Graf Alexei Andrejewitsch Araktschejew (russisch Алексей Андреевич Аракчеев, wiss. Transliteration Aleksej Andreevič Arakčeev; * 23. September^jul. / 4. Oktober 1769^greg. auf dem Gut Garusovo, Statthalterschaft Twer; † 21. April^jul. / 3. Mai 1834^greg. in Grusino, Gouvt. Nowgorod) war ein General und Staatsmann im Russischen Kaiserreich.^[1]

Seit 1808 Kriegsminister und Mitglied des Staatsrates, galt der „Gamaschenknopf“^[2] und „Korporal von Gatschina“^[3] seit 1815 im In- und Ausland wegen seiner Machtfülle als "Großwesir"^[4], "Vizekaiser" des Reiches und Inbegriff der Autokratie, um den sich aufgrund seiner Rücksichtslosigkeit, Effektivität und Unbestechlichkeit, aber auch seines Machtbewusstseins schon zu Lebzeiten Legenden rankten. Als Vertrauter und Freund des Kaisers Alexander I. war er in dessen Abwesenheit mit der Leitung der russischen Innenpolitik betraut.

Unter den Romanow-Dynastie (1613–1917) soll niemand mächtiger gewesen sein, als Graf Araktschejew im ersten Viertel des 19. Jahrhunderts (1801–1825) unter Kaiser Alexander I.^[5] Die Gründung und Leitung der wegen ihres Zwangscharakters berüchtigten russischen Militärkolonien nach den Vorstellungen des Kaisers seit 1810/1815–1825 war sein Werk. Die Aufstände, die damit einhergingen, unterdrückte er rigoros und blutig. Der nach ihm benannte Begriff der „Arektschejewschtschina“ (russ. Аракчеевщина) gilt seither als Synonym für obrigkeitliche Übergriffe, unbillige Härte und Schikane.

Wie sein Altersgenosse Napoleon Bonaparte (geb. 1769) und sein jüngerer Kollege, der Popensohn und russische Staatsmann Michail Michailowitsch Speranski (Jg. 1772) war Araktschejew ein Selfmademan, der seinen Aufstieg im Wesentlichen sich selbst verdankte; familiäre Netzwerke besaß er nicht, die öffentliche Meinung oder die Missachtung seiner Umgebung waren ihm gleichgültig.^[6]

Trotz seines Konservativismus bereitete Araktschejew auf Weisung des Zaren jedoch auch die Bauernbefreiung in Russlands baltischen Provinzen vor und entwickelte Pläne zur Emanzipation der Leibeigenen in Russland (1818).^[7]

Seine Reform der Artillerie („System von 1805“), die er mit großem Engagement betrieb, ermöglichte es den Russen, der führenden Artilleriemacht des Kontinents, den Franzosen, die Stirn zu bieten.

Araktschejew entstammte einer adligen, aber unbedeutenden Grundbesitzerfamilie aus der Region Twer. Der Vater, Andrei Andrejewitsch Araktschejew (1732–1797), zog ihn und seine Geschwister in bescheidenen Verhältnissen auf, von der Mutter, Elisaweta Andrejewna Witlizkaja (1750–1820), erbte er den Hang zu unentwegter Tätigkeit, eine pedantische Liebe zu Ordnung und Disziplin und eine strenge Pflichtauffassung.

Nachdem ihm ein Pope Grundkenntnisse im Lesen, Schreiben und Rechnen beigebracht hatte, gelang es dem Vater, ihn 1782 im Alter von dreizehn Jahren im soeben gegründeten Artillerie-Kadettencorps unter dem exzentrischen General Melissino in St. Petersburg unterzubringen, wo er eine große Begabung für Mathematik und Militärwissenschaften zeigte, nicht dagegen für das Französische, das am St. Petersburger Hof gesprochen wurde und das ihm zeitlebens fremd blieb.^[8] Den Mangel an Bildung und Umgangsformen, den er jedoch auch geschickt einzusetzen verstand, hat Araktschejewitsch zeitlebens bedauert.^[9]

Im Alter von 15 Jahren im Jahr 1784 Unteroffizier und damit Aufseher über seine Kameraden geworden, zeichnete er sich durch unnachsichtige Strenge gegen die Kadetten und absoluten Gehorsam gegenüber den Vorgesetzten aus. Den Söhnen seines Chefs, des Generals Melissino, und des Feldmarschalls, Großfürsten und Prinzenerziehers, Graf Saltykow, der sein Förderer wurde, gab er Nachhilfe in Artillerie und Festungsbau.

Die Ausbildung im Artillerie- und Pionierkadettenkorps schloss er 1787 mit dem Rang eines Unterleutnants ab, wo er anschließend als Ausbilder blieb und 1790–1792 Adjutant des Direktors des Kadettenkorps, Melissino, wurde. Dieser empfahl ihn als leitenden Offizier für die neu zu gründende Artillerieeinheit des Thronfolgers Paul an dessen Wohnsitz Schloss Gatschina, etwa 35 km südlich von St. Petersburg, wo Araktschejew 1792 als Hauptmann das Kommando über die kleine Artillerieeinheit übernahm.

Der Großfürst und Thronfolger Paul wurde von seiner Mutter, der Zarin Katharina II., sorgsam von allen politischen Aufgaben ferngehalten und unterhielt in Gatschina auf eigene Kosten eine Truppe von einigen hundert Mann, bestehend aus allen Waffengattungen, darunter eine Miniaturflotte^[10], vor allem zu Exerzier- und Übungszwecken, eine „Spielzeugarmee“, wie sie spöttisch genannt wurde; eine solche Musterarmee hatte allerdings vor ihm schon Zar Peter der Große besessen, der sie dann gegen die Strelitzen und als Blaupause für seine Reformarmee einsetzte.^[11] Die kleine Truppe bot zudem nach dem Russisch-Schwedischen Krieg von 1788-179 einen gewissen Schutz der Hauptstadt St. Petersburg vor einer Invasion, war aber in der Regel mit Auf- und Abmarschieren, Wachdienst, Paraden usw. nach altpreußischem Muster beschäftigt.^[12]

