt Hinweise darauf, dass sich auch die Stadtbevölkerung größtenteils auf seiner Seite befand, da sie gegen den prolateinischen Kurs seines Vaters starke Bedenken hegte.^[12]

Im Sommer 1379 konnte Johannes V. (angeblich durch den Einsatz seiner Frau Helena oder aber die Mithilfe venezianischer Agenten) fliehen und begab sich in das osmanische Feldlager nach Chrysopolis. Es gelang ihm, die Tribute seines Sohnes an Murad zu überbieten (angeblich jährlich 30.000 Goldmünzen) und den Türken mit Philadelphia den letzten byzantinischen Stützpunkt in Kleinasien zu überlassen. Damit brachte er den Sultan auf seine Seite. Mit dessen Unterstützung sowie unter Mithilfe der Flotte Venedigs wurde Byzanz Ende Juni angegriffen. Die Verteidigung war mit Ausnahme einer genuesischen Garnison sehr halbherzig^[4] und nach Einnahme Konstantinopels wurde Andronikos am 1. Juli gestürzt.^[8] Johannes V. wurde von seinen Verbündeten wieder an die Macht gebracht. Angeblich hatte Murad I. die Stadtbevölkerung vor die Wahl gestellt, entweder ihn selber oder aber Johannes als Herrscher anzuerkennen.^[13] Der von Andronikos eingesetzte Patriarch Makarios verlor sein Amt wieder.

Andronikos selbst zog sich nach seiner neuerlichen Niederlage in den genuesischen Stadtbezirk Pera^[14] zurück und nahm seine Mutter Helena, seine Tanten Maria und Theodora sowie deren Vater Johannes VI. als Geiseln mit sich.

In den folgenden Jahren wurde die Halbinsel von Galata (auf der sich auch Pera befindet) unter bürgerkriegsähnlichen Zuständen von der Partei seines Vaters sowie dessen osmanischen und venezianischen Verbündeten belagert. Erst als Andronikos' Recht auf die Thronfolge im Mai 1381 in einer Phase der Entspannung wieder formal anerkannt wurde, ließ er die Gefangenen frei.^[15] Mit dieser Verständigung jedoch wurde seinem jüngeren Bruder Manuel die Thronfolge entzogen, die dieser seit dem ersten Aufstand des Andronikos innegehabt hatte, sodass er sich nach Thessaloniki zurückzog und dort eine eigene Machtbasis aufzubauen versuchte. Der dritte Bruder, Theodor, bekam kurz darauf das Despotat Morea zugesprochen.

Andronikos erhielt von Johannes Thrakien mit der Hauptstadt Selymbria (heute Silivri) an der Küste des Marmarameers als Apanage zur selbstständigen Verwaltung. Zu diesem Gebiet gehörten unter anderem die Städte Herakleia (das heutige Marmara Ereğlisi), Rhaidestos (heute Tekirdağ) und Panidos (heute Barbaros).^[16] Mit der Ausstattung seines Sohnes mit einem so großen Gebiet wollte Johannes V. wohl den Frieden dauerhaft sichern. Nun war mehr oder minder der Frieden wiederhergestellt, auch wenn es noch zu kleineren territorialen Konflikten kam. Am 2. November 1382 unterzeichneten Andronikos IV., Johannes V. und die genuesische Bevölkerung von Pera einen Vertrag, in dem sie sich zu gemeinsamem Vorgehen gegen alle Feinde entschlossen. Ausgenommen hiervon waren die Osmanen, deren Autorität uneingeschränkt anerkannt wurde.^[17]

1385 verlangte Andronikos vom osmanischen Sultan eine Festung in Thrakien und schickte eigens dafür seinen Sohn nach Anatolien. Zur gleichen Zeit besetzte er eine Festung in der Nähe von Melita, die zum Territorium seines Vaters gehörte. Nevra Necipoğlu vermutet, dass es sich dabei um ein und dieselbe Festung handelt, deren Besetzung er vom Sultan, dessen Vasall Johannes V. praktisch war, bestätigt haben wollte.^[17] Es kam zu einem Konflikt zwischen Vater und Sohn, in dem ersterer mit Mühe die Oberhand behielt. Kurz darauf starb Andronikos an einer plötzlichen Krankheit.^[18] Sein Sohn Johannes übernahm die Ansprüche seines Vaters, wurde von den Genuesen nach 1385 als legitimer regierender Kaiser angesehen und gelangte 1390 sowie 1399 bis 1402 tatsächlich auf den byzantinischen Kaiserthron.