Da die "Spielzeugarmee" als wenig prestigeträchtig galt, stieg Araktschejew aufgrund seines Einsatzes zum Thronfolger rasch auf, dessen Vorliebe für militärischen Drill, strikten Gehorsam und Paraden nach dem Vorbild des preußischen Soldatenkönigs er teilte, und war zum Schluss Oberst und Befehlshaber nicht nur der Artillerie, sondern des gesamten Gatschinaer Heeres.^[13] 1795 verfasste er ein Trainingshandbuch, das lange als Standard in der russischen Armee galt.^[14]

Als 1795 die Söhne Pauls, Alexander und Konstantin, an den Paraden und Manövern ihres Vaters in Gatschina teilnahmen, wurden sie von Araktschejew betreut, der den jungen Großfürsten und zukünftigen Kaiser Alexander durch seine diskreten Hilfestellungen davor bewahrte, sich militärisch zu blamieren, was den Zorn des Vaters hervorgerufen hätte.^[15] Ein Briefwechsel, der bis zum Lebensende des Zaren andauerte, festigte das Band zwischen dem Zarensohn und dem acht Jahre älteren Drillmeister.

Seine Unbestechlichkeit, Uneigennützigkeit und vor allem seine uneingeschränkte Loyalität machten ihn trotz aller Anfeindungen wegen seiner Härte und Rohheit zum Favoriten des Zaren.

Nach Pauls Thronantritt im Jahr 1796 wurde Araktschejew, zugleich mit der Eingliederung des Gatschinaer Truppe in die reguläre Armee, noch im selben Jahr Generalmajor, Kommandeur des prestigeträchtigen Preobraschensker Leib-Garderegiments, einer Eliteeinheit, und Militärkommandeur von Sankt Petersburg; er erhielt den St. Annenorden 1. Klasse und wurde 1797 zum Baron und Ritter des Alexander-Newski-Ordens erhoben. 1798 wurde er zum Generalleutnant, 1798 zum Generalquartiermeister des Heeres befördert. Paul schenkte ihm darüber hinaus den Landsitz Grusino im Gouvernement Nowgorod südlich von St. Petersburg, den einstigen Besitz des Vertrauten Zar Peters des Großen, des Fürsten Menschikow, mit 2.000 leibeigenen Bauern.^[17]

Im März 1798 fiel Araktschejew wegen seiner rücksichtslosen Härte – u. a. hatte sich ein Offizier aufgrund seiner Schikanen umgebracht – in Ungnade, wurde aber ehrenhaft verabschiedet.^[18]

Kaum ein halbes Jahr später berief ihn der Zar angesichts seiner Unentbehrlichkeit zurück und machte ihn zum Militärkommandeur von Sankt Petersburg^[19], zum Kommandeur der Leibgarde-Artillerie, zum Inspekteur der gesamten russischen Artillerie sowie zum Komtur des Malteserordens; am 16. Mai 1799 erhob der Zar ihn sogar in den Grafenstand.

Im Herbst 1799 wurde Araktschejew erneut aus dem Dienst entlassen, weil er zugunsten seines Bruders einen falschen Wachrapport abgeliefert hatte;^[20] dies blieb – bis zu seinem Verhalten beim Tod seiner Lebensgefährtin, der Minkina (siehe unten) – der einzige Fall, in dem persönliche bzw. familiäre Rücksichten Araktschejews amtliches Handeln beeinflussten.

Er zog sich daraufhin vier Jahre lang auf sein Gut Grusino zurück^[21], wo er – mit Ausnahme einer kurzen Reise nach Sankt Petersburg vor der Ermordung des Kaisers – blieb. Paul I. hatte in Vorahnung der Verschwörung am Vorabend seiner Ermordung das Erscheinen Araktschejews angeordnet, die Hilfeschreiben wurden jedoch vom Haupt der Verschwörung, Graf Pahlen, abgefangen. Araktschejew hat sich die Schuld am Tod des von ihm hoch verehrten Herrschers stets vorgeworfen, den er seiner Meinung nach hätte verhindern können.^[22]

1803 setzte ihn der neue Zar, Alexander I. (1802–1825), der ihn und seine Ergebenheit von Gatschina her kannte, wieder in seine Position als Kommandeur des Artilleriebataillons der Garde ein und beauftragte ihn als Generalinspekteur der Artillerie 1803 mit der Modernisierung der Waffengattung, die der führenden französischen Artillerie sowohl an Ausrüstung als auch an Einsatzmöglichkeiten unterlegen war. Ungemein fleißig und belastbar, nahm er auch fremde Anregungen zur Verbesserung sofort auf und setzte sie dank seines Organisationstalents und Engagements umgehend um. Seine Inspektionsreisen führten ihn zu sämtlichen Artillerieeinheiten des russischen Reichs, wie Araktschejew überhaupt das Gegenteil eines bürokratischen Stubenhockers war.^[23]

Der weit verbreiteten Korruption und dem Missmanagement bei Beschaffung und Lagerung sagte der ebenso gefürchtete wie unbestechliche Araktschejew, u. a. durch sofortige Entlassungen, den Kampf an.

Araktschejews Reform bestand aus mehreren Punkten:

• der Aufteilung der Artillerieeinheiten in unabhängige Formationen (Artilleriebrigaden) – die Artillerie wurde ein neuer Zweig der Armee,
• der Einführung neuer Vorschriften,
• der Vereinfachung des Schriftverkehrs,
• die Gründung von Ausbildungsbataillonen und -komitees (1808) samt einer eigenen Fachzeitschrift,
• einer besseren Personalausstattung,
• neuen Grundsätzen der Armeebesetzung und -verwaltung,
• einer Divisionsorganisation der russischen Garde und Armee,
• der Schaffung eines Rekrutierungsdepots,
• der Einführung der neuesten Waffentypen,
• besserer Herstellung, Bevorratung und Qualität der Kanonen und des Schießpulvers in der Waffenfabrik in Tulsa,
• Ausstattung des Heeres mit leichter Artillerie (kleinere Kaliber, leichtere Lafetten) – etwas, was bisher vor allem die französische Armee auszeichnete.

Sein „System von 1805“ bestand aus 6- und 12-Pfund-Geschützen sowie 2-, 10- und 18-Pfünder-Vorderladern (Licorne, sog. „Einhörner“), die meist als Flankengeschütze eingesetzt wurden. Die russische Armee wurde nach den Erfahrungen in Schlacht von Austerlitz (1805), in der 133 Geschütze, mehr als die Hälfte der russischen Artillerie, erobert worden waren^[24] (die Vendôme-Säule in Paris besteht aus deren Metall), nun mit moderner, starker Artillerie ausgestattet, die die französische an Menge übertraf und die Franzosen bereits 1806 in der Pultusk auseinandertrieb.

Im Verlauf der Napoleonischen Kriege machten sich Aratkschejews Reformen bezahlt, auch wenn vereinzelt das Fehlen schwerer Artillerie oder zu schwacher Lafetten bemängelt wurde.^[26]

Die Verleihung des Wladimirordens erster Klasse (1807) und des Andreasordens (1808), des höchsten Orden, der außerhalb der Familie des Zaren vergeben wurde und den er für den Schwedenfeldzug erhalten sollte, lehnte er aus Bescheidenheit ab, ebenso das Ansinnen, seine Mutter zur Hofdame der Kaiserin zu ernennen. Auch als der Kaiser ihm ein in Brillanten gefasstes Porträt übersandte, behielt er nur das Bild, das er in einen goldenen Rahmen fasste, und schickte die Edelsteine zurück.^[27]

1807 wurde Araktschejew zum General en chef der Artillerie, und im Jahr 1808 ernannte Alexander I. seinen Vertrauten sogar zum Kriegsminister, obwohl er um dessen Schwächen Bescheid wusste: mangelnde Bildung und Umgangsformen, keine Kriegserfahrung, Rücksichtslosigkeit bis hin zur Brutalität und extreme Unbeliebtheit bei Offizieren, Mannschaften und in der Öffentlichkeit. In Anbetracht von Araktschejews Einsatzbereitschaft, absoluter Loyalität, Unbestechlichkeit, Durchsetzungsfähigkeit und Effizienz nahm Alexander diese Eigenschaften jedoch bewusst in Kauf, um seine Vorhaben, vor allem ab 1810 die Militärkolonien, umsetzen zu können. Araktschejew vermochte bei seiner Ernennung durchzusetzen, dass er ohne Mittelsperson und unter Umgehung der Minister alleinigen Zugang zum Zaren hatte, dessen Neigung zur Isolation und zum Mystizismus er damit zugleich förderte wie entgegenkam.^[28]

„Ohne jemals aktiv an einem Gefecht teilgenommen zu haben... und dies in einer durchaus kriegerischen Zeit“ war damit der "Korporal von Gatschina" zum obersten Befehlshaber der Armee aufgestiegen, „genau jener Typ des Befehlsempfängers, der Paul I. als Ideal des gehorsamen Offiziers und fleißigen Beamten vorschwebte...“^[29]

Neben seiner Funktion als Generalinspekteur der Artillerie wurde Araktschejew im gleichen Jahr auch zum Generalinspekteur der Infanterie ernannt. Im September 1808 wurde das Rostower Musketierregiment umbenannt in Graf Araktschejew Musketierregiment (später Grenadier-Regiment).

Im Russisch-Schwedischen Krieg trieb Araktschejew – gegen den Rat der daran beteiligten Feldherren Knorring, Bagration und Barclay de Tolly – die vom Kaiser gewünschte winterliche Überquerung des zugefrorenen Bottnischen Meerbusens voran, ehe mit dem Frühling das Aufbrechen des Eises einsetzte und die englische Flotte eine Querung verhindern konnte.

Zudem verhinderte Araktschejew einen vorzeitigen, ungünstigen Waffenstillstand, womit er den Russen die Herrschaft über die Aland-Inseln und Finnland sicherte; Finnland wurde ein autonomes Großfürstentum im Russischen Reich (bis 1917/1918), Barclay de Tolly wurde für die winterliche Überquerung des Kvarken mit dem Posten des Generalgouverneurs von Finnland belohnt, ehe er 1813 (in der Nachfolge Araktschejews) Kriegsminister wurde.

Der Russisch-Schwedische Krieg war trotz der militärischen Glanzleistung, die sich nur mit Suworows Alpenüberquerung (1799) vergleichen lässt, in Russland nicht populär, da das Bündnis mit Napoleon I. den Russen weiterhin den Seeweg durch die von den Briten beherrschte Ostsee blockierte und die Resultate des Friedens von Frederikshamn mit Schweden daher bescheiden waren.^[31]

1809 wurde Araktschejew der Schwarze Adlerorden verliehen, der höchste Orden des Königreiches Preußen.

Als auf Anraten von Speranski 1810 als Schritt zu einer konstitutionellen Reform die Staatsführung umgestaltet wurde, zog Araktschejew es vor, eher dem Staatsrat anzugehören, als weiterhin als Kriegsminister tätig zu sein. Den Staatsrat, eine „Gerontokratie“^[32], dominierte er als einer der engsten Vertrauten des Zaren schließlich vollständig. Nunmehr ohne eigenes Ministeramt, blieb er trotzdem zugleich Mitglied des Ministerkomitees; ohne ihn geschah nichts.^[33]

Den Russlandfeldzug 1812 verbrachte Araktschejew anfangs beim kaiserlichen Hauptquartier, verließ aber – ohne sich in die Armeeführung eingemischt zu haben –, gemeinsam mit dem Zaren, der den Oberbefehl zunächst Barclay de Tolly, dann Kutusow überließ, die Armee und ging mit diesem über Moskau nach St. Petersburg.

Erst im Dezember 1812 kehrte er mit Alexander I. zur Armee zurück, und mit dem Kaiser zog er 1814 auch in Paris ein. Die beiden Jahre an der Seite des Kaisers, den er bereits seit dessen Knabenjahren kannte, festigten das Band des Vertrauens, das bis zum Lebensende Alexanders I. bestehen sollte.