Andronikos war verheiratet mit der ungefähr gleichaltrigen Maria Keratsa (Mara Kyratza), der Tochter des bulgarischen Zaren Iwan Alexander Assen aus dem Haus Schischman. Die Heirat kam in Zusammenhang mit dem byzantinisch-bulgarischen Vertrag von 1355 zustande und wurde am 17. August dieses Jahres von der Synode des Patriarchats von Konstantinopel bestätigt.^[19] Man empfand sie in Konstantinopel allgemein als unwürdig, doch für den Kaiser war dieses Manöver politisch notwendig, um einen Verbündeten gegen die Osmanen zu erhalten.^[19] Der einzige Sohn, welcher der Ehe entsprang, war der 1370 geborene Johannes VII. Belegt sind außerdem zwei namentlich nicht bekannte Töchter.

• Demetrios Kydones (1324–1397/98) nimmt in seinen Briefen immer wieder auf zeitgeschichtliche Hintergründe Bezug. Er steht auf der Seite von Johannes V. und erteilt Andronikos eine harsche Absage, als dieser ihn darum bittet, sich in seinen Dienst zu stellen. Eine umfangreiche und wissenschaftlich kommentierte deutsche Übersetzung ist: Demetrios Kydones: Briefe. Übersetzt und erläutert von Franz Tinnefeld (= Bibliothek der griechischen Literatur, Bde. 12, 16, 33, 50, 60). Bisher vier Bände in insg. fünf Halbbänden, Hiersemann, Stuttgart 1981–2003.
• Laonikos Chalkokondyles (ca. 1423–1490) behandelt in den zehn Büchern seines Geschichtswerkes Ἀποδείξεις Ἱστοριῶν (Historarium Demonstrationes) die Zeit von 1298 bis 1463 und geht in einem sehr sachlichen Stil auch umfassend auf die politischen Geschehnisse um Andronikos IV. ein. Die neueste Übersetzung ist die erste vollständige englischsprachige Ausgabe von Kaldellis: Laonikos Chalkokondyles: The Histories. Translated by Anthony Kaldellis (= Dumbarton Oaks Medieval Library, Bde. 33, 34). Zwei Bände, Harvard University Press, Cambridge (Mass.) 2014.

• Donald M. Nicol: Der Niedergang von Byzanz (Die Dynastie der Palaiologen). In: Franz Georg Maier (Hrsg.): Byzanz (= Fischer Weltgeschichte. Band 13). Fischer Taschenbuch, Frankfurt am Main 1973, S. 388 ff..
• Donald M. Nicol: The Last Centuries of Byzantium. 1261-1453. Cambridge University Press, Cambridge 1993, S. 270, 277 ff.
• John J. Norwich: Byzantium. The Decline and Fall. Penguin Books, New York 1995, S. 324 ff. (populärwissenschaftliche Darstellung).
• Mark C. Bartusis: The Late Byzantine Army. Arms and Society, 1204-1453. University of Pennsylvania Press, Philadelphia 1997, S. 106 ff. (Online).
• Warren Treadgold: A history of the byzantine state and society. Stanford University Press, Stanford 1997, S. 779 ff.
• Alexios G. Savvides, Benjamin Hendrickx (Hrsg.): Encyclopaedic Prosopographical Lexicon of Byzantine History and Civilization. Bd. 1: Aaron – Azarethes. Brepols Publishers, Turnhout 2007, ISBN 978-2-503-52303-3, S. 251–252.
• Nevra Necipoğlu: Byzantium Between the Ottomans and the Latins. Politics and Society in the Late Empire. Cambridge University Press, Cambridge 2009, besonders S. 120 ff. (Ausschnitte bei Google Books)
• Andronikos IV Palaiologos. In: John H. Rosser: Historical Dictionary of Byzantium. 2. Auflage, Scarecrow Press, Lanham 2012, S. 45.