Im April 1814 ernannte der Kaiser ihn, der in seinem ganzen Leben kein einziges, größeres Gefecht mitgemacht, geschweige denn kommandiert hatte^[36], zum Feldmarschall. Er selbst bat jedoch darum, die Ernennung rückgängig zu machen, da er Truppen weder kommandieren noch führen könne. Als Drillmeister, voller Argwohn gegenüber seinen Untergebenen – ganz im Gegensatz zu Generalissimus Suworow oder dessen Schüler, Generalfeldmarschall Kutusow – und ohne eigene taktische oder strategische Ideen, besaß der ansonsten so durchsetzungsstarke Offizier und glänzende Organisator bei aller Rücksichtslosigkeit gegenüber Untergebenen zudem ein schwaches Nervenkostüm, das den Bedingungen eines Gefechts nicht gewachsen war und ihm von seinen Gegnern und von der Öffentlichkeit oft als Feigheit angelastet wurde.^[37]

Bedingt durch Alexanders europäische Verpflichtungen, leitete Araktschejew ab 1815 nahezu alle Staatsgeschäfte in Russland; wenn der Zar, der sich in den Jahren von 1815 bis 1821 fast nur noch mit der auswärtigen Politik und den Verhältnissen in Westeuropa befasste, auf Reisen war, besaß Araktschejew – obwohl offiziell nur Präsident des Minister-Komitees und des Reichsratsdepartements für Militärangelegenheiten – unbeschränkte Vollmachten und konnte auf Blankoformulare des Kaisers zurückgreifen, die er nach Belieben einsetzen konnte^[38], von denen er aber – selbst nach Ansicht seiner Gegner – in keinem Fall missbräuchlich oder für den eigenen Vorteil Gebrauch machte. „Sein mächtiger Einfluß war ein rein persönlicher und beruhte auf dem unbegrenzten Vertrauen des Kaisers.“^[39]

Die Biographen bescheinigen ihm bei aller Machtfülle jedoch „einen bemerkenswert gesunden Menschenverstand“, der über das rein Militärische weit hinausging, sowie eine enorme Schaffenskraft und effektive Arbeitsweise^[41], wie er sich unter anderem beim Wiederaufbau des zerstörten Smolensk und der Bestandsaufnahme der russischen Kriegsschäden unter Beweis stellte.^[42]

Wie schwer es aber war, Zutritt zu dem Allmächtigen zu erhalten, durch den alle Geschäfte des Reiches gingen, schildert Graf Fjodor Petrowitsch Tolstoi in seinen Erinnerungen.^[44]

Zudem war er ab 1817 Chef der russischen Militärkolonien, die er nach außen hin ablehnte, jedoch nach den Ideen Alexanders,^[45] ins Werk setzte und nach dem Modell seines Gutes Grusino formte. Dort pflegte Araktschejew das Prinzip einer "zu unvorstellbaren Dimensionen gesteigerten Kasernenordnung, die dem Leibeigenen die letzten Reste an Menschenwürde und Existenzmöglichkeit nahm und ihn zu einem Produkt von Züchtung und Dressur erniedrigte".^[46] Die Idee von Wehrbauern in Grenznähe, wie sie an der österreichischen Militärgrenze, mit der Ansiedlung der Kosaken und in den schwedischen Milizen realisiert worden war, wurde vom Ladogasee und Nowgorod im Norden bis zum Schwarzen Meer in der Art umgesetzt, dass die männliche Bevölkerung unter Militärrecht gestellt und damit zwangsweise in den Soldatenstand versetzt wurde; die die bisher kasernierten Soldaten wurden dann dort mit einquartiert. „Das Ergebnis waren nicht bäuerliche Grenzmilizen, sondern nach dem Muster von Gruzino Dorfkasernen, in denen der Militärdienst härter als jede Fronarbeit war“ und wo „auch die intimsten Dinge des menschlichen (Ehe-)Lebens militärisch geordnet waren“, bis hin zum Zwang zur Zeugung von Soldatenkindern.

Die Militärkolonien waren ein militärisches und sozialpolitisches Vorhaben, das Alexander I. unter größter Geheimhaltung und „mit dem Eifer eines fanatischen Reformers“ in Gang gesetzt hatte und das ihm bis zu seinem Lebensende am Herzen lag.^[47] Nur Araktschejew unterstellt, bildeten sie, außerhalb der regulären Truppen stehend, einen Staat im Staate, der um 1825 etwa ein Drittel der russischen Armee ausmachte.^[48] Seit der Gründung von St. Petersburg durch Peter den Großen im Jahr 1703 bis zur zwangsweisen Kollektivierung unter Stalins Fünfjahresplan 1929 war es das größte Projekt, das eine russische Regierung ins Werk gesetzt hat.^[49]

Araktschejew hatte im bereits vorgerückten Alter von 37 Jahren im Jahr 1806 die 18-jährige Gräfin Anastasia Wasiliewna Khomutova geheiratet, die ihn jedoch bereits im zweiten Jahr der Ehe verließ und – kinderlos – zu ihrer Familie zurückkehrte; sie lebte seitdem getrennt von ihm. Unterhalt erhielt sie keinen, nach Araktschejews Tod gewährte ihr der Zar eine kleine Staatsrente.

Auf seinem Gut ließ Araktschejew daraufhin die Beziehung zu seiner früheren Geliebten Nastassja Fedorowna, geborene Minkin („Minkina“), wieder aufleben, die er als Leibeigene in St. Petersburg gekauft hatte^[50] und die ihm in seiner Abwesenheit das gesamte Anwesen führte. In den Mordakten wird sie später als „Schumskaja“ geführt, nach ihrem Sohn Michail Schumski (1803–1851), den Araktschejew von einem Adligen der Umgebung hatte adoptieren lassen.^[51]

Araktschejew war religiös indifferent ("Er ist zwar ein Kirchgänger, glaubt aber an wenig")^[52]; und stand den fanatischen Orthodoxen genauso uninteressiert gegenüber wie den politischen Bestrebungen der Russo- und Slawophilen oder der Konstitutionellen,^[53] die er nur ins Kalkül zog, soweit eigene Machtfragen betroffen waren.

Der Mordfall Schumskaja erregte russlandweit Aufsehen und sorgte wegen der darauf folgenden Rachejustiz dafür, dass Araktschejews Stern ins Sinken geriet.^[54]

Wegen ihrer Quälereien wurde die Geliebte und Gutsverwalterin Araktschejews, die Schumskaja oder Minkina, von dem Bruder einer Malträtierten, einem Küchenjungen, 1824 brutal ermordet.^[55] Als Araktschejew von der Tat erfuhr, war er wie von Sinnen und legte von einem auf den anderen Tag ohne Erlaubnis des Kaisers, der sich auf einer Reise in den Süden befand, von der er nicht mehr lebend zurückkehren sollte, abrupt seine Staatsämter nieder. Angesichts seiner Machtfülle kam die Staatsverwaltung, die ganz auf ihn zugeschnitten war, für die Dauer seiner Abwesenheit zum Stillstand, seine Abwesenheit beeinflusste auch Beginn und Ablauf des Dekabristenaufstands.

Araktschejew ließ durch seinen Adjutanten und späteren Nachfolger, den ebenso verhassten General Kleinmichel^[56], ein Verfahren gegen das gesamte Gutspersonal in Gang setzen, das unter dem Verdacht der Mitwisserschaft unter der Folter verhört wurde; die minderjährigen Haupttäter sowie zahlreiche Unschuldige, darunter eine schwangere junge Frau, die bis zu ihrem Tod jede Kenntnis der Vorfälle abstritt, starben an den Folgen der verabreichten Knutenhiebe, zum Teil noch auf dem Weg nach Sibirien. Ein Untersuchungsleiter, der sich unter Hinweis auf ein entsprechendes Gesetz geweigert hatte, eine Schwangere unter der Folter zu befragen, erhielt selbst eine Freiheitsstrafe.^[57]

Somit hatte sich der sonst so penible Araktschejew in seiner Nervenkrise ohne Genehmigung selbst beurlaubt, sich über das Reichsgesetz von 1807 hinweggesetzt und das Gnadenrecht des Kaisers übergangen – Eigenmächtigkeiten, die ihn den Rückhalt bei Hofe kosteten.

Araktschejew, der seinem Freund, dem Zaren Alexander, „in äußerster Ergebenheit“ gedient hatte, war nach und nach „zum verhassten Symbol der Reaktion“^[59] geworden, für das es seither in Russland einen eigenen, nach ihm benannten Begriff gibt: Аракчеевщина (transkr. araktschejewschtschina).^[60]

Er „bezeichnet die erheblichen Einschränkungen der Freiheiten der Zivilbevölkerung des Russischen Reiches in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts sowie den gewaltsamen Charakter der staatlichen Verwaltung“. Während der Zar sich „in seine mystische Scheinwelt einspinnen“ konnte, „wusste er die im Grunde auch von ihm angestrebte Kasernenordnung des Reiches bei Arakčeev in guten Händen“.^[61]

Im Jahr 1825 wurde Araktschejew vom neuen Zaren Nikolaus, „froh darüber, der öffentlichen Meinung ein so verhasstes Opfer bringen zu können“^[62], verabschiedet und zog sich, nachdem er aus gesundheitlichen Gründen 1826 zum ersten Mal in seinem Leben einen längeren Urlaub genommen hatte, den er zu einer Kur in Karlsbad nutzte, auf sein Landgut Grusino zurück; nach dem Tod Alexanders I. war er nun ohne weiteren Rückhalt. Eine erneute Eigenmächtigkeit – die von Kaiser Nikolaus I. nicht genehmigte Veröffentlichung der Privatbriefe Alexanders I. – sorgten für weitere Ungnade.

In seinen letzten Jahren widmete sich Araktschejew dem Gedenken an Alexander I., den er als heiligmäßig verehrte und dessen Miniaturbild er, auch auf seinen Porträts, am Halsband trug.

Am 3. Mai 1834 starb Araktschejew, „eine einsame, ungeliebte Figur“^[63], an einem Aneurysma und wurde neben seiner 1825 ermordeten Lebensgefährtin bestattet.^[64] Das Gut Grusino stiftete er, da er keine legitimen Erben hinterließ, dem Kadettenkorps in Nowgorod, das er schon zuvor mit 300.000 Rubeln bedacht hatte^[65]

Der Grafentitel starb mit ihm aus.

Schloss Grusino wurde – wahrscheinlich bei den Kämpfen am Wolchow – im Zweiten Weltkrieg zerstört.

Araktschejew hielt lebenslang Kontakt zur Mutter, die den elterlichen Besitz bewohnte, verhielt sich aber abweisend, wenn sie ihn im Namen von Bekannten um Gefälligkeiten bat. Als der Zar ihr die Würde einer Hofdame der Kaiserin verlieh, lehnte Araktschejew dies unter Hinweis auf ihre ländliche Lebensweise ab^[66]. Seinem leichtlebigen Bruder Pjotr, u. a. Militärkommandant von Kiew, half er immer wieder aus finanziellen Verlegenheiten; der zweite Bruder, Andrej, starb 1814 während des Feldzugs in Bremen.^[67]

Ob Araktschejews Sohn Mikhail Schumski (1803–1851), der weder seiner Mutter noch Araktschejew ähnelte, ein untergeschobenes Bauernkind war, mit dem die kinderlose Minkina ihren Lebenspartner an sich binden wollte, ist bis heute ungeklärt.^[68] Der Sohn kam mit sechs Jahren als Schüler nach St. Petersburg, scheiterte aber in der Schule und beim Militär, da er bereits in frühen Jahren ein starker Trinker war. Araktschejew kümmerte sich zeitlebens um den Sohn, der jedoch seinen Vater vehement, bis zum völligen Bruch, ablehnte. Nach verschiedenen Anläufen als Kadett, Kammerherr und Offizier starb er schließlich völlig verarmt als Wandermönch in Archangelsk.^[69]

Der russische Weltumsegler Bellingshausen benannte das am 10. Juli 1820 entdeckte Pazifikatoll Fangatau (Marshall-Inseln) nach Graf Araktschejew, der damals auf dem Höhepunkt seiner Karriere stand.