1. ↑ Iōánnīs Spatharákīs: The Portrait in Byzantine illuminated manuscripts. Brill, Leiden 1976, S. 172 (online).
2. ↑ John J. Norwich: Byzantium. The Decline and Fall. Penguin Books, New York 1995, S. 586.
3. ↑ Stephen W. Reinert: Fragmentation (1204–1453). In: Cyril Mango (Hg.): The Oxford History of Byzantium. Oxford University Press, Oxford 2002, S. 271.
4. ↑ ^{a b c} Mark C. Bartusis: The Late Byzantine Army. Arms and Society, 1204-1453. University of Pennsylvania Press, Philadelphia 1997, S. 107 (Online).
5. ↑ Klaus-Peter Todt: Kaiser Johannes VI. Kantakuzenos und der Islam. Politische Realität und theologische Polemik im palaiologenzeitlichen Byzanz (= Würzburger Forschungen zur Missions- und Religionswissenschaft, Abt. 2: Religionswissenschaftliche Studien, Bd. 16). Echter Verlag, Würzburg 1991, S. 108.
6. ↑ Mark C. Bartusis: The Late Byzantine Army. Arms and Society, 1204-1453. University of Pennsylvania Press, Philadelphia 1997, S. 100 (Online).
7. ↑ Hans-Georg Beck: Geschichte der orthodoxen Kirche im byzantinischen Reich. Ein Handbuch (= Die Kirche in ihrer Geschichte, Band 1, Lieferung D 1). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1980, S. D 255.
8. ↑ ^{a b} Donald M. Nicol: Church and society in the last centuries of Byzantium. Cambridge University Press, Cambridge 1979, S. 131.
9. ↑ Nevra Necipoğlu: Byzantium Between the Ottomans and the Latins. Politics and Society in the Late Empire. Cambridge University Press, Cambridge 2009, S. 121 (online).
10. ↑ Johannes Karayannopulos, Günter Weiss: Quellenkunde zur Geschichte von Byzanz (324-1453). Harrassowitz, Wiesbaden 1982, S. 515.
11. ↑ Alain Ducellier: Byzanz. Das Reich und die Stadt. In Zusammenarbeit von Campus Verlag, Frankfurt/New York und Editions de la Maison des Sciences de l'Homme, Paris, 1990, S. 523.
12. ↑ Nevra Necipoğlu: Byzantium Between the Ottomans and the Latins. Politics and Society in the Late Empire. Cambridge University Press, Cambridge 2009, S. 123 f. (online).
13. ↑ Donald M. Nicol: Der Niedergang von Byzanz (Die Dynastie der Palaiologen). In: Franz Georg Maier (Hrsg.): Byzanz (= Fischer Weltgeschichte. Band 13). Fischer Taschenbuch, Frankfurt am Main 1973, S. 390 ff..
14. ↑ Günter Weiss: Joannes Kantakuzenos - Aristokrat, Staatsmann, Kaiser und Mönch - in der Gesellschaftsentwicklung von Byzanz im 14. Jahrhundert. Otto Harrassowitz, Wiesbaden 1969, S. 53.
15. ↑ Klaus-Peter Todt: Kaiser Johannes VI. Kantakuzenos und der Islam. Politische Realität und theologische Polemik im palaiologenzeitlichen Byzanz (= Würzburger Forschungen zur Missions- und Religionswissenschaft, Abt. 2: Religionswissenschaftliche Studien, Bd. 16). Echter Verlag, Würzburg 1991, S. 110.
16. ↑ Andreas Külzer: Ostthrakien (Eurōpē) (= Tabula Imperii Byzantini. Band 12). Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2008, ISBN 978-3-7001-3945-4, S. 564.
17. ↑ ^{a b} Nevra Necipoğlu: Byzantium Between the Ottomans and the Latins. Politics and Society in the Late Empire. Cambridge University Press, Cambridge 2009, S. 129 f. (online)
18. ↑ Christian Zgoll: Heiligkeit – Ehre – Macht. Ein Modell für den Wandel der Herrschaftskonzeption im Spätmittelalter am Beispiel der byzantinischen Kydonesbriefe. Böhlau, Köln/Weimar 2007, S. 32.
19. ↑ ^{a b} Vassil Gjuzelev: Der letzte bulgarisch-byzantinische Krieg. In: Werner Seibt (Hg.): Geschichte und Kultur der Palaiologenzeit. Referate des Internationalen Symposions zu Ehren von Herbert Hunger. Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1996, S. 29–34, hier S. 32.