1833 stiftete Araktschejew ein Kapital, das durch Verzinsung bis zum Jahr 1925 auf zwei Millionen Rubel angewachsen war, als Preis für die beste Biographie Alexanders I. zur Auszahlung kommen sollte. Das von ihm bereits zu Lebzeiten unterstützte Kadettenkorps in Nowgorod, in dem vor allem Söhne unvermögender Adliger dienten, trug seinen Namen; das Gut Grusino ging nach seinem Tod in den Besitz dieser Truppeneinheit über.

Die Schule in Grusino ist nach ihm benannt; sie trägt heute an der Außenwand sein Porträt samt Lebenslauf.

Alexander S. Puschkin wurde wegen seiner beißend-satirischen Gedichte auf Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, so auch auf Araktschejew, 1820–1824 in die Verbannung geschickt.

Von Tolstoi wird Araktschejewitsch unter dem Namen Sila Andrejitsch porträtiert:^[77]

In der Hörspielsendung "Abschied in Taganrog" sprach Paul Dahlke die Rolle des Grafen Araktschejew.^[80]

• Carl von Clausewitz: Der Feldzug von 1812 in Rußland, der Feldzug von 1813 bis zum Waffenstillstand und der Feldzug von 1814 in Frankreich. Hinterlassene Werke des Generals Carl von Clausewitz über Krieg und Kriegführung. Hgb. von Marie von Clausewitz. Siebenter Band. Dümmler, Berlin 1835, S. 1–248.
• Alexander Herzen: Mein Leben. Memoiren und Reflexionen. 3 Bde. Berlin : Aufbau 1962–1963. Verfasst 1852–1868, Erstausgabe von Bd. 1 London 1854.
• Lew Nikolajewitsch Tolstoi: Krieg und Frieden. 4 Bde. Leipzig 1922. Bd. 3
• Peter von Goetze: Fürst Alexander Nikolajewitsch Galitzin und seine Zeit. Aus den Erlebnissen des Geheimraths Peter von Goetze. Leipzig: Duncker & Humblot 1882. Digitalisat
• Theodor von Bernhardi: Denkwürdigkeiten aus dem Leben des kaiserl. russ. Generals von Toll. 4 Bde. Leipzig : Wiegand 1856–1858. (2. verm. Auflage 1865–1866), Bd. 1.
• Arthur Kleinschmidt: Russland’s Geschichte und Politik, dargestellt in der Geschichte des russischen hohen Adels. Cassel : Kay 1877.
• Theodor Schiemann: Geschichte Russland’s unter Kaiser Nikolaus I. 2 Bände. Berlin : Reimer 1904–1908.
• John Shelton Curtiss: The Russian Army under Nicholas I, 1825-1855. Durham : Duke Univ. 1965
• Michael Jenkins: Arakcheev, Grand Vizier of the Russian Empire. A Biography. London : Faber & Faber 1969. – Von dem englischen Diplomaten, Russlandexperten, Dolmetscher und Geschäftsmann auf der Grundlage gedruckter Quellen, jedoch noch ohne die Araktschejew-Papiere verfasst, bis heute die autoritative Araktschejew-Biographie.
• Alan Palmer: Alexander I. Gegenspieler Napoleons. Stuttgart : Bechtle 1982. Engl. EA u.d.T. Alexander I., Tsar of War and Peace. London : Weidenfeld & Nicolson 1974.
• Daniel T. Orlovski: The Limits of Reform: The Ministry of Internal Affairs in Imperial Russia, 1802-1881. Cambridge. London : Harvard UP 1981.
• Gerd Voigt: Rußland in der deutschen Geschichtsschreibung 1843-1945. Berlin : Akademie Verlag 1994. (Quellen und Studien zur Geschichte Osteuropas. Neue Folge Bd. XXX).
• Christoph Schmidt (Historiker): Russische Geschichte 1547-1917. München : Oldenbourg 2003. (Oldenbourg Grundriss der Geschichte Bd. 33).
• Alexander Mikaberidze: The Russian Officer Corps in the Revolutionary and Napoleonic Wars, 1792-1815, Savas Beatie LLC, New York 2005, ISBN 1-932714-02-2.
• Manfred Hildermeier: Geschichte Russlands. Vom Mittelalter bis zur Oktoberrevolution. 4., durchges. Auflage. München : Beck 2022.

Commons: Alexei Andrejewitsch Araktschejew – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ Manfred Alexander. Günther Stökl: Russische Geschichte. 7., vollstdg. überarb. u. aktual. Aufl. Stuttgart : Kröner 2009., S. 411–413, hier S. 411.
2. ↑ Theodor Schiemann: Geschichte Russland’s unter Kaiser Nikolaus I. 2 Bände. Berlin : Reimer 1904–1908. Bd.I (1908), S. 502–503, hier S. 18 f.
3. ↑ So benannt von Graf Fjodor Wassiljewitsch Rostoptschin; Michael Jenkins: Arakcheev, Grand Vizier of the Russian Empire. A Biography. London : Faber & Faber 1969. S. 45.
4. ↑ Von Jenkins schon im Titel so genannt; s. a. Alan Palmer: Alexander I. Gegenspieler Napoleons. Stuttgart : Bechtle 1982, S. 37 und S. 45. Engl. EA u.d.T. Alexander I., Tsar of War and Peace. London : Weidenfeld & Nicolson 1974, S. 310
5. ↑ Jenkins, Arakcheev, S. 11. Erst General Loris-Melikov (1824–1888), Innenminister und Chef des Geheimdienstes unter Zar Alexander II., erreichte wieder eine vergleichbare Machtfülle; Manfred Hildermeier: Geschichte Russlands. Vom Mittelalter bis zur Oktoberrevolution. 4., durchgesehene Auflage. München : Beck 2022, S. 912.
6. ↑ Die unterschiedliche Charaktere und Arbeitsweise der beiden Aufsteiger beschreibt ein Beamter, der unter beiden gearbeitet hatte; Jenkins, Arakcheev S. 216
7. ↑ Bei einer Ablösungsdauer von 120 Jahren waren sie allerdings unrealistisch; Hildermeier, Geschichte Russlands, S. 743–744
8. ↑ Kleinschmidt S. 396. Deutsch sprach er dagegen; Peter von Goetze: Fürst Alexander Nikolajewitsch Galitzin und seine Zeit. Aus den Erlebnissen des Geheimraths Peter von Goetze. Leipzig: Duncker & Humblot 1882, S. 110. Digitalisat
9. ↑ Michael Jenkins: Arakcheev, Grand Vizier of the Russian Empire. A Biography. London : Faber & Faber 1969, S. 28–30. In Grusino besaß Araktschejew später eine Bibliothek von 11.000 Bänden.
10. ↑ Großfürst Paul war als Großfürst zugleich Admiral der russischen Flotte; Jenkins, Arakcheev S. 42
11. ↑ Deren Einheiten, das Preobraschenski- und das Semjonowski-Leibgarderegiment, wurden im Jahr 2013 – fast ein Jahrhundert nach ihrer Auflösung – wieder eingerichtet.
12. ↑ Theodor von Bernhardi: Denkwürdigkeiten aus dem Leben des kaiserl. russ. Generals von Toll. 4 Bde. Leipzig : Wiegand 1856–1858. (2. verm. Auflage 1865–1866). Bd. 1, S. 25 ff.
13. ↑ Bernhardi, Denkwürdigkeiten S. 21; Zar Paul I. hielt nach seinem Amtsantritt in St. Petersburg stundenlange Paraden in Schnee und Eis in den Uniformen ab, die denjenigen Preußens aus der Zeit des Soldatenkönigs, Friedrich Wilhelms I., nachempfunden waren, sich aber für das russische Klima denkbar schlecht eigneten, wobei er den Paradeschritt vor Kälte zitternd, aber „mit schallender Stimme“ vorzählte; Bernhardi, Denkwürdigkeiten, Bd. 1, S. 21. Bereits im nächsten Jahr wurde diese Praxis jedoch wieder eingestellt.
14. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 44
15. ↑ Palmer, Alexander I., S. 37, 45.
16. ↑ Bernhardi, Denkwürdigkeiten S. 29
17. ↑ Jenkins nennt 1.000 Leibeigene (Jenkins, Arakcheev S. 55). - Gezählt wurden nur die männlichen Leibeigenen, nicht die Frauen und Kinder; Peter von Goetze: Fürst Alexander Nikolajewitsch Galitzin und seine Zeit. Aus den Erlebnissen des Geheimraths Peter von Goetze. Leipzig: Duncker & Humblot 1882, S.110 Digitalisat
18. ↑ Meyers Großes Konversationslexikon, 6. Aufl. 1905–1909, Bd. 1, S. 666
19. ↑ Meyers Großes Konversationslexikon, Bd. 1 (1905), S. 666
20. ↑ Goetze, Galitzin S. 111 f.
21. ↑ Goetze, S. 387
22. ↑ Kleinschmidt S. 398
23. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 175
24. ↑ Palmer, Alexander I., S. 106
25. ↑ "The Russian artillery is of the most powerful description. No other army moves with so many guns, and with no other army is it in better state of equipment, or is more gallantly served." Robert Wilson: Brief Remarks on the Character and Composition of the Russian Army and a Sketch of the Campaigns in Poland in the Years 1806 and 1807. London : Egerton 1810. Aus dem Engl.
26. ↑ Kritik von Großfürst Konstantin (Palmer, Alexander I. S. 111) und dem preußischen Feldmarschall Gneisenau; Jenkins, Arakcheev S. 156.
27. ↑ Goetze, Golitzin S. 115 f. - Die Porträts zeigen Araktschejew mit dem goldgerahmten Porträt; die ursprüngliche Fassung mit Brillanten ist gut zu sehen auf dem (postumen) Porträt von Generalfeldmarschall Kutusow.
28. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 106
29. ↑ Alexander/Stökl, S. 412
30. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 116
31. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 126
32. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 223
33. ↑ Kleinschmidt S. 400
34. ↑ Carl von Clausewitz: Der Feldzug von 1812 in Rußland, der Feldzug von 1813 bis zum Waffenstillstand und der Feldzug von 1814 in Frankreich. Hinterlassene Werke des Generals Carl von Clausewitz über Krieg und Kriegführung. Hgb. von Marie von Clausewitz. Siebenter Band. Dümmler, Berlin 1835, S. 1-248, hier S. 10. Digitalisat
35. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 46 f.
36. ↑ In seinem Abgangszeugnis aus dem Militärdienst stand: „Ist nie im Feuer gewesen“; Bernhardi, Denkwürdigkeiten S. 28. Auch General Buxhöwden warf ihm mangelnde Fronterfahrung vor; Jenkins, Arakcheev S. 124
37. ↑ So 1805 in Austerlitz, wo er zu Beginn der Schlacht weg ritt; Jenkins, Arakcheev S. 102. Siehe auch seinen Nervenzusammenbruch nach dem Mord an seiner Lebensgefährtin, der Minkina.
38. ↑ Goetze, Golitzin S. 123
39. ↑ Goetze, Golitzin S. 115; Araktschejews Aufstieg und Stellung gilt daher auch als „Symptom einer institutionellen Schwäche der Zentralregierung“, bei der Personen, nicht Institutionen die Staats- und Regierungsaufgaben übernehmen; Daniel T. Orlovski: The Limits of Reform: The Ministry of Internal Affairs in Imperial Russia, 1802-1881. Cambridge. London : Harvard UP 1981, S. 27
40. ↑ Schiemann, Geschichte Russlands, Bd. 1 (1904), S. 354
41. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 172 ff.
42. ↑ Palmer, Alexander I., S. 311, Jenkins, Arakcheev, S. 176
43. ↑ S. 122 f., orthografisch leicht modernisiert.
44. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 180
45. ↑ Manfred Hildermeier: Geschichte Russlands. Vom Mittelalter bis zur Oktoberrevolution. 4., durchgesehene Auflage. München : Beck 2022, S. 744
46. ↑ Alexander/Stökl S. 412.
47. ↑ Jenkins, Arakcheev, S. 196
48. ↑ „Arakcheyev, Aleksey Andreyevich, Graf (Count).“ In: Encyclopaedia Britannica Ultimate Reference Suite. Chicago: Encyclopædia Britannica 2010, ebenso Christoph Schmidt (Historiker): Russische Geschichte 1547-1917. München : Oldenbourg 2003. (Oldenbourg Grundriss der Geschichte Bd. 33), S. 70
49. ↑ Palmer, Alexander I., S. 312
50. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 94
51. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 94
52. ↑ Bartenkov über Araktschejew, nach Jenkins, Arakcheev S. 216 und Goetze, Golitzin S. 126, S. 240 und passim
53. ↑ Jenkins, Araktschejew S. 206
54. ↑ Der Mordfall ist geschildert bei Jenkins, Arakcheev, S. 240–250, bei Goetze, Golitzin, S. 265–272 und bei Alexander Herzen: Mein Leben. Memoiren und Reflexionen. 3 Bde. Berlin : Aufbau 1962–1963. Bd. 1, S. 625–628. Siehe auch Arthur Kleinschmidt: Russland's Geschichte und Politik dargestellt in der in der Geschichte des russischen hohen Adels. Kassel : Kay 1877, mit Charakteristik und Lebensbeschreibung, S. 396 ff., hier S. 401 sowie Schiemann, Geschichte Russland’s, Bd.I (1908), S. 502–503.
55. ↑ Vgl. den Fall der Darja Nikolajewna Saltykowa, 1801.
56. ↑ Schiemann, Bd.I S. 502–503; Bd.II, S. 1 ff., 96, 120, 146, 152, 182 f., 229.
57. ↑ „Der Gouverneur verwandelte sein Haus in eine Folterkammer, vom Morgen bis in die Nacht wurden neben seinem Arbeitszimmer Menschen gefoltert. Dem Landespolizeichef von Staraja Russa, der an Entsetzliches gewöhnt war, ging schließlich die Kraft aus, und als ihm befohlen wurde, eine junge schwangere Frau unter Rutenhieben zu verhören, brachte er es nicht fertig. Er ging hinein zum Gouverneur – das war in Gegenwart des alten Popow, der es mir erzählt hat – und sagte ihm, dass es ihm nicht möglich sei, diese Frau zu schlagen, da dies dem Gesetz widerspreche. … Der Landespolizeichef wurde verhaftet und reichte seinen Abschied ein. … Die Frau wurde gefoltert, sie hat nichts von der Sache gewusst … allein sie starb.“ Herzen, Mein Leben, Bd. 1, S. 626 f. - Die Todesstrafe war in Russland seit 1741 unter Elisabeth I. und Katharina II. (bis zu Nikolaus I.) verboten; die stattdessen verhängten Prügelschläge führten - je nach Anzahl - jedoch ebenfalls zum Tod.
58. ↑ Herzen, Mein Leben, Bd. 1, S. 625
59. ↑ Alexander/Stökl, Russische Geschichte S. 411
60. ↑ Wortbildung analog zur Bironowschtschina, dem "törichte(n) Terrorregime des unfähigen Biron im 18. Jahrhundert", des Herzogs von Kurland und Regenten des russischen Kaiserreichs; Alexander/Stökl, Russische Geschichte, S. 342.
61. ↑ Alexander/Stökl S. 412
62. ↑ Kleinschmidt, S. 401
63. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 262
64. ↑ Das Gerücht, er habe seine Geliebte nach dem Mord wegen Untreue umbetten lassen, ist - wie so viele andere - unbegründet; Schiemann, Geschichte Bd. 1, S. 502; Jenkins, Arakcheev S. 277.
65. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 274 und 277
66. ↑ Goetze, Golitzin S. 116
67. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 167
68. ↑ Jenkins, Arakcheev S. 128; Michael Schumski wurde als illegitimes Kind auf Araktschejews Veranlassung von einem Adligen adoptiert und dadurch zum dvoryanin (Edelmann); Jenkins, Arakceev S. 128
69. ↑ Jenkins, Arakceev S. 270
70. ↑ Kleinschmidt S. 396
71. ↑ Bd. 1, S. 231
72. ↑ Alexander Herzen: Mein Leben. Memoiren und Reflexionen. 3 Bde. Berlin : Aufbau 1962-1963. Bd. 1 (1962), Kap.1, S. 17 ff., hier S. 624, orthographisch leicht modernisiert
73. ↑ Alexander Herzen: Mein Leben. Memoiren und Reflexionen. 3 Bde. Berlin : Aufbau 1962-1963. Bd. 1, S. 304. Herzen hat noch selbst unter einem Adjutanten Araktschejews, Tjufjajew, gearbeitet.
74. ↑ Titel in "Rodina" Nr. 3, 2000
75. ↑ Sigismund von Herberstein: Rerum Moscoviticarum Commentarii. Synoptische Edition der lateinischen und der deutschen Fassung letzter Hand. Basel 1556 und Wien 1557. Unter d. Ltg. von Frank Kämpfer erst. von Eva Maurer u. Andreas Fülberth. Red. u. hgb. von Hermann Beyer-Thoma. (Osteuropa-Institut München im Rahmen der Virtuellen Fachbibliothek Osteuropa). München 2007, S. 73-74 (Abs. „Geschichte“). – Online als PDF abrufbar.
76. ↑ Wladimir Alexejewitsch Tomsinov (geb.1951), Jurist und Historiker, 2003: „Araktschejew“ 2003 / / Wladimir Alexandrowitsch Fjodorow (1926-2006), Historiker, 1997: „Speranski und Araktschejew“ (auf Russisch), 1997. Zitate nach Bolschaja Rossijskaja Enziklopedija, Bd. 2 (2005), S. 156-157, hier S. 157. Tomsinovs "Araktschejev" entstand, dem Literaturverzeichnis nach zu urteilen, nur aufgrund von russischsprachigen Arbeiten.
77. ↑ Graf Sila Andrejitsch, 2/III,IV,744, 746, 747 f.
78. ↑ Lev Nikolaevic Tolstoj: Krieg und Frieden. 4 Bde. Leipzig 1922. Bd. 3 (Teil 9, Kap.5), S. 26-30, hier S. 26 f. und Band 2, S. 248-253, hier S. 251
79. ↑ Palmer, Alexander I., S. 311
80. ↑ Bayerischer Rundfunk, Erstsendung: 31.03.1953; https://hoerspiele.dra.de/detailansicht/1387463.